沈丘山回來時，夜已黑了，秋雨還在下著，水壁下的小水池格外混濁，幾尾小彩魚不時的跳出水面透氣。
“咋樣，說定了沒？”章氏幫他解下蓑衣，拿去壁上掛著。
沈丘山在凳子上坐下旋而倒了一杯冷開水，咕噥咕噥喝了幾大口才作罷，“還不那樣，每天都爭論不休沒個結果，眼瞅著就快要入冬了，烘烤房作坊啥的都還沒開建，明年不定能將這事搞好哩！”
章氏心知這事不是一兩日就能作出決議的，建一個商號，那是得要多大的功夫和本事？不過族長和三哥欲作一番事業出來，沈氏一族自是支持的，人人能得利，何樂而不爲？
但這東家的選舉必定是件難事，既要有相當的財力，又要有過人的本事，縱觀沈氏一族，這樣的人才還真沒有，既沒有讓大家心服口服的人，也怪不得人人都想爭搶這口大鍋。而作爲一族之長的夫子和一村之長的三哥又要做得一碗水端平，既要稱心如意的在族裡選一個能人，又不能讓村人覺得他們私心太重，這可真是一件不容易的事兒，也難怪這事兒都商議了一個多月了都沒個結果。
“現在是個啥情況？”
沈丘山兩手一攤，“還能是個啥情況？現在族裡挑不出一個能用的人，每回商議都是你不讓我我不讓你！那邊村裡人又到處閒話，說咱族裡佔著人多當霸王，啥好事都自個沾盡不考慮他們，連芝麻點兒的陳年舊事都翻出來說道。還有人在煽風點火呢，挑撥村裡的人要將三哥拉下來，說他從沒盡到一個村長的責任，大伯父大伯母這些年來的行徑，先前村裡出的偷盜事兒，這回村裡要建果脯商號的事兒……唉，總之是一團亂麻，理也理不清！”
到處楊梅一樣花，有人的地方，就有是非；有利益的分歧，就有明爭暗奪！章氏這些日子甚少去村裡，還真不知這些事兒，沒想到才幾日的功夫，風言風語竟像燎原之火，漫延得如此之快！
想起這一年多來的是是非非，章氏心頭就燒起一把烈火，馬善被人騎，人善被人欺，這話說的還真在理。以前家裡跟大家一樣，一座瓦房幾畝薄田，也相安無事的過了這麼多年，如今日子過好了，就總有那等瞧不得你好的人，明裡暗裡可著勁兒的作怪，忍讓再三都不知收斂，真讓人氣結。
她語氣有些冷凝：“這果脯是咱照兒做出來的，這主事理當在咱族裡挑選，他們有啥資格說這話？真是給了一寸還想要一丈！”
“娘，在生啥氣？”照人跟兩個丫頭在伙房裡做晚飯，這會端了飯菜出來，聽她娘有些不高興，便開口問道。
沈丘山怕湯水燙著閨女，忙起身接過她手中的菜碗放在桌上，“你娘在煩果脯商號的事兒哩，這都商議一個多月了，還沒一個定論！”
照人微笑道：“自有族長和三伯當事，你們煩啥？再說了，各房的房長也多少能頂些事兒哩！”
“別說了，你那些叔伯不是淨想著自個的好處，就是沒點名堂的，能頂個啥事兒！”沈丘山擺手道。
照人在他旁邊坐下，抱著他的胳膊，“爹，莫要擔憂那許多哩，三伯和族長自有法子的。再不濟，咱就不挑主事的東家，就在族裡挑些有點本事的人，各擔各職，總能在明年夏初前將商號建成的。以後若是有好的法子再慢慢改進就是，一口也吃不成大胖子哩！”
沈丘山一點就透，腦瓜子頓時靈光起來，他們先前咋就沒想到這法子哩？白白浪費了這麼多時間議會商討，他高興的說道：“明兒去祠堂我就將這法子說說，肯定能成。”
章氏也一臉喜意，倒不是爲這果脯商號的法子而喜，而是她家的閨女如此聰明能幹，她這個做孃的頗爲驕傲啊。不過在家裡跟著爺爺和哥哥們認了幾年字，她閨女爲人行事就有這等遠見和慧識，就是人家大戶家裡的小姐怕是也及不上的，這叫她如何不欣慰？
照人抿嘴而笑，“爹去洗把臉，先吃晚飯哩！”
鄭氏那邊很快就有消息了，第二日上午她與楚大元上自家山林幹活時，就順道來了沈家回覆。
章氏忙笑著將兩人迎進屋來坐下，又吩咐春煙沏茶水，“剛下過雨，這山裡露水大得很，咋就來砍山了？”
楚大元逡巡了一眼屋裡，不見沈丘山，便隨口問道：“丘山不在家麼？”
“他去村裡了，可是有啥事兒？”
鄭氏瞟了他一眼，笑道：“他閒得嘴慌哩，莫理他！”
而後又道：“昨兒我從孃家回來，那家閨女同意相意相看哩！你瞧啥時候有空兒，咱就逢趕集在鎮上會個面！”
章氏喜上眉梢，道：“這可是真的？相看的話還得過些時日哩，照天送他弟弟去省城上學還沒回來！”
“這不打緊，那我就回個話兒，等日子定了再告訴他們。我將照天的事兒跟他們說明，她爹孃很是中意你家照天哩！”
章氏自是非常高興，心頭的期盼又多了幾分。楚大元夫婦有活要幹，她也不再多留，將他們送下山來。
臨走前，鄭氏笑道：“我向孃家定了十隻豬仔，等年底就抓回來養！現在天氣暖，家裡也孵了四五窩雞仔哩，到下月底就能出了。咱家還剩些雞蛋，可要給你家送些過來？”
爲了她家娃兒能娶上沈家的閨女，她和大元可是卯足了勁的幹，努力幹兩年，到時家裡也好有個樣子，不然等沈家閨女過門時啥都沒有可不委屈了人家？這樣好的閨女，放在眼前不求，莫道還要託媒婆三村五鎮的去打聽誰家有好閨女麼？
“你們留著自個孵哩，咋好意思？”章氏也笑著答道。
鄭氏一副不容她拒絕的樣子：“咱家就那幾只母雞在抱窩，家裡攢了兩百多個雞蛋，都是好雞蛋，吃了不可惜！”
章氏只好笑著答應收下，等楚大元夫婦出了林子院門才上山去。
瞧著與春煙秋水坐一塊納鞋底子的閨女，章氏杵在門口欲言又止。她在想楚家和鄧家的事兒要不要跟閨女說明，好讓她心裡有個底。閨女如今都十三了，也該是物色夫婿的時候了，要是這兩家的娃子她都不屬意的話，也好另外打算；若是之中有一箇中意的話，就早些定下來，也省得節外生枝。
照人瞧見她娘神思不定的望著自個，放下鞋底子起身走過來，喚道：“娘，有啥事兒麼？”
章氏收起異樣，柔聲笑道：“你過來，娘有事跟你說！”
“啥事兒？這般神神秘秘的！”照人故意撒嬌問道，最近她娘老拿那種眼光瞧她，真讓她有點兒莫名。