阻攔寶貝孫子辭官的吳健彰很快就後悔得想用腦袋撞牆了，因爲(wèi)還沒過得幾天時(shí)間，長(zhǎng)江上游就又傳來急報(bào)，此前一直都拿堅(jiān)城名城沒辦法的太平軍也不知道從那裡學(xué)來了一手缺德招數(shù)，竟然用挖地道埋火藥的辦法炸塌了武昌的文昌門，殺湖北巡撫常大淳和提督雙福，又在洪山打跑了向榮的追兵，象吳超越預(yù)言一樣的成功攻克了武昌城。
武昌既破，長(zhǎng)江下游的大小城池自然一起告急，料定受命阻擊太平軍的兩江總督陸建瀛肯定會(huì)又打自己寶貝孫子的主意，吳健彰再不敢浪費(fèi)半點(diǎn)時(shí)間，馬上就讓師爺幕僚替孫子寫了一道稱病辭官的摺子，又把吳超越叫到面前，逼著寶貝孫子在摺子上簽名用印。
早就不想給滿清當(dāng)奴才的吳超越當(dāng)然馬上在摺子上籤了名，但是吳健彰派人用快馬把摺子發(fā)出後，吳超越卻又對(duì)吳健彰說道：“爺爺，現(xiàn)在辭官恐怕沒那麼容易了，你如果真不想讓我去打長(zhǎng)毛，最好是再派個(gè)人去江寧活動(dòng)一下，給陸建瀛送點(diǎn)銀子，請(qǐng)他答應(yīng)讓我辭官。不然的話，他不但肯定不會(huì)答應(yīng)讓我辭官，說不定還會(huì)反過來威脅我們，說我如果堅(jiān)持請(qǐng)辭，他就要上表朝廷彈劾我們，讓朝廷治我的罪。”
考慮到長(zhǎng)江戰(zhàn)場(chǎng)的危急形勢(shì)，不缺銀子的吳健彰毫不猶豫的就採(cǎi)納了孫子的建議，也馬上就叫來專門替自己幹髒事的心腹師爺，讓他帶著銀子去江寧行賄送禮，收買陸建瀛同意讓吳超越辭去官職。但即便就是這樣，吳超越心裡卻依然有一種不太好的預(yù)感，總覺得這事不會(huì)那麼順利，在這方面運(yùn)氣很爛的自己說不定真得被迫和太平軍幹上一仗。
因爲(wèi)有這種不好的預(yù)感，也因爲(wèi)知道太平軍攻佔(zhàn)南京後上海將要爆發(fā)小刀會(huì)起義，吳超越還是著手加強(qiáng)了戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，先是說服吳健彰拿出銀子又向美國(guó)人和普魯士人訂購(gòu)了一批武器彈藥，然後很有針對(duì)性的展開了對(duì)上海團(tuán)練的水戰(zhàn)訓(xùn)練，租來五條俗名叫做紅單船的老閘船和若干小艇，僱傭水手把上海團(tuán)練拉到了長(zhǎng)江口進(jìn)行水戰(zhàn)訓(xùn)練，以便將來保衛(wèi)上海。
也是到了這個(gè)時(shí)候，吳超越才發(fā)現(xiàn)他練水戰(zhàn)竟然有著許多常人夢(mèng)寐難求的先天優(yōu)勢(shì)，首先一點(diǎn)就是上海團(tuán)練大部分都是松江本地兵，熟悉舟船不怕下水；其次是老吳家在上海有許多廣東老鄉(xiāng)，其中有相當(dāng)一部分都是隨海船來上海謀生的水手，紀(jì)律雖然爛點(diǎn)，操縱適用於沿海航行的老閘船卻是看家本領(lǐng)，又對(duì)吳超越這個(gè)小老鄉(xiāng)比較忠心聽話，是相當(dāng)理想的水手人選；第三就是洋人們熱情幫忙，爲(wèi)了讓吳超越向他們購(gòu)買船隻火炮，各國(guó)領(lǐng)事不但爭(zhēng)著搶著爲(wèi)吳超越提供技術(shù)指導(dǎo)，英國(guó)人還免費(fèi)幫吳超越訓(xùn)練炮手，並主動(dòng)邀請(qǐng)吳超越的團(tuán)練登上他們的武裝商船，實(shí)際操作他們船上的先進(jìn)火炮，唾沫橫飛的勸說吳超越向他們買船買炮，並承諾提供技術(shù)支持和保證武器彈藥的供應(yīng)。
