“要我們奏請(qǐng)軍機(jī)處商議給湖北巡撫吳超越升職？”

“我耳朵沒聽錯(cuò)吧？太陽(yáng)從西邊出來了？柏中堂和肅中堂不是死對(duì)頭嗎？他怎麼還要我們吏部奏請(qǐng)軍機(jī)處商議升吳撫臺(tái)的職？誰(shuí)都知道，吳撫臺(tái)是肅中堂一手提攜的出來的體己人啊？”

“少一驚一乍，這麼淺的事都看不出來，就這點(diǎn)道行，真不知道你是怎麼混進(jìn)我們吏部的！”

“聽說過什麼叫明升暗降沒有？現(xiàn)在天下最富的省份在那裡？江蘇安徽被長(zhǎng)毛打廢了，浙江福建半殘，兩廣有洋人鬧事，漕運(yùn)斷絕，兩淮鹽運(yùn)沒法運(yùn)，就數(shù)湖北最安定錢糧最充足，大清銀圓都是在湖北鑄造，湖北巡撫已經(jīng)是全天下最肥的肥缺！不把吳超越升官調(diào)走，湖北巡撫的位置能騰出來讓別人坐？”

“可是吳撫臺(tái)再往上升的話，不是升總督就是回京當(dāng)尚書，柏中堂樂意？”

“不樂意有什麼辦法？誰(shuí)叫吳撫臺(tái)在咱們吏部三年的考覈都是優(yōu)異，柏中堂除了升吳撫臺(tái)的官，還能有什麼辦法把吳超越攆出湖北？再說了，你以爲(wèi)現(xiàn)在的總督比湖北巡撫舒坦？?jī)山珡U，閩浙半廢，兩廣總督更是架在爐子上烤，柏中堂真要是把吳超越弄到了這些位置上，那吳超越就有得好日子過了。”

“厲害，原來是這樣，我總算明白了，同是旗人，爲(wèi)什麼咱們只是六品主事，柏大人能進(jìn)軍機(jī)做中堂，看來吳超越這次的啞巴虧是吃定了。”

“也沒那麼容易，柏中堂精，肅中堂也不傻，看著吧，朝廷裡要有大熱鬧可看了。”

被吏部的大清公僕們料中，當(dāng)他們依照柏中堂的授意把奏請(qǐng)給吳超越升官的部議遞交到了軍機(jī)處後，柏葰柏中堂果然在第一時(shí)間把吏部的奏請(qǐng)轉(zhuǎn)遞進(jìn)了養(yǎng)心殿，極力勸說咸豐大帝給吳超越升官發(fā)財(cái)。柏中堂的死對(duì)頭肅順肅中堂也馬上跳了出來大義滅親，強(qiáng)烈反對(duì)再給黨羽幫兇升官，堅(jiān)決主張讓吳超越再在湖北歷練一任。

“肅中堂，我沒聽錯(cuò)吧？記得之前是你力排衆(zhòng)議，極力主張請(qǐng)主子破格提拔吳大人，怎麼這會(huì)吏部都奏請(qǐng)給吳大人升官了，你又站了出來反對(duì)？吳大人是肅中堂你的門生，中堂馭下何以如此苛刻？”柏葰笑瞇瞇的問。

“此一時(shí)，彼一時(shí)，當(dāng)初我奏請(qǐng)主子破格提拔吳超越爲(wèi)湖北巡撫，是因爲(wèi)吳超越有那個(gè)才幹，我現(xiàn)在反對(duì)再升吳超越的官，是因爲(wèi)吳超越還缺乏歷練，至少還要巡撫一任才能繼續(xù)提拔。再說了，大清開國(guó)兩百年，那有二十三歲的一品總督？現(xiàn)在就把吳超越提拔得這麼高，以後還如何升賞？”肅順神情嚴(yán)肅的答。

“聽肅中堂所言，的確很有道理，那乾脆這樣吧，把吳超越改調(diào)其他省份如何？湖北在吳大人的治理下，市井安寧百姓富庶，再讓吳大人繼續(xù)巡撫湖北不過是錦上添花，很難在百尺竿頭，更進(jìn)一步。但如果把吳大人調(diào)到其他省份去造福其他省的百姓，以吳大人的才幹能力，肯定也能很快把其他省份治理得如同湖北一樣的富庶安定，利國(guó)利民，兩全其美。”柏葰又微笑著說。

