正傷心時，冷煙領著車駕和護衛趕到，匆匆地入見蔡霓。慌道，“少夫人，不好了，今天一大早……少爺託人送信回來，說他要去江北打仗，夫人一看完信，就大口吐血，昏倒在牀上。少夫人趕快回去看看吧。”

蔡霓這一驚非同小可，義宣不在身邊，家婆可不能再有什麼閃失了。說道，“快……快備車我要回去！”

於是一路疾行，車隊很快進了城，可是就在離桓府不遠的地方，忽然停了下來。蔡霓本來一路上精神恍惚，這時忽然被驚了一下，當即醒過神來，揭簾責斥冷煙，“怎麼回事？爲何在此停下！”

冷煙道，“少夫人請息怒，冷煙這就上去看看。”

只見自己的車駕和護衛都靠在了路邊，心想什麼人這麼大膽竟敢阻攔桓府的車駕？今日事急，如果識趣快快讓開，我便賴得跟他計較，若誤了我的事，非跟他沒完！移時，冷煙匆匆地回來，欠身稟道，“少夫人，前面是越王妃的車駕，要少夫人上前參拜。”

原來奕稀登基之後，封了留京的八皇子爲越王，而蔡霓的妹妹蔡佩自然成了越王妃。蔡霓心下一怔，想到李氏還躺在牀上，不想跟她多作糾纏，吩咐道，“你快去告訴她，說我家有急事，請她寬宏大量，今日就饒了我吧，我日後必親自到越王府向她躬身賠罪。”

冷煙一皺眉頭，不明白她爲何這樣自降身階。就算對方是皇貴，可她身爲桓家的兒媳也不必如此自認卑微。蔡霓見她站著不動，氣道，“怎麼還不去？”冷煙這纔不得不答應去了，須臾氣沖沖地回來，蔡霓問道，“怎麼了？她不肯饒我麼？”冷煙道，“非但不答應，還說要少夫人當街……向她三拜九叩，才肯放我們過去。”

蔡霓想了想，說道，“好吧，你扶我下車。”

冷煙急道，“少夫人，怎麼可以……別說是個王妃了，即使她是皇后皇太后，也不能這樣欺負到頭上啊！”話音方落，已迎面駛來一輛華車，四面輕紗薄帳。蔡霓一怔，車中之人正是妹妹蔡佩，只見她面容憔悴，纖手無力，輕扶窗沿，冷笑道，“姐姐的架子也真夠大的，從前我只是你的妹妹，對你低聲下氣那也是常事，可如今我已成了王妃，你也不肯低頭向我行個小禮？是對我指使慣了心裡覺得不舒服，還是怕丟了你桓家少夫人的面子呢？”

蔡霓只想她快放過自己，不要死纏爛打，便忍著不跟她頂嘴。讓冷煙扶著下了車，竟真的當著滿大街的人對她三拜九叩。當即越來越多的人圍了上來，都想一睹桓家少夫人的風采，及見她卑躬屈膝，又都嘖嘖憐惜。

蔡佩也吃了一驚，料想不到從前一直壓在自己頭上的姐姐，此時竟一句頂撞的話都不說就輕易屈服了。冷笑道，“原來，你也知道拜我，真是難得呀。”

蔡霓道，“大禮已經行過，敢問王妃，是不是可以饒過我了？”

蔡佩道，“姐姐別急呀，我們姐妹倆這麼久不見了，我還想和姐姐聚聚舊說說話呢，請姐姐到我車上坐坐如何？”蔡霓道，“我也想跟王妃聚聚，只是現在真的不方便，換個

時間吧，我再到越王府上向您賠罪，可好？”蔡佩道，“要是姐姐不方便，那我到姐姐車上去，一同去姐姐府上坐坐如何？”

說著，起身將要下車，當即有幾個侍從上前攔住。因爲隔著車縵，聲音又壓得很低，蔡霓聽不見她們對蔡佩說了些什麼，只見蔡佩勃然大怒，喝道，“都滾開！讓我下去。”而最後還是她自己回到了車上，侍從一個都沒走開。再說話時，已是悽然，“姐姐，當真不接妹妹到你家坐坐？”

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蔡霓回家心切，心想婆婆正發頑疾，怎麼能帶她到自己府上撒野？說道，“還請王妃恕罪，我家真有急事，怕招待不好王妃這樣的貴客。”

蔡佩冷笑，“家？你還有家，可我的家在哪裡。”

蔡霓道，“王妃的家當然在越王府。”

蔡佩笑道，“越王府是我的家，可越王府哪有皇宮好玩，姐姐，不瞞你說，我就是剛剛在皇宮裡快活了，纔出來的呢。”

蔡霓大驚，“你去跟誰快活！”

蔡佩冷然道，“進了皇宮，還能跟誰快活？姐姐可真會裝糊塗呀。”

蔡霓氣道，“你！你怎能做這樣敗德的事？”

蔡佩道，“姐姐生什麼氣呀！連我府上那位王爺都沒話說。”

蔡霓道，“賤人！蔡家的臉都讓你給丟盡了！”顧左右道，“我們回府！”

