吳超越完全就是被逼著擴(kuò)軍的，望孫成龍的吳健彰逼，希望確保上海安全的地方富商士紳逼，想多賣武器的洋人逼，期望肅清境內(nèi)的松江知府陳廷璜逼，兩江總督陸建瀛和滿清朝廷也先後來文下令要求吳超越擴(kuò)軍，還就連上海的老百姓都希望吳超越多辦點(diǎn)團(tuán)練，控制一下因爲(wèi)人口急劇增加而迅速敗壞的上海治安情況。

最後實(shí)在是沒辦法了，不勝其煩的吳超越也只能是瘦手一揮，一邊悄悄寫辭官摺子，一邊把上海團(tuán)練擴(kuò)編爲(wèi)一個(gè)營五百人，而這一次，吳超越那些看似荒唐的招兵條件不但再?zèng)]有一個(gè)人嘲笑，還成了租界洋人和松江各縣團(tuán)練的研究和學(xué)習(xí)對象，上一次對這件事不理不問的吳健彰還親自來到現(xiàn)場幫助寶貝孫子招兵，也瞭解寶貝孫子爲(wèi)什麼要如此招兵。

雖說這一次已經(jīng)再不用怎麼爲(wèi)錢糧操心了，但還是有讓吳超越煩心的事，那就是吳家的老走狗劉麗川眼紅上海團(tuán)練的戰(zhàn)鬥力，鬧著要把一百人塞進(jìn)吳超越的營中，讓吳超越幫他訓(xùn)練和武裝打手。素來反感鄉(xiāng)黨幫會(huì)的吳超越斷然拒絕後，不肯死心的劉麗川又跑到吳健彰的面前軟磨硬泡，念在劉麗川一向以來的忠心表現(xiàn)份上，吳健彰也向吳超越開了口，吳超越被迫無奈，也只好給了劉麗川一紙公文，讓劉麗川自起爐竈自行招募兩百名練勇成軍，幫助維持碼頭治安，錢糧裝備則讓劉麗川自己去找吳健彰想辦法，但也答應(yīng)幫劉麗川聘請洋人擔(dān)任教官，幫助劉麗川訓(xùn)練團(tuán)練，這才總算把劉麗川給打發(fā)了。

武器方面，吳超越仍然還是向普魯士人購買後膛擊針槍爲(wèi)主戰(zhàn)步槍，同時(shí)爲(wèi)了安撫和答謝幫了大忙的美國軍火推銷員布朗，吳超越又向布朗採購了一百支左輪槍和五十支米尼槍。但英國領(lǐng)事阿禮國不肯放過吳超越，也找上門來硬逼著吳超越向他採購軍火，吳超越不敢得罪現(xiàn)在的世界霸主，只好是硬著頭皮向阿禮國訂購了兩門臼炮和兩門後裝膛線炮，又安排了一些自己的親兵到英國人的軍艦和武裝商船上學(xué)習(xí)火炮操作，糟蹋了許多吳健彰辛苦貪污來的銀子，費(fèi)了不少勁才把貪得無厭的英國人給打發(fā)走。

必須還得交代一點(diǎn)，在此期間，吳超越並沒有忘記下落不明的周秀英，除了配合地方官府張榜懸賞緝拿周立春父女外，吳超越又悄悄派出雙刀會(huì)和百龍會(huì)的打手四處打聽周秀英的下落，但是小丫頭卻象是在這個(gè)世界上消失了一樣，始終都是毫無音信，吳超越幾次爲(wèi)此夜不能寐，也終於明白了自己心裡其實(shí)一直都在念著周秀英。

周秀英的下落找不到，倒是辭官的摺子有了答覆——本應(yīng)替吳超越轉(zhuǎn)遞辭官奏摺的江蘇巡撫楊文定不但沒把摺子送京城，還派人把摺子送回上海直接交到了吳健彰手中。吳健彰看了摺子勃然大怒，馬上派人把正在訓(xùn)練中的吳超越給提溜了回來，把摺子砸在吳超越臉上也把孫子罵了一個(gè)狗血淋頭，不管吳超越再是如何的解釋哀求吳健彰都不聽，硬逼著吳超越繼續(xù)把這官當(dāng)下去。吳超越最後也來了一些火氣，扔下一句話撒腿就走，“爺爺，你不讓我辭官可以，但是將來朝廷調(diào)我去打長毛髮匪的時(shí)候，你千萬別哭！”

