因爲(wèi)劉麗川部下的出工不出力，太平軍的疲兵之計(jì)收效甚微，一個(gè)下午加一個(gè)晚上，真正迫使吳軍練勇花力氣作戰(zhàn)的戰(zhàn)鬥只有兩次，還兩次都是靠許宗揚(yáng)的軍隊(duì)捨命衝鋒，殺到吳軍陣地近處爲(wèi)突擊隊(duì)創(chuàng)造出進(jìn)攻機(jī)會(huì)。許宗揚(yáng)部因此傷亡不小，擔(dān)任突擊隊(duì)的周立春部更是傷亡慘重，相反倒是出戰(zhàn)次數(shù)最多的劉麗川部貪生怕死揀了便宜，死傷反而最少。
對(duì)於這些情況，太平軍的主帥曾立昌當(dāng)然是萬(wàn)分不滿，第二天一大早就親臨前沿陣地，把劉麗川派來(lái)的副手陳阿林罵了一個(gè)狗血淋頭，逼著劉麗川軍當(dāng)著他的面又向吳軍陣地發(fā)起了一次進(jìn)攻。結(jié)果陳阿林雖然忍氣吞聲的領(lǐng)命出戰(zhàn)，但他麾下的士卒卻依然只是衝到兩百米附近就趴下開槍，不管陳阿林在後方如何的辱罵驅(qū)逐，就是不肯再前進(jìn)一步，對(duì)面的吳軍練勇則是連槍都懶得開，只有幾個(gè)哨兵拿著米尼槍在圍牆後練槍法，寥寥幾人就把兩百餘劉軍士兵打得不敢擡頭。
見此情景，在後方觀戰(zhàn)的曾立昌當(dāng)然是臉色要多難看有多難看，乾脆派人進(jìn)城去把劉麗川也請(qǐng)來(lái)欣賞劉軍士卒的精彩表演，期間曾立昌又把周立春叫到了面前，向周立春?jiǎn)柶鹱蛱斓膿p失情況，周立春如實(shí)答道：“回曾丞相，死了兩百七十八人，重傷三十三，輕傷無(wú)數(shù)。”
“損失這麼大？”曾立昌露出驚訝神情，然後又嘆了口氣，說(shuō)道：“辛苦你了，讓你傷亡這麼大，這樣吧，你從現(xiàn)在開始就不必再擔(dān)任突擊隊(duì)的任務(wù)，帶著你的弟兄撤下去休息吧，另外本丞相再?gòu)男抡心嫉氖勘刑暨x三百個(gè)身強(qiáng)力壯的給你補(bǔ)充。”
早就不想白白送死的周立春一聽大喜，趕緊向曾立昌連連道謝，誰(shuí)曾想曾立昌又微笑著說(shuō)道：“對(duì)了，劉旅帥，閘北那一帶沒什麼戰(zhàn)事，乾脆你帶著本部人馬移駐到閘北去立營(yíng)，安心休整，也順便替我們監(jiān)視吳淞口清妖。”
“曾丞相，你讓末將移駐閘北？”
周立春臉都白了——吳凇江北岸的閘北那一帶現(xiàn)在是沒什麼戰(zhàn)事不假，但那裡不但是與吳淞口清軍對(duì)峙的前沿陣地，還是清軍南下反攻上海的必經(jīng)之路，不管是長(zhǎng)江上游的清軍東下增援，還是吳超越率軍從北方回援上海，只要是走陸路就必然要經(jīng)過(guò)閘北，駐紮到了那裡將來(lái)有什麼結(jié)果，周立春用腳指頭思考也能知道！
“對(duì)，那裡現(xiàn)在比較安全，正適合你的軍隊(duì)休整。”曾立昌點(diǎn)頭，又一揮手，用不容置辯的語(yǔ)氣說(shuō)道：“不必謝了，快去吧。”
“不必謝？”周立春掐死曾立昌的心都有，心說(shuō)老子是怎麼招你惹你了？暗中派人跟蹤監(jiān)視我就算了，我剛死了這麼多嫡系，馬上又把我推到北線去抵擋清妖主力，你是鐵了心想借清妖的手幹掉我啊？
周立春磨蹭著不肯領(lǐng)命的時(shí)候，陳阿林派上前去的劉軍士卒已經(jīng)敗退了下來(lái)，知道曾立昌肯定又要大發(fā)雷霆，陳阿林乾脆裝做重整軍隊(duì)躲在軍隊(duì)裡不出來(lái)，曾立昌也沒派人去叫他，只是臉色難看的等待劉麗川到來(lái)。然而就在這時(shí)候，吳軍陣地那邊卻有了新的動(dòng)靜——幾個(gè)練勇用繩索從圍牆頂端下來(lái)，拿刷子蘸了白色顏料，開始在被炮彈子彈打得千瘡百孔的兵工廠圍牆上寫起了字。
