巧蓮的馬屁拍得剛剛好，謝念生頓時(shí)心花怒放，點(diǎn)頭道，“那是自然，青水姐姐，給我也倒一碗茶。”
白清水就給兩個(gè)都倒了一碗茶，笑道，“說說，你們是怎麼跟二姨娘說的？”
“就是按你的吩咐說的。”巧蓮接過茶，並不落坐，只在謝念生身後站著，“我們?nèi)サ臅r(shí)候，表小姐也正向二姨娘告狀呢。小少爺直接跪在二姨娘面前，說要請二姨娘做主。好在我們早有準(zhǔn)備，把表小姐苛待下人之事關(guān)聯(lián)至老爺?shù)墓俾暋①F妃娘在宮裡的名聲上去，二姨娘臉色都白了，當(dāng)場就要打表小姐……”
白清水就笑了一笑，“後來呢？可當(dāng)真打了？”
“自然沒有真打。”巧蓮道，“夫人去得極時(shí)，給勸下來了。說是表小姐也算是謝府的半個(gè)主子，怎麼著也不能因爲(wèi)一個(gè)丫環(huán)受罰。夫人還說，定然是表小姐身旁的奴才不用心，不能規(guī)勸主子，每人罰了半年的月銀，此事就做罷了。”
“白的便宜了她。”謝念生嘟著小嘴道。
“你怎的又忘了？”白清水笑道，“罰了她的貼身丫環(huán)與小廝，那與罰她自己也沒有什麼區(qū)別了。”
謝念生頓時(shí)恍然大悟，瞭然的點(diǎn)點(diǎn)頭。
”如此一來，夫人在府中的地位依舊穩(wěn)固，二姨娘吃了個(gè)悶虧，卻也沒有法子，只怕還會牽怒表小姐呢。至於表小姐自己麼，想來往後要再與我們爲(wèi)難，總也得先思量思量……”巧蓮在一旁笑道。
白清水就苦笑一聲，輕輕嘆息了一聲，萬不料入這謝府，竟是爲(wèi)惹來這樣多的麻煩事。
“小少爺你需得記著。我們與小少爺是一榮俱榮，一損俱損。小少爺若是有事，我們做奴僕的，自然是拼了性命也要幫著你。但我們出了事，小少爺若護(hù)不住我們，那便顯得小少爺無能，不僅惹得內(nèi)院朝笑，府中那些跟紅踩白的都要瞧不起你，更有甚者，還會來欺負(fù)你。”
謝念生似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，白清水就將他摟進(jìn)懷裡，嘆息一聲道，“你現(xiàn)在是還小，又有夫人和三少爺護(hù)著，沒人敢過於明目張膽。但他日若是夫人與三少爺護(hù)不住小少爺，那小少爺就得自己護(hù)著自己。你看那表小姐的行爲(wèi)舉止便知道了，你若沒本事，什麼人都可以對你瞪鼻子上臉。表小姐爲(wèi)何如此囂張？就是倚仗著宮裡的貴妃娘娘……”
“那我該怎麼辦？”謝念生撲閃著一雙眼望著她道。
“自然是用功讀書，修身養(yǎng)性，勤練武藝，強(qiáng)身健體。將來大了，或?qū)W三少爺一般走仕途，若是
不喜，你就跟著二老爺學(xué)習(xí)從商，總需得有一項(xiàng)立世之本。”
謝念生見她如此語重心長，又經(jīng)了今日之事，竟如瞬時(shí)又懂事了許多一般，白清水心中暗歎，摸摸他圓圓的小臉，心中喃喃，“但願(yuàn)他日你知道我來你身邊的目的，不要恨我纔好。”
卻又笑了一笑，點(diǎn)了點(diǎn)他的小鼻子，“好了，奴婢多謝今日小少爺爲(wèi)我出頭。這事雖是暫時(shí)了了，但表小姐心氣大。我們今日得罪了她，她定會懷恨在心。需得好好吩咐下去，叫我們偏院裡的所有人往後更加要謹(jǐn)言慎行，省得叫有心人抓了把柄去。”
謝念生的眼睛睜了一睜，就聽巧蓮點(diǎn)頭道，“不錯(cuò)，青水說得是。小少爺，我們這便去跟他們說。”
一時(shí)巧蓮自牽著謝念生的手去訓(xùn)話下人，獨(dú)留白清水一人在房裡養(yǎng)傷。
如此，又過了幾日，膝蓋的傷漸好，直待結(jié)痂脫落，膝蓋之上便留了幾個(gè)粉紅色的印子，似在時(shí)刻提醒，她曾被那人經(jīng)了何樣的對待。