又和買辦爺爺鬧了一次矛盾後，吳超越怒氣衝衝的直接出了上海城，打馬直奔位於縣城西南十餘里外的訓(xùn)練場地，因爲(wèi)心情不好，吳超越還把怒氣發(fā)泄在了戰(zhàn)馬上，不顧自己騎術(shù)平平，一個(gè)勁的只是催馬急行，從軍營裡帶來的幾個(gè)親兵根本跟不上，又見吳超越臉色極不好看，幾個(gè)親兵都不敢叫喊，只是快步跟在後面，還很快就和吳超越拉開了距離。

過了陸家浜後，路上行人逐漸稀少，生了半天悶氣的吳超越火氣稍息，這才放慢馬速等待後面的親兵，但心裡還是窩火得厲害，實(shí)在不明白自己到底是什麼運(yùn)氣，明明就不想當(dāng)官，更不想給滿清八旗當(dāng)奴才，怎麼就死活辭不掉這個(gè)破官，還一步步的被逼著要走上和太平軍血拼的最前線？窩火之下，吳超越還忍不住低聲罵了一句，“****的滿清，再敢逼老子給你們當(dāng)炮灰，老子就當(dāng)袁大頭孫大炮，替他們推翻你們！”

噹一聲輕響，吳超越的話剛罵完，就已經(jīng)聽到頭上傳來了一聲輕響，接著紅纓帽也飛了出去，吳超越斜眼一看間，發(fā)現(xiàn)自己的帽子上竟然插著一把飛刀，頓時(shí)就嚇得趕緊跳下馬藏到戰(zhàn)馬旁邊，拔出左輪槍緊張觀察周圍動(dòng)靜，見四周無人，路旁的草叢中卻似乎有人影晃動(dòng)，吳超越毫不猶豫，立即對著草叢中連開兩槍，吼道：“出來，不然老子又要開槍了！”

草叢晃動(dòng)，一個(gè)人影快步逃向遠(yuǎn)方樹林，吳超越本想繼續(xù)開槍，可是隱約看清那人的背影后，吳超越卻又大吃一驚，慌忙放棄開槍，還大喊道：“世妹，你別跑，我不開槍，我有話對你說！”

背影很象周秀英的那人根本沒理睬吳超越，腳步不停只是衝向遠(yuǎn)處的黃浦江蘆葦蕩，同時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟來的親兵聽到槍聲發(fā)現(xiàn)不對，也大呼小叫的快步衝來，吳超越再不遲疑，趕緊提槍跟了上去，親兵高呼危險(xiǎn)要吳超越等等他們，吳超越也不做理會(huì)。

追著那人一路來到了茂密的蘆葦蕩旁時(shí)，周秀英那熟悉的背影早已消失不見，吳超越只能是大聲喊道：“世妹，秀英，你出來吧，我不抓你，更不會(huì)殺你，我只是想和你見一面，對你說幾句話。”

沒有回答，只是江水流淌，蘆葦晃動(dòng)，吳超越無奈，只能是又喊道：“秀英，青浦的事你不是主犯，你就算出來見我，我也可以保證替你洗脫罪名，你要相信我！”

蘆葦蕩中還是沒有半點(diǎn)聲音，倒是幾個(gè)親兵大呼小叫的追了上來，拔槍要對蘆葦蕩亂射，吳超越趕緊制止時(shí)，一個(gè)親兵又一指地面，說道：“練總，你看，地上有血。”

得親兵提醒，吳超越這才發(fā)現(xiàn)雪地上還真有幾滴血跡，吳超越頓時(shí)更是叫苦，忙又叫道：“秀英，你是不是受傷了？我剛纔不知道是你就開了槍，是不是打中你了？你快出來吧，我這裡有傷藥，我給你治傷！”

苦口婆心的衝著蘆葦蕩喊了許久，周秀英卻依然不見動(dòng)靜，不知道是仍然還藏身在蘆葦蕩中，還是已經(jīng)逃走，有個(gè)親兵便建議道：“練總，現(xiàn)在是冬天蘆葦都幹了，我們放火燒蘆葦，只要裡面藏得有人，就肯定得出來。”