太平軍中沒有一個(gè)人知道吳軍練勇是想做什麼，包括曾立昌和許宗揚(yáng)也是如此，好奇之下，太平軍也沒急著發(fā)起進(jìn)攻阻止，只是耐心看著吳軍練勇玩花樣。然而當(dāng)吳軍練勇書寫的六個(gè)大字逐漸成形後，曾立昌和許宗揚(yáng)就開始後悔了。
“阿拉不打阿拉？”
“阿拉不打阿拉！妖兵寫的六個(gè)字是阿拉不打阿拉！”
幾個(gè)拿著單筒望遠(yuǎn)鏡的太平軍蘇南本地將領(lǐng)輕輕念出了吳軍練勇寫的六個(gè)人高大字，儘管這些將領(lǐng)都沒有大聲宣揚(yáng)動(dòng)搖軍心，渙散士氣，但很快的，吳軍陣地中就突然響起了數(shù)百人的整齊喊叫聲，“阿拉不打阿拉！阿拉不打阿拉！”
還從沒遇到過(guò)這麼惡毒無(wú)恥的離間計(jì)，曾立昌和許宗揚(yáng)鼻子快要?dú)馔岬臅r(shí)候，頭上包著紅頭巾的劉麗川終於騎著馬來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)，用望遠(yuǎn)鏡看到吳軍練勇剛寫成的那六個(gè)大字後，劉麗川還十分誇張的驚叫道：“阿拉不打阿拉？狗清妖，真不要臉啊，這麼無(wú)恥的話，他們也寫得出來(lái)喊得出來(lái)？”
臉色十分難看的與劉麗川見了面，曾立昌先是把劉軍士卒在戰(zhàn)場(chǎng)上的精彩表現(xiàn)對(duì)劉麗川大概說(shuō)了，然後又說(shuō)道：“劉檢點(diǎn)，本丞相知道這肯定不是你的意思，但現(xiàn)在的情況你也知道，如果在超越小妖的主力回軍前不能拿他的彈藥庫(kù)，會(huì)有什麼後果想必就不用再羅嗦了。現(xiàn)在是我們唯一的機(jī)會(huì)，你說(shuō)該怎麼辦吧。”
眨巴眨巴了兩下眼睛，劉麗川突然一耳光抽在了陳阿林的臉上，又一腳把陳阿林踹在了地上，咆哮道：“再去衝！不管付出多少代價(jià)，都要給我衝到清妖的陣地近處，臨陣逃脫者，立斬！再有，派人去給潘起亮傳令，叫他把本部人馬帶來(lái)參戰(zhàn)！”
一聲不吭的從地上爬了起來(lái)，陳阿林還真組織了軍隊(duì)又向吳軍陣地發(fā)起了一次衝鋒，還專門安排了督戰(zhàn)隊(duì)在後面守著，逼著士卒只許前進(jìn)不許後退，結(jié)果這一手也勉強(qiáng)起到了一點(diǎn)效果，在督戰(zhàn)隊(duì)黑洞洞的槍口威脅下，衣衫襤褸的劉軍士卒還真有一些人衝到了吳軍陣地的近處，躲進(jìn)了太平軍士卒此前所挖掘的單兵掩體後開槍，但更多的劉軍士卒卻依然還是畏敵不前，幾個(gè)膽怯過(guò)甚的士兵還乾脆向沒有督戰(zhàn)隊(duì)的兩翼逃命，被太平軍士兵攔住後，那些士卒還哭著喊道：“阿拉不打阿拉！我們不當(dāng)兵了，不當(dāng)兵打阿拉自己人了！”結(jié)果太平軍士兵毫不猶豫的把這幾個(gè)逃兵砍死後，戰(zhàn)場(chǎng)上的本地籍士卒也士氣滑滑的直線下降。
看到這些情況，劉麗川臉上不但沒有半點(diǎn)羞愧神色，相反還主動(dòng)轉(zhuǎn)向曾立昌說(shuō)道：“曾丞相，末將的人已經(jīng)衝上去了，下面是不是該你的軍隊(duì)上了？”