“柏中堂此言差矣，吳超越治理民政雖然也很有一套，但他最拿手的仍然還是練兵和統(tǒng)兵，湖北通衢九省，西連巴蜀，東下吳越，北支豫陝，南屏湘桂，位置最是緊要不過。現(xiàn)今朝廷又以平定長(zhǎng)毛髮匪爲(wèi)一等大事，湖北正需要有吳超越這樣的文武雙全的能臣練兵撫民，援助鄰省，這個(gè)時(shí)候把吳超越調(diào)出湖北，豈不是大材小用，暴殄天物？”肅順冷笑著又答。

得虧了吳超越在滿清朝廷裡的靠山是正得勢(shì)的肅順，還有一幫子****幫襯，不然湖北巡撫這個(gè)肥差吳超越肯定是無論如何都保不住了。不光是肅順的死對(duì)頭柏葰鐵了心要噁心吳超越，軍機(jī)處裡另外三個(gè)軍機(jī)和六部尚書的態(tài)度，也明顯是傾向於把即將三年任滿的吳超越改調(diào)其他省份擔(dān)任巡撫。——當(dāng)然，這些人倒也不是想幫著柏葰噁心肅順，而是覺得把吳超越繼續(xù)留在湖北太浪費(fèi)了。所以那怕是強(qiáng)勢(shì)到敢把其他中堂大學(xué)士批註塗抹更改的肅順，在幫助吳超越保住湖北巡撫的位置時(shí)也感覺非常吃力，壓力巨大。

還好，即便也非常傾向於把吳超越調(diào)出湖北，咸豐大帝對(duì)於這件事還是十分的謹(jǐn)慎和小心，還很難得的沒犯耳根軟的老毛病，沒有在軍機(jī)六部的一片呼籲聲中鬆過那怕一次嘴，也反覆在心裡盤算分析過把吳超越調(diào)出湖北的優(yōu)劣利弊。

在咸豐大帝看來，把吳超越改放其他省份的最大好處，當(dāng)然是可以利用吳超越的能征善戰(zhàn)平定叛亂，讓吳超越打更多的勝仗殺更多的長(zhǎng)毛。弊端則是有些冒險(xiǎn)，拿中原諸省中唯一比較安定的湖北冒險(xiǎn)，給目前勢(shì)頭益盛的太平軍再次大舉入侵湖北的機(jī)會(huì)，此前太平軍兩次攻克湖北省城，已經(jīng)給滿清造成了巨大損失，這會(huì)在中原糜爛的情況下，再讓太平軍乘機(jī)殺進(jìn)好不容易安定下來的湖北，咸豐大帝肯定是哭都哭不出來了。

吳超越的兵權(quán)過重和能力過於出衆(zhòng)也讓咸豐大帝十分忌憚，此前堅(jiān)決不肯給曾國(guó)藩地方實(shí)權(quán)，咸豐大帝就是怕曾國(guó)藩權(quán)力過大生出異心，吳超越雖然不象曾國(guó)藩那麼張揚(yáng)，一出手就搞出只聽命於曾國(guó)藩一人的上萬湘軍，卻也在湖北零敲碎打的積攢出了一萬撫標(biāo)，還搞出了什麼大冶鐵廠和大冶槍炮局，一手抓財(cái)權(quán)一手抓兵權(quán)，自己能征善戰(zhàn)還能造武器，這樣的人如果生出什麼異心，危害只怕比曾國(guó)藩直接謀反都還大。

現(xiàn)在把吳超越調(diào)出湖北，可以有力的避免吳超越在湖北尾大難掉，這點(diǎn)咸豐大帝非常明白。但咸豐大帝更明白一點(diǎn)，如果沒有了吳超越的坐鎮(zhèn)，讓太平軍乘機(jī)再次殺入湖北，那麼整個(gè)中原就徹底糜爛了，仰仗湖北屏障的雲(yún)貴、四川和湖南也全都危險(xiǎn)了。進(jìn)退維谷，左右兩難，所以咸豐大帝遲遲都不敢下這個(gè)決心進(jìn)行這場(chǎng)豪賭。