吳超越搖了搖頭，說道：“她不願(yuàn)出來，那就隨便她吧，反正她只是一個(gè)小從犯，能不能抓到她不要緊，我們走吧。”

說罷，吳超越又衝著蘆葦蕩喊道：“秀英，你不想出來見我，我不勉強(qiáng)你，你什麼時(shí)候想通了，隨時(shí)都可以來找我。你記住，你只是被脅迫從叛，可以脫罪，但你不能找其他人自首，只能來找我！”

“還有，我把傷藥放在這裡，我走了你快過來拿，先把血止住！”

喊完了這些話，吳超越把傷藥放在了原地，一步三回頭的帶著親兵走了。而過了許久後，周秀英也捂著中槍的左臂走出了蘆葦蕩，先看了吳超越放在原地的傷藥，又眺望著吳超越遠(yuǎn)去的方向，周秀英早已噙滿淚花的美目中終於流下了眼淚，哽咽著輕聲說道：“我是怎麼了？這麼點(diǎn)距離，我的飛刀怎麼就打偏了？”

悶悶不樂離開的路上，吳超越除了要幾個(gè)親兵對這件事嚴(yán)格保密外，然後就再?zèng)]說過一句話，心裡盤算的也就是如何爲(wèi)周秀英脫罪，如何讓松江官府取消對周秀英的通緝令，但吳超越心裡也非常清楚，自己就算想到辦法替周秀英脫了罪，自己只要還是在滿清官場上混，再想把周秀英娶爲(wèi)正室就絕對沒有任何可能。但吳超越轉(zhuǎn)念一想，卻又在心裡說道：“不過也沒關(guān)係，真到了那一步，估計(jì)她也不敢再奢求什麼正室的位置了，納她爲(wèi)妾估計(jì)她也願(yuàn)意。對了，提起這個(gè)問題，我該娶個(gè)什麼樣的媳婦當(dāng)正室？我在這個(gè)時(shí)代也算老大不小了，該考慮一下娶媳婦的事了。”

…………

又和買辦爺爺吵了一架，吳超越原本還以爲(wèi)和象上次一樣，買辦爺爺會(huì)幾天都不理自己，但是讓吳超越?jīng)]想到的事，纔到了第二天，吳健彰就又派人來叫自己回城，還指望著將來繼承吳健彰萬貫家產(chǎn)的吳超越也沒敢耍脾氣，乖乖答應(yīng)，還汲取教訓(xùn)帶了一隊(duì)親兵保護(hù)自己回城。結(jié)果順利到得城裡時(shí)，讓吳超越更沒想到的事發(fā)生了，吳健彰竟然和顏悅色的把一摞生辰八字給放到了吳超越的面前，微笑說道：“乖孫兒，看看這是什麼，全是想把女兒嫁給你的，你也不小了，看看喜歡那一家的閨女，爺爺給你派人上門提親。”

“又來？”吳超越的額頭冒汗了，叫苦道：“爺爺，你怎麼又來了？上次那個(gè)周秀英給我們?nèi)堑穆闊┻€少，你怎麼還要給我相親？”

“不是相親，是給你選媳婦。”吳健彰笑吟吟的說道：“以前你是不爭氣，沒有什麼大戶人家看得上你，所以爺爺我才讓你和姓周那個(gè)小丫頭相親，你現(xiàn)在爭氣了，還當(dāng)上了官，還去相那些大腳婆娘做什麼？這些都是大家閨秀，不是書香門第，就是大富人家，你看看有沒有那個(gè)中意的，爺爺我請媒人給你下聘！”

“我不選，我不要那些三寸金蓮，我喜歡天足。”吳超越斷然拒絕，“而且我也不要你挑，我要自己找媳婦。”

挑雞販子出身，吳健彰的原配老婆同樣是大腳婆娘，對孫媳婦是否天足倒是不怎麼在乎，但是看到寶貝孫子這態(tài)度，心裡同樣窩著火的吳健彰便徹底忍無可忍了，吼叫著逼迫孫子挑媳婦，還揚(yáng)言說吳超越如果不選，他就替吳超越挑一個(gè)大戶人家的閨女請媒下聘，直接用花轎把孫媳婦擡回來硬塞到吳超越牀上。很清楚這個(gè)時(shí)代這麼做完全合法的吳超越別無選擇，也只好趕緊想出一個(gè)敷衍辦法，說道：“爺爺，不是我不想娶媳婦，是我心裡面已經(jīng)有人了，我要娶就只娶她！”

