“古人的做法是，求籤問卦，聽從天命……”衆人走後，張儀反覆嚼味鬼谷子的話，越嚼味越覺有理。
“是陪伴師姐，還是山外驅馳，既然難以決斷，何不效法古人，聽從天命？”張儀這樣想定，隨即關上房門，尋到一根竹簡，在正面畫了一隻蟬兒，反面畫了一張大口，口中吐出一條長舌。
張儀畫好，看了看，跪於地上，朝天地四方各拜三拜，而後起身，將竹籤握在手中，默禱一番，閉上眼睛，猛力拋向空中。張儀聽到嘭的一響，知它撞上屋頂了。
張儀又候一時，卻不見竹籤落地，擡頭一看，見那竹籤不偏不倚，剛好****屋頂的縫隙裡。張儀輕嘆一聲，拿根棍子將它撥弄下來，又是一番跪拜禱告，再次拋向空中。有了上次教訓，張儀的力道小了許多，那竹籤在空中翻幾個滾，掉落下來。張儀不敢看它，閉眼又是一番禱告，方纔睜眼。
竹籤赫然落在面前，朝上的是正面，赫然入目的是那隻蟬兒。張儀長吸一氣，將竹籤雙手捧起，小心翼翼地放在心窩上暖有片刻，再次跪拜天地四方，再次默禱，再次拋向空中。竹籤再次落下，在上的依然是蟬兒。
“天命不可違也……”想到鬼谷子的話，張儀長嘆一聲，揀起竹籤，默默又跪一時，眼中淚出。
張儀跪在房中，越想越篤定，心境也豁然開闊起來。既然上天爲他生出一個玉蟬兒，他就不能逆天而行。想到玉蟬兒的種種好處，想到自己何德何能，竟能與這樣的女子長相廝守，張儀禁不住喟然長嘆，跪地誓曰：“蒼天在上，張儀誓願遵從您的意志，在這谷中與師姐玉蟬兒朝朝暮暮，長相廝守，讓那山外熱鬧、國仇家恨均作過眼煙雲！”
誓畢，張儀一身輕鬆，站起身來，打開房門，徑到蘇秦房前，敲了敲，不及應聲就推門進去。蘇秦正在榻上躺著，見是張儀，起身招呼道：“賢弟，請坐。”
張儀卻不睬他，顧自站有一時，方在地上正襟坐定，鄭重說道：“蘇兄，儀方纔斷出一件大事，第一個告訴蘇兄。”
看他一本正經的樣子，又想到方纔所問，蘇秦知他不是在開玩笑，也正襟坐起，斂神問道：“賢弟請講。”
張儀遂將自己與玉蟬兒之事和盤托出，尤其是這些日來所受的熬煎及方纔的決斷，末了說道：“蘇兄，非在下不願出山與兄共謀大業，實乃天命不可違也。是上天爲儀生出蟬兒，是上天讓儀離開河西，是上天讓儀前往周室，是上天讓儀遇到公主，是上天安排公主變成蟬兒，是上天讓儀來到鬼谷……是的，一切皆是上天安排，天命不可違也。”
蘇秦的表情由驚訝到驚異，再到沉思，而後抱拳賀道：“賢弟既已做出決斷，在下別無話語，在此賀喜了！”
張儀亦抱拳道：“儀謝蘇兄美意！”
蘇秦遲疑一下，擡頭問道：“賢弟此意，師姐可知？”
張儀搖頭道：“在下也是剛剛斷出，尚未告訴師姐。再說，師姐這人，在下的這番心思，真還無法出口。在下此來，一是告知蘇兄，二也是請蘇兄拿個主意。”
“賢弟本是風流才子，”蘇秦撲哧笑道，“這種事情，卻讓在下出主意，豈不是有意讓在下出醜嗎？”
張儀亦笑一聲：“就憑蘇兄對雪公主的手段，在下真還佩服得緊呢。蘇兄莫要謙遜，這個主意，非蘇兄拿出不可！”
想到姬雪，蘇秦黯然神傷，低頭思想一陣，緩緩說道：“賢弟真愛師姐，是該表白出來。先生年邁，仙去必是早晚之事。師姐本是金貴之軀，有賢弟作陪，此生也不至於埋沒在這山野之中。再說，依賢弟資質，與師姐本也是相配的，在下……”略頓一頓，抱拳又揖，“在下再次賀喜！”
張儀急道：“在下謝了！究竟有何主意，還請蘇兄快說！”
