“界身巷果然名不虛傳。”回到犀光齋後，曹友聞終於忍不住從心底裡發(fā)出了一聲感嘆。

曹五郎對(duì)於曹友聞不肯聽(tīng)他的勸告，卻依然有點(diǎn)耿耿爲(wèi)懷，“大哥這般報(bào)價(jià)，實(shí)是太吃虧了。縱是大哥果真想博一把交鈔，也應(yīng)當(dāng)找個(gè)好牙人，一點(diǎn)一點(diǎn)不動(dòng)聲色地出價(jià)買(mǎi)進(jìn)，這兩萬(wàn)兩黃金一把標(biāo)出去，買(mǎi)那麼一大堆廢紙，界身巷內(nèi)的牙人，還不象聞到臭味的蒼蠅一般聚過(guò)來(lái)？”

這日界身巷內(nèi)，交鈔買(mǎi)入黃金的價(jià)格，的確是讓人驚心動(dòng)魄。在曹友聞進(jìn)場(chǎng)之前，交鈔買(mǎi)入黃金價(jià)一路直漲到九百貫，即使如此，金銀交易所內(nèi)也沒(méi)有任何人願(yuàn)意只收交鈔。而交易所內(nèi)的金銀交易，也主要是以銅錢(qián)加上大量的交鈔做爲(wèi)添頭來(lái)報(bào)價(jià)的——在這種敏感的時(shí)候，只有資深的牙人，才能迅速的計(jì)算出準(zhǔn)確的市價(jià)。只收銅錢(qián)的報(bào)價(jià)，在此前也只有極少數(shù)的能夠成交——它的主要意義，還是一種交易者的參考。

但曹友聞進(jìn)場(chǎng)之後，金銀交易所內(nèi)立即風(fēng)雲(yún)變色。

關(guān)於可能廢除銅錢(qián)的消息，導(dǎo)致金銀交易所內(nèi)銅錢(qián)買(mǎi)入黃金價(jià)在一小段時(shí)間內(nèi)暴漲，但漲到七貫一百八十文的時(shí)候，彷彿所有的人都突然醒悟過(guò)來(lái)銅錢(qián)根本不可能被廢除，轉(zhuǎn)眼之間，便又開(kāi)始繼續(xù)回跌的過(guò)程。

但這個(gè)消息和曹友聞的大手筆，在交鈔這一塊，幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，就令三個(gè)人因爲(wèi)過(guò)於激動(dòng)而昏厥，被擡出交易所大廳。彷彿所有的冒險(xiǎn)家都被刺激起來(lái)，交鈔買(mǎi)入黃金價(jià)由九百貫每?jī)砷_(kāi)始，一路猛跌，其間雖然偶有震盪，卻也阻擋不了大勢(shì)，黃金價(jià)格最低一度探到五百貫每?jī)伞@讓許多此前將交鈔當(dāng)做添頭交易的鉅商們幾乎悔青了腸子。

不過(guò)，界身巷的確是一個(gè)深不可測(cè)的財(cái)富之巷。儘管曹友聞咬牙接下所有的交鈔報(bào)價(jià)，其中還不乏素不相識(shí)的賭徒和他一起作戰(zhàn)，但他兩萬(wàn)兩黃金最終也很快消耗殆盡，交鈔買(mǎi)入黃金價(jià)再度回漲，在界身巷關(guān)門(mén)之前，曹友聞只能眼睜睜看到它停在了七百貫六百文。

這一天，因爲(wèi)他的進(jìn)場(chǎng)，創(chuàng)下了界身巷金銀交易所的日成交記錄，但他卻也成爲(wèi)界身巷當(dāng)日的笑柄——他最後的成交均價(jià)是六百九十貫每?jī)桑”绕鹌甙儇灹傥牡氖帐袃r(jià)，最後每?jī)蛇€少了十貫六百文。若和他最初的報(bào)價(jià)相比，每?jī)缮倭硕僖皇灲烩n！

這樣拙劣的成績(jī)，也難怪曹五郎會(huì)忍不住口出怨言。

“我只不過(guò)是試試水之深淺罷了。”曹友聞卻只是淡然笑笑。在南大宋海打拼了十幾年，記不清有多少次是從驚濤駭浪中僥倖撿到一條生命，也記不清有多少次親自拿著弩弓和海盜周旋，有多少次要冒著殺頭的危險(xiǎn)和薛奕的南海艦隊(duì)捉迷藏……今天的這點(diǎn)點(diǎn)挫折，對(duì)曹友聞來(lái)說(shuō)，便如同家常便飯一般，根本連眉頭都已懶得皺一下。

