3.南下

人物：西門聶、伍瓔珞、朱奉青、陳謹益。

矛盾：隱藏的各自的意圖。

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古人開鑿運河，一爲控制統一、鎮壓南方，二爲當朝皇帝南遊享樂。北起古涿郡南至餘杭，工程浩大的運河之舉，徵發江南、淮南淮北民工數百萬，耗時六年而成。

縱使在今世來看，其爲南北漕運帶來諸多便利，然在當時對百姓而言，亦只是沉重的負擔和巨大災難。千百萬人因此妻離子散，家破人亡。

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剛剛上了船的兩個男子，是一家武館裡的小小教頭，似乎是出來爲館主送傳信件、跑跑腿的，搭了船去北京大名府。

其中一個毛髮旺盛的大漢名喚朱奉青。五大三粗的龐然外形，即使不學武恐怕也是個令人望而生畏的人。他穿暗紅褐色布衫，腰繫土黃色腰帶，腳踏黑色長靴，手提九環大刀。身上最有特色的是那一臉又黑又密又硬的鬍子——活像人家家裡刷馬桶用的鎢絲。尤其是那鎢絲上沾了主人因暈船而吐瀉的污物後，越發神似。

他的同伴——陳謹益，看來倒普通許多——不特別難看也不特別醒目。只是一張比例失調的大嘴，讓人過目不忘。和著朱姓大漢的聒噪，兩人一下子讓主角們的三人行熱鬧了起來。

二人自報名號後，西門聶也理所當然的代表另兩人，拱手道：

“小弟姓吳，與義兄一同出遊，一方面奉家父之命拜訪親友，另一方面四處遊歷，以增增見識，開開眼……”

對於西門聶南下的目的究竟爲何這一點，瓔珞倒沒有多少疑慮，她驚奇的是：這個惟恐天下人不知自己是誰；惟恐自己的存在、形象不夠閃亮到每個人都暈眩的人，竟在對剛上船來的兩個顯然是武林人士的漢子做自我介紹的時候，隱瞞了真實姓名——

當然，瓔珞雖然曾從白、西門二人先前的爭執中得知茶館付帳一事，此刻也隱約猜測面前搭上順風船的就是那付款之人……但，她畢竟不會知道茶館說談的詳細情節。例如，那二人高談闊論、讓西門聶傾聽入神的內容，正是落葉山莊西門父子的偉大事蹟。

看來，西門聶作爲一個武學世家淵源、江湖的新起之秀，他到底還是有些行走江湖的經驗的——什麼話可說，什麼人可搭，什麼麻煩可攙和……

但，爲何對自己卻那麼毫無遮掩的暴出了身份呢？——瓔珞困惑著——難道就因爲自己是“不懂武功的尋常女子”？亦或……又另有深意？

瓔珞有些混淆了。正在與一個是自己的父親——仇天門主——死敵的人相處著，她即使沒有打算要完成父親遺志的什麼念頭，卻也知覺這人近旁不能久留。可能沒有必要特意避開西門家人，因爲她事實上與仇天門毫無聯繫——天下姓伍之人何其多——但就是由於理智以外的某種情感、或稱之爲心虛的心理，她的腦裡響起了警鐘。

起程後，天色也漸不早。在“一家之主”的白秋原的催促下，船艙大廳裡很快準備好了豐盛的飯菜，四人入座吃喝閒聊。

瓔珞作爲剛被買來的下人，自然是不能與“主人”和客人們平坐而食的。不過，她卻也並沒有做什麼“下人”應做的斟茶倒酒的事。

白秋原作爲一個有強烈自我意識、主導個性的人，其特性的另一方面的表現便是——自給自足。什麼事都要自己來，不需旁人伺候什麼。這一點也可能是因爲他常年獨居山上而導致的吧。而上了船來的兩個客人，都是不拘小節的豪放粗漢，喝酒用缸、吃肉就整隻，瓔珞一個秀氣細小的女子怎麼忙活也趕不上他們的消耗速度。

