目前掛著布政使銜的山西團(tuán)練大臣徐繼畬總覺(jué)得有什麼地方不對(duì)勁，可想不到那裡不對(duì)。
徐繼畬的第六感很強(qiáng)，當(dāng)年因爲(wèi)允許洋人住進(jìn)福州城的事和閒居在家的林則徐鬧矛盾，結(jié)果當(dāng)時(shí)反倒是當(dāng)時(shí)署理閩浙總督的徐繼畬遭到御史彈劾，徐繼畬當(dāng)時(shí)馬上就覺(jué)得十分不對(duì)勁，全身不自在，總覺(jué)得要出大事。
然後也不出所料，沒(méi)過(guò)多久林則徐果然東山再起，被任命爲(wèi)鎮(zhèn)壓太平軍的欽差大臣重掌大權(quán)，封疆兩省的一品大員徐繼畬則稀裡糊塗的被貶爲(wèi)了正四品太僕寺少卿。然後又被站在林則徐一邊的御史言官秋後算帳，連四品閒職都沒(méi)能保住，直接被攆回了五臺(tái)山老家種地。
如果說(shuō)和林則徐的事只是官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)讓徐繼畬嗅到了危險(xiǎn)味道的話，那麼太平軍打進(jìn)山西時(shí)徐繼畬的反應(yīng)就完全是直覺(jué)了，當(dāng)時(shí)李開(kāi)芳和吉文元帶著太平軍圍攻懷慶府多日不下，勝保率領(lǐng)的清軍追兵又從東、西、北方向包圍了太平軍，山西官員無(wú)不認(rèn)定本省可以高枕無(wú)憂，惟有徐繼畬憑藉直覺(jué)發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，趕緊利用自己的聲望拉起了一支團(tuán)練隊(duì)伍，準(zhǔn)備保衛(wèi)家鄉(xiāng)和協(xié)助清軍作戰(zhàn)。
然後又是不出徐繼畬所料，打了五十多天都沒(méi)能打下懷慶府城後，太平軍果然取道垣曲突然殺進(jìn)山西，敗保將軍假惺惺的喊打喊追，實(shí)際上就是躲在後面吃灰，兵力空虛的山西全省震動(dòng)。未雨綢繆搶先辦起了團(tuán)練的徐繼畬則馬上成了香餑餑，被當(dāng)時(shí)的山西巡撫沈櫃芬奉爲(wèi)上賓，跌落凡塵的徐繼畬也憑藉此舉東山再起，迅速成爲(wèi)了山西軍政中舉足輕重的重要人物，然後纔有了今天。
與吳軍劉坤一部隔河對(duì)峙的關(guān)鍵時(shí)刻，這種討厭的感覺(jué)又來(lái)折磨徐繼畬了，幾次讓徐繼畬在半夜時(shí)分驚醒，全身肉顫心頭狂跳，也一直讓徐繼畬懷疑要出什麼大事，無(wú)比擔(dān)心看似固若金湯的清軍黃河防線未必那麼堅(jiān)固可靠，未必能擋得住主力戰(zhàn)兵並不算多的劉坤一軍。
只有收集到的南岸敵情讓徐繼畬稍微放心，受船隻數(shù)量不足的限制，劉坤一軍只能是臨時(shí)趕造船筏使用，然而爲(wèi)了趕時(shí)間和趕數(shù)量，吳軍所造船筏大都簡(jiǎn)陋粗糙，不夠堅(jiān)固結(jié)實(shí)，難以承擔(dān)多次來(lái)回運(yùn)送兵員軍需的重任，所以山西團(tuán)練和清軍只要咬牙頂住了吳軍的第一波進(jìn)攻，接下來(lái)的仗就能好打得多。
還有水手船工這方面也讓徐繼畬比較放心，山西細(xì)作收集到的情報(bào)顯示，吳軍隊(duì)伍裡並沒(méi)有太多的水手船伕，爲(wèi)了駕船過(guò)河，劉坤一不得不以高價(jià)向民間招募水手。而這些臨時(shí)招募來(lái)的黃河水手雖然也算熟悉水性，但畢竟沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)打過(guò)水戰(zhàn)，更沒(méi)有操縱滿載著兵員物資在複雜水流環(huán)境中搶灘登陸的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，就算貪圖錢糧給吳軍賣力，也最多隻能駕船運(yùn)載吳軍來(lái)往於水流緩慢的渡口河段，到時(shí)候清軍的岸上炮火只要密集覆蓋水面，這些臨時(shí)工肯定會(huì)有不少人能把船開(kāi)到水龍王那裡，拿吳軍的錢糧幫清軍幹掉吳軍逆賊！
