神機(jī)妙算的僧王爺料中了很關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是吳軍的上上下下確實(shí)有些被京城的戰(zhàn)備情況嚇住。
兵臨城下之前，以曾國(guó)荃爲(wèi)首的吳軍決策層最怕的就是京城守軍閉城死守，把吳軍將士逼入攻堅(jiān)苦戰(zhàn)，而吳軍一旦攻堅(jiān)不順，不僅兵力難以維繼，官文所部的直隸清軍主力和駱秉章麾下的山東清軍也肯定會(huì)先後趕來(lái)京城救援，到時(shí)候吳軍曾國(guó)荃部也就註定了只剩下趕緊開(kāi)溜和全軍覆沒(méi)這兩個(gè)下場(chǎng)。
兵臨城下之前，吳軍最不怕的就是清軍出城交戰(zhàn)，只要清軍出城，那怕是龜縮在營(yíng)地工事中打防禦戰(zhàn)，那麼攜帶著一定重武器的曾國(guó)荃軍也照樣有把握大破敵人，在野戰(zhàn)之中重創(chuàng)京城守軍，大大減輕攻城時(shí)的壓力。
京城裡究竟還有多少守軍，此前吳軍細(xì)作並沒(méi)有摸清楚詳細(xì)情況，但也可以確定是在兩萬(wàn)以上，三萬(wàn)之內(nèi)。刨除必須保護(hù)內(nèi)城、宮城、紫禁城和城外皇家園林的軍隊(duì)，曾國(guó)荃基本可以肯定，能夠用於守衛(wèi)外城和機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的清軍絕不會(huì)超過(guò)一萬(wàn)兩千人，所以曾國(guó)荃又料定，清軍肯定會(huì)主動(dòng)放棄豐臺(tái)大營(yíng)，全部退回城內(nèi)堅(jiān)守，繼續(xù)在豐臺(tái)駐軍與京城守軍互成犄角的可能微乎其微。
在這個(gè)前提之下，當(dāng)擔(dān)任前鋒的丁汝昌來(lái)報(bào)，說(shuō)清軍竟然在永定門(mén)外建立有一座規(guī)模龐大的營(yíng)地，並且駐紮有數(shù)萬(wàn)重兵，曾國(guó)荃和朱洪章等吳軍將領(lǐng)當(dāng)然是個(gè)個(gè)大吃一驚，紛紛失聲驚呼，“怎麼可能？亂黨的軍隊(duì)是從天上掉下來(lái)的？北京城外怎麼可能會(huì)有這麼多的亂黨軍隊(duì)駐紮？”
“會(huì)不會(huì)是地方團(tuán)練？”張之洞比較冷靜，飛快問(wèn)出了幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，問(wèn)道：“城外的亂黨軍隊(duì)，打著的是什麼旗幟？帥旗上是什麼名號(hào)？裝備如何？”
“回張大人，城外的亂黨軍隊(duì)，打著虎神營(yíng)的旗號(hào)，主帥是亂黨七大魁首之一的僧格林沁，裝備非常好，刀槍矛盾是亂黨主力戰(zhàn)兵的裝備，還配備有鳥(niǎo)銃、擡槍和數(shù)量不明的洋槍?zhuān)约爸辽偃T(mén)以上的火炮?！倍∪瓴龔那胺脚蓙?lái)報(bào)信的信使如實(shí)答道。
不是穿越者沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)虎神營(yíng)的鼎鼎大名，曾國(guó)荃和張之洞等人當(dāng)然不知道這個(gè)名號(hào)的背後意味著什麼。然而聽(tīng)得城外清軍主帥竟然是滿清朝廷多年來(lái)極力鼓吹的大清名將僧格林沁僧王爺，又聽(tīng)說(shuō)虎神營(yíng)竟然裝備著清軍主力戰(zhàn)兵的武器，曾國(guó)荃和張之洞等人難免都有些心驚膽戰(zhàn)，無(wú)不暗道：“難道這次偷雞不著蝕把米，踢到鐵板上了？”
“九帥，還有件怪事?！倍∪瓴攀褂謭?bào)告道：“虎神營(yíng)的亂黨軍隊(duì)雖然裝備非常好，可是他們的號(hào)衣卻不統(tǒng)一，有新有舊，顏色也不一致，另外他們的軍鞋似乎也不是一樣，只是隔得太遠(yuǎn)，無(wú)法確認(rèn)?！?