蘇秦略想一時，在張儀的耳邊如此這般。
張儀頻頻點頭，連道：“妙哉！妙哉！”
翌日午後，玉蟬兒正在溪邊漂洗衣物，張儀走過來，蹲在一邊，眼睛眨也不眨地直盯她看。張儀癡癡地凝視著她，看得玉蟬兒甚不自在。
玉蟬兒微微一笑，招呼道：“張士子，看這樣子，今日全好了！”
“好了，好了！”張儀回過神來，抱拳道，“此番虧得師姐。若不是師姐，在下這條小命，真就沒了！”
玉蟬兒笑道：“開始見你摔得挺重，後來發現，其實你哪兒也沒傷到，不過是扭了腳脖。”
張儀大驚：“師姐是說，在下是……裝出來的？”
玉蟬兒又笑一聲：“裝與未裝，還不是你自己知道？”
張儀略略一想，擡頭問道：“師姐是何時看出來的？”
“第二天早上，”玉蟬兒笑道，“就是熬藥讓你喝的那日。”
張儀傻在那兒，怔有許久，方纔問道：“那……師姐既知在下是裝出來的，爲何沒有說破，反而煞有介事地爲在下診病？”
玉蟬兒撲哧笑道：“張士子裝病，必是想爲蟬兒提供機會，好讓蟬兒習悟醫道，蟬兒謝還謝不過來呢，爲何要去說破？”
見蟬兒想到這層意思，張儀懸著的心略略放下，順口說道：“不瞞師姐，就憑那棵柿樹，在下豈能摔下？在下這麼做，一半是尋個樂子，一半也想……試試師姐的醫術。又是不想師姐果是醫術高明，連在下是裝的，都能看得出來。”傻笑一聲，癡癡地凝視她。
玉蟬兒覺得他的目光怪異，朝他又笑一下：“張士子，蟬兒好看嗎？”
“好看，好看，簡直就跟仙女似的！”
“謝張士子誇獎！”玉蟬兒笑道，“張士子，要是沒有別的事兒，蟬兒還要洗衣服呢。”
“師姐，在下……”張儀囁嚅著，欲言又止。
“張士子，”玉蟬兒擡頭望向他，“有話就直說，莫要爛在肚裡。”
“師姐，”張儀橫下心來，“是……是這樣，在下方纔想起一個故事，覺得好笑，不知師姐願意聽否？”
“好呀，”玉蟬兒嫣然一笑，“蟬兒許久沒有聽過故事了。”
“師姐聽說過師曠嗎？”
“略有所聞。”
“師曠隱居於白雲山中，音樂已達出神入化之境。他收弟子四人，三人是師兄，一人是師妹。師妹一點就通，甚是靈透，師曠喚她靈兒，最是寵她。三位師兄無不喜愛靈兒，但真正愛她的卻是中間一個，名喚弓長。弓長聰明好學，爲人爽直，從心底裡摯愛靈兒，曾對天發誓，此生非她不娶。”
講到此處，張儀故意打住，目光望向玉蟬兒。玉蟬兒兩隻大眼眨也不眨地凝視著他，從表情上看，顯然聽得入心。
張儀有了底數，接著講道：“時光如梭，日復一日，年復一年，弓長的愛情有增無減，卻始終未敢向靈兒表明心跡。”
“哦？”玉蟬兒驚訝道，“爲什麼呢？”
“因爲，”張儀緩緩說道，“靈兒之心根本不在男女之愛，只在音樂和孝道。靈兒多次在幾位師兄面前表白，她要獻身於音樂，追隨師曠終老於野。”瞥一眼玉蟬兒，見她仍用大眼凝視他，咳嗽一聲，“一晃又是數年，三位師兄行將辭師而去。弓長之心極是痛苦，夜夜徘徊於山道上，望著靈兒的窗子發呆。離別一天天臨近，弓長的煎熬也一天天加深，他的心幾乎因愛而崩潰。有一日，他終於下定決心，要向靈兒表白。”
“哦？”玉蟬兒瞪大眼睛，“弓長是如何表白的？”
“就像這樣，”張儀略頓一下，一口咬破自己手指，望著滴出的血道，“他咬破手指，給靈兒寫下一封血書，書曰，‘天蒼蒼兮，野茫茫，若無日月，天地失其光矣！風清清兮，夜冥冥，若無靈兒，弓長失其明矣！’”