鑑於這些，胸?zé)o大志的吳超越再是如何的想到檀香山去當(dāng)華僑，難免也生出了這樣的念頭，“要是老子那天當(dāng)上了曾剃頭或者袁大頭那樣的軍閥，學(xué)孫大炮他們籤幾道賣國(guó)條約換得洋人支持，想推翻滿清建立新中國(guó)其實(shí)大有希望啊。”
動(dòng)了這個(gè)念頭歸動(dòng)了這個(gè)念頭，性格有些懶散的吳超越還是更樂意當(dāng)個(gè)不用太操心費(fèi)神的富家翁，所以不管洋人再是如何鼓動(dòng)吳超越擴(kuò)建團(tuán)練，吳超越都再?zèng)]鬆過口，耐心只是等待自己辭官摺子的答覆，也不斷祈禱上天保佑，讓太平軍的推進(jìn)速度慢上一點(diǎn)，多給一些自己辭官當(dāng)逃兵的時(shí)間。
夢(mèng)想是豐滿的，現(xiàn)實(shí)是骨感的，到了咸豐二年臘月十八，已經(jīng)移駐江寧的江蘇巡撫楊文定首先送來公文，不但斷然駁回了吳超越第二次遞交的辭官摺子，還直接譴責(zé)吳超越此時(shí)辭官是臨陣脫逃，辜負(fù)君國(guó)黎民，並威脅說吳超越如果再敢辭官，他就要具表彈劾，請(qǐng)滿清朝廷治吳超越的逃兵罪。
看到這道公文，吳健彰和吳超越這對(duì)無(wú)良祖孫的瘦臉當(dāng)然是拉得比驢還長(zhǎng)，明知道楊文定是挾私報(bào)復(fù)可是又無(wú)可奈何，也只能是寄希望於陸建瀛那裡能夠出現(xiàn)奇蹟。然而讓無(wú)良祖孫欲哭無(wú)淚的是，僅過了一天，去江寧活動(dòng)的師爺也送來消息，說是陸建瀛已經(jīng)去了九江前線，想行賄送禮也找不到對(duì)象，吳健彰急得直跺腳，可是又沒膽子派師爺跑到前線去行賄送禮讓寶貝孫子當(dāng)逃兵，也只能是祈禱上天保佑，讓太平軍別往長(zhǎng)江下游來，到別處去禍害其他地方。
殘酷的事實(shí)很快就徹底粉碎了吳健彰的最後幻想，鑑於武昌失守和清軍連戰(zhàn)連敗，窩火萬(wàn)分的咸豐大帝連下殺手，下旨將畏戰(zhàn)不前的欽差大臣兼兩湖總督徐廣縉革職拿問，交刑部從重議罪，砍了裝死逃命的嶽州參家阿克東阿，把包庇阿克東阿的博勒恭武、廉昌和胡方谷等文武官員也順手砍了腦袋，又抓了十幾個(gè)畏戰(zhàn)逃跑的文武官員，並將這些處罰寫成邸報(bào)，明發(fā)天下讓全國(guó)官員都知道畏戰(zhàn)逃跑是什麼下場(chǎng)！同時(shí)明令江蘇和安徽等地團(tuán)練不得拒絕陸建瀛徵調(diào)，違令者一律從重議罪！
事情到了這步，吳健彰再是如何後悔逼著孫子當(dāng)官也沒用了，老淚縱橫的只是自怨自艾，痛哭流涕的承認(rèn)是自己害了寶貝孫子。而吳超越則一邊安慰吳健彰，一邊也做好了聽調(diào)上陣的心理準(zhǔn)備，認(rèn)命的開始著手安排西征事宜，心裡則開始盤算如何打上一兩仗敷衍陸建瀛和咸豐，然後再想辦法擺脫給滿清當(dāng)炮灰的命運(yùn)。
天理昭彰，報(bào)應(yīng)不爽，該來的總該會(huì)來，該死的也絕對(duì)跑不掉，公元一八五三年二月九日，大清咸豐三年正月初二，在武昌過完了新年後，太平軍毅然放棄武昌孤城，全力發(fā)起東征，水陸並進(jìn)順江而下，江面浮船萬(wàn)艘，帆檣旗幟如雲(yún)，軍力多達(dá)數(shù)十萬(wàn)，刀鋒直指大清錢糧重地——江南！
