圓圓正經(jīng)道：“我娘纔不唬我哩，你不覺得我娘說的話挺對(duì)麼？”
這邊正說著，外頭的綠茵來通報(bào)，說是池夫人來了，想是廚房的姑姑做糕點(diǎn)心動(dòng)到她了，幾個(gè)姑娘家忙理理裳子正襟危坐。
池夫人面上有幾絲不易察覺的憔悴，但還是被照人眼毒的瞧了出來，她兩世爲(wèi)人，這點(diǎn)洞察能力還是有的。她未說話，倒是後頭廚房裡送糕點(diǎn)來的姑姑笑著開了口：“聽說姑娘們要吃糕點(diǎn)，夫人特意吩咐多多做了幾樣，剛出籠子的，熱首著呢。”
說罷，便端著個(gè)大托盤上前來，將上頭幾碟做得精巧的點(diǎn)心擺到桌上。
“娘！”
“池夫人！”
三人起身喚道。
池夫人掃了眼照人，因著兩次上沈家爲(wèi)庶子求親被拒，她心裡多少會(huì)有些不舒坦。沈家就算如今發(fā)達(dá)了些，但蓬門小戶就是蓬門小戶，哪比得上有百年威望根底的池家，即使容赫是庶子，但也是池家的正經(jīng)血脈，如今又是秀才相公，多少人想求都求不到，不是她說，以容赫的身份，就是娶房大戶人家的嫡女都當(dāng)?shù)闷穑麄兩蚣疫€有什麼不滿意的？沈家婉拒這門親事，傳得好聽點(diǎn)說是沈家不是那等攀高愛富的人家，說得實(shí)在一點(diǎn)就是不知好歹，她池家是青山嶺村的名門望族，肯俯下身段三番兩次的上門求親，他們竟然拒絕，這不是不知好歹是啥！
就算不是爲(wèi)了碧清，她也不至於像那等沒有眼界心量窄小的無知婦人（比如秦家的）般擺臉色給一個(gè)小女娃瞧，整了整臉上素日來的鬱色，展顏笑道：“都坐吧，要是因爲(wèi)我來了你們就拘束起來，那我倒不該來了！”她踱至八仙桌旁的椅上緩緩坐下，“咱家的事照人姑娘和圓圓姑娘也都知道吧？”
“這些日子以來。咱家清兒心情一直都不大好，難爲(wèi)你們常常來陪著她跟她說說話，清兒有你們這樣的姐妹真是她的福氣了！”她說得情真意切，是發(fā)自內(nèi)心的感激。自事情發(fā)生後，連清兒的表姐妹常姐妹都避著不往來，生怕累及她們的名聲，這幾個(gè)她素來不大正眼瞧的鄉(xiāng)下丫頭卻是情義綿重，常常來家裡伴開解清兒。
照人和圓圓忙客氣地謙讓。池夫人也只是過來瞧瞧，禮數(shù)到了，人自然就打算走了。碧清綠茵將她送到院門口去。
池夫人停下腳步，拍著碧清扶著她胳膊的手，和聲笑道：“清兒。你爹爹再過一日就回來了，你且放寬心，爹孃不會(huì)讓你白白受了這委屈的，你大哥大嫂也關(guān)懷著呢。”
碧清淺笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又擔(dān)心道：“爹爹可說了結(jié)果是怎樣的？那楊家。。。。。。”楊粗與秦家的事情她自然聽說過。當(dāng)然不是從下人嘴裡聽來的，是照人告訴她的。
池夫人眼裡閃過一絲詫異，清兒如何知道楊家與秦家爲(wèi)舞的事情，許是家裡的下人嘴不嚴(yán)到處說道，但說起這件事情的結(jié)果來，她臉上現(xiàn)出驕矜的得意神色來。就憑他們區(qū)區(qū)一個(gè)秦家，在那些沒權(quán)勢沒膽色的莊戶人家面前呈呈能也就罷了，如今竟也敢與她們池家作對(duì)。簡直是不自量力。
“結(jié)果當(dāng)然是好的，憑你爹在縣城裡的關(guān)係縣太爺當(dāng)然會(huì)賣個(gè)情面給咱家，再說這事是他秦家挑起的，理上咱也站得住腳。你爹身邊的萬叔先纔回來說，秦家本該被判個(gè)割舌罪刑。你爹心地仁慈，又念及是同一個(gè)村的只想給他一個(gè)教訓(xùn)。爲(wèi)他說了下情縣太爺纔將罪刑減輕，只杖責(zé)四十大板便罷，等他傷好後再背木荊上咱家來請(qǐng)罪。”仁慈是假，擔(dān)心池家背上個(gè)心狠手辣的惡是真，所以池老爺才口是心非地爲(wèi)秦家說了兩句好話。縣太爺收了秦家不少賄賂但又不得不給池家面子，池家願(yuàn)意鬆口，他自是樂得做這個(gè)順?biāo)饲椤?