臉色鐵青的看看前方能夠?qū)擒婈嚨匦纬赏{的寥寥數(shù)人，又看了一眼得意洋洋的劉麗川，暗罵了一句世上怎麼會(huì)有這麼不要臉的人？曾立昌還是命令許宗揚(yáng)組織突擊隊(duì)發(fā)起了一次進(jìn)攻，然並卵，在吳軍練勇密集的火力面前，正牌太平軍的衝鋒還是沒能收到多少作用，同樣是被吳軍練勇的擊針槍打得傷亡慘重，唯一一次集羣衝鋒，也被吳軍練勇用手雷彈打退，死傷遠(yuǎn)在劉軍之上。
也不能說(shuō)完全毫無(wú)收穫，看到劉軍士兵能夠在單兵掩體後長(zhǎng)期堅(jiān)持後，曾立昌麾下的總制白邡林突然靈機(jī)一動(dòng)，向曾立昌建議道：“丞相，妖兵最厲害的是洋槍多子彈足，我們正面強(qiáng)攻只是給他們當(dāng)靶子打，但妖兵的子彈不能拐彎只能直射，既然如此，我們何不挖掘‘之’字形壕溝靠近妖兵陣地，然後在妖兵陣地的五十步外挖掘一條壕溝四面包圍妖兵陣地，這麼一來(lái)，我們的軍隊(duì)就可以走壕溝向前方投入兵力，一有機(jī)會(huì)就發(fā)起突擊，沒機(jī)會(huì)就退回壕溝中避彈，遠(yuǎn)比直接硬攻強(qiáng)啊？”
稍一琢磨，曾立昌馬上就是大喜過(guò)望，鼓掌說(shuō)道：“好主意，就這麼辦！”
說(shuō)罷，曾立昌還又轉(zhuǎn)向了劉麗川，說(shuō)道：“劉檢點(diǎn)，挖壕溝的事交給你，打突擊由我軍負(fù)責(zé)，如何？”
盤算了一下，覺得這麼做雖然讓自軍士兵辛苦點(diǎn)，但勝在安全傷亡小，劉麗川立即一口答應(yīng)。當(dāng)下太平軍立即依計(jì)行事，迅速勘探了地形決定挖掘六條壕溝向吳軍陣地逼近，然後在劉麗川的親自指揮下，劉軍士兵還真開始了土工挖掘。
在圍牆後看到太平軍大力挖掘壕溝，開始鄧嗣源還有些不明白敵人的目的和打算，然而當(dāng)看到太平軍的壕溝曲折著逐漸向自軍陣地逼近時(shí)，鄧嗣源很快恍然大悟，也趕緊找到了正帶著無(wú)錫練勇在做一些手工活的周騰虎，向他請(qǐng)教對(duì)策。
“想不到長(zhǎng)毛也有點(diǎn)腦子，還能想出這樣的好辦法。”周騰虎一邊埋頭在一張小紙條上寫著什麼，一邊頭也不擡的說(shuō)道：“但沒事，別忘了我們還有手雷彈和擲彈筒，都是對(duì)付長(zhǎng)毛壕溝的利器，就算長(zhǎng)毛可以不惜代價(jià)的日夜挖掘，我們起碼也能讓他們付出慘重代價(jià)，然後再另外想辦法破解他們的壕溝戰(zhàn)術(shù)。”
鄧嗣源不放心的點(diǎn)點(diǎn)頭，又看到周騰虎拿著洋人的鋼筆在小字條上寫著阿拉伯?dāng)?shù)字時(shí)，跟著吳超越吃過(guò)見過(guò)的鄧嗣源便疑惑問(wèn)道：“周練官，你寫這些洋人數(shù)字做什麼？”
“給外面送消息。”周騰虎向旁邊正在做手工活的江陰練勇一努嘴，說(shuō)道：“看到?jīng)]有，他們正在做孔明燈，晚上把這些小紙條系在孔明燈上點(diǎn)火放出去，我佈置在外面的江陰練勇只要揀到一個(gè)，就能知道我的命令了。”
驚訝的看看那些孔明燈，又看看周騰虎手裡寫著阿拉伯?dāng)?shù)字的紙條，鄧嗣源更是不解，又問(wèn)道：“周練官，這些數(shù)字是你的命令？我怎麼看不懂？”
“你如果看得懂，那我們的麻煩就大了。”周騰虎笑著說(shuō)道：“這些數(shù)字只有我留在外面的副手周培看得懂，他手裡有一本書，我寫的數(shù)字是第幾就是第幾個(gè)字，然後在把這些字連在一起就能變成我的命令。這麼一來(lái)，就算長(zhǎng)毛揀到我們的孔明燈，也看不懂我對(duì)外面說(shuō)了什麼。”
