轉(zhuǎn)眼到了給榮府送妝的日子。這日丹濟(jì)家的小院自然也是賓客盈門(mén), 前來(lái)賀丹濟(jì)與榮國(guó)府這樣的門(mén)第結(jié)親。
丹濟(jì)是肅親王一脈,但因是旁支, 加之生父早逝, 因此家境很是一般。只多虧生父當(dāng)年在侍衛(wèi)處還有幾個(gè)故舊, 如今有做到內(nèi)大臣的, 才讓他有機(jī)會(huì)補(bǔ)了侍衛(wèi)缺。此次上頭竟然指了留牌的秀女下來(lái),丹濟(jì)自己也沒(méi)有想到。
丹濟(jì)家中,除了寡母馬佳氏之外, 還有一個(gè)小妹子丹蓉, 另外他的長(zhǎng)姐丹菁嫁的是正藍(lán)旗佐領(lǐng)齊世雄。丹菁也回到本家,一來(lái)摸摸弟妹的底, 二來(lái)聽(tīng)說(shuō)弟妹出自國(guó)公府, 也是爲(wèi)弟弟壯壯聲勢(shì)來(lái)的。
“國(guó)公府的姑娘,要麼是庶出, 要麼就是相貌平庸, 但凡是個(gè)好的, 也不會(huì)指到咱們家來(lái)!”
丹濟(jì)在外頭張羅著迎客,丹菁就在後院裡面陪著母親和妹妹說(shuō)話。
馬佳氏與丹蓉聽(tīng)了這話登時(shí)都是一噎:大姐,您這話, 到底是想損誰(shuí)呢?
偏生這話又不好反駁, 馬佳氏已經(jīng)從兒子口裡聽(tīng)說(shuō)了,兒媳確實(shí)是國(guó)公府的庶女,相貌人品什麼的,卻不大好打聽(tīng)了。但是據(jù)丹濟(jì)說(shuō), 大舅哥看起來(lái)是個(gè)不錯(cuò)的。時(shí)人結(jié)親,對(duì)岳家子弟頗爲(wèi)看重,丹濟(jì)又沒(méi)有其他兄弟,所以馬佳氏心裡只想著,能攀上國(guó)公府這一門(mén)貴親,有個(gè)助力,就已經(jīng)不錯(cuò)了。
此刻丹菁這麼一說(shuō),馬佳氏心裡立即又沒(méi)了底。
“瞧著吧,姑娘家?jiàn)y奩怕是有限,回頭還要咱家貼補(bǔ)呢!”丹菁蠻有把握地說(shuō)。
“真的嗎?”馬佳氏唬得心裡一抖,問(wèn),“人家是國(guó)公府,嫁女能那麼寒磣?”
丹菁便道:“娘,您是不知道,這天底下,底子被掏空了的國(guó)公府,多了去咧。前陣子還聽(tīng)說(shuō)他們家爲(wèi)了虧空的事兒,到御前去哭咧……”
“娘,”恰在這時(shí),丹濟(jì)已經(jīng)從外頭衝了進(jìn)來(lái),說(shuō):“榮國(guó)府?dāng)E了六十四擡嫁妝過(guò)來(lái),兒子看著庫(kù)房裝不下,就想問(wèn)哪兒還能先放一放?”
馬佳氏和丹蓉齊齊瞅著大姐丹菁。丹菁也登時(shí)漲紅了臉,心想:六十四擡?
馬佳氏立即做了主:“哥兒先將新院子裡的廂房開(kāi)了,將東西收進(jìn)去,回頭慢慢拾掇,該擺出來(lái)的東西都擺出來(lái),地方就騰出來(lái)了。”
丹濟(jì)一聽(tīng),點(diǎn)頭應(yīng)了,趕緊出去吩咐。
丹菁瞪著眼,還未想通是怎麼回事兒,只聽(tīng)馬佳氏笑著說(shuō):“大姐兒,剛纔忘了與你說(shuō),前些日子,丹濟(jì)的內(nèi)兄使人過(guò)來(lái),給新屋小院裡都安上了玻璃窗。”
丹濟(jì)家娶親,沒(méi)法兒建新院子,便特地將最好的一進(jìn)院子騰出來(lái),裡裡外外粉刷了一遍。賈府遣人過(guò)來(lái)量尺寸的時(shí)候,就已經(jīng)向丹濟(jì)打過(guò)招呼,在結(jié)親之前,給新婚夫婦的小院安了玻璃窗。
丹菁一聽(tīng),心裡便十分著惱:哪有弟弟弟婦先用上玻璃窗,娘還在用著紗糊窗格的道理?
