太子一行被阻擊稍前，福寧殿。
“石相！石相！”李向安帶著一個(gè)小黃門急匆匆地跑進(jìn)殿中。
石越方令人找了一身白衣?lián)Q了，見著李向安，忙問道：“李都知，中使都派出去了嗎？”
“早已派了。”李向安回道，一面指著身後的小黃門，道：“石相，監(jiān)右銀臺門童貫派這個(gè)小黃門來，說有要事稟報(bào)聖人與石相。”
石越訝道：“童貫？”
李向安忙又解釋道：“童貫河?xùn)|差遣回京後，便在右銀臺門當(dāng)差。”一面又對那小黃門道：“這位便是石相公，有什麼事還不快說？”
那小黃門慌忙跪下叩了個(gè)頭，稟道：“童公公令奴才來稟報(bào)相公，有小黃門與宮女見著尚書省內(nèi)冒出濃煙……”
“什麼？！”石越驚住了。
那小黃門又繼續(xù)稟道：“童公公以爲(wèi)著火，正想派人去救火，還沒道右嘉肅門，便見不知哪來的許多人馬，正朝右銀臺門來，料來是心懷不軌。童公公差小人趕緊前來稟報(bào)……右銀臺門的班直侍衛(wèi)，奴才來的時(shí)候，已不知去向。童公公已召集了五六十名內(nèi)侍，關(guān)緊右銀臺門，絕不令叛賊輕易通過右銀臺門。但請聖人與相公早做準(zhǔn)備……”
“你回去告訴童貫，他做得極好！”石越望著臉色蒼白的李向安，故作鎮(zhèn)定地誇獎(jiǎng)著童貫。感情上的悲痛，並未令他的思維變得遲滯，他腦子裡馬上想起了早先潘照臨的判斷。
“看來有人真的利令智昏了！”石越瞥了一眼殿外，福寧殿內(nèi)外，共有殿前指揮使班與西夏班輪值的侍衛(wèi)各一百人，雖然不知道究竟有多少叛兵，但既能令守衛(wèi)右銀臺門的班直侍衛(wèi)望風(fēng)而逃，顯然不可掉以輕心。更糟糕的是，還是此時(shí)根本不知道誰是敵，誰是友。
童貫話中之意，自是來求援兵，但他卻不敢輕易派出援兵。誰又能肯定叛兵只在橫街以南？他心裡想著，口裡卻對小黃門說道：“你速速回去告訴童貫，令他堅(jiān)守右銀臺門。我馬上派兵相助，叛兵不過虛張聲勢，只要守到天明，自會(huì)散去！”
“是！”
眼見著小黃門答應(yīng)了退下，石越又對李向安吩咐道：“李都知，你速去請呼延將軍與仁多將軍來，我去稟報(bào)聖人！”
石越目送李向安離開殿中，這才悄悄將他握緊的拳頭緩緩鬆開，掌心早已溼透。
兵變？！
這時(shí)石越事先無論如何也想象不到的。真有人敢在宋朝的皇宮內(nèi)發(fā)動(dòng)兵變？
即使道了現(xiàn)在，他甚至都不能肯定主謀是誰！最大嫌疑者當(dāng)然是雍王趙顥，但是亦不能排除別的可能。若是雍王，叛兵又是從哪裡來的？靠著收買班直侍衛(wèi)，便可以攻擊兩府，直闖右長慶、右嘉肅數(shù)道宮門，令右銀臺門的班直侍衛(wèi)望風(fēng)而逃？這等兵力，是雍王絕對收買不到的。
難道只是虛張聲勢？自古以來，利用黑夜發(fā)動(dòng)叛亂的最大好處，便是可以虛張聲勢，造成一宮皆判的假象，令人們驚慌失措，喪失抵抗的勇氣。
但若是如此，便當(dāng)四處放火纔對。何以只在尚書省一處放火？而且火勢看來也不大，站在福寧殿外，根本就看不到任何火光！
石越的心一點(diǎn)一點(diǎn)往下沉。
整個(gè)大宋，有如此實(shí)力的，只有一個(gè)人。
難道真的是高太后？！
如果真的是她，那麼整個(gè)宮中，便不再有可信之人。