“是誰？”吳健彰趕緊追問，然後又不放心的喝道：“別說是姓周那個(gè)丫頭，她現(xiàn)在是朝廷的通緝犯，你想娶她是做夢！”

“當(dāng)然不是她。”吳超越搖頭，鬼扯道：“我喜歡那個(gè)姑娘是京城人，叫馮婉貞，住在圓明園旁邊的謝莊，家裡條件雖然一般，但我就是喜歡她，我要娶也只娶她！”

在晚清排得上號的全國級大富豪吳健彰當(dāng)然不會(huì)介意孫媳婦家裡有沒有錢，一個(gè)勁的只是追問吳超越和馮婉貞到底是什麼情況，吳超越則信口胡扯，鬼扯說自己和馮婉貞在京城一見鍾情，李鴻章還替自己做過媒差點(diǎn)就成了，只是馮婉貞的父親馮三保沒摸清楚老吳家的底細(xì)所以沒有答應(yīng)。而吳健彰一聽就樂了，馬上就說道：“這事好辦，爺爺馬上派人進(jìn)京，請媒人到謝莊給你提親下聘，一定給你把那個(gè)馮婉貞娶回來！”

吳超越肚子裡偷笑，爲(wèi)了更多的拖延時(shí)間，吳超越又說道：“爺爺，過了年再說吧，到時(shí)候你派去的人可以直接去找李鴻章，他知道我和那姑娘的事，還知道那個(gè)姑娘住在那裡，請他幫忙說媒，這事準(zhǔn)能辦成。”

“行行行。”吳健彰哈哈大笑，說道：“只要你喜歡就行，雖然你說那個(gè)姑娘不是什麼大戶人家，配不上我們的家世，但只要你喜歡，爺爺我就不介意這些了！”

暗歎這個(gè)買辦爺爺對自己還真是好的時(shí)候，一個(gè)海關(guān)衙門的差役卻突然進(jìn)到後堂，把一道公文雙手呈到吳健彰面前，說是兩江總督陸建瀛剛剛派人送來的公文，吳健彰也沒多想，隨手接過就拆開觀看，然而只看得兩眼，吳健彰的臉色就變了，兩隻枯瘦的老手也開始發(fā)抖了…………

察言觀色，發(fā)現(xiàn)吳健彰的神情不對，吳超越本想打聽發(fā)生了什麼事，話到嘴邊時(shí)，吳超越卻突然猜到了原因，便說道：“爺爺，如果我沒猜錯(cuò)的話，這應(yīng)該是陸建瀛調(diào)遣我去湖北參戰(zhàn)的公文吧？”

“你怎麼知道？”吳健彰大驚問道。

“能讓爺爺你嚇成這樣，除了是調(diào)我去湖北參戰(zhàn)，還能有什麼事？”吳超越苦笑，又說道：“怎麼樣，爺爺，我沒說錯(cuò)吧？我只要不辭官，就一定跑不過這一天。”

吳健彰啞口無言，許久才大吼道：“陸制臺是不是瘋了？你纔多少點(diǎn)人，還是在上海駐紮，他怎麼還要你率軍趕赴九江助剿？！”

“九江？”吳超越眉毛一揚(yáng)，忙問道：“爺爺，長毛打到那裡了？”

“公文裡說，長毛已經(jīng)包圍了武昌，還拿下了漢陽城。”吳健彰哭喪著臉說道：“陸督憲受命率軍西進(jìn)助剿，下文讓你率領(lǐng)上海團(tuán)練趕赴九江助剿。”

“正常，病急亂投醫(yī)，我就知道遲早會(huì)有今天。”吳超越不屑冷笑，又說道：“爺爺，你也別急，陸建瀛上有政策，我們下有對策，你叫師爺給我寫一封回信，就說我剛剛擴(kuò)軍，兵士尚未訓(xùn)練，武器糧草也還沒有齊備，還有周立春殘匪也還沒徹底剿滅，無法從命，先敷衍過去再說。”

“對對對。”吳健彰連連點(diǎn)頭，說道：“先這麼應(yīng)付，能拖一天是一天，實(shí)在不行就用你的法子，上摺子辭官，爺爺我不準(zhǔn)你去打長毛，絕對不能去，連向榮那樣的老丘八都不是長毛的對手，更何況是你。”