形勢(shì)看上去似乎頗爲(wèi)樂(lè)觀，然而徐繼畬卻還是不敢有半點(diǎn)的掉以輕心，因爲(wèi)徐繼畬非常清楚吳軍主力精銳的戰(zhàn)鬥力，幾次對(duì)南岸清軍見(jiàn)死不救，也是知道缺少大規(guī)模實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的山西團(tuán)練肯定幹不過(guò)吳軍主力，不想讓辛苦練出來(lái)的山西團(tuán)練白白送死。所以徐繼畬什麼都不怕，就怕有一支數(shù)量足夠的吳軍主力突然衝過(guò)黃河，奪佔(zhàn)北岸陣地掩護(hù)後軍過(guò)河，屆時(shí)山西清軍一旦不能迅速殲滅北岸吳軍，那整個(gè)黃河防線就全完了。
“但願(yuàn)我的烏鴉嘴這次別應(yīng)驗(yàn)，壞的不靈好的靈。”
越怕越見(jiàn)鬼，清軍斥候突然來(lái)報(bào)，原本全部集結(jié)於藏龍河中的吳軍船隊(duì)突然分出一部分西進(jìn)，開(kāi)向了目前同樣被吳軍控制的靈寶方向。徐繼畬聞報(bào)不敢有絲毫怠慢，趕緊命令斥候嚴(yán)密監(jiān)視這支船隊(duì)的去向，同時(shí)要求斥候全力清點(diǎn)這支吳軍船隊(duì)的船筏數(shù)量，以便估計(jì)可能的載兵數(shù)字。
當(dāng)天傍晚，斥候送來(lái)準(zhǔn)確探報(bào)，說(shuō)是那支吳軍船隊(duì)已經(jīng)開(kāi)抵靈寶城下，停泊於宏農(nóng)河?xùn)|岸，船隻數(shù)量是軍用舢板一百二十餘條，擺渡貨船二十五條，另有部分漁舟小船和木筏，估計(jì)整體運(yùn)兵數(shù)量在一千五百人左右。——當(dāng)然，正常情況下，吳軍絕不可能孤注一擲的把那麼多軍隊(duì)全部放在船上突擊一個(gè)渡口，肯定是分批次投入使用。
“吳狗搞什麼鬼？怎麼會(huì)把船隊(duì)分開(kāi)使用？”目前給徐繼畬擔(dān)任助手的山西團(tuán)練大頭目陳虎臣很是不解，疑惑說(shuō)道：“吳狗賊軍難道想在陌底渡過(guò)河？那他們不把所有船隊(duì)全調(diào)去？把船隊(duì)分開(kāi)用做什麼？”
“劉坤一這麼做可能有兩個(gè)目的。”徐繼畬皺眉答道：“一是布迷魂陣，讓我們無(wú)法判斷他們真正的搶渡地點(diǎn)。二是兵分兩路同時(shí)搶渡，拉長(zhǎng)我們的戰(zhàn)線攤薄我們的防禦兵力，爭(zhēng)取更多得手機(jī)會(huì)。”
“那最有可能是那個(gè)目的？”陳虎臣趕緊問(wèn)道。
“用不著猜，分兵去陌底鎮(zhèn)助戰(zhàn)就行了。”徐繼畬答道：“我們的兵力還算充足，就用不著吝嗇投入戰(zhàn)場(chǎng)，不管吳賊軍隊(duì)是在靈寶還是在陝州這一帶發(fā)起搶渡，我們都只需要嚴(yán)防死守，別去琢磨什麼投機(jī)取巧，那隻會(huì)露出破綻，白白送給吳賊軍隊(duì)偷渡黃河的機(jī)會(huì)。”
言罷，生性謹(jǐn)慎的徐繼畬馬上就從主力中抽調(diào)出了一支軍隊(duì)，連夜趕往距離比較遙遠(yuǎn)的陌底鎮(zhèn)渡口助防，同時(shí)又命令距離更加遙遠(yuǎn)的白浪渡那邊加強(qiáng)監(jiān)視，以不變應(yīng)萬(wàn)變防備吳軍搶渡。
