這幾日，咸陽下了幾場小雨，天氣也冷了幾分。秦王稷上了年紀，面對氣候驟然的變化，身子著涼，得了風寒。秦王稷喝了藥，昏沉沉睡了一覺，還做了一個美夢。
夢醒，已經是第二日午時。
秦王稷醒來，只覺喉嚨乾澀。秦太子見狀，立馬將備好的湯藥，送了上來。秦王稷接過蔘湯，喝了下去。少許，秦王稷有了精神，看著秦太子問道：“朝中有事否。”
秦太子畢恭畢敬地答道：“這是武安君，送回來的戰報。請，王上過目。”
說著，秦太子從衣袖之中，掏出戰書，恭敬地呈了過來。秦王稷拿起戰報，緩慢展開，那道眼神也隨著戰報的內容不斷變化，“長平之戰，武安君斬首趙卒四十五萬。”
秦王稷收好戰報，納悶道：“前幾日，寡人得到的戰報是斬殺趙卒二十多萬，降二十多萬。”
秦太子道：“會不會是武安君說錯了。”
秦王稷相信，這不是武安君說錯。秦王稷想到此處，臉色沉了下來，背後感覺到毛骨悚然，越想越害怕。秦王稷喊道：“去把范雎給寡人找來。”
不多時，范雎來到內殿，行禮道：“臣，拜見吾王。”
“不必多禮。”秦王稷示意范雎坐下，又道：“你看看吧！這是武安君送回來的戰報。武安君拿下長平，想要亡了邯鄲。這件事，你如何看。”
范雎琢磨不透秦王稷心裡面是怎麼想的，一邊看著戰書，另一邊思考如何回答。范雎平靜地問道：“王上是什麼想法。”
秦王稷道：“長平一戰，武安君斬殺趙卒四十五萬，壯我大秦聲威。此時，我們兵峰正盛，趙國士氣低迷。我們一戰，便可拿下邯鄲，亡了趙國。”
范雎沒有迎合秦王稷，緩慢地放下國書，納悶道：“趙國在長平投入了六十多萬兵力？”
秦王稷搖頭道：“趙國投入六十多萬兵力，我們想贏，也沒那麼容易。”
范雎順著問道：“武安君斬殺趙國四十五萬，降，趙卒二十多萬。這加起來，不是有六十多萬。”
秦王稷道：“莫非是武安君，誇大戰功乎？”
范雎見秦王稷神色微動，想必猜到了結果，問道：“王上拿下長平，想攜帶勝利的餘威，攻克邯鄲，亡了趙國。”
秦王稷點頭道：“寡人正有此意。你是什麼意見。”
“回答王上這個問題之前，臣，有一問。”
“這裡沒有其他人，你說就是。”
范雎問道：“王上是想實行王道，還是推崇霸道。”
“王道和霸道，有何區別。”
“王道，就是善待他國之民，讓他們甘心臣服我國。霸道就是用武力，擊敗諸侯，讓他們恐懼我們，不敢與之爲敵。”范雎見秦王稷沒說話，又道：“齊宣王起五都之兵及北地之衆，五十日亡燕國社稷。齊宣王不以王道善待燕民，以霸道管之。趙武靈王扶持燕昭王，平叛驅齊，復興燕國。霸道能破國，王道能治國。”
“寡人要王道。”秦王稷道：“更要霸道。”
“王上，臣收到一個消息。”范雎見秦王稷示意他繼續說下去，又道：“長平一戰，趙國投入了四十多萬兵力。六十多萬，是趙國所有的軍事力量。”
“你想說什麼，只管說。”
“臣收到消息，武安君斬殺趙卒二十多萬，坑殺趙國降卒二十多萬。”
秦王稷聞言，語調增高，“你說什麼。”
范雎見秦王質疑，忙道：“武安君殺降。”
“殺降？”秦王稷驚道：“他們已經降了我們，武安君爲何還要殺之。”
“武安君殺降，有不得已的原因。”
“什麼原因，非要殺降。”秦王稷流露出害怕，“殺降，天道不容。這會讓寡人背上殘暴的罵名。你這個消息，來源可否屬實。”