遲疑之時(shí)，洋人又來?yè)v亂，距離吳超越三年任滿只剩下最後半個(gè)多月的時(shí)候，廣東那邊又通過海路傳來急報(bào)，說是英法兩國(guó)聯(lián)手屯兵珠江口，給兩廣總督葉名琛下達(dá)最後通牒，要求葉名琛就亞羅號(hào)事件和廣西知縣殺死法國(guó)傳教士一事賠禮道歉，賠償損失，並且立即與英法兩國(guó)就全面開放、公使駐京等事展開談判，不然的話，英法兩國(guó)就攻打廣州城實(shí)施武力懲罰。

驚慌失措的葉名琛把消息送到京城時(shí)，洋人規(guī)定的十日期限早就已經(jīng)過去，咸豐大帝再想頒佈最告指示也無論如何都來不及，所以咸豐大帝唯一能做的，也就是祈禱歷代野豬皮保佑洋人只是開個(gè)玩笑，千萬別真的又打。

然而就在這個(gè)時(shí)候，掛職太僕寺卿的安徽?qǐng)F(tuán)練大臣翁心存卻突然送來了一道奏章，彈劾吳超越溝通洋夷，縱容洋人在湖北無法無天，並且列舉了人證和隨附了物證，又一下子把本就暗流洶涌的滿清朝廷攪得一片大亂。

翁心存父子這個(gè)壞憋了早就不是一天兩天了，事實(shí)上，纔剛復(fù)出返回安徽老家辦理團(tuán)練，心胸開闊的翁心存父子就已經(jīng)著手收集吳超越的種種罪證，也早就拿到了吳超越默許洋人在湖北隨意遊覽傳教的鐵證，甚至就連洋人技術(shù)員在大冶縣城內(nèi)購(gòu)買房屋宅院的人證物證，都已經(jīng)被翁心存父子緊緊攥在了手裡。之前沒有聲張，就是因爲(wèi)翁心存父子覺得機(jī)會(huì)未到才隱忍不發(fā)，也一直忍到了吳超越三年任滿這個(gè)節(jié)骨眼才突然抖出來。

翁心存父子早就知道沒有一個(gè)朝廷大員不在垂涎湖北巡撫的肥差，翁心存父子只是沒想到運(yùn)氣能這麼好，偏巧趕上英法兩國(guó)決定再次攻打廣州城，所以他們彈劾吳超越的奏摺，也馬上就成爲(wèi)了柏葰等人手裡的鋒利尖刀！

“主子，奴才認(rèn)爲(wèi)這一次絕不能輕饒了吳超越！此前吳超越就已經(jīng)幹過私攜洋人深入內(nèi)地的事，我主如天之恩，對(duì)他只是稍加訓(xùn)斥，他不但不知恩圖報(bào)，相反還得寸進(jìn)尺，益發(fā)胡作非爲(wèi)！此番再不嚴(yán)懲，國(guó)法何在？朝廷威儀何存？”

“主子，奴才認(rèn)爲(wèi)必須嚴(yán)辦吳超越！洋人猖獗，再攻廣州，侵我土地，殺我百姓，皆是因爲(wèi)洋人認(rèn)爲(wèi)我大清軟弱可欺，此時(shí)嚴(yán)辦與洋人沆瀣一氣的吳超越，正可收殺雞儆猴之效！”

“皇上！微臣請(qǐng)旨攜三尺劍，斬通夷奸賊吳超越首級(jí)，懸之轅門，警天下夷賊，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)！”

“嚴(yán)辦吳超越，臣附議！駱秉章不過是私攜洋人到湖南，就被革去巡撫職位貶爲(wèi)知府，吳超越居然公開縱容洋人在湖北肆意遊竄，佈教購(gòu)房，若不嚴(yán)懲，法理難平！”

“臣也附議！吳超越該殺！”

面對(duì)著滿朝的喊打喊殺聲音，就連肅順都不敢隨意開口爲(wèi)吳超越開脫罪名了，更別說不如肅順得寵的載垣和景壽等人。而讓肅順更加警惕的是，他的死對(duì)頭柏葰這次居然沒有馬上跳出來對(duì)吳超越喊打喊殺，很明顯是在憋什麼壞水。

