話說，秦王稷孤立趙國與諸侯關係之後，又增兵十萬及攻伐野王的秦軍，全部由王齕調遣。秦王稷想一戰，擊潰趙國，拿下長平，威逼邯鄲。
秦王稷左等右等還是沒有等到大捷的消息，反而得知，數十萬大軍被阻擋在丹河西側，不能前進一步。這個消息，對於秦王稷來說，可不是值得彈冠相慶的好消息。
數十萬將士，每日消耗糧草巨大。若不盡快打破僵局，秦國也會拖不起。秦王稷也知道，趙國更拖不起。這場硬仗，誰能夠堅持到最後，勝利將會屬於對方。秦王稷也面臨來自多方的壓力，但他能夠獨自承受，獨斷乾坤。
秦王稷等了兩個月有餘，總算等到了一個好消息。那就是趙國以都長君爲使者，前去齊國締結盟約，最終以失敗告終。秦王稷得知這個消息，對戰勝趙國，又多了幾分信心。
這日，秦王稷像往日一樣，上朝處理國政。
“有事啓奏，無事早點散了。諸位想勸阻寡人與趙國止息兵戈，趁著寡人還沒有生氣，你們最好不要提。否則，寡人發起脾氣來，是要掉腦袋的。”秦王稷聽慣了朝臣的言辭，也有些不耐煩。秦王稷提前說出來，一是爲了鎮住朝臣，二是爲了掌握話語主動權。倘若有的大臣，忤逆他的心思，就要提前掂量一下後果。
果不其然，秦王稷說完這些話。秦國朝臣，也不敢多說。畢竟，秦王稷的手段，朝臣們還是見識過的。
范雎見沒人說話，走出一步，朝著秦王稷行禮道：“王上，臣，有話要說。”
秦王稷見他眼神有異，想必是這些話不想要太多的人知道，淡淡道：“諸位朝臣沒事，散去吧！”
朝臣明白秦王稷話中的意思，紛紛行禮，躬身退了出去。
秦王稷遣退身邊的所有人，看著范雎問道：“說吧！你想要說什麼。”
范雎臉頰涌出喜色道：“臣，恭喜王上，賀喜王上。”
秦王稷不明其意，看著他，問道：“寡人有何喜。”
“臣得到一個消息。”范雎慢下語調，一字一句道，“趙國都長君去齊國結盟不成，又沒有買到支撐大戰的糧食。趙國就快頂不住了。”
“區區趙國，安敢與我國相爭。”秦王稷輕蔑道：“與諸侯對戰，一對一，寡人何懼。”
趙國的國力比不上秦國，但，趙國的軍事實力，並不弱秦國。秦、趙兩國交戰，秦國也沒有取得壓倒性的優勢。范雎擔心秦王太過於高興，過於輕視趙國，提醒道：“王上，趙國還有許多能臣悍將，我們沒有擊敗他們，不能大意。”
“是寡人高興太早了。”秦王稷豈不知趙國的戰力有多強，又道：“我國數十萬大軍，不能攻破趙國丹河防線，向前推進一步。足以證明，趙國還是有能打的人。”
“趙國廉頗不愧是名將啊！”范雎感嘆道：“有廉頗在，我們休想拿下長平。”
秦王稷贊同對方說的話，露出憂色，嘆道：“廉頗能攻能守，不好應對。攻取上黨，我們節節勝利。可，我們遇上了廉頗，有些小勝，也折損了不少將士。我們的對手不是廉頗，那就好了。”
“廉頗不愧是趙國的名將，也很能打。可惜啊！趙王沉不住氣。”范雎換了一口氣，又道：“臣，這裡有個好消息，正要告訴王上。”
秦王稷問道：“什麼好消息。”
范雎答道：“趙王打算替我們換掉廉頗？”
“你說什麼？”秦王稷疑道：“趙王打算換掉廉頗。”
“正是。”范雎語氣充滿肯定，“臣，剛剛接到來自邯鄲的消息。趙王以都長君去齊合縱不成，又沒有買到支撐大戰的糧草。趙王丹不得不改變戰略，催促廉頗出戰。廉頗拒不出戰，惹得趙王大怒。”
“這真是個好消息。”秦王稷聞言，鬆了一口氣，又道：“廉頗不出戰，趙王大怒，定會換之。我們的對手，不是廉頗，就有機會打破僵局。”