只是這話說(shuō)出來(lái)便煞風(fēng)景,丹菁見(jiàn)母親一派期待,只能把話都吞了回去。
至於丹濟(jì),他在所有東西都入庫(kù)妥當(dāng)收起,親自謝過(guò)送妝的人之後,纔有功夫坐下來(lái)細(xì)想這一切。他實(shí)在是沒(méi)想到親家竟是這麼大的手筆。
至於未婚妻的性子麼,丹濟(jì)倒也有些擔(dān)心,生怕國(guó)公府出來(lái)的小姐,性子倨傲,回頭慢待了母親與妹妹,因此平添了一份擔(dān)憂。
翌日便是丹濟(jì)娶親的正日子。他那些侍衛(wèi)處的同僚湊熱鬧,派了八名不當(dāng)值的,穿上侍衛(wèi)服飾,跨上高頭大馬,耀武揚(yáng)威地去賈府迎親。
這御前侍衛(wèi)也有御前侍衛(wèi)的好處,三等侍衛(wèi)便已經(jīng)是正五品的武職背在身上,意氣飛揚(yáng)的年輕人,齊刷刷穿著整齊劃一的侍衛(wèi)服飾在身上,便晃花了賈赦的眼。本來(lái)這位當(dāng)岳父的因爲(wèi)和老太太慪氣,不怎麼待見(jiàn)丹濟(jì),可是陡然見(jiàn)到這一羣鮮亮的侍衛(wèi)服色,就像是看到好多名未來(lái)的散佚大臣、超品武官在面前走動(dòng),不由得他不露出柔和慈愛(ài)的模樣。
榮府那頭,迎春已經(jīng)收拾妥當(dāng),準(zhǔn)備上轎。
這日鳳姐兒一直陪著迎春,此刻望望鏡中,登時(shí)笑道:“二妹妹今兒的精神與顏色真絕好,我若是個(gè)男人,見(jiàn)了妹妹也挪不開(kāi)眼的。”
迎春擡擡脣角想笑,可是不知爲(wèi)什麼,心裡發(fā)酸,淚珠子像是要從眼角溢出來(lái)。
鳳姐立即笑:“得,這難道是我又說(shuō)錯(cuò)話了不成?你二哥哥剛纔遞話進(jìn)來(lái),一會(huì)兒他揹你出去的。他就只囑咐你一句話:你性子雖好,但有時(shí)過(guò)於軟乎了,到了夫家未免吃虧。他只告訴你說(shuō)一句:有什麼事兒,別在心裡憋著,給孃家送個(gè)信,自有孃家人給你撐腰的。”
這麼一說(shuō),迎春更加忍不住了,滾燙的淚珠兒都落在鳳姐手上,嗓子眼兒卻堵著越發(fā)一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。鳳姐趕緊哄:“喲喲喲,好姑奶奶,今兒明明是好日子,怎麼叫我招成這樣了?快別難受了。”
鳳姐一張利口,能瞬間將迎春哄得落淚,也照樣能哄得她破涕爲(wèi)笑。可是此刻鳳姐心裡卻明白得很,江山易改、本性難移,要姑奶奶能在三兩個(gè)月裡轉(zhuǎn)了性子,那是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了。
然而她爲(wèi)人圓滑,賈璉既然託她傳這些話,她便說(shuō),能不能改變得了迎春,本不關(guān)她的事兒。
此刻鳳姐望著迎春,腦海裡卻在回想丈夫早先交待自己的情形:
“二爺真覺(jué)得那丹濟(jì)前程不錯(cuò)?”鳳姐兒?jiǎn)枴?
這兩口子原本都是無(wú)利不起早的,賈璉這陣子卻都在爲(wèi)迎春奔忙,想來(lái)是看中了丹濟(jì)的前程。
賈璉點(diǎn)點(diǎn)頭:“那丹濟(jì)是不錯(cuò),眼下看著不顯,日後怕是有造化。你好生照應(yīng)照應(yīng)二妹妹,妝奩的事情也看顧著點(diǎn)兒,別叫那起子採(cǎi)買(mǎi)將二妹妹欺負(fù)了去。”
賈府的採(cǎi)買(mǎi)也是個(gè)肥差,若沒(méi)有人盯著,回頭少不了這兒那兒坑迎春一把。
鳳姐脣角一挑,心想,果然丈夫還是那個(gè)性子,應(yīng)了正要去,忽聽(tīng)賈璉說(shuō):“誰(shuí)叫我就二妹妹這麼一個(gè)血親妹子了呢?”