結(jié)果也不出所料，等喊打喊殺的聲音告一段落後，柏葰柏中堂果然站了出來，叩首說道：“皇上，吳超越縱容洋人在湖北胡作非爲(wèi)雖然罪證確鑿，但湖北能有今日穩(wěn)定局面，吳超越也功不可沒，所以奴才斗膽，奏請(qǐng)主子法外開恩，準(zhǔn)許吳超越將功贖罪。”

“柏大人，吳超越縱容洋人在湖北胡作非爲(wèi)，鐵證如山，罪不可赦！有何恩可加，他又能如何將功贖罪？”

這句話讓肅順的心頭又是一緊，因爲(wèi)說這話的人是吏部蟎尚書全慶，是柏葰的心腹黨羽，他站出來反對(duì)柏葰，自然是在幫柏葰醞釀更狠的毒招。然後不出所料，柏葰果然馬上就回答道：“皇上，奴才奏請(qǐng)將吳超越官降三級(jí)，改調(diào)廣東團(tuán)練大臣，辦理團(tuán)練抵禦洋夷，如此既可讓吳超越證明心跡，又可以藉助吳超越的善戰(zhàn)之能，御洋夷以國(guó)門之外！”

金鑾殿上到處都是一片倒吸涼氣的聲音，沒有一個(gè)官員不在欽佩柏中堂殺人不見血的狠招，正在盤算如何收拾吳超越的咸豐大帝也是眼皮子一跳，心中大動(dòng)，暗道：“這主意不錯(cuò)啊？讓吳超越回老家去辦團(tuán)練，既處治了他，又可以逼著他和洋人一刀兩斷，繼而還可以用他來打擊洋人的勢(shì)頭，一舉三得的妙招啊？”

也幸虧了咸豐大帝不想借這件事狠整吳超越，吳超越才僥倖逃過一劫——上次借洋人的事狠整駱秉章，咸豐大帝的真正目的是想拆散危及滿清朝廷有力控制湖廣的督撫組合，現(xiàn)在治政得力的駱秉章已經(jīng)被調(diào)到了山東，咸豐大帝當(dāng)然不想再幹掉同樣得力的吳超越。同時(shí)也多虧了肅順和載垣等人的苦苦求情，提醒咸豐大帝說老翁家和老吳家有血海深仇，不排除翁心存是在污衊報(bào)復(fù)，吳超越肯定當(dāng)場(chǎng)就要被攆回老家去從頭開始了。

然而就算被肅順等人暫時(shí)拉住，決定改日再議，回到了後宮後，咸豐大帝還是對(duì)柏葰的提議十分心動(dòng)，意欲採(cǎi)納。然後到了準(zhǔn)備做活塞運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，咸豐大帝把柏葰的好主意告訴給了他的心愛寵妃，諮詢心愛寵妃的意見。

吳超越收了一個(gè)好侄女，關(guān)鍵時(shí)刻，心愛寵妃堅(jiān)決站在了吳超越一邊，向咸豐大帝發(fā)出警告道：“皇上，萬萬不可！萬萬不可如此！柏葰此議禍國(guó)殃民，若讓吳超越返回廣東辦理團(tuán)練，後果必然更加不堪設(shè)想！”

“請(qǐng)皇上想想，如果吳超越爲(wèi)了通夷之事被罷官降職，攆回家鄉(xiāng)辦理團(tuán)練，那吳超越會(huì)怎麼想？洋人會(huì)怎麼看？到時(shí)候就算吳超越?jīng)]有悖逆之心，洋人也必然會(huì)認(rèn)爲(wèi)吳超越有拉攏扶持的價(jià)值，生出藉助吳超越侵奪我大清江山的念頭。張邦昌的教訓(xùn)，難道皇上你就沒有想過？”

