調節腸道中細菌的種羣分佈，就能延長壽命，乍一看來似乎就是在說笑。
但這確實是對的。
回顧若干年前，研究者在統計某種魚類的預期壽命時發現，不同年齡的同種魚類，腸道中的細菌種類、數量不盡相同，進而提出“隨年齡增長，魚類腸道中的細菌種類逐漸下降，多樣性逐漸消失”的設想，接下來，就很自然的會將這一變化與衰老、乃至壽命聯繫起來。
腸道中的細菌，對人、乃至動物來說，是與生俱來的如影隨形。
不同於肉眼觀察的潔淨，人的身體，無時無刻都攜帶著數以萬億計的“旅客”在蓋亞表面遊蕩，但這些搭便車的細菌、病毒等微生物，並非均勻的分佈在人體每一個角落，大致來講，血液供給充分的區域幾乎可以做到無菌，至於通向外界的消化系統，不時經受挾裹大量細菌與病毒的物質洗禮，沾染情況則非常糟糕。
即便有胃酸作爲一道屏障，人類的消化系統，總體上講仍然“骯髒到難以置信”，普通人對這句話的理解，至多停留在沖水前瞥見那一坨時的敬畏，實操過消化系統外科手術的醫生，則另有深刻的體驗。
消化系統的衛生狀況，駭人聽聞，但絕大多數時間都封閉在體內，無傷大雅。
如此之多的細菌，種類、分佈眼花繚亂，漫長演化中，人體逐漸接受了這麼一種無法徹底清除、只能妥協共存的現實，甚至，腸道中的細菌還與人體形成了比較緊密的共生關係，大腸桿菌合成的維生素B、維生素K，是人體的必須，倘若用強力抗生素將腸道細菌斬盡殺絕，人反而會因此而患病。
由此類推，腸道菌羣的情形，可以反映了人體的代謝狀態和健康狀況。
腸道菌羣如何影響人體，或者，僅僅是人體的狀態變化會影響菌羣的分佈，具體的研究，方然沒時間過多跟進，他只看結論，發現人類早在十餘年前，就經由循證研究而明確了腸道菌羣與生物預期壽命的聯繫。
這種聯繫，簡單的總結出來，就是“菌羣分佈可表徵生物體的衰老進程”。
這一研究成果的內在機理，比乍看上去複雜得多，並非衰老的生物體無法承載多樣化的腸道菌羣、或者只是菌羣自身在腸道里的嬗變，而是很複雜的生命協調活動，這方面的研究，還沒有形成一套足夠清晰的理論。
但，即便理論還不成熟，腸道菌羣的重整可以提升預期壽命，卻已經被證實。
最初的實驗，是在魚類身上進行，科學家從年齡較小魚的腸道排泄物中提取出多樣化的腸道菌落，將其輸入到年齡較大魚的腸道，結果，這些接受過處理的魚，預期壽命比對照組有顯著的提高，幅度有時候甚至高達百分之五十。
簡單的“恢復”腸道菌羣多樣性，竟然能提升約一半壽命，在魚身上，效果十分明顯。
成功的初次嘗試後，相似的論文、研究報告陸續出爐，對不同種類的生物進行類似操作，觀察到的壽命提升幅度也都還不錯。
再接下來，雖然後續研究的論文還挺少見，介紹、分析如何製備菌羣的文章卻著實不少，方然想一想就明白，這種沒什麼風險、卻可能有極大收益的療法，肯定已經在蓋亞各地的實驗室裡，偷偷摸摸的進行過許多次。
簡單的引入多樣化菌羣，就可以提高壽命，這種事，試問又有誰會不心動。
看近幾天的新聞，“腸道菌羣調整”已經作爲一項準備應用於臨牀的治療手段，進入II期臨牀試驗；II期後面還有III期，不知道最終獲批上市還有多久，但憑藉對社會的敏銳洞察，方然也不難猜到，這種風險不高、收益卻可能極大的手段，必然會在走完流程之前“搶跑”、私下裡提前應用到某些人身上。
腸道菌羣調整，聽起來很高大上的一種敘述，普通人聽到，或許就會想象出設備林立，幽光變幻的生命科學實驗室，注射筒裡的澄明液體，含有肉眼看不見的成千上萬個益生菌，這是生命科學研究的前沿成就、尖端成果——
其實不就是吃S嗎。
喉頭髮緊，方然被自己的想法噁心到了一下。
吃S，恩，即便原則上講，要調整腸道里“年邁”的菌羣分佈情況，這也勉強算是一種效果確切的策略，但說真的，那些注射筒裡，畢竟只是經過處理的多樣化細菌懸浮液，而且注入的開口也不是嘴，而是……
好像也不是很能想象的樣子，腦洞大開，方然仍在勉強摹想。
要調整腸道菌羣，這種事，說出來就是一句頻繁刷屏的廣告語，聯邦乃至全世界的酸奶生產商都信手拈來，搶著宣稱自己的產品包含多少億“活的益生菌”，但方然很清楚，由於胃酸的存在，口服從來不是一個有效的菌羣調整手段，直接注入才更靠譜：
也就是將那些花花綠綠的益生菌產品，注入腸道，這操作想一想都很變態。
一邊專注查資料，一邊卻對操作將信將疑，方然也看到其他的菌羣注入手段，比如特定溶解條件的口服藥，這顯然更容易被接受。
不過，作爲新興的衰老對抗手段，菌羣調整的難度並非在於怎樣將細菌注入，而是這種暫時建立在循證上的療法，沒有成熟的理論指導，具體執行時需要根據每一名用戶的腸道菌羣情況，制定複雜的調整方案，配製菌羣製劑，此外還需要頻繁的多次介入、並監控腸道菌羣的演變趨勢，纔能有較好的療效。
但，不管策略再怎麼複雜，對延長預期壽命的重大動機來講，這種辦法，的確可行。
多少年來追尋永生，現如今，一個現實可行的手段就出現在眼前，二十歲的方然稍感興奮，不過作爲年輕人，他知道自己暫時還用不著這種只對老人才有療的手段，相比之下，經年累月保持絕對健康作息的自己，腸道里的菌羣情況怎樣，還更讓他好奇些。
腸道菌羣調整療法，對永不下車的目標暫時沒有幫助，卻讓方然見到了一絲曙光。