發(fā)逆猖獗，沿途我大清八旗及綠營(yíng)將士雖然英勇作戰(zhàn)，奮起抵抗，欽差大臣向榮也親自率軍緊追發(fā)逆主力不捨，無(wú)奈逆賊勢(shì)大，王師兵微將寡，難以抵擋，短短十四天內(nèi)，黃石、老鼠峽、九江、彭澤及小孤山等軍事要地先後失守，六安營(yíng)參將遇壽將軍壯烈殉國(guó)，欽差大臣、兩江總督、咸豐帝座師陸建瀛也不幸被逆賊士卒所傷，折墜牙齒兩顆，傷勢(shì)沉重！不得已，陸建瀛爲(wèi)未雨綢繆計(jì)，只能是先行返回蕪湖，重組江防保衛(wèi)江南第一重鎮(zhèn)江寧城！
另，關(guān)於陸建瀛陸督憲負(fù)傷一事，所謂的陸督憲是懼?jǐn)尺^甚連夜逃命被王師巡夜士卒誤認(rèn)爲(wèi)是發(fā)逆奸細(xì)毆打致傷，純數(shù)子虛烏有，謠言中傷！陸督憲負(fù)傷，全是因爲(wèi)勤勞王事，不辭勞苦深夜巡營(yíng)，不幸被扮做王師士卒的髮匪打傷！朗朗乾坤，公道自在人心，發(fā)逆賊匪再是如何的詆譭中傷，也絕不會(huì)傷害到陸督憲的半點(diǎn)清譽(yù)，造謠傳謠的宵小之輩也只會(huì)徒勞一場(chǎng)！
帶著重傷戰(zhàn)略轉(zhuǎn)進(jìn)回了蕪湖後，咱們陸督憲第一件事當(dāng)然是想方設(shè)法的調(diào)兵遣將補(bǔ)強(qiáng)兵力，然而很不幸，內(nèi)外交困的大清八旗和綠營(yíng)不是在兩湖，就是被洋人牽制在了東南沿海，江南腹地的兵力空虛得十分可憐，陸督憲再是如何的七拼八湊，也僅僅只是在蕪湖集結(jié)了六千多點(diǎn)由綠營(yíng)和鄉(xiāng)勇組成的水陸軍隊(duì)（史實(shí)數(shù)據(jù)噢），被迫只能向從更遠(yuǎn)的地方抽調(diào)兵力。再然後就在劫難逃了，陸督憲首先想起的，當(dāng)然就是曾經(jīng)以兩百多練勇大破四千多亂賊的上海團(tuán)練吳家軍，再一聲令下後，要求吳超越率領(lǐng)本部士卒限期趕赴蕪湖助剿的命令，也就很快送到了上海，送到了吳健彰和吳超越這對(duì)無(wú)良祖孫的面前。
放在吳家祖孫面前的就只有兩條路了，一是讓吳超越乖乖的執(zhí)行命令，冒險(xiǎn)到蕪湖參戰(zhàn)，二就是老吳家舉家潛逃海外，吳健彰一度猶豫動(dòng)搖，早就做好了心理準(zhǔn)備的吳超越則坦然認(rèn)命，決定去冒這個(gè)險(xiǎn)拼上一把，吳健彰痛哭許久也只好含淚答應(yīng)，但要求吳超越一定要活著回來，那怕丟光武器裝備也一定要活著回來。
陸建瀛的命令中要求吳超越務(wù)必在正月三十之前趕到蕪湖，時(shí)間有些緊張，好在吳超越此前已經(jīng)提前做好了充足準(zhǔn)備，倒也不至於手忙腳亂，但因爲(wèi)教官布朗不是傳教士的緣故，美國(guó)的軍火推銷員布朗不能到蕪湖參戰(zhàn)，讓吳超越痛失一隻臂膀，同時(shí)上海團(tuán)練的士氣還算不錯(cuò)，都相信憑藉自己手中的先進(jìn)武器，打長(zhǎng)毛肯定象打青浦和嘉定起義軍一樣的輕鬆，吳超越不但用不著操心如何鼓舞士氣，還得反過來警告部下不得輕敵。
正月二十二日上午，五百名上海團(tuán)練在吳超越率領(lǐng)下登上十條租來的民船，揚(yáng)帆啓航趕往蕪湖，吳健彰與衆(zhòng)多洋人都到碼頭爲(wèi)吳超越送行，看到寶貝孫子的座船駛向黃浦江下游，吳健彰哭昏在碼頭上，吳超越遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到祖父昏厥，心裡也十分的不好受，大聲喊道：“爺爺，你放心，我一定會(huì)回來，一定能回來！”
…………
