戰國時期，在一個叫清溪鬼谷的山上（今河南鶴壁市），隱居著一位被尊稱爲鬼谷子的老人（本名王詡），他每天在山上看書、打坐、冥想，不與世人來往，過著與世隔絕的生活。但是，兩千多年來，兵法家尊他爲聖人，縱橫家尊他爲始祖，算命占卜的尊他爲祖師爺，道教則將他與老子同列，尊爲王禪老祖。鬼谷子一生只下過一次山，只收過四個徒弟：龐涓、孫臏、蘇秦、張儀——他們進山前都只是無名小卒，出山後個個大放異彩、名流千古。這四人運用鬼谷子傳授的兵法韜略和縱橫辯術在列國出將入相，呼風喚雨，左右了戰國亂世的政局。