“爺可從來沒想過, 要去掙一個什麼擁立之功，可是皇阿瑪現(xiàn)在病得很重！”十六阿哥一擡頭, 望著石詠說。

十六阿哥這話說得沒頭沒腦的, 然而石詠心頭卻掀起滔天巨浪：“您說仔細(xì)了, 皇上既然病重, 您怎麼……您怎麼又回京裡來了？”

十六阿哥順了一口氣，道：“我問了兩個留在暢春園的傳教士，他們都沒有什麼把握, 委託我出園子之後將其餘幾個洋人一起帶去。但是清溪書屋那裡圍得水泄不通, 連一隻蒼蠅都飛不進(jìn)去，誰也不給進(jìn)。”

說起洋人傳教士, 石詠倒是想起來了, 他認(rèn)得的那位馬國賢，在康熙接見各國公使與傳教士之後便留在暢春園。後來石詠去通州巡倉的時候, 馬國賢應(yīng)當(dāng)是從暢春園出來了, 還給石詠捎過信, 只是那時石詠完全不得空而已。他當(dāng)時還推想著康熙的身體應(yīng)當(dāng)是好轉(zhuǎn)了，豈料現(xiàn)在又惡化了？

“十六爺，您說清楚些, 是什麼人將清溪書屋圍得水泄不通？”石詠?zhàn)穯柫艘痪洹?

“自然是步軍統(tǒng)領(lǐng)兼九門提督隆科多, 他的人正在暢春園值守，且可以調(diào)動在暢春園附近的駐防八旗。”十六阿哥答道，“隆科多說是皇上的意思，十五有月食, 爲(wèi)防人心有異，所以龍體不虞的消息一概不許外傳，相應(yīng)的，也一概不許人探視。”

石詠登時眉頭一皺，他自然忍不住想起當(dāng)日在通州倉時，雍親王橫眉冷對，怒氣衝衝地望著隆科多的情形。

那個隆科多，似乎不大靠譜。

“您沒有機(jī)會進(jìn)清溪書屋，那麼有旁人進(jìn)去過麼？”石詠再問。

“有，十哥進(jìn)去過！”十六阿哥悻悻地道。

石詠片刻之間直髮懵：這是怎麼回事，怎麼會是十阿哥？

這一位似乎已經(jīng)消沉了很久很久了，久未在朝堂上出現(xiàn)，每次隨扈也一直沒有他。話說這位十阿哥出身高貴，當(dāng)年諸皇子加封的時候一封就是郡王，但凡在朝堂上活躍一點(diǎn)，人們談起“立長立嫡立愛”的時候，沒準(zhǔn)都會再加上一個“立貴”。

但因爲(wèi)十阿哥的出現(xiàn)，石詠已經(jīng)完全懵了：按照他被劇透的內(nèi)容，隆科多應(yīng)當(dāng)是個四爺黨，畢竟總是被人“舅舅”“舅舅”地尊稱著，不向著雍親王好像也不大好意思；而十阿哥則應(yīng)當(dāng)是個鐵桿八爺黨，後來轉(zhuǎn)而支持十四阿哥——怎麼在這節(jié)骨眼兒上，這兩位攪到了一起，這是什麼情況？

石詠呆了片刻，只聽十六阿哥喃喃地道：“四哥和十三哥在南郊，八哥九哥縮在城裡不出頭，三哥在暢春園卻被擋了駕，我……我該在哪裡？又應(yīng)當(dāng)做什麼？”

石詠凝神，當(dāng)即道：“十六爺，您當(dāng)真沒有想過那‘擁立之功’？”

十六阿哥一怔，道：“都什麼時候了，你還跟我開這種玩笑！”

十六阿哥平時總是自詡是石詠的上級，又是長輩，其實(shí)深心裡卻當(dāng)石詠是個最可靠的朋友，否則也不會這當(dāng)兒尋石詠來問計了。這一刻，小田牢牢守在外頭，屋裡就只有十六阿哥與石詠兩人，十六阿哥再也不管什麼身份官職輩分的差別，只管焦灼地望著石詠，盼他能給一點(diǎn)意見。

