華妃轉臉望向如霜，見她坐在那裡紋絲不動，置若罔聞。於是吩咐廖存忠：“去傳張勝寶來。”

張勝寶沒能傳來，廖存忠旋去即返，臉色十分難看：“娘娘，張勝寶適才畏罪跳江自盡了。”

華妃似是十分意外，又望瞭如霜一眼，道：“如今人證物證皆在，只能先委屈慕姑娘了。”吩咐將撿兒與慄兒都帶走，另換人來陪伴如霜，又命將如霜的樓船嚴加守衛，不許任何人進出。華妃道：“先委屈姑娘一夜，明日一早，本宮就派人去稟告皇上，如何處置，但憑聖意聖裁。”說著起身道：“姑娘先歇著吧，橫豎明天皇上就知道了。”

如霜此時方纔開口道：“我只怕我活不過今夜。”

華妃臉色一變：“你這話是什麼意思。”

如霜站起來，以扇柄拔開綃紗簾幕，眺望窗外不遠處岸上的點點火炬：“我今晚若是死了，明日皇上問起來，你們只要說我是因姦情敗露羞愧自盡，便可推得一乾二淨。這一套連環計，先是誣我與人有奸，再來從容取我性命，最後一步當然是殺人滅口，永絕後患。”回首凝視撿兒：“三個人證已經死了兩個，你難道不害怕麼？”

撿兒本來跪在那裡猶未起來，身子一軟幾乎要癱在地上。

華妃急怒交加，冷冷道：“你這話含沙射影血口噴人，是說今夜之事乃是本宮誣陷於你了？”

如霜並不答話，轉開臉去。華妃氣得滿臉脹紅，廖存忠見機不對，立刻道：“娘娘，不如即刻派人回奏皇上，恭請皇上聖裁。”華妃猶未說話，外頭一聲接一聲的通傳進來，內官清清楚楚的聲音回奏：“娘娘，豫親王請見。”

華妃十分意外，豫親王本是隨在大駕左右，黃昏時分還有驛報來，知會衆人皇帝已駐蹕樂昌行宮，統領蹕警的豫親王自然應該在樂昌，如何會夤夜至此。何況雖在船上，亦爲行宮，夜色已深，親王不便擅入有宮眷的樓船。華妃聽說他來了，料是奉旨前來的，只得事出從權，命人放下簾子，隔簾召見。

隔著紗簾，影影綽綽見到豫親王行禮，聲音如常從容：“定灤失職，致有刺客驚動鳳駕，請華妃娘娘恕罪。”因爲他統領御營，所以先作此語。華妃倒是家常的語氣，十分客氣的道：“請七爺坐。”又道：“七爺來的正好，這刺客身份可疑，本宮正要派人去請旨追查。”

豫親王十分從容的道：“皇上放心不下宮眷的船隊，所以一到行宮，故命定灤過來看看，沒想到真出了事。”

說是放心不下宮眷的船隊，只怕放心不下只是一個人罷了。華妃心中一酸，語氣還是極力的平靜：“七爺是奉旨來的，那更好了。我雖然暫理後宮，但此事牽涉到旁人，是非曲直，到了七爺手裡，一定可以查個水落石出。”

當下命廖存忠將刺客身上搜出鴛鴦佩及撿兒口供之事，皆向豫親王稟明。廖存忠口齒伶俐，說得活靈活現，豫親王很仔細的聽了一遍，直到最後廖存忠都說完了，方問了一句：“最先發現刺客的是誰？”

衆人面面相覷，過了半晌纔有名內官回奏道：“是慕姑娘先叫起來，說有刺客……”

如霜嗓音獨特，適才靜夜中大聲呼叫，聽到人並不少。華妃心裡一沉，豫親王道：“既然如此，玉佩之事定然另有隱情。事涉宮闈，本王明日請旨聖裁。”說完起身請退，一禮未畢，方擡起頭來，忽見簾後伸出一隻纖美白晰的素手，猶未反應過來，已見那手撥開簾櫳，重簾後有人翩然而出。向他斂衽爲禮，一雙千尺寒潭似的眸子，既澄且淨，在燈光下流轉不定：“王爺，請王爺即刻帶如霜去見駕。”

豫親王萬沒想到她會從簾後走出來，更兼第一次聽到她開口說話，只覺得心下一震，躊躇難答。

如霜道：“王爺睿智，自然已經明白今夜之事，乃是旁人設計如霜的圈套。人心險惡莫測，如霜愛惜性命，自覺朝不保夕，斷不能再留在此地任人宰割。請王爺將如霜與宮女撿兒一同解往御前，恭請聖斷。”