幾個見六少爺前來，自是忙站起來行禮。
禮畢了，謝江生跨前一步，望著白清水又問，“巧蓮呢？”
“巧蓮走了。”白清水望著謝江生冷冷道。
幾月不見，這位六少爺錦衣華服，脖上圍個銀狐圍脖，襯得他極是俊朗，比之從前，竟是風神更好。
白清水想起巧蓮這幾日在她家中因著孕吐過得極是辛苦，不料這位少爺即便明知自己的孩兒沒了也不曾傷懷，倒像是過得愈發春風得意的模樣，一時便連與他多說一句話的興致都失了。
耳聽得白清水如此說，謝江生面上竟然一變，臉色有些蒼白，跨前一步道，“你說什麼？！”
白清水冷哼一聲，說道，“奴婢說巧蓮已經走了，離開謝府了。”隨即又冷笑道，“巧蓮是我們院裡的人，應該與六少爺不相熟罷？不知道六少爺做出這副樣子來是何意？”
立在一旁的衆人如何知道這些暗涌，見白清水如此相譏，面上都露了一股訝意，而謝念生這個熊孩子已經脫口說道，“巧蓮姐姐她去了……”
“小少爺！”白清水猛出聲喝住了他。
謝念生這才方又住了口，而謝江生已經猛一伸手，抓著白清水的手臂便將她往外頭扯。
白清水大驚之下，驚呼了一聲，人便就叫她扯著到了屋外的迴廊中。迎面一股冷風撲過來，只叫她不由自主打了個顫，謝江生的一張臉比這冬裡還冷，拖著她直待出了西偏院，白清水方掙脫了他的手，氣道，“你到底想幹什麼！”
“巧蓮到底去哪裡了！”謝江生臉上已經現了一股怒意。
白清水只覺可笑，望著他冷冷道，“六少爺這個時候怎的又想起她來了？當初她懷著你的孩兒時、千里迢迢去書院找你時、叫你姨娘騙著罐下一碗滑胎藥時，六少爺在哪裡？”
“我……”謝江生叫她如此一嗆聲，面色頓時又是一變，跨前一步，一把抓住她的手臂，咬牙道，“我只是叫她打掉孩兒，從沒說要趕她走！來日等我成了親，我自然會將她收入房中！一個沒有成形的胎兒罷了，等我收了她後，她愛生幾個便生幾個！”
白清水只覺自己都快要笑出聲來了。
而謝江生竟是抓著她的手臂重重一掐，咬牙道，“是你，一定是你！是你挑唆的她，是不是！”
白清水吃疼之下，驚呼一聲，怒喝道，“放手，你給我放手！”
一邊掙，一邊就從腰間翻出來一個荷包，拍在他臂上，喝道，“巧蓮料定你爲人貪心不足，你害她失了孩兒，竟還妄想與她重歸舊好？你當真是癡人說夢！這荷包我戴在身上有些時日了，今日總算等來了你！裡頭的東西，你自己看吧！”
謝江生驚訝的望了她一眼，一把抓過那荷包，打開一看，裡頭一張字條，上頭小楷細細寫著：
皚如山上雪，皎若雲間月。
聞君有兩意，故來相決絕。
今日斗酒會，明旦溝水頭。
躞蹀御溝上，溝水東西流。
悽悽復悽悽，嫁娶不須啼。
願得一心人，白首不相離。
竹竿何嫋嫋，魚尾何簁簁。
男兒重意氣，何用錢
刀爲。
……
墨跡乾涸，顯已寫了許多個時日。隻字跡上頭斑斑水跡觸目，想必是女子書此信時肝腸寸斷，淚灑當場，而今只餘點點淚痕，預示兩人前程陌路，往後各奔東西。
謝江生的手竟然有些發抖，擡起頭來時，竟是眼眶微紅，咬牙切齒，抓住白清水的肩，幾乎是怒吼起來了，“你一定知道她在哪裡！是不是，說！她在哪裡！”
白清水只覺這位六少爺莫不是瘋了。
當初她帶著巧蓮尋至他書院去，他閉門不出，只命一個小廝出來打發兩人，更可恨者，那福標竟還出言侮辱。
“六少爺記性不大好罷？”白清水就冷笑，“六少爺這會子是記起她的好了？還是說六少爺以爲巧蓮屬意於你，便可任你擺佈？當日我與她同上書院時六少爺是如何叫福標來傳話的？你可莫要告訴我你盡數忘了！當日巧蓮叫你氣得口吐鮮血，若不是她命大，眼下只怕都早不在人世……”
謝江生一張臉變得慘白，嘴脣嚅了嚅，竟是說不出話來。
白清水就冷笑一聲，“早知今日何必當初！”言罷，轉身便走，又叫他一把扯住了，捏著她的手臂怒問，“巧蓮到底在哪裡！”
“六少爺這輩子只怕都再也見不到她了。”白清水道。
“你一定知道！”謝江生如何肯放她走，白清水只覺自己隔著厚衣的手臂都要叫他給捏碎了。
“說！”他又道。
“六弟……”猛然一個聲音傳來，兩人徇聲而望，就見謝楠生立在遠處的檐下，透過掛滿了冰凌的樹枝梢，冷眼遙遙望過來。
