聽聞底下人回報說杜勳進了京城，孫德正眉頭就絞在了一起沒有舒展開來。他是護龍軍中主管大明情報收集和滲透工作的，甚至當朱由檢被虛言欺騙認爲杜勳已經爲國死節時，他孫德正早就知道杜勳投了李闖這件事。
一名護龍衛百戶起身問道：“大人，萬一這大明皇帝被杜勳說服了，投降了李自成這該如何是好？”
護龍衛是護龍軍中絕密的存在，他們人數不多，卻是全軍的精英之士，平時負責對龍辰一家進行保護，必要時會被外派出去執行特殊任務。而能在護龍衛中擔任百戶，放到外面的話起碼也得是個遊擊將軍的官職。
孫德正搖搖頭，道：“若是朱由檢會被李闖勸降，那他就不是朱由檢了。每次出事時他都喜歡推出一個替罪羊出來頂缸，本就說明了他極爲愛惜羽毛，又極沒有擔當的本性。這樣的人，情願自己去死，去做那所謂的殉國之事，也不會有勇氣去投降，讓自己的聲譽受損。若不是爲了這個面子，他朱由檢或許早就南遷了，何苦等到現在整個京師被那李闖大軍團團圍住？”
“那萬一是李闖想和朱由檢言和呢？”
另一名護龍衛百戶起身詢問。
“那就更不可能了，李闖行事急躁，好大喜功，在自己後防不穩定的情形下依舊急不可待地北伐，如今都已經打到京師腳下，大明京城對他來說已經是唾手可得，你信不信，他們那幫子人恐怕連李闖入主哪個宮在哪個宮登基都想好了，又豈會在這個關口和朱由檢談和？”
“那這杜勳此番進城，是欲何爲？”
孫德正有些不屑地道：“無非就是一方惺惺作態，一方自以爲是罷了，都是兩幫蠢人。”
就在這時，一名護龍衛走了進來，手中拿著一張密函。
“王爺總算是來消息嘍。”孫德正走上前，將密函拆開，掃了兩眼後。
幾名護龍衛百戶一起問道：“大人，王爺究竟是什麼說法？”
孫德正嘆道：“王爺的意思是，留朱由檢一個體面的死法。”
……
山海關之戰，是大明和護龍軍進行的最大規模的一次會戰，大明的遼東軍在這之前已經被護龍軍消滅殆盡，而山海關之戰中大明集結的十三萬大軍差不多是最後的精華，卻依舊在護龍軍的絕對威勢和朱由檢的愚蠢指揮下一敗塗地。
在這之後，大明再也沒有勇氣去挑釁在遼東稱王稱霸的護龍軍，而且也逐漸喪失了抑制農民軍氾濫的力量。
那一戰慘敗後，朱由檢命令吳三桂爲信任遼東總兵，去收攏山海關會戰下明軍殘兵，這些好歹是明軍最後的灰燼力量，吳三桂倒也是有些能耐，這兩年裡也被他拉出來近兩萬的人馬。本來他的任務是在邊地防備護龍軍突然南下的，但是當朱由檢發現李自成都要打到自家門口後，他終於下令調吳三桂回京勤王。
剛剛接到詔書的吳三桂沒有怎麼猶豫，即刻提點兵馬準備回京師護駕，李創軍看似強大，實則是流寇之體，吳三桂自信雖然兵馬步入對方多，但是也能和李闖過過招。
不過，吳三桂大軍停步已經有了兩日了，因爲他先後收到了自己父親吳襄，自己叔叔祖大壽，以及遼王的親筆信。
第一個人是自己的親生父親，第二個人是自己這輩子最敬重的長輩，而最後一個人，卻有著輕易抹殺自己的能力。在這樣三個人的意志面前，吳三桂最終選擇了妥協。
站在一處坡地上，目光似乎在眺望著北京，吳三桂顯得有些意興闌珊。
隨後，吳三桂向著北京方向緩緩跪了下來，磕了三個頭。
“皇上，三桂只能答應替你報仇了。”
朱由檢所期待的這支最後援兵，在最後關頭，終於投降了護龍軍。
……
這陣子，山海關附近最爲熱鬧，成批成批的軍隊進駐到附近，大營連得一片接著一片，望不到邊際。而那些護龍軍兵士更是隨處可見，放眼望去，皆是身披甲冑的兵漢。
清晨，各營都開始進行操練，演武聲震天動地，那股子凌厲殺氣怕是離著十幾裡外依舊能夠感覺到。
樸正恩麾下的樸氏軍在這兩年已經擴充到了兩萬，整個護龍軍中就他樸正恩收朝鮮籍兵士，有諾大的朝鮮是他的兵源地，其實擴軍很容易。眼下山海關附近，樸氏軍兩萬人，大仁和趙一名部各兩萬人，再加上剛剛從蒙古草原退下來的冉義部，和從山東境內調過來的孔有德尚可喜等部五六萬人，聚集在山海關附近的護龍軍就已經達到了十三萬人。
這十三萬人可不是明朝當初拼湊出來的烏合之衆，都是久經訓練的精兵，再加上朝鮮還有數萬龍辰的直屬軍和衛戍部隊，此時的護龍軍，當真是家大業大，極爲恐怖。
大仁和趙一名都騎在馬上，巡查著各營兵士的訓練情況。
“王爺怎麼還不調直屬軍過來，咱們還得等多久？”大仁話語中顯示出他極度的迫不及待。
“王爺在等機會呢。”趙一名不鹹不淡地應道。
“等什麼機會？”
“等李闖那幫人把人心徹底搞渙散的機會。”
“直娘賊，人心什麼人心，誰敢不服俺大仁就替王爺殺了他，屠城屠地的事兒俺大仁反正做習慣了，也不介意什麼史書罵名了。”大仁嚷嚷了兩句，又道：“這人心最他孃的假得很，刀架在脖子上，什麼心思都得給我跪下去！就算是把咱們換成八旗韃子，他們若是想入關定鼎中原，只要多殺些人，也就成了。殺他個血流成河，屠他孃的十幾座城池，天底下人心也就被屠刀給嚇住了。日後哪怕讓他們也剃頭留辮子這天下百姓怕也會照做，等二三十年後，還不各個來歌頌韃子新朝？”
“你這話說得也對。”趙一名點點頭。
大仁有笑道：“俺大仁名聲早就臭了，人屠的名號這輩子是摘不下去了，就盼望著能替王爺再殺些個不聽話的亂民，幫著王爺坐穩這江山！日後天下太平了，俺這顆腦袋再給王爺拿去穩定人心。反正俺相信，王爺和你們這幫兄弟，會照看好俺大仁的家小的。”
“王爺若真是這樣的人，又豈能走到今日？再說了，日後定鼎天下，王爺又豈會稀罕拿你的人頭去收買人心？王爺又不是朱由檢。”趙一名笑罵道。
“嘿嘿，等不及了啊，這李闖，你倒是快點嘛！”大仁長吁一口氣。
“別想著有的沒的，先將這營頭巡完再說，讓這幫小的再抓緊操練，在大帥來之前，再給他們灌注點殺氣。”