石越第一次感到孤獨(dú)的可怕。這比在慶州時(shí)還令他感到恐懼。他身邊沒有可靠的部下，沒有可以信賴的謀士，此時(shí)，必須完全靠他自己做出決斷，辨別敵友。
“無論是誰發(fā)動(dòng)兵變，都絕不可能一宮皆叛！”石越在心裡對自己說道，以堅(jiān)定自己的信心。“只要能辨別敵友，處置得當(dāng)，便一定能化險(xiǎn)爲(wèi)夷。”
石越穩(wěn)了穩(wěn)心神，又裝出若無其事的樣子，向趙頊的寢殿走去。向皇后一直守在趙頊的屍體旁哭泣。
“聖人，還請節(jié)哀！”石越走到寢殿的外頭，跪下叩了頭，隔著帷幕勸道。
過了一小會(huì)兒，裡頭的向皇后暫時(shí)止住了泣聲，哽咽問道：“石相公，是六哥來了還是太后來了嗎？”
“聖人……”石越不敢想象裡頭的向皇后聽到這個(gè)消息會(huì)有什麼樣的反應(yīng)，但在這個(gè)敏感的時(shí)刻，每個(gè)人都必須直接面對殘酷的現(xiàn)實(shí)。“聖人，宮中有叛賊作亂！”石越只能讓自己的話聽起來儘可能的從容。
“相公說什麼？”向皇后一時(shí)竟沒有聽明白石越的意思。
“宮中有叛賊作亂！”石越不得不又重複一遍。
帷幕那邊突然沒有了聲音。石越能夠想象向皇后震驚得不敢置信的樣子，石越正想安慰兩句，忽然，向皇后發(fā)出一聲尖叫：“六哥！六哥會(huì)不會(huì)有事？！宋用臣呢？怎麼還沒來？”
“太子斷不會(huì)有事！”石越向讓自己的聲音聽起來有信心，但因爲(wèi)實(shí)在對此沒有把握，居然也有些顫抖起來。再屈指一算時(shí)間，那麼太子的確也應(yīng)到了！難道……如若太子出事，那宿衛(wèi)宮中的石越，還有何面目見朝中百官？他要如何向死去的趙頊交代？！
“聖人放心，太子斷不會(huì)有事！”石越又咬著牙說了一遍，“只是黑夜之中，萬萬不可自亂陣腳。臣立刻派人去接應(yīng)太子，此時(shí)只須固守殿門，到了天明，叛賊便會(huì)不戰(zhàn)而潰！”
但帷幕後的向皇后卻遲遲沒有回答，石越不知道里面發(fā)生了什麼，他心裡很懷疑這位皇后是不是承受不住悲傷與驚變的雙重打擊已經(jīng)暈倒了，但他卻爲(wèi)禮法所限，無法進(jìn)去察看，只得試探地又問了一句：“聖人？”
這一次，帷幕後發(fā)出的卻是一聲充滿了絕望的哀泣，然後是帶著哽咽與顫抖的哭聲。石越站在帷幕外，他能理解向皇后此時(shí)的悲痛與無助，但同時(shí)，他卻也有一種無能爲(wèi)力的感覺當(dāng)他對著這樣一個(gè)悲痛欲絕的女人時(shí)，他既無法分擔(dān)安撫她的痛苦，甚至本能地想逃避她，可是理智卻又告訴他不能夠逃避。
就在石越彷徨無計(jì)的時(shí)候，帷幕後終於傳來了向皇后抽噎的聲音：“國……國家不幸，咱們……孤兒寡母，全都要拜託相公了！”
皇后的聲音裡幾乎是溢滿了哀求之意，“孤兒寡母”四個(gè)字讓石越驀地就心酸起來：“聖人放心，臣便拼得一死，亦會(huì)平定叛亂，保護(hù)太子安全！”
說罷，朝著寢殿又扣了個(gè)頭，便辭了皇后出來。留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了。
皇后的聲音裡幾乎是溢滿了哀求之意，“孤兒寡母”四個(gè)字讓石越驀地就心酸起來：“聖人放心，臣便拼得一死，亦會(huì)平定叛亂，保護(hù)太子安全！”