只剩下九天時(shí)間又是逆流而上，吳超越當(dāng)然要求僱來的船隻全速行駛，好在天氣已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)暖，東南風(fēng)漸起，比較有利西上，所以日夜兼程之下，上海團(tuán)練只用了三天時(shí)間就越過了鎮(zhèn)江，進(jìn)入了江寧府境內(nèi)。
在儀徵採(cǎi)買蔬菜肉食稍做休息後，吳超越的船隊(duì)繼續(xù)逆流而上，傍晚越過燕子磯途經(jīng)江寧城時(shí)，吳超越也沒讓船隊(duì)靠岸登陸，下令直接越城而過，繼續(xù)前行——吳超越知道陸建瀛正在蕪湖，也知道現(xiàn)在在江寧城裡當(dāng)家的是江蘇巡撫楊文定，和楊文定有仇的吳超越當(dāng)然不想進(jìn)城去受楊文定的鳥氣。
吳超越的這點(diǎn)想當(dāng)然差點(diǎn)沒把他坑死，第二天、也就是正月二十七這天的上午，當(dāng)吳超越的船隊(duì)進(jìn)入安徽太平府的江面時(shí)，甲板上的士兵突然來報(bào)，說是在長(zhǎng)江南岸看到了傳說中包著紅頭巾的太平軍隊(duì)伍，數(shù)量還相當(dāng)不少！
“什麼？南岸發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)毛軍隊(duì)？數(shù)量還相當(dāng)不少？他們是飛來的？！”
目瞪口呆之後，歷史稀爛、不知道太平軍攻打南京時(shí)步兵比水師跑得還快的吳超越當(dāng)然是馬上衝上甲板，舉起望遠(yuǎn)鏡向南岸張望，結(jié)果吳超越也馬上就更加張口結(jié)舌了——南岸的官道上，確實(shí)有一支數(shù)量相當(dāng)不少的軍隊(duì)正在向東開拔，士兵腦袋上全都裹著紅布，打的也是傳說中的太平軍黃綢旗。再然後，吳超越當(dāng)然是殺豬一樣的慘叫了，“這怎麼可能？陸建瀛要我正月三十前趕到蕪湖參戰(zhàn)，今天才正月二十七，長(zhǎng)毛髮逆的步兵怎麼就快打進(jìn)江寧府了？”
“孫少爺，會(huì)不會(huì)是蕪湖那邊已經(jīng)敗了？”旁邊的吳大賽趕緊說道：“我們過了江寧城後，一直不斷有船從上游逃下來，就沒有一條船趕往上游去的。”
“有沒有打著旗幟的官船逃下來？”
吳超越也是趕緊問，吳大賽等人搖頭表示沒看到後，吳超越頓時(shí)也有一些猶豫，不知道是否應(yīng)該繼續(xù)趕往蕪湖。而與此同時(shí)，南岸那邊正在行軍的太平軍士兵也發(fā)現(xiàn)了打著團(tuán)練旗幟的吳超越船隊(duì)，分出了一些斥候過來查看情況，吳超越也下令船隊(duì)靠近南岸偵察敵情，結(jié)果很快就聽到那些太平軍斥候操著廣西口音大吼大叫，“船上的清妖，快快下船投降，饒你們不死！不然我們天王的大軍一到，你們盡成齏粉！”
舉起望遠(yuǎn)鏡觀察了一下敵人情況，見敵人並沒有能夠威脅到自己座船安全的武器，吳超越稍微放下心來，便向吳大賽等人吩咐道：“狙擊隊(duì)，瞄準(zhǔn)了開槍，爭(zhēng)取打傷一兩個(gè)，抓活的過來問口供！”
說罷，吳超越還親自拿起了一支米尼槍，裝彈後瞄準(zhǔn)兩百多米外的岸上敵人扣動(dòng)扳機(jī)，打出了殘酷鎮(zhèn)壓太平軍起義的第一槍，結(jié)果吳超越這幾個(gè)月的槍法倒也不是白練，射出的第一顆罪惡子彈就準(zhǔn)確命中了一名太平軍士兵，還走****運(yùn)打中了那倒黴士兵的脖子，子彈穿頸而過，帶出一道血箭，當(dāng)場(chǎng)殺害了一名反帝反封建的太平軍勇士。