他，自然是指秦家老爺秦知興。
碧清第一次聽說官司罪刑，嚇得不輕，卻也覺得他們活該，又問：“那楊家。。。。。。”她與照人無話不說，自然聽照人說起過楊光錄那渾帳人對(duì)她的齷齪心思，心裡不免希望楊家也能受到懲罰，爲(wèi)照人出口氣。
池夫人奇怪地看了她一眼，這個(gè)女兒向來極少管別人家的是非，爲(wèi)啥對(duì)楊家這般關(guān)注，卻還是細(xì)細(xì)說道：“楊家長兄是縣太爺身邊的紅人，他聽信他兄弟的話在縣太爺面前搬弄是非，最後兩兄弟都被仗責(zé)十大板子。”
送走她娘後，碧清難掩喜色，步履輕快地回到屋裡，將她孃的話原封不動(dòng)地說了一道。
照人還沒說話，圓圓就搶先罵道：“就該如此，這些人不給點(diǎn)教訓(xùn)還以爲(wèi)在咱村他們就是天王老子哩，想幹啥就幹啥，眼裡沒有一點(diǎn)王法。”
“照人，你還記得你家烘烤房裡的魚被偷的事兒麼？村裡人誰個(gè)不曉是他秦老爺指使下人去幹的。還有對(duì)丘田叔家做的那些剜心肝的事兒，欺負(fù)咱沒錢沒勢奈何他不了，就該治治他。”
照人如何想不起來那次的事情，但人微言輕，只能息事擰人收點(diǎn)賠償忍下來算了，不然還能咋地？也只有池家這樣的人家才能治服他。
她也覺得非常解氣：“碧清，你瞧，這事兒雲(yún)開天見了，村裡頭的那些風(fēng)言風(fēng)語自是消弭下來的，你們就等著他揹著木條子來你家請(qǐng)罪吧。”
說完，她形容了一番秦老爺揹著木荊跪爬著來池家請(qǐng)罪的狼狽模樣，惹得兩人都笑起來。
池家有意無意的透露，不到半天二人世界秦家和楊受杖責(zé)的消息很快就在村裡頭傳了開來，許多人受了秦家苦害的人家紛紛覺得大快人心，那些先前對(duì)池家說得太狠的人見是這樣的結(jié)果，不免有心補(bǔ)救：“咱就說池家是無辜的，那池家小姐多好個(gè)閨女啊，求不到人家就傳出那樣難聽的話傷人家閨女的清譽(yù)，造孽啊。瞧瞧，瞧瞧，這不受到報(bào)應(yīng)了？壞心肝的人總不得好下場。”
“那個(gè)秦少爺更是個(gè)不要臉的賤胚子，以爲(wèi)誣了人家的名聲就會(huì)跟了他，竟然跪到人家門口去，嘖嘖，丟人哪！”
這話也只是那些人爲(wèi)表自個(gè)“心眼清明正道”而私下裡傳的，莫還真有膽子當(dāng)著秦家人的面說？