榮府裡頭,就只賈璉迎春是長(zhǎng)房的成年子女,他們兩人又各自與賈赦不親近,若是賈璉不看護(hù)著迎春,就真沒(méi)人再顧得上這一位了。
當(dāng)時(shí)鳳姐聽(tīng)了一怔,覺(jué)得丈夫好像有哪裡不一樣了。
眼下鳳姐正在回想,外頭娶親太太已經(jīng)在說(shuō)吉時(shí)已到,新人上轎。賈璉想必已經(jīng)在外頭候著,準(zhǔn)備背妹妹上轎了。鳳姐兒突然省起還有好些話沒(méi)來(lái)得及交代迎春的,只說(shuō)了一句:“諸事多聽(tīng)你乳孃的話!”
迎春出嫁,榮府陪送了四個(gè)丫頭,迎春原本侍奉的丫頭有幾個(gè)已經(jīng)到了年齡,放出去陪小廝了,只一個(gè)自幼跟著的繡橘陪了去,其餘三個(gè)都是外頭新買(mǎi)的。除了丫頭之外,榮府還陪送了兩房家人,其中就有迎春的乳孃那一房,指著她老成些,能指點(diǎn)指點(diǎn)迎春。
一時(shí)賈璉背了迎春上轎,丹濟(jì)等一行人將喜轎迎回丹濟(jì)家小院裡。
從二嬸王氏這頭算,石詠算是女方親友,從同僚情分上算,石詠算是男方親友。因母親石大娘和二嬸王氏不便去吃喜酒,石詠只有選了兩天,兩頭都跑了一趟。
榮府那邊還好,動(dòng)靜不算太大,丹濟(jì)這頭則小小地“爆”了一回,簡(jiǎn)直是宗親大聚會(huì)。丹濟(jì)是肅親王一脈,因丹濟(jì)與榮國(guó)府聯(lián)姻,顯親王怕面上不好看,所以發(fā)了話,本家親眷來(lái)了不少;此外,平郡王納爾蘇因與丹濟(jì)成了連襟,他自然將克勤郡王這一系的子弟帶來(lái)不少。丹濟(jì)侍衛(wèi)處的朋友也大多是宗室子弟,一時(shí)丹濟(jì)家院子裡便聚的,不是黃帶子便是紅帶子,像石詠這樣既不是武官又不是宗室的,大多喝一杯喜酒就跑,不去湊那個(gè)熱鬧。
到了晚間,丹濟(jì)回房的時(shí)候,自是緊張。大姐的話已經(jīng)通過(guò)下人之口傳到丹濟(jì)耳中,導(dǎo)致他對(duì)妻室沒(méi)有太高的期望,只盼著以後能好好過(guò)日子舉行。
可是待揭了蓋頭,丹濟(jì)藉著那一對(duì)雙喜龍鳳紅燭的燭火,只見(jiàn)燈下的美人兒腮凝新荔,鼻膩鵝脂,溫柔可人。丹濟(jì)喜出望外,一夜繾綣,自不必說(shuō)。
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三日後迎春回門(mén),回孃家住了對(duì)月之後,再回夫家的時(shí)候,便提出孝敬丹濟(jì)之母,將丹濟(jì)之母馬佳氏所住的院子都安上玻璃窗,小姑丹蓉的屋子自然也順帶手都安上。
那時(shí)已是入冬之後,安上玻璃窗的屋子,即便不用火盆,只燒一回炕就能暖上好久。馬佳氏自是欣喜,丹濟(jì)也覺(jué)得妻子孝順婆母,說(shuō)話行事又溫柔,一顆心總算都悠悠地放回肚子裡去。
且不說(shuō)迎春嫁後過(guò)得頗爲(wèi)順意,單說(shuō)城中平板玻璃價(jià)格大降之後,十三阿哥有些不放心,又將石詠和賈璉薛蟠這三人請(qǐng)來(lái)一起商議。
石詠聽(tīng)十三阿哥說(shuō)起他的擔(dān)憂,登時(shí)便笑道:“十三爺,您放心吧,即便是眼下這個(gè)價(jià),廠子裡還是有賺頭的。”
十三阿哥看過(guò)薛蟠帶來(lái)的賬簿,便知道他有些杞人憂天了,當(dāng)下笑道:“只不曉得這價(jià)格究竟降到什麼時(shí)候纔是個(gè)頭。”
石詠也笑:“降到我們這兒不產(chǎn)玻璃了,他就不想再降了。”