曾國(guó)荃和張之洞疑惑的對(duì)視了一眼，全都有些不明白其中原因——怎麼武器裝備會(huì)那麼好，最基本的軍衣軍鞋卻反倒雜亂無(wú)章？迷惑之下，曾國(guó)荃也只能是向信使吩咐道：“回去告訴丁將軍，讓他全力打探亂黨虎神營(yíng)的來(lái)路，我軍步兵主力趕到城下之前，不得擅自向亂黨營(yíng)地發(fā)起進(jìn)攻?！?
信使應(yīng)諾，騎著快馬飛馳回去，曾國(guó)荃則與吳軍衆(zhòng)將繼續(xù)統(tǒng)率步兵主力急行北上，行軍間還一個(gè)比一個(gè)臉色嚴(yán)峻，全都無(wú)比擔(dān)心駐紮在永定門(mén)外的神秘虎神營(yíng)。曾經(jīng)在京城裡呆過(guò)不少時(shí)間的張之洞也是百思不得其解，暗道：“怎麼會(huì)突然出來(lái)這麼多的軍隊(duì)？以京城的人口規(guī)模，臨時(shí)徵召組建迅速拉起幾萬(wàn)人到是不難，可一支臨時(shí)組建的軍隊(duì)，怎麼可能裝備有主力戰(zhàn)兵的武器？”
一路急行之下，吳軍主力很快趕到了北京城外，看到了被蟎清八旗無(wú)恥盤(pán)踞了二百餘年的華夏首都，無(wú)數(shù)從沒(méi)到過(guò)京城的吳軍將士也因此失聲大譁，或是驚歎於北京城池的龐大規(guī)模，或是歡呼於自軍輾轉(zhuǎn)千里之後，終於兵臨北京城下。曾國(guó)荃、朱洪章和張?jiān)娙盏葏擒姶髮⒁彩切那檠}雜，既是感嘆舉人或貢生出身的自己，會(huì)以這麼一個(gè)方式第一次來(lái)到京城，也無(wú)比警惕的關(guān)注著永定門(mén)外當(dāng)?shù)礼v紮的虎神營(yíng)營(yíng)地——不拔掉這顆大釘子，吳軍將士就是想摸到北京城牆都難?。?
丁汝昌率領(lǐng)的吳軍騎兵主力駐紮在了永定門(mén)東南面的化月寺，曾國(guó)荃也帶著軍隊(duì)直接來(lái)到了化月寺與丁汝昌會(huì)合。然而讓曾國(guó)荃萬(wàn)分意外，纔剛一見(jiàn)面，丁汝昌就哈哈大笑著說(shuō)道：“九帥，打聽(tīng)清楚了，前面的這個(gè)亂黨虎神營(yíng)，是京城亂黨臨時(shí)徵召的八旗家奴組建而成，還是在昨天傍晚纔剛剛組建成軍，純粹烏合之衆(zhòng)，根本不堪一擊！”
“八旗家奴？！”
讀書(shū)人出身的曾國(guó)荃、朱洪章和倪桂等人的反應(yīng)讓丁汝昌大吃一驚，竟然全都變了臉色還一起驚呼出聲，和丁汝昌關(guān)係最好也同樣飽讀詩(shī)書(shū)的張之洞更是又追問(wèn)道：“次章兄，你確認(rèn)虎神營(yíng)是由八旗家奴組建而成？”
“確認(rèn)，問(wèn)了無(wú)數(shù)京城本地人，他們都是這麼說(shuō)的?！倍∪瓴鐚?shí)回答，又疑惑問(wèn)道：“怎麼？八旗家奴很可怕嗎？”
爲(wèi)了不讓丁汝昌輕敵，張之洞還是對(duì)只讀過(guò)三年私塾的丁汝昌做了一番科普，介紹了當(dāng)年滿清屠夫圖海以八旗家奴爲(wèi)軍，僅用十二天就大破察哈爾騎兵的故事，還明白告訴丁汝昌說(shuō)滿清朝廷當(dāng)時(shí)頭一天下旨，第二天早上圖海就把八旗家奴打造成軍。結(jié)果這麼一來(lái)，同樣是帶騎兵的丁汝昌當(dāng)然也大吃一驚，說(shuō)道：“八旗家奴就這麼厲害？頭天徵召入伍，第二天就能成軍？”
“千真萬(wàn)確的事。”張之洞如實(shí)回答，又憂心忡忡的說(shuō)道：“雖說(shuō)八旗甲兵現(xiàn)在已經(jīng)不行了，但是他們的家奴卻不同，既不是嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大，又和八旗滿人的生死榮辱休慼相關(guān)，爲(wèi)亂黨拼命等於就是給他們自己拼命，所以我們最好還是別輕視了前面這個(gè)虎神營(yíng)，否則就有可能吃大虧?！?
