華爾派來(lái)的信使叫殷揚(yáng)，是吳大賽奉命安排給華爾的勤務(wù)兵，按吳超越一貫的歹毒規(guī)矩，華爾派他送信時(shí)並沒(méi)有告訴他真相，只是拿金錢(qián)收買(mǎi)殷揚(yáng)行事。誰(shuí)知道這個(gè)殷揚(yáng)還算有點(diǎn)良心，一轉(zhuǎn)身就跑到吳大賽面前來(lái)把華爾賣(mài)了，揭發(fā)華爾企圖叛變吳小買(mǎi)辦的罪行，吳超越聞?dòng)嵵N既哭笑不得，又多少有些感動(dòng)，便親自接見(jiàn)了這個(gè)小兵，一邊把真相告訴他，一邊對(duì)他多加讚譽(yù)，許諾完事之後賞賜提拔，這才把殷揚(yáng)給打發(fā)了過(guò)來(lái)獻(xiàn)詐降書(shū)。
碰上這麼一個(gè)嚴(yán)重洗腦的送信人，韋俊當(dāng)然很難在盤(pán)問(wèn)中發(fā)現(xiàn)什麼破綻漏洞，不過(guò)韋俊更關(guān)心的還是華爾用英文寫(xiě)成的請(qǐng)降信，特地請(qǐng)來(lái)了兩個(gè)操縱蒸汽炮船的美國(guó)人和翻譯，讓他們翻譯書(shū)信內(nèi)容，結(jié)果發(fā)現(xiàn)書(shū)信的完整內(nèi)容如下：
“親愛(ài)的太平天國(guó)指揮官先生，你好，自我介紹一下，我叫華爾，出生於美利堅(jiān)合衆(zhòng)國(guó)的馬薩諸塞州，就學(xué)於美國(guó)的文理軍事學(xué)院，是一個(gè)旅行家兼僱傭兵，曾經(jīng)參加過(guò)墨西哥和克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，有著非常豐富的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，目前在清國(guó)湖北巡撫吳超越的直屬水師中擔(dān)任教官，領(lǐng)副將銜，負(fù)責(zé)協(xié)助指揮吳超越直屬水師的蒸汽炮船勇敢號(hào)。
親愛(ài)的指揮官先生，我已經(jīng)徹底無(wú)法忍受吳超越的吝嗇和愚蠢了，做爲(wèi)他的重要將領(lǐng)，我竟然無(wú)法自由行動(dòng)於他所治理的湖北州府，這對(duì)一個(gè)崇尚自由的美國(guó)人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑就是一種殘酷的折磨，尤其這位美國(guó)人還是愛(ài)好遊覽觀光的旅行家。
我愛(ài)武昌城裡的胡芽小姐，可吳超越卻不允許我向美麗的胡芽小姐求婚，理由是他擔(dān)心承擔(dān)責(zé)任，害怕被和他一樣愚蠢的清國(guó)朝廷懲罰他。親愛(ài)的指揮官先生，我相信你一定能夠理解一個(gè)美國(guó)人對(duì)愛(ài)情的追求，你們太平天國(guó)裡也一定沒(méi)有禁止與外國(guó)人通婚的愚蠢規(guī)定。
至於薪水方面，吳給我的薪水確實(shí)不少，但絕對(duì)比不過(guò)我爲(wèi)他做出的犧牲和付出，我不貪心，薪水能加一倍我就心滿意足了。
親愛(ài)的太平天國(guó)指揮官先生，允許我自由活動(dòng)，允許我迎娶美麗的胡芽小姐，給我的薪水增加一倍，如果你能滿足我這三個(gè)條件，那麼到了你和吳超越交戰(zhàn)的時(shí)候，我就在勇敢號(hào)的蒸汽鍋爐裡做手腳，讓他的勇敢號(hào)失去動(dòng)力，也讓你得到勇敢號(hào)，同時(shí)讓你得到我的效忠。
請(qǐng)相信我的誠(chéng)意，也請(qǐng)相信我的能力，我可以說(shuō)服一些能夠操縱蒸汽炮船的水手一起向你投降，也可以幫助你訓(xùn)練軍隊(duì)，聯(lián)絡(luò)我們美利堅(jiān)合衆(zhòng)國(guó)的軍火商，幫助你向美國(guó)軍火商購(gòu)買(mǎi)武器?；蛟S你還不知道，吳超越軍隊(duì)所裝備那種不怕水的史密斯手槍，就是我和我的朋友布朗一起送到前線賣(mài)給吳超越的。
親愛(ài)的指揮官先生，如果你能接受我的投降，可以讓我的信使把回信帶回來(lái)，害怕書(shū)信泄密的話，也可以用口信，我相信你是一位遵守承諾的紳士。再見(jiàn)，我的朋友。”
華爾美國(guó)牛仔式的行文風(fēng)格當(dāng)然讓韋俊大感新奇，也極不適應(yīng)，然而與之相反，兩個(gè)洪仁玕從香港僱來(lái)的美國(guó)水兵卻是大感親切，都說(shuō)沒(méi)想到敵人那邊竟然也有自己國(guó)家的同胞。再當(dāng)韋俊向他們問(wèn)起書(shū)信的真假時(shí)，兩個(gè)美國(guó)兵當(dāng)然都回答道：“當(dāng)然是真的，這書(shū)信一看就是我們美國(guó)人寫(xiě)的，清國(guó)人絕對(duì)寫(xiě)不出來(lái)。”
“那這個(gè)叫華爾的美國(guó)人，是不是真心想向我投降？”韋俊又通過(guò)翻譯問(wèn)道。
韋俊絕對(duì)不該問(wèn)這句話，本來(lái)就是說(shuō)話不用負(fù)責(zé)任的僱傭兵，又都是美國(guó)人應(yīng)該牛仔幫牛仔，所以兩個(gè)美國(guó)僱傭兵想都不想就回答道：“ok！肯定沒(méi)問(wèn)題，這個(gè)叫華爾的混蛋是受夠了吳超越，爲(wèi)了女人和爲(wèi)了錢(qián)選擇投降，當(dāng)然是真的?！?