十三阿哥一想也是,到了九阿哥的廠子一家獨(dú)大,壟斷直隸全境的時(shí)候,他鐵定就不想再降價(jià)了,眼下只是想將自己這邊擠走而已。
“既然這樣,以後咱們還產(chǎn)這平板玻璃麼?”十三阿哥天生一股子傲性兒,九阿哥越是與他爭(zhēng),他越是不屑與人爭(zhēng)。
石詠點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō):“十三爺,依卑職拙見(jiàn),咱們有人、有材料、有設(shè)備,既然有賺頭,就再產(chǎn)一陣,等價(jià)格再降下來(lái)些,咱們這兒無(wú)利可圖的時(shí)候,就乾脆不產(chǎn)了。”
十三阿哥的玻璃廠,規(guī)模不及九阿哥的後來(lái)居上,時(shí)間久了定然無(wú)法與之競(jìng)爭(zhēng),所以石詠他們?cè)缫言诒P(pán)算著將主要的出產(chǎn)轉(zhuǎn)到其他東西上。
但是現(xiàn)下平板玻璃的價(jià)格,還是有些嫌高了,倒不如再等等九阿哥那邊,繼續(xù)將價(jià)格壓得低些,那時(shí)再退出也不遲。須知這一時(shí)降價(jià)容易,降下來(lái)想要再提價(jià)就難了。到時(shí)那些豪門(mén)大戶,不差錢(qián)的,都早已領(lǐng)先一步,將玻璃窗都安了,要換也還沒(méi)那麼快。那邊降價(jià)再提價(jià),買(mǎi)家勢(shì)必會(huì)觀望,廠子難免壓貨,價(jià)格勢(shì)必會(huì)再降回去。
石詠就這點(diǎn)兒想法:玻璃窗若能大庇天下寒士俱歡顏,那就最好了。
十三阿哥聽(tīng)了石詠的意見(jiàn),又問(wèn)過(guò)了石詠對(duì)那兩名“技術(shù)研發(fā)人員”的安排,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,讚道:“茂行,你是越發(fā)歷練出來(lái)了。”
一時(shí)賈璉與薛蟠告辭,十三阿哥單獨(dú)將石詠留下,對(duì)石詠誠(chéng)懇地說(shuō):“茂行,你也算是我府上常客,有件事,我想拜託於你,不知行不行?”
這哪兒還有什麼不行的,石詠當(dāng)即請(qǐng)十三阿哥開(kāi)口,卻只聽(tīng)十三阿哥說(shuō):“聽(tīng)說(shuō)你在四哥府上教弘曆阿哥學(xué)書(shū),教得很是不錯(cuò),我倒是想問(wèn)問(wèn),你有興趣再教一個(gè)不成?”
石詠:……啊?
十三阿哥當(dāng)即吩咐:“去,去福晉那裡,將三阿哥帶來(lái)。”
十三阿哥膝下的三阿哥弘暾,是十三阿哥膝下的嫡長(zhǎng)子,幾乎是十三阿哥最爲(wèi)困頓的時(shí)候出生的,身體難免有些孱弱,因此開(kāi)蒙也略晚些。
石詠心裡便泛起嘀咕。三阿哥開(kāi)蒙就算是再晚,有十三阿哥在府裡天天教,聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)認(rèn)識(shí)好些個(gè)字了。十三阿哥本人是個(gè)文武全才的,寫(xiě)的一手好字,石詠見(jiàn)過(guò),並不在石詠之下。
待到三阿哥從福晉那裡帶來(lái),向阿瑪請(qǐng)過(guò)安之後,十三阿哥一臉寵溺,將弘暾抱在自己膝上。
弘暾大約以爲(wèi)阿瑪又要教自己習(xí)字,自然而然去抓面前炕桌上的筆管,看來(lái)這一對(duì)父子教習(xí)學(xué)書(shū),本是尋常的事兒。
石詠則在一旁瞪眼看著,拼命在想,十三阿哥此舉,到底是個(gè)什麼意思。
他突然明白了。十三阿哥這在問(wèn)他要不要教三阿哥,三阿哥啊!