“好辦法啊！”鄧紹良一聽大喜了，道：“這麼精妙的辦法，周練官你是怎麼想出來(lái)的？”
“不是我想出來(lái)的，是宋朝的時(shí)候就已經(jīng)有這個(gè)辦法了。”周騰虎笑笑，說(shuō)道：“我只不過(guò)是稍微做了一些改進(jìn)，可以轉(zhuǎn)達(dá)更復(fù)雜的命令。”
“那你對(duì)外面的練勇下達(dá)什麼命令？”鄧嗣源趕緊又問(wèn)。
周騰虎又笑了笑，答道：“冒充劉麗川部下，殺外來(lái)長(zhǎng)毛！”
…………
太平軍的壕溝攻堅(jiān)戰(zhàn)術(shù)只是開始順利，然而隨著壕溝的逐漸靠近吳軍陣地，阻力逐漸開始來(lái)了，吳軍練勇以擲彈筒儘量瞄準(zhǔn)壕溝發(fā)射，即便精度很差也能蒙中幾炮，而只要有一炮打進(jìn)壕溝，馬上就是一片腥風(fēng)血雨，血肉橫飛，炸得正在賣力挖掘的劉軍士兵鬼哭狼嚎，死傷慘重，進(jìn)度大爲(wèi)放緩。而在後面督工的劉麗川又扛不住許宗揚(yáng)的壓力，一再催促自軍士兵加快挖掘，導(dǎo)致捨命挖壕的劉軍士兵怨聲載道，對(duì)外來(lái)的強(qiáng)橫客人怨氣更生。
劉軍更大的噩夢(mèng)還在後面，天色入夜後，吳軍練勇陸續(xù)下牆藉著夜色掩護(hù)摸到壕溝近處，突然把手雷彈扔進(jìn)壕溝中，炸得劉軍練勇更是哭喊震天，死傷更加慘重。受命擔(dān)任挖掘工作的潘起亮承擔(dān)不起這麼巨大的傷亡，只能是趕緊跑回太平軍陣地，要求停止挖掘，等白天視野開闊時(shí)再繼續(xù)工作。
考慮到吳軍練勇的手雷威脅，同時(shí)也不能對(duì)上海友軍逼迫過(guò)甚，許宗揚(yáng)終究還是同意了潘起亮的要求，然而就在劉軍士兵歡呼雀躍的時(shí)候，吳軍陣地中卻突然升起了數(shù)十盞孔明燈，隨著夜風(fēng)直接飄向北面開闊處，許宗揚(yáng)心知有異，趕緊派人去跟蹤那些孔明燈儘量收集，然後很快的，十幾張寫滿阿拉伯?dāng)?shù)字的小紙條就送到了許宗揚(yáng)的面前。
無(wú)論許宗揚(yáng)還是曾立昌都看不懂阿拉伯?dāng)?shù)字，個(gè)別已經(jīng)加入太平軍的西方流浪漢倒是看得懂，可是卻不明白其中的含義。再細(xì)一琢磨後，曾立昌和許宗揚(yáng)又很快得出了一個(gè)正確結(jié)論——吳軍練勇很可能是在向外界傳遞某種重要消息！但具體傳遞什麼重要消息，曾立昌和許宗揚(yáng)就不得而知了。
太平軍統(tǒng)率層絞盡腦汁都破解不了吳軍密碼的時(shí)候，新的意外卻又突然出現(xiàn)——黎明時(shí)，先是報(bào)告有一個(gè)曾立昌的麾下士兵在營(yíng)外被人殺害，然後又有一個(gè)被左輪槍打成重傷的太平軍士兵被擡到了曾立昌的面前。曾立昌趕緊向他問(wèn)起兇手爲(wèi)誰(shuí)時(shí)，那氣息奄奄的士兵呻吟著答道：“是陳阿林的人，他說(shuō)他是陳阿林的部下，有話要對(duì)我說(shuō)，然後乘我不注意，就突然對(duì)我開了一槍。”
“你確定他是陳阿林的部下？”曾立昌趕緊又問(wèn)道。
那腹部中槍的太平軍士兵艱難點(diǎn)頭，聲音微弱的說(shuō)道：“他說(shuō)的是本地口音，打了我以後，還是看我們還敢不敢欺負(fù)松江本地人。”
“是有人冒充了挑撥離間，還是真的是劉麗川的人乾的？”