無(wú)法掩飾的喜色出現(xiàn)在了韋俊的臉上，因爲(wèi)韋俊知道，此前想都不敢想的好事要降臨到自己頭上了——只要突破了田家鎮(zhèn)的鐵索防線，自己就有很大可能在交戰(zhàn)之際獲得俘虜一條吳軍蒸汽炮船的機(jī)會(huì)，而吳軍水師本來(lái)就是船少人少，再突然少了一條蒸汽炮船，就更加不可能是自己的對(duì)手！
此前就已經(jīng)猶豫著想要不惜代價(jià)的強(qiáng)行突破田家鎮(zhèn)防線，這會(huì)又突然看到了俘虜一條吳軍蒸汽炮船的希望，還有也想象李秀成那麼組建一支洋槍隊(duì)風(fēng)光一把，韋俊便終於下定了決心……
…………
還別說(shuō)，韋俊的爽快答應(yīng)還真嚇住了吳超越一把，看完了韋俊給華爾的英文回信，見(jiàn)韋俊爽快答應(yīng)了華爾的請(qǐng)降還許下了無(wú)數(shù)承諾，人品卑劣的吳超越第一反應(yīng)就是覺(jué)得太順利了，順利得簡(jiǎn)直就不象是真的，還忍不住向趙烈文問(wèn)道：“惠甫，這會(huì)不會(huì)是長(zhǎng)毛的將計(jì)就計(jì)？按理來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)毛那邊吃了我那麼多虧，不可能再輕信我的部下請(qǐng)降??？”
“我也覺(jué)得太過(guò)順利，順利得有些反常?！比似繁葏浅胶貌坏侥茄e的趙烈文同樣是心驚肉跳，皺眉說(shuō)道：“不過(guò)說(shuō)到將計(jì)就計(jì)，我又實(shí)在看不出長(zhǎng)毛有什麼企圖，騙我們掉以輕心，乘機(jī)偷襲？這天都全亮了，長(zhǎng)毛想偷襲不可能??？”
“得小心今天晚上?！蹦懶∪缡髤浅揭彩桥逻@點(diǎn)，說(shuō)道：“今天晚上的防務(wù)一定得加強(qiáng)，崗哨加雙倍，在下游的幾個(gè)水陸隘口，都得加派暗哨，多備煙花信號(hào)，不能給長(zhǎng)毛乘機(jī)偷襲的機(jī)會(huì)?！?