吳軍的花招還沒(méi)完，次日一早，清軍斥候又發(fā)現(xiàn)吳軍分出了數(shù)量三個(gè)營(yíng)左右的兵力西進(jìn)，同樣是趕往靈寶方向。徐繼畬聞報(bào)後趕緊問(wèn)起吳軍的旗號(hào)和武器裝備，清軍斥候則無(wú)奈答道：“大人恕罪，那支吳賊軍隊(duì)沒(méi)打什麼任何旗號(hào)，攜帶的火槍也全都被麻布包裹，所以小的們無(wú)法判斷他們是吳賊的那一支軍隊(duì)。唯一能夠確認(rèn)的是，他們沒(méi)帶火炮。”
徐繼畬沉默，許久後才揮手讓斥候下去繼續(xù)嚴(yán)密偵察，然後又自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“不管你們耍什麼花招，我就是以不變應(yīng)萬(wàn)變！”
必須得交代一點(diǎn)，假設(shè)靈寶這邊的吳軍船隊(duì)是停泊在靈寶以東、陌底鎮(zhèn)渡口下游的黃河岸邊，那麼以徐繼畬的聰明，絕對(duì)就會(huì)懷疑吳軍有可能實(shí)施搶灘登陸戰(zhàn)術(shù)。然而吳軍故意把船隊(duì)開(kāi)到了陌底鎮(zhèn)渡口上游的宏農(nóng)河中停泊，雖然在接下來(lái)的行動(dòng)中必須要經(jīng)過(guò)被陌底鎮(zhèn)清軍火力覆蓋的一段河面，卻成功的掩飾了吳軍的真正戰(zhàn)術(shù)意圖，讓徐繼畬等清軍文武怎麼看怎麼象是吳軍想要對(duì)陌底鎮(zhèn)渡口下手。
又是一天時(shí)間很快過(guò)去，次日正午時(shí)分，藏龍河中的吳軍運(yùn)兵船隊(duì)終於傾巢出動(dòng)，轉(zhuǎn)入黃河駛向茅津渡水面，同時(shí)吳軍主力大隊(duì)也走陸路東進(jìn)趕向茅津渡方向，佈置準(zhǔn)備在茅津渡搶渡過(guò)河的假象，結(jié)果清軍斥候清楚看到吳軍出動(dòng)了大量火炮後，徐繼畬果然立即上當(dāng)，趕緊親自帶著主力東進(jìn)到了茅津渡。
冬季晝短，徐繼畬軍趕到茅津渡備戰(zhàn)停當(dāng)後，天色就已經(jīng)微黑，站在北岸高地之上放眼看去，黃河南岸的吳軍篝火密密麻麻，到處都是忙碌備戰(zhàn)的吳軍將士身影。見(jiàn)此情景，徐繼畬也馬上猜出了吳軍的動(dòng)手時(shí)間，說(shuō)道：“就是明天了，我們能不能守住黃河防線，就看明天的了。”
徐繼畬沒(méi)猜錯(cuò)吳軍的動(dòng)手時(shí)間，卻徹底誤判了吳軍的主攻方向，是夜五更時(shí)分，在劉坤一的親自率領(lǐng)之下，一千二百餘名精挑細(xì)選出來(lái)的吳軍精銳戰(zhàn)兵攜帶著精良裝備，在靈寶城旁邊的宏農(nóng)河碼頭登上渡船。駐紮在陌底鎮(zhèn)渡口的清軍雖然很快就發(fā)現(xiàn)了這一動(dòng)靜，也立即派人向徐繼畬稟報(bào)情況，卻因爲(wèi)距離遙遠(yuǎn)的緣故，無(wú)法第一時(shí)間把情況報(bào)告到徐繼畬的面前。
天色微明時(shí)，靈寶這邊的吳軍突擊隊(duì)開(kāi)始動(dòng)手，滿載著彈藥武器的擺渡貨船在軍用舢板的保護(hù)之下，藉著宏農(nóng)河的水流推動(dòng)，先後衝出宏農(nóng)河轉(zhuǎn)進(jìn)黃河，迅速在黃河水面上集結(jié)成軍。陌底守軍不敢有任何怠慢，馬上點(diǎn)燃烽火臺(tái)放出狼煙，告之下游靈寶吳軍已經(jīng)開(kāi)始搶渡。