吳超越一聽叫苦，忙又說道：“爺爺，事情都到這步了，你還不準(zhǔn)我辭官？這要是長毛打下了武昌，乘船順江而下，要不了幾天就能打到江寧，到時(shí)候我這個(gè)官還辭得掉？”

吳健彰有些動(dòng)搖，然而又很快搖頭說道：“胡說八道！武昌是湖北省城，長毛怎麼可能打得下來？長毛之前打長沙和打桂林都沒打下來，武昌肯定也一樣，辭官摺子先不能上，再看看情況再說。”

“隨便你。”吳超越懶得和官迷心竅的吳健彰爭辯，又盤算了一下，吳超越便又說道：“爺爺，順便叫你的師爺把關(guān)於長毛的情報(bào)統(tǒng)計(jì)一下，抄錄一份給我，讓我瞭解一下長毛亂匪的具體情況。”

“你想做什麼？”已經(jīng)吃過虧的吳健彰一聽急了，瞪著眼睛說道：“你該不會(huì)又想揹著我去打長毛吧？”

“我要是想打長毛，我就不會(huì)揹著你上摺子辭官了。”吳超越?jīng)]好氣的說道：“我是想了解長毛的具體情況，看什麼時(shí)候辭官纔是最好時(shí)機(jī)。還有，如果長毛真的順著長江往下打來，上海還不是照樣跑不掉？我不瞭解一下敵人情況，到時(shí)候怎麼帶著團(tuán)練保護(hù)上海和保護(hù)你？”

聽了孫子的話覺得有理，吳健彰便也沒再多說什麼，只是按照孫子的要求，讓幕僚把關(guān)於太平軍的情報(bào)整理了一份交給吳超越，結(jié)果拿到了這些情報(bào)仔細(xì)研究後，吳超越卻發(fā)現(xiàn)自己剩下的時(shí)間似乎已經(jīng)不多，因爲(wèi)太平軍的進(jìn)兵速度之快太過出乎吳超越的想象，打下了道州的短短半年之內(nèi)，太平軍勢如破竹接連攻克桂陽、安仁、攸縣、醴陵、江華、郴州、永明、永興和茶陵等地，如果不是圍攻長沙浪費(fèi)了八十天時(shí)間，早就應(yīng)該打進(jìn)湖北，而放棄了攻打長沙後，太平軍又只用了二十四天時(shí)間，就又拿下了寧鄉(xiāng)、益陽、嶽州、蒲沂、嘉魚和漢陽六座城池，攻城掠地轉(zhuǎn)戰(zhàn)近千里，堪稱神速。

武昌是肯定會(huì)被太平軍拿下的，這點(diǎn)吳超越很清楚，吳超越只是不知道太平軍在拿下了武昌後，又用了多少時(shí)間就打下南京。但是考慮到長江水路的交通便利，吳超越又絕對可以肯定這個(gè)過程絕對不會(huì)太長，所以吳超越也沒猶豫，馬上就掐指估算起了自己還能剩下多少時(shí)間…………

“今天是公元一八五三年元月六號，野豬皮九世咸豐二年的十一月二十七，太平軍用了二十四天從長沙打到武昌，武昌的守軍再怎麼混蛋，守一個(gè)月應(yīng)該沒問題吧？太平軍拿下武昌要準(zhǔn)備糧草船隻和對付死纏著他們不放的向榮，起碼又得浪費(fèi)一個(gè)月時(shí)間，再從武昌一路打到南京，就算是水路速度快，沿途大小城市，還有九江、安慶和蕪湖這幾座軍事重鎮(zhèn)一定得打，沒有三兩個(gè)月休想摸到南京城牆。對了，太平軍還沒打過水戰(zhàn)，想突破滿清的長江水面防線也沒那麼容易。”

“過了年再辭官。”吳超越很快就拿定了主意，還頗爲(wèi)輕鬆的在心中盤算道：“藉口練兵拖上一個(gè)月時(shí)間，過了年就找藉口辭官，我就不信太平軍能推進(jìn)得這麼快，一個(gè)月時(shí)間就打進(jìn)安徽威脅南京，逼著咸豐和陸建瀛一定要調(diào)我到南京參戰(zhàn)。”