“臣也認爲武安君不會做出殺降的舉動。”范雎話鋒一轉，微變，“據邯鄲斥候來報，以及我國將士傳回來的消息。此消息，是真的。”
“什麼。”秦王稷吸了一口涼氣，“他竟然會做出這樣的事來。寡人…”
“諸侯說我秦國殘暴。”范雎見秦王稷沒有反對，大著膽子又道：“我們殺降，定會讓諸侯天怒人怨，與天下人爲敵。”
“打就打。”秦王稷眸色涌出陰狠之色，“寡人豈會怕之。”
范雎問道：“王上，我們能與天下諸侯爲敵乎？”
“不打，怎知，打不贏天下諸侯。”秦王稷心裡明白，秦國的實力還不能與天下諸侯爲敵。但，他身爲一國之君，又是諸侯王之中，年資最大。要他低頭，那是不可能了。
“武安君坑殺趙國二十萬降卒，我國就成爲諸侯共同的敵人。”范雎問道：“我們拿下了長平，要不要打邯鄲，亡趙國，請王上定奪。”
秦王稷沉思少許，霸道無比，“長平一戰，趙國精銳盡喪。趙國君臣人心惶惶，必不敢與我們開戰。我們出兵，定能拿下邯鄲，亡了趙國。”
范雎道：“臣的意見與王上相反。”
秦王稷道：“你說。”
“武安君坑殺趙國四十五萬降卒是一把雙刃劍。”范雎見秦王稷沒有打斷他，“這把劍，既能震懾趙國君臣，也能瓦解趙國的士氣。同時，他也能激發趙國君臣尚武的精神，同仇敵愾之心。”
秦王稷聞言，沉默少許，也覺得對方說得在理，“你的意思是說，我們不宜與趙國繼續開戰。”
范雎正色道：“王上，臣認爲，我們不宜再戰。”
秦王稷有些不甘心地問道：“此乃滅掉趙國最好的機會，爲何不能戰。”
范雎知道秦王不甘心，順著他的話，問道：“王上認爲，我們能否一戰亡了趙國乎？”
“你這話是什麼意思。”
“長平之戰，我們勝了。但，也是慘勝。此次我們與趙國開戰，傾國之力，陣亡大半，才取得勝利。”范雎見秦王稷不喜，又道：“退一步說，我們出兵，兵峰抵達邯鄲。趙國軍民善武，戰力不弱我國。我們能亡了趙國乎？”
秦王稷想了想，回道：“亡趙，寡人不敢想。攻破邯鄲，寡人還是有把握。”
范雎順著道：“縱使我們能破了邯鄲，也會付出沉重地代價。”
“只要能破了邯鄲，付出再沉重地代價，值了。”秦王稷不關心會死多少將士，會令多少人家破人亡。他要的就是攻破邯鄲，建立不世的偉業。
范雎語調平和道：“我們破了邯鄲，就和趙國成爲世仇。王上莫非忘了，百年前魏國拔邯鄲，給趙國帶來邯鄲之難，引來諸侯羣而攻之，導致霸業轉瞬即逝。”
“你說清楚點。”
“我們勝了，諸侯不安，必會聯合起來救趙伐我。諸侯能夠圍魏救趙，也能夠助趙擊秦。”
“誰敢助趙擊秦，寡人揮兵必滅之。”
“退一步說，諸侯作壁上觀。王上可有把握攻克邯鄲。”
“寡人有信心，拿下邯鄲。”
“長平之戰，趙國輸了，國力大傷，但未動搖趙國根本。我們攻伐邯鄲，趙國有亡國之危，趙國君臣和百姓，必會齊心協力，衆志成城，共赴國難。邯鄲之戰，不弱於長平慘烈。”
秦王稷輕蔑道：“我們破了長平，殺了趙國威風。如今，趙國人人自危，奔向逃命，豈敢與我們決戰。”
“王上，趙卒悍勇，非韓、魏、楚之兵能比。趙國是越戰越強，武力是擊不敗趙人的尚武之風。”