玉蟬兒忖思有頃，讚道：“嗯，弓長寫得好。可……愛在兩情相悅，弓長這麼摯愛靈兒，靈兒是否也愛弓長呢？”
張儀脫口而出：“當然愛。”
“哦？”玉蟬兒不無驚異地望著他，“靈兒之心，張士子如何知道？”
“在此世上，惟弓長與她息息相通，值得她愛。”
玉蟬兒微微一笑：“如何相通？”
“這……”張儀略略一想，“靈兒靈透，弓長也靈透；靈兒有慧心，弓長也有慧心；靈兒將自己獻予音樂，弓長也決心將自己獻予音樂；靈兒願隨先生終老於林，弓長也願隨先生終老於林……”
玉蟬兒打斷他：“靈兒是如何回答他的？”
“在下不知。”張儀搖搖頭，充滿期待地望著玉蟬兒，“師姐，假設你是靈兒，如何作答呢？”
玉蟬兒撲哧一笑：“張士子，我是蟬兒，是玉蟬兒，不是你的那個靈兒。”
張儀心裡一顫，仍舊堅持：“是這樣，咱們……師弟之意是，假設師姐是那個靈兒。”
“張士子真逗。”玉蟬兒又是一笑，“好吧，假設蟬兒是靈兒，靈兒就會這樣回書弓長，‘天蒼蒼兮，野茫茫，星辰普照，天地和其光矣！風清清兮，夜冥冥，慧心大愛，弓長何失明矣！’”
張儀怔道：“師姐，你……這麼說，你不喜歡弓長？”
“喜歡。”玉蟬兒順口說道，“可喜歡並不是愛。張士子，你想，莫說靈兒心存音樂，即使不存，如此靈透的她，怎能愛上一個雙目失明的人呢？”略頓一頓，“還有，弓長愛靈兒，卻是不知靈兒。靈兒喜歡什麼，靈兒欲求什麼，靈兒關注什麼，靈兒悲傷什麼，弓長一無所知，因爲弓長從未讀懂靈兒之心。靈兒怎能愛上一個不知其心的人呢？”
張儀傻了，好半天，目瞪口呆。
“張士子，”玉蟬兒又道，“換過來說，如果你是弓長，靈兒喜歡你，愛你，可喜歡的只是你的外在，愛的只是你的表象，從不知道你的真心，不知你爲何而喜，爲何而悲，你會愛上她嗎？”
張儀總算緩過神來，不無尷尬：“師姐，這……”
“好了，”玉蟬兒嫣然一笑，“張士子，蟬兒的衣服洗好了，這要回去晾曬呢，哪有閒心爲一個毫不相干的古人勞心費神？”撈起水中衣物，放進木桶裡，提起木桶，朝他又是一笑，款款離去。
張儀的表白真還觸動了玉蟬兒的心事。在草坪上晾衣物時，她的動作越來越慢，索性將手搭在繩上，整個停下。怔有一時，玉蟬兒才又緩緩動作起來，將衣物搭好，提上空桶，若有所失地回到草堂。
草堂裡只她一人。玉蟬兒怔怔地坐著，兩眼茫然地望著窗外。已是深秋，落葉較前幾日更多了，無論有風無風，長在樹上的葉子都在往下落。
是的，葉子到了該落的時候。
玉蟬兒望著窗外大大小小、紛紛揚揚、飄飄蕩蕩的片片葉子，心事更是重了。不知過有許久，玉蟬兒輕嘆一聲，喃喃吟道：
北風其涼，雨雪其雱。惠而好我，攜手同行。其虛其邪？既亟只且！
北風其喈，雨雪其霏。惠而好我，攜手同歸。其虛其邪？既亟只且！
莫赤匪狐，莫黑匪烏。惠……
玉蟬兒正自吟詠，忽然感到身後有動靜，扭身一看，見鬼谷子不知何時已從洞中走出，正笑吟吟地站在她的身後，趕忙止住，臉色緋紅，不無尷尬地低頭道：“先生。”
鬼谷子在她前面並膝坐下，慈愛地望著她，接著吟道：“惠而好我，攜手同車。其虛其邪？既亟只且！”
玉蟬兒忖知鬼谷子已經看破自己的心事，將頭垂得更低。
“蟬兒，你有心事，可否說予老朽？”
玉蟬兒將頭又埋一時，陡然擡起，面色也恢復正常，輕聲道：“先生，其實也沒什麼，方纔是蟬兒胡思亂想，現在好了。”