“大哥別怪我囉嗦，我知道石相公、司馬相公都反對(duì)廢除交鈔，我也知道石相公是大哥的山長(zhǎng)，不過(guò)大哥不可過(guò)於感情用事，石相公也不是神仙，這不是他反對(duì)不反對(duì)的事情，交鈔隨時(shí)都可能變成廢紙……”曹五郎的心裡，已經(jīng)認(rèn)定了曹友聞今日的行爲(wèi)是極不理智的，“若要論親近，沒(méi)有誰(shuí)比唐家和石相公更親近，可我聽(tīng)人說(shuō)了，連唐家在京師的錢(qián)莊也受不住了，他們這幾日一直通過(guò)牙人在界身巷用銅錢(qián)搭著交鈔換金銀換貨物。這時(shí)候，大夥都是想方設(shè)法拋點(diǎn)交鈔出去，把風(fēng)險(xiǎn)降低一些，靠大哥一個(gè)人逆勢(shì)而爲(wèi)，大哥有再多的錢(qián)，丟進(jìn)界身巷裡，連聲響也不一定能聽(tīng)到一個(gè)……”

曹友聞淡淡地望了激動(dòng)的曹五郎一眼，笑道：“這個(gè)道理，今日我已經(jīng)明白了。五郎放心，我有分寸的。”

曹五郎本來(lái)還想說(shuō)點(diǎn)什麼，但擡眼看見(jiàn)曹友聞眼神中的毋庸置疑，終於吞了口口水，將一肚子的話(huà)全部嚥了回去，只勉強(qiáng)應(yīng)道：“是。”他心裡不敢真正責(zé)怪曹友聞，卻將不滿(mǎn)的目光投向坐在曹友聞身邊的那個(gè)尖嘴猴腮的老頭——曹友聞這次回京，帶了好幾個(gè)親信的手下，這個(gè)叫“王六丈”的老頭，便是曹友聞最親信的一個(gè)，曹友聞對(duì)他非常信任，連曹家在婆羅洲的土地作坊，也全部交給他打理。曹五郎是知道王六丈的精明的，對(duì)於曹友聞好幾次重要的決斷，他都給出過(guò)重要的意見(jiàn)，但不知道爲(wèi)何，對(duì)曹友聞這次極不明智的行爲(wèi)，王六丈卻一言不發(fā)，這讓曹五郎非常的惱怒。

但王六丈卻假裝沒(méi)有看到曹五郎的表情。

待曹五郎強(qiáng)抑著一肚子的不滿(mǎn)告退之後，王六丈才嘆道：“官人這回下的本錢(qián)可真不小。”

“契丈也以爲(wèi)我是買(mǎi)了一堆廢紙回來(lái)麼？”曹友聞笑道。

“十幾萬(wàn)貫不是個(gè)小數(shù)目。”王六丈回道，“旁人以爲(wèi)海上的錢(qián)來(lái)得容易，但咱們家的生意，掙的固然不少，可每年的沉船也不少，還總有海盜搶掠，一旦有事，不但血本無(wú)歸，有時(shí)還要賠償貨主損失，撫卹金也不是小數(shù)目，幾萬(wàn)貫幾萬(wàn)貫的打水漂是常事。況且這兩年生意越來(lái)越不好做……”

“正因爲(wèi)生意越來(lái)越不好做，纔不得不下點(diǎn)本錢(qián)。”曹友聞笑道，“山長(zhǎng)如今已貴爲(wèi)宰相，當(dāng)日杭州的蔡大人，如今也已是度支郎中，雖有子柔引薦，但若沒(méi)點(diǎn)見(jiàn)面禮，所謂‘人微言輕’，說(shuō)話(huà)也沒(méi)份量。況且我欠著蔡大人一個(gè)天大的人情，他讓我做這點(diǎn)小事，我怎好拒絕？”

“當(dāng)年那事，那是陳先生的面子，算不到蔡京頭上。”

曹友聞?chuàng)u搖頭，嘆道：“不管怎麼說(shuō)，當(dāng)年一場(chǎng)暴風(fēng)雨，我好不容易打拼下的十幾艘福船，價(jià)值數(shù)十萬(wàn)貫的貨物，還有幾百名水手，全部沉到海底，那時(shí)候連我這條命都幾乎不保，我抱著一塊木板在海上漂了三天，正好碰上契丈的船路過(guò)，這才僥倖保住性命。那一段我真是心灰意冷，在杭州賣(mài)田賣(mài)地，慘淡維持，若非是子柔寫(xiě)信給蔡大人與薛侯，我哪裡敢想今天？這些事契丈也是極清楚的，當(dāng)年沒(méi)有蔡大人給我那幾宗生意，我就成了曹家的敗家子。我曹友聞是有恩必報(bào)的人，當(dāng)年我拿著子柔的信去見(jiàn)蔡大人，他沒(méi)把我拒之門(mén)外，今日蔡大人有吩咐，我也不能隨便拒絕他。何況這還是一舉多得的事情。”

