事實上豫親王已經著手追查此事，昨日他趕進宮來，首先即命內府下令，將昨日侍宴的所有宮女內官，全部看管起來，御膳房的御廚，亦都一一軟禁。然後宴上撤下的每一道食物，尤其是淑妃與太子都曾用過的青梅羹，盡皆取樣，送往太醫院驗毒。追查下來，經了徹夜審問驗毒，卻都一無所獲。

今日清晨，豫親王自御前退下，聞得負責此事的內府都總管烏有義這樣回稟，沉吟片刻，忽問：“青梅羹裡不是用了冰，冰呢？可曾驗過？” 青梅羹乃是一味涼甜之物，取食時方加入冰塊。烏有義恍然大悟，連連道：“虧得王爺指點。”立刻命人去追查當晚所用冰塊。御廚所用之冰皆出自內窖，毒不會是事先下好的，只有可能在取冰中途作手腳，於是追究取冰之人。

去取冰的是御膳房的一名內官召貴，未用嚴刑拷打，已經嚇得瑟抖不己，磕頭如搗：“奴婢冤枉！奴婢冤枉！奴婢取了冰塊，路上絕沒敢耽擱。”烏有義倒是十分耐心，問：“莫怕，莫怕，有話慢慢說，你仔細想想，路上可曾遇見過什麼人？”那召貴想了半天，囁嚅道：“沒遇上什麼人，我們當著差事，旁人都知道取冰要速速回去，都不敢上來跟我們搭話的。況且那日淑妃娘娘忽然說要用青梅羹，御膳房裡原沒預備，胡師傅急忙打發我去，我一路上緊趕慢趕，哪敢去答理旁人說話？”說到這裡，突然“啊”了一聲，說道：“奴婢想起來了，賢德殿的張其敏，那日他也是去取冰的，見奴婢著急，便將他先取的那份冰讓給了奴婢。”

賢德殿爲華妃所居，烏有義臉色一沉，問：“你可別記得錯了，胡說八道，說錯一句話，你脖子上那腦袋就沒有了。”召貴幾欲哭出來：“烏總管，這樣的事情，我哪裡敢胡說八道？”烏有義安慰他兩句，立刻去回稟豫親王。依烏有義的意思，應該立刻將張其敏拿問，但豫親王有所顧忌，他只答：“既然事涉華妃，此事需慎重。”

於是由豫親王親自去回奏皇帝，皇帝未曾聽完，已經悖然大怒：“朕饒過她一次，她竟還不知足。”

豫親王道：“華妃身份特殊，請皇上且傳了張其敏來問得明白，再作處置。”這句話說得壞了，因爲他本意是華妃暫攝六宮，體同國母，應該慎重。但皇帝以爲他意在提醒自己，華妃之父乃是定國大將軍華凜，華凜鎮守宏、顏二州，朝廷頗爲倚重。皇帝怒不可抑，道：“朕安能受此種脅迫？”拂袖而起，立時傳令起駕去賢德殿。

華妃卻不在賢德殿，因爲涵妃自皇長子出事，不飲不食，尋死覓活，形若瘋顛，華妃只得陪她在靜仁殿守靈，竭力安慰。天亮時分皇長子小殮，涵妃又哭又鬧，直欲觸柱自盡，好容易勸得她下來，門外內官已經一聲迭一聲的通報進來：“萬歲爺駕到——”

華妃忙命人替涵妃理一理妝容，自己迎出殿門去接駕，遠遠已經瞧見內官簇擁著皇帝，疾步而來，見著她由宮女相伴跪在階下，皇帝一見之下，睚眥欲裂：“你竟還有臉往這裡來？”華妃見他目光如寒冰，冷不可測，聽這口風，大覺驚懼，顫聲道：“臣妾……”皇帝已經驟然發作：“你這蛇蠍心腸的歹毒女人，毒殺皇長子，謀害淑妃，朕今日不將你碎屍萬段，對不住枉死的永怡。”華妃嚇得面無人色，連聲音都變了調：“皇上，臣妾冤枉，臣妾再愚昧無知，亦不會去謀害皇長子。”

皇帝的聲音忽然冷下來，他整個人雖立在豔陽之下，聲音卻冷得如數九寒冬：“朕一忍再忍，念著你是朕居藩時的側妃，亦算得糟糠之妻，所以存了一念之仁。皇貴妃是怎麼死的，你以爲朕真的不知道麼？”

華妃眼中露出驚恐萬分的神色，雙脣顫動，卻說不出一句話來。便在此時，忽聞身後有人哇一聲大哭起來，便來是涵妃掙脫了宮女的攙扶，奔出殿門來。見皇帝佇立階前，涵妃撲下玉階，跪倒抱住皇帝的腿，只是放聲大哭。皇帝本就煩燥暴怒，聽她哭得慘烈，口口聲聲喚著兒子的乳名，心中更增悲慟。內官們忙去攙扶，哪裡扶得起來。皇帝冷冷望著華妃，道：“縱不是你的骨肉，亦喚你一聲‘母妃’，你如何下得手去？”