隨侍的女官聽說要傳仗，急急暗中輕拽涵妃的衣袖，涵妃一句話脫口而出，殊兒卻磕了一個頭，神色恭謹如故：“請涵妃娘娘三思，慕姑娘不同別人。”這句話不說還好，一說更如火上澆油。涵妃心一橫，發狠道：“給我傳杖！連這個賤婢一塊兒打！”

殊兒見動了真格，連使眼色，命一名宮女悄悄退去報信。偏生被涵妃看見，點名叫住：“都給老老實實給我呆在這裡，誰敢邁下這橋一步，我先打折了她的腿，看誰是長腿快嘴的。”喝令內官們上來拖了兩人，另有人立時去取刑杖。如霜亦不掙扎反抗，任由人扯拽了自己去。涵妃轉念一想，叫道：“慢著。”嘴角噙著一抹冷笑：“就在這裡打。”

宮中所用的廷杖和外廷所用並不相同，長不過一丈二，粗亦不過七分，卻是棗木所制，著肉不潰，一杖下去極易傷及筋骨。殊兒跪著道：“娘娘素來菩薩樣的心腸，求娘娘念在慕姑娘病著，只教訓奴婢就是了。”涵妃笑了一聲，說：“好個忠心的丫頭，你且放心，你們兩個，一個也少不了。”她存心想令如霜驚懼求饒，指了指殊兒，說：“先打這丫頭。給我著實打。” 廷杖分爲兩種，所謂的“用心打”或者還有活路，所謂的“著實打”就是打死算完。行刑的內官們動作最是麻利，立刻將殊兒按倒在地，拿麻核桃塞住了嘴，高高舉起了廷杖，十成用力“篤”一聲悶響重重擊下，殊兒痛得滿頭大汗，嗚嗚哀哭，如霜被押在一側，恍若未見。

只聽監刑的太監唱著計數：“一杖……兩杖……三杖……”方數到第五杖，殊兒已經痛得昏闕過去，再無聲息。涵妃見如霜臉上波瀾不興，暗自吒異，猶以爲她被嚇傻了。將臉一揚，內官們便上前來按倒了如霜，待要將麻核桃塞入她口中，她本能樣將臉一側，滿臉厭憎之色。涵妃心裡這才覺得痛快了些，微笑道：“原來你也知道怕。”

如霜並不言語，目光輕慢傲然，徑直望向她的身後。涵妃猶不自知，正欲再說話，身側的宮女內官已經紛紛跪了下去。涵妃心中一沉，驀然回首，果然，但見明黃九龍輅傘迎風吹揚，皇帝負手而立，趙有智隨侍，金壁輝煌的鑾駕儀仗拱衛身後，連綿十數步內，警靜無聲。這麼些人，竟悄悄的沒有聲息，不知是何時已經近前來。

事出倉促，涵妃只得行禮見駕：“臣妾請皇上萬福金安。”

皇帝冷笑：“萬福？朕的人還沒被生生你打死，可真算是萬福。”

趙有智連使眼色，早有人搶上去扶了如霜起來。皇帝見她髮鬢微鬆，神色冷漠，雖瞧不出什麼傷處來，足旁卻有個殊兒已經昏死在杖下，自己如若遲來一步，後果堪虞。心中不由一凜，眉頭微微皺起：“叫好生養著，又出來作甚？”如霜輕輕抿一抿嘴，依舊是那種冷漠神情：“不是你叫我出來逛逛？”

語氣極是輕薄無禮，亦不是御前奏對該有的口氣。皇帝正在氣頭上，心下大怒，轉臉看到涵妃，目光冰利寒冷。

涵妃既驚且懼，萬萬想不到爲了一個宮女，皇帝竟會如此動怒。心下害怕，語中已帶了哭音：“皇上，此宮女無禮在先，臣妾才依宮規教訓，望皇上明察。臣妾雖然無知，亦不過遵照祖宗家法行事。”

皇帝長眸微睞，俊美的臉龐上忽然微蘊笑意：“祖宗家法？你還有膽量擡出祖宗家法來壓朕，什麼叫祖宗家法，任由你們算計了朕，難道就是祖宗家法？”笑容頓斂，已經驟然發作，語氣森冷嚴厲：“立時送涵妃回京。長寧宮她定是不樂意住了，日後就在萬佛堂跟著太妃們好生修煉修煉品性。沒有朕的旨意，不許她邁出儀門半步。誰要是前去探望，只準進，不準出，就在裡頭陪她一輩子纔好。”

萬佛堂原是宮中太妃們吃齋唸佛的地方，孤苦冷寂，青燈古佛，涵妃萬萬沒想到皇帝竟會震怒如斯，頓時花顏失色，全身簌簌發抖。趙有智躬身低語相勸：“萬歲爺，涵妃娘娘行事縱有不妥，還請皇上瞧在皇長子的份上……”皇帝冷笑一聲：“這樣陰柔狠毒的女人，哪裡配作母親，沒得帶壞朕的皇子。趁早關她在萬佛堂裡，讓她好生懺一懺她的罪孽。”氣猶未消，補上一句：“皇長子亦不準前去。”