狼煙的傳播速度自然飛快，十幾分鍾後徐繼畬就已經(jīng)在茅津渡戰(zhàn)場(chǎng)上知道了陌底告急的消息，然而徐繼畬卻再一次誤叛了情況的危急程度，冷哼說(shuō)道：“不急，陌底那邊守衛(wèi)嚴(yán)密，吳賊在那邊的軍隊(duì)雖然有可能是主力戰(zhàn)兵，但是沒(méi)有重炮掩護(hù)，就算真是主力戰(zhàn)兵想奪取陌底渡沒(méi)那麼容易。”
其實(shí)陌底鎮(zhèn)這邊的清軍也是這麼認(rèn)爲(wèi)，還摩拳擦掌著等待吳軍運(yùn)兵船隊(duì)來(lái)分批衝擊渡口，高地炮臺(tái)上的火炮已經(jīng)裝藥裝彈，堅(jiān)固工事後的鳥銃擡槍也正在虎視耽耽，還有秘密埋藏在渡口地下的地雷也做好了隨時(shí)點(diǎn)火的準(zhǔn)備，隨時(shí)準(zhǔn)備給僥倖登上北岸的吳軍將士一個(gè)驚喜。然而……
然而陌底渡清軍卻很快就傻了眼睛，數(shù)量龐大的吳軍船隊(duì)竟然發(fā)起了集體衝鋒，藉著遄急的黃河激流推動(dòng)，一窩蜂的向著黃河下游衝來(lái)，似乎想要不惜代價(jià)的衝擊陌底渡奪佔(zhàn)渡口。
震驚之後是狂喜，陌底渡清軍紛紛狂笑吳軍不懂水戰(zhàn)之餘更是摩拳擦掌，只等吳軍在靠岸混亂時(shí)動(dòng)手開(kāi)打。可是陌底渡清軍卻又很快發(fā)現(xiàn)，吳軍的船隊(duì)不但駕船技術(shù)嫺熟，在複雜的黃河水流中集羣行駛?cè)匀贿[刃有餘，還似乎並不是衝著搶佔(zhàn)陌底渡渡口的航線來(lái)的，而是在陌底渡前方的黃河夾角處沿南岸巧妙的轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，繼續(xù)殺向下遊。
“吳賊軍隊(duì)是去下游！快開(kāi)炮，不能讓他們順利過(guò)去！”
撕心裂肺的吼叫聲終於提醒了清軍炮手，讓他們趕緊調(diào)整原本用來(lái)火力交叉封鎖渡口的炮位，去轟擊遠(yuǎn)處勉強(qiáng)可及的吳軍船隊(duì)，然而等清軍炮手辛苦搬動(dòng)沉重火炮調(diào)整好炮位後，還沒(méi)有打得幾炮，吳軍船隊(duì)就已經(jīng)衝出了他們的射程範(fàn)圍，搖櫓劃槳的衝向黃河下游。匆忙開(kāi)炮的清軍火炮也僅僅只命中吳軍船隻兩次，打沉和打傷了兩條吳軍舢板。
也是到了這個(gè)時(shí)候，親眼看到了吳軍將士熟練的駕船技術(shù)之後，不算太笨的清軍陌底渡守將李鍾傑也突然醒過(guò)味來(lái)，慘叫道：“不好！這支船隊(duì)可能是去下游搶攤的！快，快走，追！絕對(duì)不能讓吳賊上岸，絕對(duì)不能讓吳賊上岸！”
猜出來(lái)也沒(méi)用，水師的速度本來(lái)就勝過(guò)步兵，吳軍的水師突擊隊(duì)又是順流而下，速度自然更快，風(fēng)馳電逝中，吳軍船隊(duì)只用了半個(gè)多小時(shí)，就已經(jīng)衝到了事先看好的搶灘登陸戰(zhàn)場(chǎng)、平陸縣城西面二十餘里處的薛家灘一帶，毫不猶豫的駕船衝上淺灘，登陸開(kāi)闢北岸陣地，掩護(hù)後軍搬運(yùn)乾糧和彈藥下船登陸。
山西清軍在薛家灘這一帶的黃河岸邊也有軍隊(duì)駐紮——總數(shù)三十餘人的烽火臺(tái)守軍，看到吳軍在薛家灘這一帶搶灘登陸，這些清軍士兵也還算盡職盡責(zé)，沒(méi)有馬上撒腿逃命，立即敲響銅鑼向北面不遠(yuǎn)處的常樂(lè)鎮(zhèn)團(tuán)練求援，常樂(lè)鎮(zhèn)的六百多團(tuán)練也以十分難得的驚人速度趕來(lái)了河邊阻撓吳軍搶灘。
然而很可惜，盡職盡責(zé)的常樂(lè)鎮(zhèn)團(tuán)練很快就發(fā)現(xiàn)他們做出了他們?nèi)松凶畲蟮囊患朗拢霈F(xiàn)在他們面前的，並不是他們想象中的吳軍小股部隊(duì)，而是數(shù)量遠(yuǎn)在他們之上的吳軍士兵，還是用目前全世界最先進(jìn)武器武裝到了牙齒的吳軍主力精銳！