“既然如此，”石詠認(rèn)真地說，“那麼十六爺此刻一切都以皇上的需求出發(fā)，想皇上所想，事事尊重皇上的意思，一片純孝，不存私心，便任何人都挑不出您的毛病。”

一語驚醒了夢中人，十六阿哥肅然道：“原該如此！爺明白了！”

他伸手拍拍石詠的肩膀，說：“這幾日恐是非常的時候，萬一爺有個萬一……”說到這兒，他停了口，說不下去了。石詠卻冷靜地勸他：“只要十六爺憑著一顆本心去做事，不去想那些有的沒的，就一定能有個好結(jié)果。”

這位是個以後還要當(dāng)鐵帽子王的人。

十六阿哥一想也是，當(dāng)即站起身，伸手整了整領(lǐng)口，再次準(zhǔn)備出門。他轉(zhuǎn)頭對石詠說：“承你吉言！對了，這幾天北風(fēng)颳得夠勁了，雖然冷，但總是晴著。我剛剛回城的時候卻覺得不大對，應(yīng)當(dāng)是要下雪了。你住在外城，多小心點(diǎn)兒。”

十六阿哥因爲(wèi)受過傷的緣故，是個天然的“晴雨表”，此刻提醒石詠，純出關(guān)心，瞬間讓石詠也很感動。“對了，爺從暢春園出來的時候，好像聽魏總管問起十三哥來著的。你若是見到你家姑父，給爺帶個話。”

原來十六阿哥從暢春園出來的時候，曾經(jīng)聽見魏珠與隆科多說話，聽語氣像是在爭論，魏珠言語裡提及十三阿哥，但是隆科多秉承上諭，不許任何人前往打擾康熙養(yǎng)病，因此爭執(zhí)起來。

石詠聽了，心中有些警覺。魏珠這人向來謹(jǐn)慎，不會自說自話提及十三阿哥，既然他提起，想必是康熙提過，魏珠去說，卻在隆科多這裡碰了壁。

——所以隆科多現(xiàn)在是一人獨(dú)大，在暢春園裡說了算了？

還有，十三阿哥明明掌握著那些在黑暗裡見不得光的力量，暢春園發(fā)生的事他不可能不清楚。如今這一位……當(dāng)真老老實(shí)實(shí)陪著雍親王在南郊祭天？

石詠屈指一算，雍親王在南郊祭天，至少要三天。若康熙當(dāng)真病勢嚴(yán)重，拖延了這三天，無人能夠探視，那麼一切便都晚了。想到這裡，石詠送走十六阿哥，在內(nèi)務(wù)府府署內(nèi)巡視片刻，見無人注意到他，轉(zhuǎn)身便出了內(nèi)務(wù)府府署。

他走在屋外，耳邊是沙沙的響聲，原來十六阿哥說得一點(diǎn)兒都沒錯，外頭已經(jīng)下起了小雪珠，天陰，無風(fēng)，下午光景，暗沉得有如傍晚一般。

石詠從內(nèi)務(wù)府府署出來，縱馬向南邊趕。說老實(shí)話，他的心思與十六阿哥一樣，絕沒有任何掙那“擁立之功”的主意，他從不羨慕烈火烹油、鮮花著錦似的富貴，更加不可能冒著事後被人清算的風(fēng)險，摻合其中。但是事情已經(jīng)牽扯到了十三阿哥身上，他卻無法就此置之不理。

他腳程很快，片刻間已經(jīng)趕到了西華門附近。

“小石詠！”這回是西華門向石詠熱情地打招呼，絲毫不在意石詠其實(shí)已經(jīng)很久很久沒有在它的下馬碑跟前，與它好生一起聊兩句了。

石詠勒住馬繮，稍許有些歉疚地衝那高大的門樓微微搖了搖頭，在心裡暗暗地道：不行，今日不行。他曉得西華寂寞，卻又從不失熱情，可是此刻他只能抱歉了：改日，改日一定好好與你敘箇舊。

“沒事啦！小石詠！”西華的口氣裡多少有些失望，“你下回來也行，反正我總是在這兒！”