丁汝昌更加張口結(jié)舌，曾國(guó)荃、朱洪章和張?jiān)娙盏葧?shū)生將領(lǐng)都已經(jīng)紛紛點(diǎn)頭附和，全都不敢重蹈康麻子時(shí)察哈爾王布爾尼的覆轍。結(jié)果偏巧就在這個(gè)時(shí)候，僧王爺?shù)氖拐叽蛑灼靵?lái)和曾國(guó)荃聯(lián)絡(luò)了。
大模大樣的遞上戰(zhàn)書(shū)後，使者還在僧王爺?shù)囊笙?，故意語(yǔ)氣傲慢的說(shuō)道：“曾將軍，本來(lái)王爺是打算今天就和你們直接決戰(zhàn)的，可擔(dān)心你們遠(yuǎn)來(lái)疲憊，贏了也不光彩，讓世人嘀咕說(shuō)我們僧王爺和虎神營(yíng)勝之不武，所以給你們休息一個(gè)晚上養(yǎng)足精神，明天早上辰時(shí)三刻，我們?cè)俪霰鴽Q戰(zhàn)?！?
曾國(guó)荃不吭聲，只是叫人把使者暫時(shí)帶下去等候答覆，然後才向麾下衆(zhòng)將問(wèn)道：“僧格林沁約我們決戰(zhàn)的事，你們?cè)觞N看？其中是否有詐？”
就連足智多謀的張之洞都不敢吭聲——因爲(wèi)實(shí)在看不穿僧王爺?shù)拇伺e目的，普遍性格穩(wěn)重的吳軍衆(zhòng)將自然更是眉頭緊皺，末了，朱洪章還建議道：“九帥，要不就答應(yīng)吧？一是讓我們的軍隊(duì)稍微休息一下，熟悉周邊情況，探察城外是否藏有亂黨伏兵，二是可以在明天的交戰(zhàn)中摸清楚虎神營(yíng)的虛實(shí)，然後再做決斷不遲?！?
見(jiàn)倪桂和張?jiān)娙盏葘⒓娂婞c(diǎn)頭，丁汝昌頓時(shí)急了，忙說(shuō)道：“九帥，不能再浪費(fèi)時(shí)間了??？亂黨的援軍肯定正在日夜兼程的向京城趕來(lái)，被我們殺潰的天津亂賊和保定府亂賊也肯定在後面尾隨，我們那能再浪費(fèi)一天的時(shí)間再發(fā)起進(jìn)攻？”
“敵情不明，我們得謹(jǐn)慎起見(jiàn)?！痹鴩?guó)荃猶豫著說(shuō)道。
“次章兄，九帥他們是對(duì)的?！睆堉匆舱f(shuō)道：“敵衆(zhòng)我寡還敵情不明，我軍長(zhǎng)途奔襲而來(lái)，又已經(jīng)是師老人疲，最好還是休息一天，先摸清楚了敵人的情況再發(fā)起進(jìn)攻不遲?！?