至於唯一本該是衣來伸手、飯來張口的寶玉少爺，卻剛好是個格外愛好發揮溫柔、體貼風度以博得旁人好感、尤其是對待柔弱如水的女子們——這樣的一個人，西門聶一直規勸瓔珞莫要把出錢贖人之事放在心上，這會當然不會真的要她來做什麼伺候人的活兒。反而還讓瓔珞在自己身側坐下，同桌就食。

白秋原吃得很快，卻也很細。他的每一咀每一嚼、以及捧碗拾筷的的動作都好似機器般，規律而快速不雜亂。但總的說，他吃東西的樣子還算好看，至少從瓔珞這個角度看，比起對面狼吞虎嚥的兩個漢子，是如此。

灌下幾壺酒，朱奉青突然開始感到不適。也不知是酒的作用，還是體質的原因，竟暈起船來。他的同伴道了句抱歉，便把人拖進房裡安息去了，空留一股酒、騷臭味在廳裡繞樑。

船家下人掩鼻收拾那一灘污穢——瓔珞自然是不會去幫忙的。連西門聶也停下進食，忍不住掏出紙扇給自己和瓔珞扇去氣味。惟獨白秋原像獨自坐在其他空間似的，完全沒有被打亂有規律的吃飯的動作。

白秋原很快吃完飯，一抹嘴回房休息去了。西門聶便叫人把矮桌搬出艙外，在月下繼續飲酒、一賞水上靜景。熱鬧突然變得沉寂，獨瓔珞與西門聶坐在平靜的水上，這個愛好熱鬧與混亂的人間妖孽，出乎意料的竟也能享受這種似乎比較高雅一些的，清淨閒暇的意趣。

他遙望明月，抿了口酒，悠然得好似身旁有樂師在奏出美妙的曲子般，享受著。突然，他又想起什麼，開口對瓔珞說道：

“對了，我與白兄此次出行的目的地，恐怕不能送你去金陵或泉州。你可與我們同行至汴京，在那裡有西門家的生意分佈，我會命人安全送你去親人那裡，你就安心去吧。

至於白兄那裡，切莫在意。”

由於對方是落葉山莊的西門，也因爲自己是伍家的血脈，更可能是自己同爲無戀神宮聖使的身份，瓔珞對於與西門聶對談一事，格外的謹慎小心。

六歲起接觸宮裡事務，有五年獨立執行、帶隊進行任務經驗的瓔珞，在自己所處的情勢下，早已百番思索。她是被培育得有清晰思路與明確的行動綱領，靈活應變，才爬到聖使這個位置的，她也清楚自己現在該做什麼、怎麼做——

她要在不使對方起疑心的前提下，成功與那兩人分道揚鑣。

然而出於各種各樣的情感因素，她不自覺的對西門聶加強戒備，面對他的提議，總要謹慎的多考慮幾個方面。

“現在總覺得西門聶對我有過分的關心，似乎是有些微疑心。”瓔珞想著：“我若答應他的提議看來順理成章，但被西門家人護送南下，等於是受到監視。雖不能斷定在西門家人的護送下逃掉就一定會引起他們的疑心，但畢竟我這樣的身份，不要與西門做過多接觸得好。

而且倘真被送去了金陵，卻找不到落腳，也無法自圓謊言。且一來一往時隔太久，對我的任務也不利。

可是，我又必須走開。倘若拒絕他，堅持讓我一個單身的若女子獨自出行，又不免怪異——推脫一下表示客氣也許可以，但真正放我一個人獨自走開，恐怕是不可能的。

如今，只有先拒絕，讓他認爲我如何也不願忘恩負義的離開，等到他們放鬆警惕——就在朱、陳那兩人到大名府下船時，混出去……”

思及此，瓔珞泛紅著眼眶，垂首道：

“我……能否找到親人也還未知。也許，連泉州也……總之，瓔珞如今已賣給了白公子，定當做牛做馬以報恩德——雖然西門公子您好心放我離去，但瓔珞如今舉目無親、無家可歸。即使離去也只能落得賣身爲奴爲婢，替人家做工，還不如跟在白公子和西門公子身後……請別把瓔珞送走吧！”

西門聶看看瓔珞低垂的頭頂，輕嘆口氣。