王六丈卻道：“朝廷陷入如此窘境，只怕叫張儀再生，也要無(wú)能爲(wèi)力。官人的大計(jì)，依劣丈看，只怕不易成功。”

“事在人爲(wèi)。”曹友聞淡然道，“能不能成功，總要先試試。”

“也罷，總要先試試。南海就這麼大一地方，雖說(shuō)國(guó)家林立，但有時(shí)所謂一國(guó)，尚比不上大宋朝一鄉(xiāng)一里，人口、富庶都有限得緊，這也是這兩年生意不好做的原由。僅以陶瓷來(lái)說(shuō)，熙寧八年的時(shí)候，利潤(rùn)是今日的三倍。且凌牙門(mén)的胡商也好，廣州的胡商也好，除了原本定居這邊的，這幾年過(guò)來(lái)的也越來(lái)越少，這其中原由，雖然也有人說(shuō)是大食國(guó)打仗了不安定，但只怕主要還是注輦國(guó)在中間搶錢(qián)。凌牙門(mén)的胡商都是一個(gè)口徑，道注輦國(guó)管得越來(lái)越嚴(yán)，他們多數(shù)船隻只能在注輦國(guó)卸貨，大宋過(guò)去的船隻也一樣，以前還有些船能去大食，現(xiàn)在到了注輦國(guó)就只好打道回府。哎！”王六丈說(shuō)的事情，其實(shí)曹友聞也知道，但這時(shí)說(shuō)來(lái)，還是忍不住嗟嘆。

“大宋的貨物，大食那邊都是供不應(yīng)求。所以我們的海船到了注輦國(guó)，便被他們壓價(jià)和買(mǎi)，他們?cè)俎D(zhuǎn)手高價(jià)賣(mài)給大食的海商。這是無(wú)本生意，一本萬(wàn)利。大食過(guò)來(lái)的貨物也一樣，好的他們也博買(mǎi)了，再高價(jià)賣(mài)給我們，只有差貨才令他們自賣(mài)。不但如此，這些年我們好多武裝商船在注輦國(guó)海域失蹤，謠傳是注輦國(guó)水軍還扮成海盜，在海上公然搶掠。這原都是殺雞取卵的勾當(dāng)，但人之貪慾無(wú)窮，真是利令自昏。本來(lái)他注輦國(guó)港口無(wú)人問(wèn)津，也是咎由自取，不關(guān)我們甚事，但他們這麼著阻塞商路，這兩年的生意不好做，總得計(jì)上注輦國(guó)一份功勞。”

曹友聞?lì)D了頓，又道：“這些事，我和子柔也都說(shuō)過(guò)。子柔和契丈也是一個(gè)意思，這個(gè)時(shí)節(jié)，朝廷不可能再興什麼事端。薛侯原本一向是想對(duì)注輦國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的，這次回了一次京，據(jù)說(shuō)明裡已是不再說(shuō)這些話(huà)了……”

“盡人事罷，不管能不能成，都值得一試。”王六丈的心裡，其實(shí)也沒(méi)什麼信心。但他也知道，這件事總是要試試的。曹家和高麗國(guó)的走私貿(mào)易，本來(lái)也不是長(zhǎng)久之計(jì)，而且曹家自從逐漸南遷廣州後，其實(shí)已經(jīng)將家族生意的重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了南海，如若宋輦開(kāi)戰(zhàn)，以曹家的生意範(fàn)圍，一定是其中獲利最大的之一。不僅如此，他們這次回汴京之前，已和南海幾十個(gè)大海商私下裡達(dá)成協(xié)議，若曹友聞的遊說(shuō)能有進(jìn)展，所有賄賂需要的錢(qián)物，全部公攤——對(duì)於南海的許多海商來(lái)說(shuō)，不管他們多麼有錢(qián)，汴京都是他們遙不可及的地方，在很多人的眼裡，蔡確便已經(jīng)是皇帝以下最大的官員了，貿(mào)易的萎縮、人力資源的貧乏，讓他們?cè)S多人都想對(duì)注輦國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，但是他們卻連賄賂都找不到門(mén)路，更不敢去想影響朝廷的決策，所以對(duì)於曹友聞的提議，也是半信半疑，非要有所成效，才肯投入支持。王六丈倒不是在乎他們公攤的那點(diǎn)錢(qián)，而是覺(jué)察到這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)——只要曹友聞能夠取得令南海的大海商們信服的進(jìn)展，不管最後能否成功，通過(guò)這件事，都可以大大提高曹家在海商的地位，讓曹家成爲(wèi)南海海商中的一個(gè)首領(lǐng)——這中間的利益，不是用金錢(qián)可以衡量的。

爲(wèi)了達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，丟在界身巷的十五萬(wàn)貫銅錢(qián)，也不過(guò)是一張送進(jìn)石府的門(mén)帖而已。