“還有，即便臣妾認(rèn)爲(wèi)吳超越肯定會(huì)忠於大清，忠於皇上，拒絕洋人拉攏，辦理團(tuán)練和洋人血戰(zhàn)到底，可皇上你又能得到什麼？臣妾的父親曾經(jīng)與吳超越並肩作戰(zhàn)，知道他之所以戰(zhàn)無不勝，靠的就是他從洋人手裡買來的洋槍洋炮，吳超越去廣東辦團(tuán)練和洋人打，洋人還會(huì)再賣武器給吳超越嗎？吳超越還能再象以前戰(zhàn)無不勝嗎？”

“屆時(shí)戰(zhàn)事擴(kuò)大，我大清在平捻剿長(zhǎng)毛的同時(shí)又得和洋人再次大打出手，國(guó)庫(kù)還能承擔(dān)嗎？大清還有多餘的軍隊(duì)可以調(diào)派抗夷嗎？”

聽了心愛寵妃的這番見解，咸豐大帝也忍不住倒吸了一口涼氣，慶幸道：“愛妃所言極是，也虧得朕今天也覺得有些不對(duì)，沒有接受柏葰的提議，不然的話，後果就很難預(yù)料了！”

“就憑你，也能發(fā)現(xiàn)有什麼不對(duì)？”

寵妃心中鄙夷，光溜溜的身體卻纏住了咸豐大帝不斷摩擦，咸豐大帝明白寵妃意思，便淫笑著上下其手，然而就在咸豐大帝準(zhǔn)備把小菸蒂插進(jìn)去的時(shí)候，門外卻突然傳來了御前太監(jiān)安德海的聲音，“主子，花沙納的密摺到了。”

聽到這話，咸豐大帝連褲子都沒穿就已經(jīng)跳了起來，水流滾滾的寵妃心中暗恨，可是又知情識(shí)趣不敢打擾咸豐大帝觀看地方督撫的機(jī)密奏摺，只能是光著屁股在被窩裡等待，也仔細(xì)觀察咸豐大帝的神情反應(yīng)。

“……天下不可一日無湖北，湖北不可一日無吳超越。臣才薄能淺，若無吳超越輔助，湖北絕不能維持今日局面……。”

“……臣願(yuàn)以滿門性命擔(dān)保，吳超越絕無逆意……。”

光是聽到咸豐大帝忍不住低聲念出的這兩句話，寵妃就知道她的吳叔叔已經(jīng)過關(guān)了，也忍不住對(duì)咸豐大帝更加的暗暗鄙夷了，“蠢貨！與其派官文和花沙納輪流監(jiān)視，倒不如先把吳超越一家扣在京城，然後把湖北軍政大權(quán)一起放給吳超越，一邊逼著吳超越把長(zhǎng)毛往死裡打，一邊在他背後佈置重兵監(jiān)視！”

“還有，這麼大的事不能自己拿主意，非要聽取奴才的密摺建議，做事這麼沒主見，難怪這麼長(zhǎng)時(shí)間都剿不完長(zhǎng)毛！”

就這樣，那怕第二天收到了廣州急報(bào)，說是英法軍隊(duì)已經(jīng)輕鬆拿下了廣州城並抓走了兩廣總督葉名琛，在大發(fā)雷霆的情況下，咸豐大帝也仍然還是斷然拒絕了把吳超越改調(diào)爲(wèi)廣東團(tuán)練大臣，下旨給了吳超越仍留原職待參的處分，又?jǐn)嗳痪芙^另派欽差到湖廣查辦吳超越的建議，決定讓湖廣總督花沙納直接查辦此案，據(jù)實(shí)奏報(bào)，從嚴(yán)處理！

末了，咸豐大帝還很隨意的說道：“順便給吳超越下道旨意，明白告訴他，本來以他在湖北的政績(jī)功勳，這次朕是打算給他升官了，但是爲(wèi)了懲罰他與洋人過從甚密，他的升遷調(diào)動(dòng)罷議，給朕老實(shí)在湖北再幹一任巡撫，以示薄懲！”

聽到這話，每年都能通過吳超越在湖北撈到無數(shù)好處的肅順和載垣等人當(dāng)然是山呼萬歲，笑得要多開心有多開心。柏葰和穆蔭等軍機(jī)大臣則是面面相覷，一起在心裡嘀咕道：“這也叫處分？主子別的本事不行，偏袒包庇的手段，倒是越來越爐火純青了。”