謝江生這才方鬆開了白清水的手。
謝楠生緩步行上前來，一雙眼一動不動將他看得，只看得他心中發麻，低下頭去，喊了一聲，“三哥……”
謝楠生將白清水扯，便攔在了她身前，即便是兄弟，但說起來，這個弟弟也是曾經覬覦過、甚至妄圖想要染指他的女人之人。而今見他如此，謝楠生心中的不快自是可以想見，就說道，“六弟不在家中準備過年，跑到這裡來與她拉扯做什麼？”
“三哥……”謝江生有些尷尬的撓撓頭，“我只是來找青水問問巧蓮的下落。”
“六弟當初即然下了決定，此時又來找她，未免也太遲了些。”
“三哥……”
“巧蓮在喝了你姨娘送來的滑胎藥後心灰意冷，早已遠赴他鄉去了，六弟，你回去吧。”
謝江生見他周身清冷，平日向來溫和的一雙桃花眼裡一絲笑意也沒有，無端端便又有些發怵，到底是跺了跺腳，轉身走了。
謝楠生只待他走遠了，這才轉過身來，看著一臉惱意的白清水，就將她的手握到了掌心裡，皺眉道，“手怎這樣涼。”
一時牽著她便走。
“去哪裡？”白清水道。
“陪我去書房下盤棋。”
兩人下著棋時，謝楠生都能明顯的感覺到白清水的心不在焉，一時落了一子，狀若無意的問道，“巧蓮自打離府後便再未同你有過聯絡？你二人沒有書信往來？”
白清水有些驚訝的擡起頭看他，見他正低著頭沉思，方纔那話，倒像是隨口一
問。她心中不由自主便微微一跳，忙低下頭，也跟著落了一子，說道，“不曾。”
巧蓮眼下懷孕不過三月，若是叫他們知道她根本不曾流了胎兒，反打算偷偷將其生下來，那她豈還能活？
所幸謝楠生聽了她言之後並未再說什麼，一時兩個自是一來二去鬥了兩盤棋，竟幾乎局局都是白清水輸了，到最後將棋一推，只呼無趣。
謝楠生的眼神微微瞇了一瞇，倒也並未多言。
而日子又一日日過去，眨眼間便又是新的一年來到。
待過了年，進入正月裡，眼見著春闈將近，謝楠生便就辭了父母家人，收拾了行裝，往京城而去。
只是臨去前又出了點意外，只因謝念生這小爺一見三哥要走，如何肯依，自是哭著鬧著要與他同行，更是在除夕這夜因賭氣連年夜飯都沒有吃，只趴在白清水的懷裡嚶嚶哭泣，說道是三哥不要自己了。
如此一來，謝楠生索性便又去稟了謝老爺，決意要帶著幼弟同行。而爲了照料幼弟，連帶著的再帶上有些功夫底子的福泉，與向來會照顧人的白清水。
謝老爺如何不知他心裡那點小心思，卻也並不點破，一則此去京城路遠，怕他獨自上路無人照料，二則帶上謝念生同去出去見見世面總也是好的。便也就捻鬚同意了，只在臨去前將白清水叫進書房好好囑咐一番。
而白清水癡長了這許多年，是連銀城都不曾出過的，眼下一聽說要去京城，自是喜不自禁，急急就回了家來辭了她娘與巧蓮，收拾了行裝，在正月初二這日，幾人坐上馬車，興高采烈的，直奔京城而去。
雖是早立了春，但到底天氣依舊嚴寒，一路之上，只見萬木蕭條。偶爾掀起簾子遠眺，但見遠處山上依舊皚皚白雪一片，越是往北，天便越是寒冷。
一路依舊是福泉駕馬，因這馬車極是寬敞，車中塌上置了軟墊，兼有可撫靠的軟枕，因而此行倒也頗是舒服，並不用擔心因馬車的顛簸而磕碰了身子。
照謝老爺的意思，白清水一個下人，自然是同福泉一起坐在外頭，只兩個少爺有事吩咐時再進去侍候便是。只不過行不出多遠，她便得了謝楠生的恩準直接坐到了車裡去，美其名曰是陪著小少爺解解悶。
原本爲免路上無聊，白清水便給謝念生準備了許多的小人書。因而一路之上，謝楠生坐在車中看書時，她便帶著謝念生坐在一旁翻看小人書，看得津津有味處，兩人異口同笑，若來謝楠生側目，倒也是一段難得的有趣時光。
到這一日卻是行至了一處小鎮上，適逢天色向晚，謝楠生便拍板當夜宿在這小鎮之上。
……小劇場來一段……
老布：啊喲，終於上京趕考了，再不考我都要煩了。
三少爺：（桃花眼冷冷掃了過來）且看爺如何建功立業，叫天下人心服口服。
老布：怎麼你上京趕考不是爲了討老婆的嗎？
三少爺：愚蠢！爺是這麼膚淺的人嗎？
清水：（心心眼）我聽說每一屆的探花朗個個顏如宋玉、貌比潘安，私心裡真想見一見呢。
三少爺：（黑臉、怒）算了，不考了，回府！
老布：……
（本章完）