心裡不是不怨的，只是不肯明說，甚至連自己都想騙了去，說他是主子，主子教訓(xùn)下人，那也是沒有法子的事，因而下次謝念生要去見他那三哥，她仍是陪著，只是到了那人跟前，也只是埋著頭，微微躬身行禮，恭敬地道一聲，“奴婢見過三少爺。”
自始至終，都不曾擡頭，不曾望一眼他的神色，是黑著臉，還是如沐春風(fēng)；是雙眼含笑，還是冷漠凍人，入眼的就唯有他一片玄色的衣角。
攬?jiān)聵鞘菦Q不肯再踏足進(jìn)去的，只是在檐下守著，等謝念生蹦蹦跳跳著出來，她或牽著他的手往回走，或蹲下來替他理一理衣裳，是回頭多望一眼都不肯的，更遑論是進(jìn)去與那人手談一局。
鬥墨軒裡的衆(zhòng)位僕人們似乎也看出了門道來，知道前段日子那如日中天的青水大丫環(huán)在三少爺面前失了勢。
一時(shí)對她的討好之心，便也就漸淡了，不過看在她是大丫環(huán)的份上，又還是頗得小少爺喜歡的，雖不過分怠慢，到底不如從前熱絡(luò)了。
如此一來，白清水竟是比往日清閒了許多，再不用應(yīng)付那些有事沒事便來她房裡討一碗茶喝的丫環(huán)婆子了。這空出來的閒瑕時(shí)光，竟然也頗是好打發(fā)，卻又多是因著那巧蓮。
巧蓮其人，人如其名，小小巧巧，長得極是清秀，不言不語時(shí)倒好，如一朵白蓮般。只是說起話來，便跟放爆仗似的，若是發(fā)火，便能炸起四周一片。因而這偏院裡的幾個(gè)下人，也頗是服她。
兩個(gè)人日漸熟絡(luò)，白
清水便也知道巧蓮的出身，竟是鄰縣的一個(gè)富家女，只是命運(yùn)多舛，十三歲那年娘死了，父親將一個(gè)姨娘扶了正。這姨娘是個(gè)沒有良心的，趁著家裡老爺出門行商之跡，污陷她與家中的僕人有染，竟是將她賣給了妓院做花娘。
她原本是柔弱的性子，因著這多舛的命運(yùn)，不得不變得變潑辣起來，居然從妓院裡逃了出來，輾轉(zhuǎn)來到這銀城，進(jìn)了謝府，這日子才總算是安定了下來。
白清水聽得唏噓不已，不料巧蓮竟道：“總有一日，我要重回我家裡，將原本屬於我的一切都奪回來！”
白清水大驚，瞪了她良久，方朝她豎了大拇指，“有志氣！”
彼時(shí)因是春日裡，正是百花盛開時(shí)，謝府佔(zhàn)地廣，又是制胭脂的世家，各種花木頗多，如桃花、梨花、橘花等都開得正妍。
這日兩人趁謝念生上學(xué)，便相邀去萬花池邊摘桃花，一人提著一隻藍(lán)子，一路嘻嘻哈哈，倒也頗有趣意。
待兩人摘了半藍(lán)子花時(shí)，聽得湖中有女子?jì)尚β晜鱽恚瑪E頭一望，便望見正是謝府的幾位小姐們在湖中游船玩耍。
定睛一瞧，當(dāng)中一艘小舟上，赫然坐了一個(gè)男子，正坐在小案前獨(dú)酌，正是謝楠生。白清水望過去時(shí)，正巧他也朝這湖邊的花樹下望過來，一陣風(fēng)一掃，桃花瓣飄揚(yáng)而下，如同下雨似的，落在兩人身上。
白清水不知爲(wèi)何心中一熱，晃了晃神，若非巧蓮一把抓住，她都要歪進(jìn)湖水裡去了，一時(shí)一顆心咚咚亂跳，覺得自己是魔障了。
待站穩(wěn)了，再擡頭去望，見謝楠生正同旁邊小舟之上的樑如玉貼耳笑談，不知道說了什麼，樑如玉嬌聲一笑，還握拳輕輕在謝楠生的肩頭捶了一下。
白清水的小臉一白，只覺滿心滿肺的難堪，咬脣朝巧蓮道，“我們快走吧，若是叫主子們看到了，只怕不好。”
好在巧蓮並未曾留意她的神色，只點(diǎn)頭道，“對對，別又叫那表小姐揪著我們不放。”
一時(shí)兩人回到偏院，將花瓣用暖水淨(jìng)洗，又配以甘松香、蘭澤香、吳藿香、零陵香、新壓出的烏麻油等，揀擇精細(xì)，緩火煮訖，漉去渣滓後，反覆煮之，便得了一小盒清香撲鼻的滋潤花蜜，用來塗嘴脣，再是適合不過。
女子愛美，向來是亙古不變，謝府雖是制胭的世家，但謝府的胭脂昂貴，她們做下人的，雖是每月都能例有打賞，但賞下來的常是制歪了的，並不十分討喜，自己掏銀子去買，卻又不捨，而今自己能制，如何不喜？
（本章完）