曾立昌心中出現(xiàn)這樣的疑問(wèn)，有心想和之前一樣把這事按下去，避免與上海友軍發(fā)生衝突，可是麾下士兵被劉麗川士卒打死打傷的消息已經(jīng)逐漸開始傳開，如果不盡快查清楚真相，找出真正的兇手，後果肯定更難預(yù)料。所以思慮再三，曾立昌還是咬著牙齒下達(dá)命令，讓劉麗川和陳阿林一起來(lái)這裡與自己見面。
還別說(shuō)，當(dāng)曾立昌向劉麗川和陳阿林直接說(shuō)明召見他們的原因後，知道自己麾下的將領(lǐng)士卒是什麼德行，還算有點(diǎn)自知之明的劉麗川果斷沒有直接喊冤叫屈，只是斜眼去偷看陳阿林的神情反應(yīng)。而陳阿林也非常爭(zhēng)氣，眼珠子只是稍微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，馬上就張牙舞爪的大吼大叫，“不可能！絕對(duì)不可能！我的部下怎麼可能偷襲天國(guó)的友軍？這是陷害！這是栽贓陷害！”
嘴上吼叫，陳阿林心裡卻在暗罵，“幹！那個(gè)蠢貨乾的好事？動(dòng)手也不乾脆利落，居然留下活口，這不是給老子找麻煩麼？”
很能察言觀色的曾立昌一直在密切觀察著陳阿林的反應(yīng)，又說(shuō)道：“陳師帥，本丞相也懷疑這很可能是別人的栽贓陷害，但是這件事太大，不查一個(gè)水落石出不行。還好，動(dòng)手的人用的是洋人左輪槍，這種槍在我們軍中非常少見，告訴我你的部下都有誰(shuí)裝備了左輪槍，本丞相派人一一排查，相信很快就會(huì)有結(jié)果。”
曾立昌這個(gè)建議當(dāng)然是一個(gè)好得不能再好的好主意，陳阿林如果乖乖配合的話，不要說(shuō)很快就能洗清所有嫌疑，就是乘機(jī)揪出真正的兇手也不是毫無(wú)希望。但是沒辦法，陳阿林對(duì)他麾下那些豺狼虎豹實(shí)在是沒什麼信心，怕?lián)?zé)任更怕惹火燒身，所以陳阿林也就打了個(gè)哈哈，說(shuō)道：“曾丞相，實(shí)在對(duì)不住，兄弟是個(gè)粗人，沒注意過(guò)這樣的細(xì)節(jié)，真不知道我的手下有那些裝備了左輪槍。不過(guò)沒事，兄弟這就回去看一看，看有誰(shuí)裝備了左輪槍，把名單統(tǒng)計(jì)出來(lái)請(qǐng)你一一排查。”
“好主意！”劉麗川拍腿叫好，迫不及待的說(shuō)道：“曾丞相，末將這就和陳兄弟回去盤查，一定儘快給你答覆，一定儘快。曾丞相你忙，我們先告辭了。”
說(shuō)罷，劉麗川也不等曾立昌答覆，馬上拉起陳阿林就往外走，陳阿林自然是就勢(shì)跟上，隨著劉麗川腳步不停的直接出帳，留下曾立昌在帳中張口結(jié)舌，半晌纔回過(guò)神來(lái)，暗道：“這兩個(gè)傢伙怎麼就不想想？他們這麼做，本丞相怎麼可能還查得清楚事實(shí)的真相？他們是沒腦子？還是故意……？”
“如果他們是故意包庇，那豈不是……？”
盤算到了這裡，還算識(shí)大體顧大局的曾立昌搖了搖腦袋，努力把那個(gè)可怕的假設(shè)排除出腦外，只是在心裡說(shuō)道：“爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見，本丞相最好還是儘快安排一支嫡系進(jìn)駐上海城內(nèi)，這樣不管是清妖大軍來(lái)襲，還是超越小妖的主力回援，本丞相都有進(jìn)退的餘地。不然的話，到時(shí)候劉麗川一旦不許本丞相的大軍進(jìn)城，那麼……。”
同一時(shí)間，劉麗川也在陳阿林的耳邊叮囑道：“叫你那些裝備了左輪槍部下的先準(zhǔn)備好口供，找好不在場(chǎng)的人證物證，是誰(shuí)幹的不要緊，別讓曾立昌那邊的人查出來(lái)就行！”