“可我們?nèi)绻速M(fèi)了今天的時(shí)間，明天亂賊的援軍就有可能趕到啊？”丁汝昌質(zhì)問(wèn)道：“就算官文率領(lǐng)的亂賊主力明天可以肯定到不了，但是天津和保定府的亂黨援軍，明天無(wú)論如何都能趕到??？”
“沒(méi)事，到時(shí)候煩勞次章兄你野戰(zhàn)迎敵就行，九帥帶著步兵主力正面迎戰(zhàn)虎神營(yíng)?！睆堉创鸬?。
沒(méi)想到關(guān)係最好的張之洞也不贊同自己，丁汝昌當(dāng)然是有些窩火，說(shuō)道：“敵情不明，那直接動(dòng)手開(kāi)打不就明白了？我就不信了，一幫從沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的家生奴才真有那麼厲害！你們?nèi)绻桓掖?，我打！我?guī)T兵上！”
“次章兄，別說(shuō)氣話了?！睆堉磩竦溃骸盎⑸駹I(yíng)躲在營(yíng)地工事後面，你是騎兵，怎麼打？”
“我正面衝擊！”丁汝昌一指前方的虎神營(yíng)，怒道：“看到?jīng)]有？亂黨的營(yíng)門(mén)是大開(kāi)著的，我怎麼不能正面衝擊？”
得丁汝昌提醒，張之洞和曾國(guó)荃等人這才發(fā)現(xiàn)，僧王爺在派遣使者出營(yíng)之後，竟然沒(méi)再關(guān)上營(yíng)門(mén)，目前營(yíng)門(mén)仍然處?kù)洞箝_(kāi)狀態(tài)——當(dāng)然，隨時(shí)可以關(guān)上。所以曾國(guó)荃和張之洞等人還是紛紛搖頭，也都勸丁汝昌冷靜，不要衝動(dòng)，“次章，別衝動(dòng)，敵人的轅門(mén)雖然大開(kāi)，但是想關(guān)上也就是眨個(gè)眼的時(shí)間，你的騎兵沒(méi)辦法攻堅(jiān)，正面衝擊有什麼作用？”
好說(shuō)歹說(shuō)好不容易按住了丁汝昌，曾國(guó)荃這才又讓人帶來(lái)了僧王爺?shù)氖拐?，正式答?yīng)了僧王爺次日決戰(zhàn)的要求，成功完成任務(wù)的僧王使者一聽(tīng)更是得意，還放出了一句狂言，“曾將軍放心，我們僧王爺大慈大悲，明天一定會(huì)給你留一具全屍?！?
沒(méi)想到僧王爺?shù)氖拐哌@麼狂妄，曾國(guó)荃一聽(tīng)自然有些火大，十分敬重曾國(guó)荃的部將李臣典一聽(tīng)更是火大，乾脆上前一把揪起了那僧王使者，擡手就給了他兩耳光，喝問(wèn)他算什麼東西，也敢對(duì)曾國(guó)荃無(wú)禮？
“祥雲(yún)，兩國(guó)相爭(zhēng)，不斬來(lái)使。”
曾國(guó)荃開(kāi)口提醒，李臣典卻答道：“九帥放心，我知道不能殺使者，但也不能便宜了這個(gè)不知道天高地厚的兔崽子！”
說(shuō)著，李臣典也不顧衆(zhòng)人勸阻，硬是把那僧王使者推給自己的親兵，叫親兵押了跟上自己，又一邊上馬一邊對(duì)曾國(guó)荃說(shuō)道：“九帥，來(lái)而不往非禮也！亂黨使者這麼無(wú)禮，末將如果不去亂黨營(yíng)前吼上幾嗓子，問(wèn)候他僧格林沁的祖宗幾句，豈不是讓亂黨軍隊(duì)小瞧了我們討逆軍？”
言罷，李臣典只領(lǐng)了自己的親兵隊(duì)就直接出陣，押著那僧王使者直奔虎神營(yíng)營(yíng)地而去，曾國(guó)荃怕愛(ài)將有失，忙命朱洪章率領(lǐng)一千軍隊(duì)跟上，以便隨時(shí)接應(yīng)。
