白清水就笑了一笑，微瞇著眼，深吸一口氣，總算是覺出一絲自在來。
原來竟是入這謝府，已覺失了自由，長此而往，只怕她自己都要識不得她自己了。一時心下又覺黯然，猛聽得遠處傳來一陣銀鈴般的笑聲，“三表哥，你瞧我堆的這雪人可好看不好看？”
她心下一驚，便知是湖那邊想必是有人在堆雪人玩，只是叫一顆樹攔著，看不真切，略一踟躕，果斷轉身便走，只待急急轉過湖邊，拐到迴廊裡，這才方長出一口氣，摸一摸懷中的暖爐，已是溫度漸失了……
而那邊遠處謝府的幾個小姐少爺們正帶著客人在湖邊堆雪人玩，若是往常，謝三少爺最是活絡的一個人，今年也不知是怎的了，老也打不起興致來，聽到那表小姐樑如玉叫他一聲，他方猛的一驚，一擡頭，就見遙遙湖的那邊，好似有個女子的大氅一閃，他就皺了皺眉，再定睛一望，卻是哪有那人的身影？
卻說白清水快步回了寢屋，到底是沒有好全的人，多走幾步，便覺氣喘吁吁，推門而進，一時就坐在桌前倚在椅上長長喘了兩口氣。
就見西晴西雨推門而進，手中還提了一個食盒，笑瞇瞇放到她跟前，“青水，償償這個，內院裡新撤下的，說是賞給下人吃。我就趁機給你拿了些來……”
一時就從食盒裡端出幾碟子小吃食，赫然是一碟炸巧果、一碟雞爪酥、一碟子酥脆紅署片。她一時就笑了一笑，伸出白淨的手指去捏了一片巧果來吃，笑道，“想不到謝府竟還有這等小吃食。”
“平日裡是吃不到的。這是表小姐年前上門作客時帶來的，說是她家中一個窮親戚送的，本是看不上，不料過油炸後卻好吃的緊，就給咱們府上也送了些來。”
西晴一邊笑，一邊又去泡了茶，一時三人圍坐而食，“主子們平日裡錦衣玉食，這些貧苦人家的小吃食，他們自然是不屑於吃的，吃得自然也就少……”
白清水望著那巧果白白脆脆，中間還點了兩粒黑芝麻，一嘴咬去，果然酥香異常，一時心中泛酸，就微嘆了一口氣。
“青水這是怎麼了？”西雨詫異問她。
“想起我娘。”白清水道，“往常在家中過年，旁的不說，只這炸巧果，她是定要做的……”
一時西晴西雨兩個皆是黯然，“青水你想你娘啦？”
白清水不說話，又捏了一片丟進嘴中，卻是轉了話題，“表小姐自幼錦衣玉食，這等粗食吃得少，偶爾吃個新鮮，自然覺得味道好。”
見她二人自顧埋頭去吃，又問道，“今日府中客人少麼？怎的就撤下了？”
“客人都走了。”西晴道，“眼下就表小姐一人在府中，聽聞說是打算常住……”
“長住？”白清水詫異道。
“說是要同三少爺一起讀書。三少爺明年不是要參加春闈麼？”
“你說樑如玉要陪謝楠生讀書？”白清水驚道。
心中也不知爲何，突生一股煩悶之意，一時又覺這煩
意來得突兀，遂搖搖頭，“她幾斤幾兩，竟能陪要參加春闈的謝楠生讀書？可莫要拖了他的後腿纔是……”
“青水。”卻是西晴突然瞪著她道，“你怎直呼三少爺的名諱。”
白清水一驚，猛的捂住了嘴，一雙眼睛瞪得極大，見西雨亦自驚訝的望著自己，急道，“我我……哎呀，我就是順嘴……”
“你呀。”西晴笑道，“膽兒也真大，往後你可得小著些，若是叫夫人聽見了，一準掌你的嘴。”
白清水扁扁嘴，一時又覺意興索然，垂眸道，“好，我知道了，我這不是看你們在，我才這樣叫麼，平日裡，我哪裡敢，那人兇神惡煞的……”
一時三人對視一眼，俱都笑了起來，“三少爺哪裡兇神惡煞了？”西雨笑道，“三少爺最是溫和的一個人，也就是你才老惹得他生氣。”
“我惹得他生氣？”白清水頓時惱道，一雙眼珠子瞪得極大，“分明是他看我不順眼，老給我穿小鞋我好麼……”
“好啦好啦。你呀，往後仔細著些就是了，這不是因禍得福麼？升了一等丫環，往後侍候小少爺，就不用再侍候三少爺啦。”一時頓了一頓，若有所思道，“我看吶，以表小姐的性子，她若過了門，只怕弄梅、紅櫻、墨菊同翠竹四個就有苦日子過了。”
“過了門？”白清水又驚道。
“二姨娘似乎有意親上加親，所以才叫表小姐留下來陪少爺讀書的……”
“二姨娘？”
