阿息道：“娘娘放心，天翻不了。”聲音極輕：“皇上睿智英明，從不耽於美色，以皇貴妃與皇上的情份，萬歲爺尚能下得決斷，她一介罪臣孤女，又能翻起什麼大浪來？即使皇上眼下爲那妖孽所惑，那也不過是一時。”

華妃凝望她片刻，緩緩頷首。

因皇帝的口諭是即刻動身，雖天色已晚，亦不可耽擱。涵妃的鸞轎出了上苑，扈從簇擁行至西門已是酉時，城門已閉。城守不敢擅啓，只得一層層稟報上去，待報至豫親王行轅時，已經是戌時三刻過了。豫親王總領蹕警事宜，每日必親自巡看駐防，此時方從行苑駐防大營中回來，聽說涵妃奉諭夤夜回京，心下奇怪，不由問：“爲什麼？”

前來稟報的人自然不知，豫親王行事最是縝密，想了一想，命人去喚了當值的宮殿監來。因他兼領內務大臣，正是宮殿監的頂頭上司。當值的內官不敢隱瞞，源源本本的講了事情的始未。豫親王不動聲色的聽了，當下並未說什麼。

因駐蹕行苑，所以並沒有所謂“大朝”，但豫親王所轄事甚多，所以每日必入宮見駕，這日照例遞牌子請見，豫親王便隨小太監入麗正門，方轉過落花橋，徑旁遍植槐樹，槐花初放，綠蔭如雲，花香似蜜。但見十數名青衣小監執了鉤鐮提籃之物，正扶了梯子採摘槐花。領頭摘花的正是“方內晏安”的內官吳升，見著豫親王，忙滿臉堆笑打了個千兒：“王爺鈞安。”豫親王便問：“這是在做什麼？”

吳升陪笑道：“皇上忽然想吃槐花餅，嫌御膳房弄得不新鮮，慕姑娘命咱們摘了槐花，自己蒸呢。”

豫親王見籃中一捧捧雪白槐花，香氣馥郁，甜香醉人。不由道：“已經摘了這些，還不夠麼？”吳升道：“王爺不曉得，這些哪裡夠使——這些槐花，只取半開極嫩者，有一些兒黑點黃斑的都不要，一朵朵揀得乾淨了，方入甑蒸之，滴取其露，用乾淨雪綃紗濾過，澄成槐露，並不摻半滴水，只用這槐露和了面做成餅。您說說，這得多少槐花纔夠？只怕行宮裡這幾千株槐樹，禁不住這一蒸。真難爲慕姑娘，這樣繁巧的法子，可是怎麼想出來的。”

豫親王隨口道：“這樣的食譜方子，只有窮奢極欲的河工上纔想得出來。慕中平外放做過多年的河督，她既是慕中平的侄女兒，知道也並不稀奇。”

吳升陪笑道：“王爺說的是。”

豫親王轉臉對引路的小太監說：“走吧。”

至方內晏安殿外，趙有智已經親自迎了上來，笑吟吟施禮道：“給王爺請安，適才萬歲爺還在惦記，說今年新貢的雪山銀芽極好，要賞給王爺嚐嚐。”豫親王心中有事，隨口答應著，便徑直往東走。趙有智卻並不像往日那樣轉身去通報，反倒緊上前一步，躬身又叫了聲：“王爺。”

豫親王這才悟過來，望著他問：“怎麼？華妃娘娘的鳳駕在裡頭？”

皇帝並不好色，中宮雖虛，後宮中亦不過封敕四妃。皇貴妃慕氏已薨，所餘華、涵、晴三妃。涵妃昨日被遣，晴妃病重留在宮中，並未隨扈來上苑，所以豫親王以爲是華妃在內，有所不便。

趙有智笑嘻嘻的答：“今日新貢的雪山銀芽呈上來，慕姑娘一時有興致親自開了茶，這會兒烹茶給萬歲爺嘗呢，皇上正高興，說烹茶是雅事，不許人圍著，說是沒得薰壞了茶，命奴婢們都退下來了。請王爺到直房裡略坐一坐，等萬歲爺喝完這盞茶，奴婢馬上替王爺去回奏。”

豫親王想了一想，隨他進了直房。趙有智最是殷情小意，親自拂拭了椅子，服侍豫親王坐下，又親自捧上茶來。笑著說：“王爺素來是品茶的高手，奴婢這裡雖沒有好茶，也不敢拿旁的來敷衍王爺。這個雖不是什麼名茶，倒是今年穀雨前摘的，請王爺嚐個新鮮罷了。”

豫親王一掀碗蓋，只覺得清香撲鼻，其香雅逸，竟不在雪山銀芽之下。他心不在焉，隨口誇了句好，便問：“下月便是萬壽節了，皇上的意思，是在上苑過節，還是回宮去？”