“趙卒勇猛善戰，還不是被寡人擊敗。寡人能夠擊敗趙國一次，就能擊敗趙國第二次。”
“趙卒善戰是民風，我卒善戰是利誘。且不說我們和趙卒戰力，誰更勝一籌。”范雎換了一口氣，又道：“趙國邯鄲還有留守的兵力，趙國北方代郡、雲中、雁門，三郡之兵加起來還有數十萬。趙國還有都長君、廉頗、許歷、樂乘等名將，賢臣有藺相如、平原君、平陽君、虞卿等人。趙之良將、賢臣尚在，王上要伐邯鄲，請三思。”
“長平之戰，趙國輸得如此慘烈。寡人還怕打不下邯鄲乎？”秦王稷不悅道：“你是看不起秦國乎？”
“長平之戰，趙國之所以會敗，那是因爲決戰之地，遠離趙國本土。趙國君臣，上下不一，心存僥倖，希望與我們講和，沒有全力一戰。”范雎頓了頓，又道：“我們攻伐邯鄲，趙國君臣無路可退，就會團結一致，共赴國難。”
秦王稷意氣風發地道：“趙王小兒膽敢抵抗，寡人破邯鄲，就抓他來咸陽。”
“一個聲名不夠顯赫的馬服子就逼得我們傾國之力相抗。武安君征戰諸侯三十多年，卻也打得相當慘烈，還折損了數十萬大秦將士。”范雎見秦王稷神色所動，說中了對方的心事，加重語氣，“趙國，可不只有一個馬服子。”
“趙國不只一個馬服子，我大秦不只一個武安君。武安君說亡趙，可行。寡人相信他的能力。”秦王稷語調激昂，充滿自信，“若能亡趙，寡人再添功業，後世留名。”
范雎見這種方式勸不回秦王稷征伐之心，換了一種方式問道：“武安君是秦國的戰神，無人不知。王上可曾想過，攻破邯鄲，如何治理疆土。打下江山是能耐，守住江山是本事。武力可以破城，卻不能守疆。”
秦國曆經數百年，十幾代君王，纔開拓現在的疆域。對於國家而言，攻城不容易，守疆更不容易。秦王稷身爲一國之君，自然知道，既要破城，也要守住疆土。
范雎見秦王稷陷入沉思，追問道：“我們能攻破邯鄲，能讓趙人臣服乎？”
秦王稷反問道：“你認爲寡人能降服趙人乎？”
“韓民尚且獻趙，不降我。”范雎面色困難，搖頭道：“趙氏向來有傲骨，民風善武、彪悍，豈會降我。”
“你說的不錯。”秦王稷長嘆道：“韓且不降，趙豈會降。”
“趙國民心不附，必會攻伐我們。我們要用數十萬將士，才能鎮守邯鄲。我們還要派數十萬之衆，出兵北伐，阻擋趙國北方代郡、雲中、雁門三郡之兵。”
秦王稷道：“這些寡人不曾想過。”
“咸陽離邯鄲，路途遙遠。我們既要守之，還要預防趙人反抗。我們孤軍深入，就會腹背受敵。”范雎見秦王稷沒說話，續道：“趙王不是昏庸之主，只是年少，征伐大事，缺乏決斷。面對社稷存亡，趙王豈會不作爲。”
秦王稷見趙王丹這幾年，把趙國治理得很好，“趙王小兒，若長大幾歲，寡人應對起來，還有些棘手。”
“我們應對趙國，頗爲艱辛。諸侯趁機來攻，又會如何。”
“諸侯會伐我？”
“韓、魏首鼠兩端，一旦有機會，定會出兵伐我。我國與楚國有國仇家恨，楚人也會助趙擊我。”范雎道：“武安君屠殺趙降卒二十多萬，山東諸侯震怒。秦國會被他們說成喪盡天良，是噩夢。齊國態度不明，我們也得防備。王上善棋藝，一著不慎滿盤皆輸。伐趙，還需謹慎。”
“就這樣收手，寡人不敢心啊！”
“我們向諸侯傳出了霸道，若以王道，天下早晚都會歸秦。”范雎見秦王稷不在反對，“霸道不能治國，王道才能一統天下。”