“表小姐是二姨娘的親戚，不過呢，雖說二姨娘看好，但夫人似乎並不這麼想……”西晴道。
“二小姐入宮以後，連老爺都輕易不反駁二姨娘的話，這件事情只怕也……”西雨嘆息一聲道。
白清水見西晴臉上現了一片黯然，連伸手去拿的雞爪酥似乎都食之無味了，心下又是一驚，笑道，“小蹄子，你想什麼呢？”
西晴一驚，臉上已是一片嫣紅，嗔怪的瞪了白清水一眼，哼了一聲，“我就不信你沒有想過！”
“我？”白清水的聲音猛的拔高，似乎她聲音越大，自己所說之話就愈是可信，“我會想？開什麼玩笑！我可是有心上人的！”
西晴西雨兩人極是驚訝的望向她，她頓了一頓，眼珠子骨碌碌了轉了兩轉，訕笑一聲，解釋道，“我，我已經有心上人了的，你們不，不用擔心，我，我是不會跟你們搶的，不會的……”
一時話未說完，頓覺不對勁，那兩人已經笑意盈盈的朝她湊了過來，“小蹄子，原來早有心上人了呀？說！是什麼人？可是那你前段時間昏迷不醒時總在夢中唸叨的那位‘二爺’？”
“什麼？！”白清水都驚呆了，猛的捂住嘴，“我，我在夢裡叫了他？”
眼見得兩人竊笑不止，摩拳擦掌朝自己而來，忙捂著胸口喊痛，“哎呀，不行了，不行了，胸口又一扯一扯的，扯得疼極了，我去睡一會，去睡一會……”
一邊說，一邊就起了身，連手都顧不得擦，就
往牀上去，氣得西晴西雨兩個笑起來，“在她身後道，青水，你可知，你昏迷那段時日，每日要喊那二爺多少次？”
“多，多少次啊？”白清水一張秀臉早已羞得通紅，捂在被中甕聲問。
“若是沒有二百次，怎麼著也得有個一百次吧……”
白清水到這時已然再多的話也不敢說了，只得又轉了話題，“我看我身子也好得差不多了，想要告一天假回家去看看我娘，西晴，你可能否幫我去向三少爺說一聲？”
“你爲何自己不去？”
“我……我雖是好了些，但也沒有全好，又是過年，若是把病氣過了給三少爺，總是不好……””白清水一想到那日那人鑽入自己被中的情景，心中惱怒，只恨永不見那人才好。
如此，到了夜間，西晴便來告訴她，只言道是三少爺同意了她回家，只是見了她娘，可莫要亂說話。
白清水自是歡天喜地應允，待又休息了兩日，只覺身上已是鬆泛了約有八九分了，胸口的痂泛起微微癢意時，這才收拾收拾，向側院守門的婆子備了名姓，只往家中而去。
她自打入謝府以來，前前後後，也有近三月之久，這日行走在大街之上，頓覺新鮮，只見道路兩旁酒肆林立，家家店鋪張燈結綵，卻是爲了明日的十五鬧宵在做準備。
一時臉上就浮起了笑意，到底是這難得的自由，連一顆心都跟著雀躍起來。
待回到了家中，卻見大門外垂了兩隻紅燈籠，門框上一副門聯，寫道是——“梅傳春信寒冬去，竹報平安好日來”，筆道爽利挺秀，必是她娘所書。
白清水就嘆一口氣，一時踟躕，竟是不敢進門。待終是鼓足勇氣，吱呀一聲推開了門，卻見院中花木蕭瑟，唯有一株臘梅暗香輕浮。她深吸一口氣，穿過小小庭院，往堂屋而去，卻見屋中空寂，哪裡有人？
再往左翼一探頭，果見繡架旁坐著那陪伴自己十多年的美貌婦人，正是她老子娘白氏，此刻正低垂螓首，一雙秀眉輕鎖，對著面前的一副竹報平安繡得出神。
她臉上就帶了一股笑意，躡手躡腳的行進去，再繞到婦人後頭，猛的伸手捂住她雙眼，嘻笑道，“美人兒，猜猜我是誰？”
話音剛落，這美人兒卻猛的一震，身子一彈，竟是丟了手中的繡花針，順手就操起了繃架之上一把竹尺，轉過身，擡手一尺子就敲在白清水的臂上，一邊敲一邊怒罵，“死丫頭，死妮子，你還知道回來，你還知道回來，我打死你這不肖女……”
白清水瞬間就捱了她數尺，哎哎喲喲的告饒，“娘，娘，別打了，別打了，你女兒差點連命都沒了，也不見您問候一聲，您還打我，啊喲，啊喲，別打屁鼓啊娘……”
白氏這才停了手，白清水摸著屁鼓看她，只見她流了一臉的淚，一時心下黯然，鼓著一張嘴去抓她的手，撒嬌道，“娘啊……”
白氏猛的甩了她的手自顧出了西翼，一邊抹眼淚一邊道，“難爲你竟還記著有我這個娘！”
（本章完）