“哦，”鬼谷子依舊笑吟吟的，“能否說說，你都胡思亂想了些什麼？”
“是些世俗妄念，蟬兒控制得住。”
鬼谷子笑道：“這個世上，只有兩種人心無妄念，一是死人，二是神人。你兩者都不是，有此妄念，爲何要控制它呢？”
“這……”玉蟬兒囁嚅道，“蟬兒既來谷中隨先生修道，就不該——”
“不該如何？”
“不該再生情心。”
鬼谷子笑了：“既然生了，那就說說它吧。”
“是這樣，”玉蟬兒略頓一下，緩緩說道，“蟬兒本已斷絕俗念，一心向道。可……這些日來，這顆情心竟在不知不覺中一點點萌動。蟬兒抗拒它，壓抑它，平息它，可……它游來移去，總也不走，稍有觸及，就又鮮活起來。先生，難道蟬兒……”不無憂心地望向鬼谷子，“真的完了？”
鬼谷子哈哈大笑起來。
玉蟬兒怔道：“先生爲何發笑？”
“在笑我的蟬兒。”
玉蟬兒急道：“蟬兒心中苦惱，先生卻……”
“蟬兒，”鬼谷子斂住笑，緩緩說道，“你是誤解道了。來，老朽這就說予你聽。”
玉蟬兒挪過幾步，偎依過來，仰臉望著鬼谷子：“先生。”
鬼谷子撫摸她的秀髮：“孩子，情心與道心，其實並不衝撞。道既存在於萬物之中，自也存在於世俗之情中。”
玉蟬兒眼睛大睜，靈光閃動。
鬼谷子知她已有所悟，繼續說道：“天地有陰陽，禽獸有雌雄，世人有女男。陽陰相合，雄雌相匹，男女相配，此乃道之常理。情心即道心，道心亦即情心。”
玉蟬兒恍然大悟：“先生是說，生情與修道，二者並無相礙。”
鬼谷子點頭：“非但無相礙，反倒是相輔相成。追溯上去，陰陽之道，始悟於黃帝。黃帝是見道之人，一日偶遇，二人身心合一，不捨不離，終悟陰陽交合之理。”
聽到“交合”二字，玉蟬兒臉色緋紅，埋下頭去。
鬼谷子接道：“不悟情心，難通道理。不識男女之事，何知陰陽之化？蟬兒若有情心，只管放任它去。緣到情到，緣止情止；情到心到，情止心止。”
受此點撥，玉蟬兒心中疑慮頓消，驚喜交集，倒身叩道：“蟬兒謝先生點化。”
鬼谷子起身，緩緩走出草堂，自到谷中漫步去了。見先生走遠，玉蟬兒在堂中又怔一時，取過琴來，面窗擺開，信手彈去。
琴聲輕快流暢，忽如溪中鴛鴦戲水，忽如樑上飛燕呢喃。正在不遠處採集蘑菇的蘇秦、童子聽到，止住腳步。
蘇秦從琴聲中聽出了愛的樂章，細加揣摩，認定是張儀的好事成了，甚是爲他高興。又聽一時，蘇秦開始感到惶惑，因琴中所訴，並不是那種獲得愛情後的喜不自禁，而是仍在尋求或探詢。然而，她在尋求什麼，探詢什麼，他卻聽不出來。
蘇秦思忖有頃，徵詢的目光望向童子：“師兄，聽出師姐在彈什麼嗎？”
童子轉過頭來，奇怪地盯他一眼：“你這人真是木頭，蟬兒姐在對你說話，你卻不知？”
“對我說話？”蘇秦大吃一驚，怔有半晌，方纔問道，“敢問師兄，蟬兒姐在說什麼？”
童子順口吟道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好……”
“師兄你……”蘇秦臉上一熱，急急攔他話頭，略頓一頓，“師兄必是聽錯了。師姐一心向道，如何會生此等俗心。再說，縱使師姐心中有人，也不能是我蘇秦。”
童子白他一眼：“師兄只是聽琴，師弟想到哪兒去了？”
遭童子搶白，蘇秦無言以對，半晌，不無尷尬地垂下頭去。童子緩緩起身，朝蘇秦笑笑：“師弟，走吧，不要只顧想心事，誤了前面的菇子。”