砰砰砰砰，吳軍主力中最會(huì)節(jié)省彈藥的劉坤一軍根本就懶得用擊針槍排射，直接就用米尼槍遠(yuǎn)程狙擊，槍手連響中，常樂(lè)鎮(zhèn)團(tuán)練也在他們做夢(mèng)都不敢想象的距離上接連中槍倒地，垂死的慘叫和驚恐的吼叫也迅速響徹了薛家攤一帶的黃河沙地，“白帽賊的火槍有鬼！有鬼！怎麼能打這麼遠(yuǎn)，還打這麼準(zhǔn)？！”
用米尼槍精確射擊壓制敵人的同時(shí)，吳軍將士也已經(jīng)七手八腳的把擺渡船的彈藥搬上了岸，堆放到了乾燥地面上分發(fā)，包括主將劉坤一在內(nèi)，每個(gè)人都背上了五十斤左右的彈藥乾糧，迅速準(zhǔn)備完畢，然後放棄已經(jīng)基本擱淺的舢板擺渡船，列隊(duì)殺向東面的平陸茅津渡方向，還懶都懶得看一眼遠(yuǎn)處被米尼槍打得大呼小叫的常樂(lè)鎮(zhèn)團(tuán)練。
沿北岸行不數(shù)裡，收到消息的平陸清軍迎面殺到，劉坤一一聲令下，吳軍將士立即排起密集橫隊(duì)，大踏步直接殺向數(shù)量在自軍一倍以上的平陸清軍，只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種戰(zhàn)術(shù)的平陸清軍心驚膽顫，不等吳軍進(jìn)入射程就嚇得紛紛開(kāi)槍射擊，吳軍將士不理不問(wèn)只是繼續(xù)列隊(duì)前進(jìn)，推進(jìn)到了清軍陣地六十米之後才一起開(kāi)火，只用了兩波輪射就把平陸清軍打得土崩瓦解，四散而逃，吳軍也沒(méi)時(shí)間和心思追殺擴(kuò)大戰(zhàn)果，繼續(xù)沿大路只是直奔平陸縣城。
此時(shí)此刻的平陸縣令孫椿一頭撞死的心都有了，明知道吳軍肯定是去茅津渡接應(yīng)大隊(duì)過(guò)河，應(yīng)該出兵阻攔，可是事前佈置在城外的清軍已經(jīng)被吳軍輕鬆殺潰，城裡的兵勇就算派出去也肯定是同樣下場(chǎng)，相反還有可能導(dǎo)致縣城失守。迫於無(wú)奈，孫椿也只好是一咬牙選擇閉城自守，眼睜睜的看著吳軍逼近平陸也不敢出兵攔截，同時(shí)派人向徐繼畬報(bào)警，讓負(fù)責(zé)黃河防線的徐繼畬自行決定如何處置。
收到了上游急報(bào)的軍情之後，徐繼畬的臉上當(dāng)場(chǎng)就面無(wú)人色，有心想立即出兵西上阻攔，可是兵力一旦再分，如果再在途中被吳軍擊潰，再等吳軍突擊隊(duì)殺到茅津渡北岸時(shí)，山西清軍不但更難阻攔吳軍突襲背後，還得同時(shí)面臨對(duì)岸吳軍大隊(duì)的夾擊，形勢(shì)自然更加危險(xiǎn)。
雪花悄悄的紛紛而落，汗水卻在徐繼畬的額頭上淋漓而下，猶豫再三之後，徐繼畬終於下定決心，一咬牙齒大吼道：“就地建立防禦陣地，命令周邊所有軍隊(duì)團(tuán)練來(lái)茅津渡增援，和吳賊軍隊(duì)在茅津渡決一死戰(zhàn)！”
吼罷，徐繼畬還又在心裡安慰自己道：“沒(méi)事，沒(méi)事，還有希望，吳賊的過(guò)河軍隊(duì)不多，彈藥怎麼都有用完的時(shí)候，只要我們能支撐到吳賊彈藥告罄，就有希望守住黃河，殲滅北岸這支吳賊軍隊(duì)。”
就這樣，雖然徐繼畬極不情願(yuàn)也事先毫無(wú)心理準(zhǔn)備，在吳軍突擊隊(duì)正在大步向茅津渡殺來(lái)的情況下，也在周邊清軍收到命令後火速趕來(lái)茅津渡增援的情況下，茅津渡決戰(zhàn)的形勢(shì)還是註定形成。吳軍勝，則山西清軍苦心營(yíng)建的黃河防線等同崩潰，清軍勝，則搶先渡過(guò)黃河的吳軍將士註定沒(méi)有一個(gè)人能夠倖免。