這城門總是在這兒，歷經(jīng)數(shù)百年的風(fēng)雨，它自巋然不動，哪怕出出入入的人們已經(jīng)換了一代又一代。

石詠趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，表示他一定記住這個約定。西華便開心地道：“我在這兒等你來哈，對了，你若是有什麼爲(wèi)難的事兒也可以來找我，我癡長你幾歲，許是可以幫到你哈！”

石詠心想：這位豈止是癡長了幾歲，是幾百歲吧！

他立即衝西華門揮揮手，隨後一提馬繮，重新提速，向南疾行，不多時，已經(jīng)將那紅牆黃瓦的巨大皇城拋在自己身後。正在此時，雪越下越大，已經(jīng)不再是雪珠了，轉(zhuǎn)爲(wèi)鵝毛也似的漫天雪片，向石詠罩下來。天色已經(jīng)昏暗到看不清路徑。石詠一彎腰，將馬匹身上懸掛著的馬燈摘了下來，點(diǎn)亮，再掛回去。

大雪漸至，京城裡家家戶戶此刻關(guān)門閉戶，街道上一片悽清。石詠接著馬燈的光，依稀見到遠(yuǎn)處慢騰騰地過來一駕馬車。石詠覺得那馬車眼熟，不由自主地勒住馬繮，座下駿馬便減慢速度，眼看他的坐騎便要與那馬車擦肩而過。

就在此刻，他突然見那馬車座上的車伕，一點(diǎn)一點(diǎn)地軟倒，手一鬆，繮一撒，接著整個人頭朝下栽倒在京城的青石板路面上。

石詠一驚，趕緊下馬，先握住了繮繩防止駕車的馬匹亂走，然後再去檢視那名車伕，大聲招呼之下，卻見車伕早已身子發(fā)僵，竟是死了已經(jīng)有些時候了。他甚至不知道這駕馬車，是怎生在無人駕駛的情形下安然來到這裡的，想必是馬匹溫順，且路徑又熟悉，纔會一直到現(xiàn)在還沒有出事。

驚魂未定之際，石詠只聽車駕內(nèi)一個虛弱的聲音：“是茂行麼？”

石詠揭開車簾，果然見十三阿哥坐在車內(nèi)，雙目緊閉、面色發(fā)青，看情形並不大好。他連忙應(yīng)了一聲，定定神道：“姑父，我先送您回金魚衚衕去。”

“不，不必，茂行，你不必管我，我需要你替我做一件事！”十三阿哥明顯是在強(qiáng)抑痛楚，但仍堅持著說，“一件要緊的事！”

石詠沒接口，他沒可能在這個當(dāng)兒將十三阿哥撇下，自己另去做什麼緊要的事。他隨即將車伕的遺體扛起來，扔在自己的馬匹上，隨即坐到車伕的位置上，嘗試自己駕車。而他自己的馬匹頗有靈性，默默跟在石詠這車駕的背後。

十三阿哥在車駕內(nèi)嘆息一聲，知道根本勸他不住，當(dāng)即隨他去，任由著石詠在這漫天風(fēng)雪之中，指揮這車駕緩緩向金魚衚衕駛?cè)ァ?

待到了金魚衚衕，十三阿哥府的大管事聞訊奔了出來，石詠揹著十三阿哥進(jìn)府，對那管事丟下一句：“外頭的事，都交由你了。”外頭他的馬背上還馱著十三阿哥府車伕的遺體，回頭到底是報官，還是由十三阿哥府自行處置，石詠不再過問。

“茂行……”

十三阿哥由石詠揹著進(jìn)府，在他背後含混地道了一聲謝，就如那日在宮中，石詠揹他的那一程似的。

他們這一起府，早已驚動了十三福晉。她連忙帶人過來看，見到石詠滿頭滿身都是雪，連忙命人去熬薑湯，又知十三阿哥一定是舊疾犯了，又張羅著去請大夫來。

石詠剛放下十三阿哥，十三阿哥一伸手，已經(jīng)扣住了石詠的手腕。石詠唯覺那隻手冰冷如鐵，他掙脫不得，只得低聲道：“姑父，您的緊要事，這就請吩咐吧！”