說罷，朝著寢殿又扣了個(gè)頭，便辭了皇后出來。留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了。
到了外殿，呼延忠與仁多保忠已經(jīng)到了。二人手裡託著頭盔，臉色凝重，顯然已經(jīng)知道發(fā)生了何事。石越打量著二人，心裡暗暗掂量。
殿前指揮使班素稱精銳，乃是馬軍編制，分左右兩班，每班滿編三百三十人，若非武藝絕倫，又得皇帝親信絕不能入選。他們不僅一直侍衛(wèi)皇帝起居，連大慶殿、文德殿等正衙的守衛(wèi)，亦由他們負(fù)責(zé)。石越素知這支“羽林軍”如同皇帝的親軍，而左班指揮使呼延忠是烈士子弟，祖上三代都死於王事，他由殿前侍衛(wèi)班選入，雖然稱不上將材，亦遠(yuǎn)不及狄詠人望高，能服衆(zhòng)，但對皇帝卻忠心耿耿。因此呼延忠與他的一百餘部下，亦是他此時(shí)可以放心倚重的力量－－他也別無選擇，若是連殿前指揮使班都背叛了，那可真是大勢去矣。但可惜的是，輪值的 逍遙境小說5200人數(shù)太少，只不過一百餘人。
但仁多保忠與他的西夏班，就沒那麼值得信賴了，石越與仁多保忠一家打過太多的交道，仁多保忠當(dāng)年還不是深得秉常信任，但照樣爲(wèi)了部族利益，首尾兩端。仁多保忠無論文韜武略，都遠(yuǎn)勝於呼延忠，乃是西夏人中的佼佼者，但此人素來畏威而不懷德，若能向他展現(xiàn)出強(qiáng)大的實(shí)力，無隙可乘，此人便是得力的幫手；但他卻絕不會(huì)站在失敗者一邊！
西夏對這個(gè)西夏人如此信任，實(shí)是失策。
但幸運(yùn)的是，今晚是石越在宿衛(wèi)！黨項(xiàng)人與沿邊的許多番部一樣，有其可愛之處，對於能夠征服他們的強(qiáng)者，他們便心懷敬畏。當(dāng)年王韶開拓河煌，殺人如麻，但當(dāng)?shù)匚鞣瑓s都對他敬畏有加，其威信流佈，令得夏主倉皇遠(yuǎn)遁，但黨項(xiàng)人對石越卻沒有怨恨，只有敬畏。
只要仁多保忠與他的西夏班留在視線這內(nèi)，那麼石越便可賭一賭他在西夏人的威望！此事固然極爲(wèi)風(fēng)險(xiǎn)，但此時(shí)石越手中兵力有限，一兵一卒都彌足珍貴，也只能冒險(xiǎn)一試。
而除了眼前這二百多人以外，真正可以讓石越信任的，便只有殿前侍衛(wèi)班這三千六百餘衆(zhòng)的“羽林孤兒”。但殿前侍衛(wèi)班的軍營在皇宮北面，它的本意是作爲(wèi)一支皇帝可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)的常備親軍，在皇帝親征或者出行時(shí)，跟隨皇帝身邊，保衛(wèi)皇帝安全。雖然白天經(jīng)常也會(huì)參與禁中輪值，但晚上卻是從不在宮中－－原本從安全的角度來說，亦無此必要，外三重有皇城司、開武軍以及御龍弩直、御龍弓箭直的護(hù)衛(wèi)，宮裡有任何異動(dòng)，殿前侍衛(wèi)班都來得及馳援。
誰又能想到會(huì)發(fā)生這種事情？皇城司、內(nèi)殿班、御龍右直、御龍骨朵直、御龍弩直、御龍弓箭直，這許多軍隊(duì)，竟無一支可以信任！原本固若金湯，護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)的皇宮，一夜之間，竟變成了處處都是敵人的大陷阱。