“臣得知這個消息，第一時間就想告訴王上。從而，我們制定更好的策略，拿下長平，威逼邯鄲。”
秦王稷總算明白范雎那道眼神的含義，他是不想讓太多的人知道這個消息，免得泄露了秦國的作戰意圖。秦王稷又問道：“趙王打算以何人取代廉頗。”
范雎正色道：“宗室子弟，公子括。”
秦王稷對這個人沒有印象，問道：“公子括，有何能耐，竟然能夠得到趙王的信任，取代廉頗。”
范雎換了一種說法，回答道：“公子括，是馬服君之子。”
秦王稷聞言，神色微動道：“你說的公子括，莫非就是斬殺我十幾萬大秦將士的馬服君趙奢之子。”
“正是。”范雎見秦王稷聽到馬服君這三個字，神色微動，語調還透露出不安，便猜中了秦王心中不可癒合的傷疤。
秦王稷穩了穩心神，笑道：“寡人曾聞，馬服子年歲不足三十。趙王以他爲將，取代赫赫有名的廉頗。莫非是趙國無人乎？”
范雎見秦王稷不瞭解馬服子，解釋道：“王上，可不能小看了此人。”
“區區豎子，不曾披甲上陣，無顯赫軍功，有什麼好怕的。趙國不是沒有能征善戰的悍將，是趙王不會用人啊！寡人到想知道，豎子有何能耐。”若是馬服君、都長君、望諸君等人，或者是許歷、樓昌、樂乘等人，取代廉頗，秦王稷倒還不敢大意，需要小心應對。秦王稷一想到趙王丹選了一個既沒有軍功，又沒有名聲的馬服子，完全沒有把豎子當回事。
范雎可沒有秦王稷那般樂觀，臉色凝重道：“王上，馬服子雖沒有披甲上陣，也無顯赫軍功。但，他是馬服君的兒子。從小受到馬服君的薰陶，知道的兵法可不少。”
秦王稷淡淡地問道：“馬服子與其父相比如何？”
范雎鄭重道：“臣說幾件事，王上就知道，馬服子爲何不能小看。”
秦王稷也沒當回事，笑道：“秦相請說，寡人倒要好好聽聽。”
“馬服子曾與馬服君論兵，不曾落敗。與趙國武將論戰，也不曾輸過。都長君、馬服君，皆自嘆不如。足以證明，馬服子的兵法謀略，遠勝其父馬服君，也在都長君田單之上。”
秦王稷駭然道：“馬服子有如此厲害？”
范雎點頭道：“馬服子的聲名，邯鄲皆知。這也不是什麼秘密。”
“如此說來，是寡人小看了馬服子。”秦王稷聽聞馬服子與其父、趙國諸將之間論兵，不曾落敗。又得馬服君、都長君的稱讚。當下，收起輕視之色，神情凝重地問道：“王齕對戰馬服子，勝負會如何。”
“馬服子善兵法、謀略，定能出奇制勝。”范雎輕嘆道：“臣認爲，王齕不是馬服子的對手。”
秦王稷吞了一口唾沫，又道：“馬服子是真有本事，還是浪得虛名。”
“馬服子不曾披甲上陣，是真本事，還是浪得虛名。臣，也不知道。”范雎話鋒一轉，又道：“馬服子能夠得到趙王賞識，取代廉頗。趙國君臣沒有反對，其能力不可小覷。我們的對手是馬服子，不能大意。”
“如此說來，趙王選了一個能打的人。”秦王稷收起自己的傲慢，又道：“我國又遇到對手了。”
范雎厲聲道：“只要趙王能夠換下廉頗，我們就有獲勝的把握。”
秦王稷道：“廉頗是被換下。何人，能夠對戰馬服子。”
范雎早就猜到秦王會說這句話，忙道：“王上，趙國換將。我國也該換將。”
秦王稷道：“換將？”
“廉頗能攻能守，乃趙國的名將，成名數十載，是有真本事，也非浪得虛名。”范雎有意停頓，察看了一下秦王稷的神色，又道：“馬服子是否有真本事，還是浪得虛名，我們不知道。趙王丹敢以馬服子爲將，取代廉頗，趙國朝臣無人反對。馬服子敢接受趙王的任命，想必是分析了秦、趙雙方的利弊，甚至是想出了擊敗王齕的策略。我們換將，定能打他一個措手不及。”