…………
與此同時(shí)的虎神營(yíng)營(yíng)地裡，在望遠(yuǎn)鏡裡看到了吳軍步騎主力龜縮在化月寺一帶瑟瑟發(fā)抖的醜態(tài)，咱們的僧王爺當(dāng)然是笑得要多開(kāi)心有多開(kāi)心，旁邊的阿爾赫等清軍將領(lǐng)也是馬屁齊飛，大讚僧王爺?shù)耐?zhèn)寰宇，舉世無(wú)雙，曾國(guó)荃小醜跳樑，彈指可滅。
馬屁正被拍得舒坦的時(shí)候，李臣典和他的親兵隊(duì)卻突然出現(xiàn)在了僧王爺?shù)囊曇爸?，僧王爺趕緊舉起望遠(yuǎn)鏡細(xì)看時(shí)，還沒(méi)來(lái)得及看清楚李臣典其實(shí)是押著他特意挑選的膽肥使者而來(lái)，就馬上又看到了大步出陣的吳軍步兵大隊(duì)！
果斷放下望遠(yuǎn)鏡，僧王爺?shù)膰?guó)字臉頓時(shí)變得威嚴(yán)堅(jiān)毅無(wú)比，大聲喝道：“吳賊要來(lái)攻營(yíng)了！傳令全營(yíng)，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！給本王迎頭痛擊吳逆賊軍！”
命令迅速傳達(dá)下去，早就已經(jīng)進(jìn)入了戰(zhàn)鬥狀態(tài)的虎神營(yíng)將士更是緊張無(wú)比，匆匆關(guān)閉營(yíng)門(mén)和舉起火槍的同時(shí)，無(wú)數(shù)人緊張得連心臟都快蹦出胸膛，更多的虎神營(yíng)將士則是緊張得直接忘記了呼吸，拿著槍的雙手幾乎都在發(fā)抖。
與此同時(shí)，氣呼呼大步過(guò)來(lái)的李臣典早已是拔出了腰間佩槍?zhuān)n進(jìn)了虎神營(yíng)一里範(fàn)圍內(nèi)之後，還舉手對(duì)天就是一槍?zhuān)蛩阋詷屄暳⑼媲胺綌橙艘员愫霸挘枇R僧格林沁替曾國(guó)荃討回公道。然而……
“砰！”
然而讓李臣典做夢(mèng)都沒(méi)有想到的是，他只是隨便對(duì)著天空開(kāi)了一槍?zhuān)e許外的虎神營(yíng)營(yíng)地竟然就象炸了窩一樣，突然槍聲、炮聲和喊叫聲一起大作，無(wú)數(shù)支火槍和三十多門(mén)火炮先後開(kāi)火，硝煙瀰漫間，鉛砂子彈打得營(yíng)前空地雪花四起，更有炮彈在雪地上彈跳，亂得有如開(kāi)粥?！?dāng)然，炮彈偏得十分離譜，子彈自然更加傷不到裡許外的李臣典等人半根毫毛。
“出什麼事了？”
李臣典傻眼納悶的時(shí)候，更讓他傻眼的事又發(fā)生了，纔剛打完第一槍第一炮，許多守衛(wèi)在柵欄羊馬牆後的虎神營(yíng)士兵竟然已經(jīng)開(kāi)始了撒腿向後逃命，旗幟東倒西歪不斷，還有無(wú)數(shù)慘烈慌張的叫喊聲直接傳來(lái)，“吳賊殺來(lái)了！快跑啊！吳賊殺來(lái)了！殺來(lái)了！弟兄們快跑??！”
比李臣典更傻眼的還是曾國(guó)荃、張?jiān)娙蘸蛷堉吹热耍谕h(yuǎn)鏡裡看到李臣典只開(kāi)了一槍就讓虎神營(yíng)自行大亂的奇觀，曾國(guó)荃的嘴巴直接張脫了臼，張?jiān)娙蘸蛷堉吹热说难矍蛞矌缀醯沙鲅劭?，壓根不相信什麼八旗家奴英勇無(wú)敵傳言的丁汝昌雖然冷靜些，卻也忍不住驚叫了一句，“我的老天！這就是虎神營(yíng)？！”