十三阿哥緊緊地盯著石詠，寒聲道：“石詠，我能信你麼？”

自從相識至今，十三阿哥就從未在石詠面前問過這樣的話。若非事情極爲(wèi)要緊，斷不至於如此。石詠愣了愣，隨即默然無聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我需要你去尋到五鳳。”十三阿哥依舊盯著石詠，“五鳳身上帶著那枚虎符。”

石詠這時終於明白了，十三阿哥於祭天之時悄然回京，是需要動用虎符、調(diào)動力量。然而儘管這一位如此謹(jǐn)慎小心，可旁人絕不願讓他如此稱心順意，在那車伕身上不知動了什麼手腳，若非遇上了石詠，十三阿哥未必能安然抵達(dá)金魚衚衕，反而可能將性命斷送在回京這一程。

好一招毒計，殺人於無形。

“姑父，我該去何處尋五鳳？”石詠問。

“他在城外……”十三阿哥的神情裡多了一絲茫然，一絲乞求，“我也不知他在何處！”

石詠：……

這時候十三阿哥突然彎下腰，掏心掏肺似的一通劇咳，再擡起頭時，他漲紅了臉，聲音嘶啞，低聲道：“石詠，對不住……我已經(jīng)想遍了所有的辦法，所有的人……我別無他法，只有拜託你找到五鳳。”

他的話音剛落，十三阿哥又是一陣大咳，接著這一位整個身體都像個蝦米似的弓了起來，雙手青筋畢現(xiàn)，顫抖地扶著自己的膝頭，似乎疼痛難忍。石詠實(shí)在看不下去，只能低聲道：“姑父，我應(yīng)下了，我去找五鳳，將他帶到您面前來——”

聽見這一聲承諾，十三阿哥費(fèi)勁地擡起頭，面上依舊是痛楚，眼神裡卻全是感激。

石詠突然想明白了，他明白康熙皇帝是怎麼制約眼前這位十三阿哥的了。十三阿哥是個極重承諾的人，康熙將職責(zé)交給他，他只會盡心盡力地去做到，無論揹負(fù)什麼罵名，無論付出什麼樣的代價……然而越是付出心血，十三阿哥的病就只會越來越重。

康熙看穿了這個兒子的個性，所以毫不留情地用他，用他到老用他到病，用他的病來制約他自己，十三阿哥卻陷在對皇父的承諾里，永遠(yuǎn)也無法掙脫。

想到這裡，石詠忍不住再次暗自痛罵，覺得康熙實(shí)在不是個像話的爹。可他自己也是個極重承諾的人，既然答應(yīng)了十三阿哥，他便要去尋五鳳，哪怕走遍京郊每一個角落，他也要去找……

“茂行，將這薑湯喝了再出門。”十三福晉見到十三阿哥這副樣子，早就紅了眼眶，但曉得石詠雪夜裡還要出門去料理急事，強(qiáng)忍著沒敢露出戚容，只張羅著給石詠飲了一碗薑湯，又給他尋了一件十三阿哥昔日的大氅出來，讓石詠披著。

石詠不敢再與十三阿哥多說話，將那薑湯一飲而盡，隨即向十三阿哥夫婦二人道別，轉(zhuǎn)身便從金魚衚衕出來。那邊門房早已將石詠的馬匹備好，管家低聲囑咐：“下雪天路滑，石大人務(wù)必小心。”

石詠應(yīng)了，隨即一提繮，馬匹一路小跑，瞬間已經(jīng)奔出金魚衚衕。但是石詠全不知道他究竟應(yīng)該去向何處，猶豫之間，座下馬兒竟然自作主張，沿來路一陣疾奔，不多久，竟將石詠帶到了西華門跟前。

石詠在西華門的下馬碑前一躍下馬，上前低聲問道：“西華？”

“小石詠——”

西華待石詠，永遠(yuǎn)不會少了熱情。

“你說過的，我若是有爲(wèi)難的事，可以來找你的。”