走到桓府門前，冷煙一臉疑惑地說道，“少夫人，可奇怪了，剛纔您走時，越王妃爲什麼要哭啊？”蔡霓一怔，“你有沒有看錯，這賤人也知道哭？”冷煙道，“冷煙不會看錯，她確實在哭。”

蔡霓心下一沉，突然被一塊大石壓住似的，愕然止步。冷煙大疑，催促道，“少夫人，還是快點進去看看夫人吧。”蔡霓回過神來，又一聲不響地走路。

移時，到了李氏房間，孫媛正在扎針。李氏雙目緊閉，臉無人色，可見傷身不輕。蔡霓吩咐左右出去，向孫媛低聲問道，“我婆婆病情如何？”

孫媛低聲說道，“暫時昏了過去，一會就會醒的，可不能再刺激她了。”又開始拔針，看了蔡霓一眼，說道，“我覺得，此時少夫人是不宜進來的，以免夫人醒了又動氣？”

蔡霓心下十分氣惱，當沒聽見她說話似的，回了一句，“一會你也出去，這裡由我自己看著。”孫媛道，“少夫人，我是大夫，看守病人是我的職責。”蔡霓道，“那你在外面候著，隨叫隨入。”孫媛道，“我覺得少夫人才應該出去。”蔡霓低聲喝道，“出去！”

孫媛無奈，只好出去。

蔡霓靜靜地坐在李氏牀邊，候了些時，只見李氏眼皮慢慢擡起。柔聲道，“婆婆，你終於醒了。”彎身扶她坐起。

李氏瞪了她一眼，卻不抗拒，等坐好了，罵道，“惡婦！你不是巴不得我死麼？”

蔡霓喉嚨一哽，滿眼淚水，說道，“婆婆請不要再生氣了，氣壞了身子，那就是兒媳的罪過了。”

李氏道，“別裝好心，你就是恨不得我早點死，好沒人再管你，讓你胡作非爲！你們昨晚偷偷

跑到梅園去風流快活，別以爲我不知道！你讓冷煙來替你受罪，也就罷了，可爲什麼連自己的丈夫都看不好，讓他走了？”

蔡霓道，“婆婆責備得是，都是兒媳不好，又氣走了夫君，願受婆婆懲罰。”

李氏道，“哼！他爲了你，連自己的親生骨肉失蹤了，也忍心不聞不問，怎麼能說是你氣走了他呢？”從袖裡取了張信箋交給蔡霓，“你看他在信上的口氣，簡直可以說是在威脅我，說要我以後不要再爲難你，否則他就死在戰場上！”一口氣喘到喉嚨，又抽了回去，隨即又吐了口血。

蔡霓大驚，一邊給她擦血一邊說道，“婆婆別生氣，現在這裡一個旁人也沒有了，我跟你說實話，玉郎是我派小環帶走的。”

李氏冷道，“你終於承認了，快說！你到底……把他怎麼樣了？”

蔡霓道，“婆婆，我沒把玉郎怎麼樣，我只是叫小環將他送到衛箱家裡去了。衛箱一直是婆婆最信任的人。我是想這段時間朝廷動盪，萬一我們家出了事，豈不連玉郎也要一起遭殃？所以，我只好瞞著你們，把玉郎送走。這件事雖然夫君也不知道，可是他很信任我，並不是他不關心玉郎。”

李氏的怒氣才平息下來，嘆了聲道，“你是做對了，可是爲什麼連我也要瞞著？昨天要不是宣兒上前阻攔，我一定會把你打死的。”咳了一下，流出兩行眼淚。

蔡霓道，“如果不是婆婆震怒，對我興師問罪，外面的人又怎麼能相信玉郎已經不在我們家中？”

李氏撫了下蔡霓的頭髮，說道，“可真是委屈了你了。”

蔡霓道，“婆婆快別說這樣的話了，現在夫君去了外邊打仗，我一定會在家好好照顧您的，如果婆婆有個什麼三長兩短，我活著也沒臉再見夫君了。”李氏道，“可是，之前我還那麼難聽的罵你，我真的很過意不去！霓，你能原諒婆婆嗎？”蔡霓道，“婆婆，我不會放在心上的，再說，我心裡也不是完全沒有嫉妒。”

李氏道，“有也是人之常情，試問哪個女人見到自己的丈夫跟別的女人生了孩子，心裡能不嫉恨的呢？可是不要因爲嫉恨，而把怨氣撒到無辜的孩子身上。這一點，你做到了，你是賢惠的。”

蔡霓道，“謝謝婆婆。”

這時冷煙輕輕叩門，雙手捧著托盤，“少夫人，孫大夫說，夫人該吃藥了。”

蔡霓點了點頭，“快送進來吧，把藥給我就行，你再出去把孫大夫也叫進來，再給婆婆看看脈象。”端過瓷碗，對李氏道，“婆婆，剛纔我怕被人聽見，把您身邊的人都打發走了，你不會怪我吧？”

李氏笑了笑，“傻丫頭，是不是還記著婆婆罰過你，就連說話辦事也有所顧忌了？”

蔡霓道，“小心侍候婆婆，是我應該做的。”

李氏道，“你也不必太多顧忌，怕我責怪。以前我對你有所提防，確實不對，婆婆答應你，以後再也不會這樣了。”

蔡霓道，“謝謝婆婆，婆婆，我來喂您吃藥。”

（本章完）