程遠(yuǎn)領(lǐng)命而去，豫親王見(jiàn)皇帝叮囑諄諄，極是細(xì)心，心中默默思忖。那一頓御膳雖是山珍海味，但禮制相關(guān)，豫親王又不是貪口腹之慾的人，再加上皇帝畏熱，素來(lái)在暑天裡吃得少，兩個(gè)人都覺(jué)得索然無(wú)味。待撤下膳去，宮女方捧上茶來(lái)，程遠(yuǎn)回來(lái)覆命，果然道：“萬(wàn)歲爺，娘娘說(shuō)她沒(méi)病，不讓御醫(yī)瞧。”這倒是在皇帝意料之中，不想程遠(yuǎn)笑嘻嘻，吞吞吐吐的道：“還有句話——奴婢不知當(dāng)將不當(dāng)講。”皇帝悖然大怒：“什麼當(dāng)講不當(dāng)講，這是跟主子回話的規(guī)矩麼？平日朕寵你們太過(guò)，個(gè)個(gè)就只差造反了。再敢囉嗦，朕打斷你的一雙狗腿。”程遠(yuǎn)素來(lái)十分得皇帝寵信，不想今日突然碰了這麼一個(gè)大釘子，嚇得連連磕頭，只道：“奴婢該死。”
皇帝吁了一口氣，接過(guò)宮女捧上的茶，呷了一口。豫親王見(jiàn)程遠(yuǎn)怏怏退下，忽道：“臣弟倒有一事，要向皇上求個(gè)情，論理此事不該臣弟過(guò)問(wèn)，但定灤不說(shuō)，亦不會(huì)有人對(duì)四哥說(shuō)了。涵妃並無(wú)大錯(cuò)，皇兄瞧著皇長(zhǎng)子的份上，饒過(guò)她這遭吧。”
皇帝問(wèn)：“怎麼突然提起這個(gè)來(lái)。”豫親王道：“臣弟是聽(tīng)說(shuō)前日皇長(zhǎng)子中了暑，涵妃乃其生母，由她來(lái)照料皇長(zhǎng)子飲食起居，總比旁人更恰當(dāng)些。”
皇長(zhǎng)子永怡年方三歲，本來(lái)隨生母涵妃居住，自從涵妃被貶斥，便由四名乳母並六名內(nèi)官，陪著皇長(zhǎng)子依華妃而居。這幾日因天氣炎熱，永怡中了暑，每日哭鬧不休，皇帝正爲(wèi)此事煩惱，聽(tīng)豫親王如是說(shuō)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好。”便命人傳程遠(yuǎn)進(jìn)來(lái)，但見(jiàn)程遠(yuǎn)垂頭喪氣行禮見(jiàn)駕，皇帝又氣又好笑，斥道：“瞧瞧這點(diǎn)出息。”程遠(yuǎn)苦著臉道：“奴婢胡作非爲(wèi)，還請(qǐng)皇上責(zé)罰。”皇帝道：“朕也不罰你了，有樁差事就交你辦，你即刻回一趟西長(zhǎng)京，去傳朕的旨意，命涵妃往東華京來(lái)。”
這樣熱的天氣，馳騁百里，亦算得上一件苦差，程遠(yuǎn)卻瞬間笑逐顏開(kāi)，連忙行禮：“奴婢遵旨。”
午膳后皇帝照例要歇午覺(jué)，豫親王告退出來(lái)，見(jiàn)小太監(jiān)六福正在廊下替雀籠添水，見(jiàn)了他連忙行禮：“見(jiàn)過(guò)王爺。”豫親王知他亦是趙有智的弟子，機(jī)智可用。便問(wèn)道：“你去看看程遠(yuǎn)動(dòng)身了沒(méi)有，若是還沒(méi)出宮，告訴他我在宮門(mén)口等他，有兩句話叮囑他。”六福忙答應(yīng)一聲去了。豫親王出得宮來(lái)，命涼轎在乾坤門(mén)外暫侯，過(guò)得片刻，果見(jiàn)程遠(yuǎn)由兩名內(nèi)侍伴了出宮來(lái)。見(jiàn)到豫親王的涼轎，程遠(yuǎn)便命那兩名內(nèi)侍留在原處，只有自己走了過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就行禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)王爺。”豫親王道：“免禮。”程遠(yuǎn)道：“是，聽(tīng)說(shuō)王爺傳喚，不知王爺有什麼吩咐。”豫親王問(wèn)：“此次回京，是走陸路還是水路？”
從東華京至西長(zhǎng)京，一條陸路，一條水路。水路遠(yuǎn)，舟行亦緩，程遠(yuǎn)道：“奴婢打算走陸路，騎馬快些。”豫親王微微頷首，道：“涵妃奉旨往行宮來(lái)，你路上要謹(jǐn)慎當(dāng)差，天氣太熱，車(chē)轎勞頓的，莫讓娘娘中了暑。”程遠(yuǎn)揣磨他話中之意，不由道：“王爺，宮眷向例都是走水路的。”豫親王道：“我知道，但涵妃娘娘數(shù)月未見(jiàn)皇長(zhǎng)子了，愛(ài)子心切，必然會(huì)走陸路。”程遠(yuǎn)頓悟，不由汗出如漿，向豫親王行了一個(gè)禮：“奴婢明白了。”
蟬聲陣陣入耳，天氣炎熱，宮門(mén)外絕無(wú)遮蔽，午後烈日如灼，程遠(yuǎn)本汗溼了衣裳，此時(shí)又被烈日漸漸蒸乾，結(jié)成一層霜花，刺在背上又痛又癢。但聽(tīng)豫親王道：“你此去辛苦，快去快回，不可誤事。”程遠(yuǎn)恭聲道：“請(qǐng)王爺放心，奴婢必當(dāng)盡力而爲(wèi)。”豫親王點(diǎn)一點(diǎn)頭，內(nèi)府已經(jīng)送來(lái)良駿三匹，程遠(yuǎn)便向豫親王行禮辭行，攜那兩名內(nèi)侍一同，牽馬走出百步之遠(yuǎn)，一直走出禁道之外，方纔上馬而去。
豫親王目送三騎飛奔而去，漸行漸遠(yuǎn)，方纔吁了一口氣。
程遠(yuǎn)辦事果然妥當(dāng)，到了第二日酉末時(shí)分，就侍候涵妃的車(chē)轎趕回行宮。這樣熱的天氣，風(fēng)塵僕僕的兩日之內(nèi)趕了一個(gè)來(lái)回，辛苦自不必說(shuō)。涵妃素來(lái)未嘗在這樣的熱天行過(guò)遠(yuǎn)道，她聽(tīng)從了程遠(yuǎn)的婉轉(zhuǎn)相勸，凌晨即動(dòng)身，棄舟乘車(chē)，這一路極爲(wèi)辛苦。入行宮後草草沐浴更衣，便去向皇帝謝恩。