秦王稷思忖少許，問道：“寡人以何人爲將，去迎戰馬服子？你認爲何人能夠取代王齕？”
范雎沒想到秦王會忘了秦國最能打的那個人，提醒道：“王上，既能夠替代王齕，又能夠鎮住我國的武將，還能讓將士信服，這個人，還能有誰？”
秦王稷眼前浮現出那個人的聲音，脫口而出道：“武安君白起。”
“武安君乃我國最能打的人，諸將皆信服。”范雎笑道：“我們以武安君去檢閱馬服子是否有真本事。縱使馬服子有真本事，怎抵得過武安君。”
秦王稷深知武安君是秦國最能打的戰將，但，他有自己的考慮。這幾年，他囚禁太后、驅逐四貴，也打壓了很多效忠四貴的人。秦國在秦王稷的掌控下，朝政平穩，並沒有出現任何異常。然，秦王稷不知道武安君是忠於他，忠於秦國，還是忠於穰侯魏冉。秦王稷對武安君，用之，又疑之。
伐上黨、驅逐趙軍、與廉頗對戰。秦王稷選擇王齕，不選擇武安君白起，就是爲了分化、削弱武安君在軍中的影響力，進而扶持效忠自己的新勢力。此刻，以武安君爲將，更換王齕，豈不是讓他多年的心血，毀於一旦。
再者，臨陣換將，乃軍中大忌。以白起，取代王齕。秦王稷要考慮的事情很多，遲遲不能貿然下定決心。
范雎知道秦王稷心中想的是什麼，也害怕什麼，爲了打消秦王稷的疑慮，出言道：“王上，此戰關乎秦、趙兩國的國運。爲了慎重起見，我們還是讓武安君出戰。”
秦王稷善於權謀，更善於隱忍。爲了國家大事，又是影響國運之戰，他不敢馬虎。秦王稷吸了一口氣，已經做出了決定，喊道：“好吧！寡人就以武安君，取代王齕，攻伐趙國。”
范雎聞言，又道：“王上，我們不能將武安君取代王齕的消息，泄露出去。”
秦王稷問道：“爲何？”
范雎道：“武安君的名聲太過顯赫。我們以武安君爲將的消息泄露出去。趙國君臣得知，必會謹慎應對。馬服子不知道自己的對手是誰，就會被我們打一個措手不及。我們就能出奇制勝。”
秦王稷領悟其中的意思，笑道：“你要寡人封鎖以武安君爲將的消息，是爲了出其不意，一招致勝。”
范雎點頭道：“正是。”
“趙國以馬服子爲將，寡人就以武安君爲將。”秦王稷頓了一下，又道：“馬服子掛帥出征，便是武安君爲將之時。凡有人泄露消息者，死罪，誅三族。”
范雎見秦王稷面對國家大事，一點都不糊塗，又道：“王上，趙王年幼，行事不夠果敢，大事也不能決斷。臣擔心，趙王會朝令夕改，不以馬服子爲將。這該如何是好。”
秦王稷爲王四十多年，豈不知讓君王下定決心做一件事的信心和勇氣，淡笑道：“趙王不敢下決定，我們就幫他下決定？”
范雎問道：“王上，我們如何幫趙王下決定。”
“趙王想聽什麼，我們就給他聽什麼。”秦王稷笑道：“寡人就讓趙國的君臣知道，秦國害怕馬服君，更害怕馬服子。”
范雎追問道：“趙國能臣衆多，趙王不上當又該如何。”
“趙王年輕，容易衝動。趙王見有機會擊敗寡人，豈會放過這次機會。此戰，不僅是兩國之戰，也是趙王獨斷朝綱的立威之戰。”秦王稷看著邯鄲的方向，大笑道：“寡人派人去邯鄲，散播謠言。一說，我國害怕馬服子；又說，廉頗勾結我國，圖謀邯鄲。趙王真假難辨，定會起疑。我們離間，趙國君臣，會如何？”
“趙國君臣，離心離德。趙王起疑，就會以趙括取代廉頗。”范雎擊掌，稱讚道：“王上之計，實在是太妙了。”