負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)太子的御龍左直此刻多半已經(jīng)自身難保，其餘的侍衛(wèi)在皇帝死後，受太后影響太大，敵友難分。石越此時(shí)還能夠寄望的，只有第二重的天武軍－－天武一軍兩個(gè)營十個(gè)指揮，混在一起排班輪值，每晚有五個(gè)指揮的兵力。或許是因爲(wèi)指揮過禁軍作戰(zhàn)的緣故，或許是因爲(wèi)兩府對禁軍的影響遠(yuǎn)大於班直侍衛(wèi)，相對而言，石越在心理上更加信賴禁軍……
所有這些問題，在電光火石間閃過石越的腦海，他馬上在心裡下了一個(gè)大膽的決斷。
“二位將軍想必已經(jīng)知道發(fā)生了何事！”石越儘量讓自己的語氣鎮(zhèn)定、從容不迫，又能帶上一點(diǎn)威壓，此時(shí)此刻，他絕不能讓任何人懷疑自己的威信。“守義侯，本相問你，你要多少人才能守住這福寧殿？”
仁多保忠愣住了，他沒想到石越會(huì)問這個(gè)問題。他擡起頭想看看石越的眼神，但是對石越的忌憚，這時(shí)忽然間便破土而出。這忌憚，還是他在西夏時(shí)，便已在心裡面生根發(fā)芽，不曾想過了這麼多年，雖然時(shí)移勢轉(zhuǎn)，亦依然牢不可破。他終於沒敢擡頭直視石越，只低著頭回道：“稟石帥，若有三百精兵，無論有多少叛賊，末將亦能堅(jiān)守至天明。”
沒有人注意到他的口誤，但“石帥”兩個(gè)字，卻是從仁多保忠心裡很自然地冒出來的。仁多保忠忽然覺得得成爲(wèi)石越的部將，竟能令自己莫名其妙的安心。
“本相沒有三百精兵給你！”石越一直盯著仁多保忠，只須他流露出絲毫不妥，他便要立時(shí)下令呼延忠將之格殺。“這福寧殿內(nèi)，連宮女、內(nèi)侍一共二百餘人，再加上你的西夏班，便這點(diǎn)兵力。本相令你堅(jiān)守到天明！”
“這……”仁多保忠霍地?cái)E起頭來，望著石越，眼神中全是驚愕之色。開什麼玩笑，內(nèi)侍、宮女也能打仗嗎？他囁嚅道：“今晚風(fēng)雪太大，拉弓不易，更易失準(zhǔn)。西夏班所長，全在弓矢……”
呼延忠在一旁聽得莫名其妙，這時(shí)正欲替仁多保忠解釋幾句，石越已用眼神止住他，“難不成西夏班沒了弓矢，便不會(huì)打仗了嗎？！還是你仁多保忠不會(huì)帶兵？”石越說道最後一句，已是動(dòng)怒。
仁多保忠自會(huì)走路起，便已在馬背上學(xué)著拉弓射箭，在西夏亦是又名的將才，這時(shí)被石越如此羞辱，哪裡忍耐得住，當(dāng)下冷冰冰地回道：“末將只怕叛賊是烏合之衆(zhòng)！經(jīng)不起衝殺！”
“那本相便等著看你帶兵的本事！”石越板著臉，轉(zhuǎn)向呼延忠：“呼延將軍，本相令你率本部班直，去東宮接應(yīng)太子，確保太子安全後，將軍不必急於回福寧殿，可率部先往東華門，看能否出工，若能出宮，將軍立即領(lǐng)兵往殿前侍衛(wèi)班大營，招兵平叛，若出不了宮，便去聯(lián)絡(luò)天武軍，此乃本相的印信，到時(shí)將軍可以一次爲(wèi)憑，召集援兵！”