這時(shí)，吳大賽等裝備了米尼槍的吳軍狙擊手也紛紛開槍，而那些英勇的太平軍將士雖然戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)豐富，卻又因爲(wèi)經(jīng)驗(yàn)太過豐富，認(rèn)爲(wèi)兩百多米的距離已經(jīng)足夠安全，沒有提前隱藏在遮蔽物後，吃了大虧，馬上就被打死打傷了三四人，然後才驚叫著躲到礁石和樹木後。
吳超越原本還打算抓活口問口供，但開槍之後吳超越才發(fā)現(xiàn)自己想得太天真了，聽到槍聲，正在行軍的太平軍將士立即停住前進(jìn)做警戒姿態(tài)，還馬上就分出一支軍隊(duì)飛奔過來查看情況，帶頭的將領(lǐng)身後還有一面大旗，旗上隱約象是一個(gè)‘林’字。
沒辦法再靠岸抓俘虜，吳超越也只好讓狙擊手繼續(xù)射擊，而岸上的太平軍也不甘示弱，同樣開槍還擊，可惜他們使用的火繩槍就算勉強(qiáng)能打出兩百多米，子彈飛出這段距離後也早就偏出了十萬(wàn)八千里，對(duì)吳超越的船隊(duì)毫無(wú)威脅。而吳軍狙擊手的米尼槍在兩百多米外仍然能保持一些射擊精度，遠(yuǎn)距離對(duì)射戰(zhàn)佔(zhàn)盡便宜，又把岸上的太平軍接連打翻好幾人，也把那些太平軍將士打得是怒吼連連，大罵不斷。
乒乒乓乓的對(duì)射間，上游那邊突然衝來幾條船，衝在最前面的那條獨(dú)桅師船還在冒著濃煙，似乎已經(jīng)起火，後面則是三條兩頭高高翹起的古怪小船，吳超越趕緊用望遠(yuǎn)鏡去看那些來船時(shí)，又頓時(shí)看到，那條冒煙的獨(dú)桅師船打著清軍旗號(hào)，而後面那三條古怪小船上的人則全是包著紅頭巾的太平軍士兵。然後吳超越再不遲疑，馬上下令道：“迎上去，救那條冒煙的船！”
砰一聲巨響，吳超越的船隊(duì)剛繼續(xù)向前時(shí)，那條冒著煙的獨(dú)桅師船突然桅桿斷裂，船帆帶著火焰砸入江中，船速也陡然一滯，船上響起慘叫，後面那三條船首、船尾與船蓬同樣高的古怪小船（小拔船）則是歡聲大起，加快搖槳，迅速逼近那條倒黴的清軍師船。
看情況不妙，那條師船上的清軍士兵紛紛跳水，泅水迎向距離較遠(yuǎn)的吳軍船隊(duì)求助，但師船上卻依然還有哭喊聲傳來，“救我！救我！帶我一起跑啊！我不會(huì)水，我和婉貞都不會(huì)水，救命啊！”
“婉貞？婉貞！”
吳超越本來就靈的耳朵馬上就豎了起來，趕緊舉起望遠(yuǎn)鏡細(xì)看時(shí)，卻見那條已經(jīng)失去了控制的師船上還真有一男一女，女的也是身材矮小似乎是個(gè)小籮莉，然後吳超越也來不及去琢磨馮婉貞怎麼會(huì)跑到了這裡，馬上就大吼道：“加快前進(jìn)，戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備！狙擊手，開槍！打後面那三條船！”
吳大賽等狙擊手唱諾，顧不得距離過遠(yuǎn)精確瞄準(zhǔn)，已經(jīng)對(duì)著後面那三條怪船開槍射擊，結(jié)果還真收到了一點(diǎn)效果，發(fā)現(xiàn)吳軍的火槍能夠打中他們的船身船帆後，那三條怪船還真的放慢了一點(diǎn)速度，吳超越的船隊(duì)乘機(jī)奮力搖擼上前，迅速拉近了與那條清軍師船的距離。
這時(shí)，吳超越終於在望遠(yuǎn)鏡裡看清楚了師船上的情況，還別說，船上那女子還真是一個(gè)小籮莉，可惜她正把臉埋到了一個(gè)穿著官服的男子懷裡，看不見她到底是不是吳超越曾經(jīng)在京城見過兩次的馮婉貞，而那穿著官服的中年男子卻是哭喊不斷，“救命！船上的兄弟，快來救我！我是道臺(tái)，我是廣太道的道臺(tái)！快來救我啊————！”