“相公……”呼延忠難以置信地望著石越，他心裡根本不信任仁多保忠與他部下的西夏人，但石越如此，卻等於將聖人與他自己的性命，交到了這羣狼子野心的人手裡。
石越見他遲疑，立時(shí)沉下臉，厲聲喝道：“將軍速速領(lǐng)兵去東宮，休得延誤！若太子有個(gè)萬一，你我皆無顏再見先帝，更爲(wèi)天下社稷治罪人！”
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“末將遵令！”呼延忠在不遲疑，朝石越行了個(gè)軍禮，便大步走到殿門口，高聲喝道：“呼延國、高豎！”
便見兩個(gè)帶甲侍衛(wèi)大步走到殿門前，欠身道：“屬下在！”
“你們隨我來！”呼延忠領(lǐng)著二人，又轉(zhuǎn)身回到石越跟前，抱拳道：“相公，這時(shí)犬子與甥男，末將請相公準(zhǔn)他二人跟隨相公左右！”
石越望了二人一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。
呼延忠見石越答應(yīng)，轉(zhuǎn)身對呼延國與高豎厲聲道：“我家祖宗三代死於王事，一族清名，休要給我毀了！”
“是！”二人欠身抱拳應(yīng)了。
呼延忠在不多言，將頭盔戴好，轉(zhuǎn)身頭也不回地走了。石越注視著呼延忠的背影消失在風(fēng)雪之中，才轉(zhuǎn)過頭來，對仁多保忠說道：“聖人與本相的性命，便全交給將軍了！”
“請石相放心！”仁多保忠哼了一聲，正欲告退，卻聽石越又對呼延忠、高豎道：“本相不用人保護(hù)，你二人便去聽仁多將軍差遣！”
呼延國與高豎相互看了一眼，方想拒絕，卻見石越朝他們打了個(gè)顏色，二人一愣，石越已板起臉來，道：“此乃軍令！”
那呼延國顯得甚是機(jī)靈，悄悄拉了拉高豎，欠身應(yīng)道：“是！”
仁多保忠自然知道石越的用意，不過監(jiān)軍事屬平常，無論西夏、大宋皆然，他也不以爲(wèi)意，默默地欠了欠身，戴上頭盔，轉(zhuǎn)身出殿，去安排房屋。呼延國與高豎也連忙跟上，竟是不離他三步之外。
一直在旁邊沒有做聲的李向安這時(shí)見石越向他遞了個(gè)顏色，也心領(lǐng)神會(huì)，緊搶幾步跟上仁多保忠，尖著嗓子安慰道：“守義侯不必?fù)?dān)心，福寧殿的內(nèi)侍宮女，也不是弱不禁風(fēng)的，這裡的內(nèi)侍多少都會(huì)點(diǎn)弓馬……”
石越背手站在殿中，望著外面悅來越肆虐的風(fēng)雪，心裡越發(fā)的茫然，賭注已經(jīng)丟下了，這時(shí)候亦只能聽天由命。誠如李向安所言，大宋朝的內(nèi)侍，若不能理工，積勞道了一定的位置，便不能再升遷，而軍功則是最常見的晉身之途。因此很多內(nèi)侍都會(huì)點(diǎn)弓馬，有少數(shù)人還身手不錯(cuò)，甚至連宮女也並非一樣弱不禁風(fēng)。石越早已算到了這一點(diǎn)，才叫仁多保忠率內(nèi)侍、宮女堅(jiān)守福寧殿。但是石越心裡也明白，內(nèi)侍、宮女，再怎麼樣也不可能比得上精銳班直侍衛(wèi)。只是他不能不冒這個(gè)險(xiǎn)，他既不能坐以待斃，消極地等待援兵，更不能去冒太子出事的風(fēng)險(xiǎn)。而這種形勢下，派一兩個(gè)使者出去，也不保險(xiǎn)。既然如此，他便只好拿自己的性命來賭一賭！