趙烈文點(diǎn)頭贊同的時(shí)候，門(mén)外卻突然有斥候來(lái)報(bào)，說(shuō)是太平軍水師出動(dòng)衆(zhòng)多大小戰(zhàn)船向田家鎮(zhèn)開(kāi)拔，還把三條蒸汽炮船都開(kāi)了出來(lái)押陣，結(jié)果吳超越和趙烈文面面相覷間，還忍不住異口同聲的驚叫了一句，“長(zhǎng)毛真上當(dāng)了？！”
韋俊的確上了當(dāng)，相信了華爾的投降誠(chéng)意，但也不是完全上當(dāng)，這次從武穴開(kāi)來(lái)田家鎮(zhèn)作戰(zhàn)的太平軍水師中，光是可以裝備兩門(mén)船首炮的三桅拖罟船就有二十條之多，軍用舢板更是多達(dá)三百餘條，另外還有三條蒸汽炮船助陣和一些運(yùn)兵船準(zhǔn)備用於營(yíng)救落水士兵，正面交戰(zhàn)的話，直接幹掉吳軍水師主力絕不是一句玩笑話！同時(shí)吳軍方面如果準(zhǔn)備不足，或者過(guò)於依仗地利水流而出現(xiàn)疏忽，太平軍水師一舉突破吳軍的鐵索防線也絕不是沒(méi)有這個(gè)可能。
還好，吳超越和吳軍將士沒(méi)在這個(gè)方面犯下錯(cuò)誤，纔剛聽(tīng)到中軍營(yíng)地發(fā)出的警戒鼓聲，吳軍將士和助戰(zhàn)的湖北鄂勇馬上就出帳集結(jié)，然後在基層將領(lǐng)的率領(lǐng)下直奔各自崗位迅速備戰(zhàn)，沒(méi)有出現(xiàn)任何的疏忽和鬆懈。同時(shí)吳軍水師也全體就位出港，駕駛著大小船隻開(kāi)赴戰(zhàn)場(chǎng)助戰(zhàn)，時(shí)刻準(zhǔn)備以炮火轟擊大舉來(lái)襲的太平軍水師。
緊張的等待中，規(guī)模龐大的太平軍船隊(duì)終於出現(xiàn)在了吳軍將士的視野之中，見(jiàn)來(lái)船衆(zhòng)多，親手主持仿造改進(jìn)型康格里夫火箭並取得成功的邵彥烺興奮萬(wàn)分，迫不及待的就跑到了吳超越的面前提出要求，“撫臺(tái)大人，長(zhǎng)毛的水師馬上就要進(jìn)入我們大火箭的射程範(fàn)圍了，學(xué)生請(qǐng)令，親自去火箭陣地主持火箭燃放，爭(zhēng)取提前幹掉長(zhǎng)毛的蒸汽船?！?
邵彥烺這個(gè)要求沒(méi)能獲得吳超越的批準(zhǔn)，相反還提醒了吳超越這件大事，讓吳超越馬上就說(shuō)道：“快，傳令各處火箭陣地，以及水師各船，沒(méi)有命令，不得燃放我們的新式火箭，只許用炮火迎敵。再有，讓各處火箭陣地隱藏火箭，避免被長(zhǎng)毛髮現(xiàn)。”
“撫臺(tái)大人，你這是幹什麼？”邵彥烺驚訝問(wèn)道：“學(xué)生主持仿造那種火箭，是水上作戰(zhàn)的利器啊，你怎麼棄而不用？”
“不是我要棄而不用，是長(zhǎng)毛這次只出動(dòng)了部分主力。”吳超越獰笑說(shuō)道：“得讓長(zhǎng)毛看到一點(diǎn)希望，等長(zhǎng)毛水師傾巢出動(dòng)的時(shí)候，再把你的火箭拿出來(lái)突然襲擊，纔可以給長(zhǎng)毛更大的驚喜。”
說(shuō)罷，吳超越還給直系撫標(biāo)的炮營(yíng)營(yíng)官錢(qián)威傳令，讓錢(qián)威不得使用後膛炮和苦味酸開(kāi)花炮彈，保留實(shí)力準(zhǔn)備用來(lái)招待太平軍的水師主力。
雖然有些失望，但邵彥烺還是沒(méi)有堅(jiān)持，同時(shí)讓邵彥烺釋然的是，太平軍很狡猾的把蒸汽炮船停在下游遠(yuǎn)處押陣，沒(méi)有開(kāi)到近處冒險(xiǎn)，吳軍就算大量使出新型火箭，也很難傷到太平軍蒸汽船的分毫，所以邵彥烺也只能是遺憾的嘀咕，“狗長(zhǎng)毛，真夠奸猾?！?
太平軍的蒸汽炮船停在了下游遠(yuǎn)處，十條拖罟大船則在百餘條軍用舢板的保護(hù)下逆流而進(jìn)，向吳軍鐵索陣地發(fā)起了正面衝擊，再緊接著，驚天動(dòng)地的炮火對(duì)轟大戰(zhàn)，便也就此展開(kāi)。
言語(yǔ)無(wú)法描述此時(shí)此刻的壯觀場(chǎng)面，當(dāng)太平軍的船隊(duì)進(jìn)入?yún)擒娕谂_(tái)的射程範(fàn)圍，吳超越親口發(fā)佈開(kāi)火命令之後，長(zhǎng)江兩岸的山腰處就好象是天崩地裂一般，突然爆發(fā)出了驚天動(dòng)地的巨大聲響，火光四現(xiàn)，硝煙瀰漫，一枚枚炮彈奪膛而出，呼嘯著飛向太平軍船隊(duì)。再接著，七八丈高的浪花此起彼伏，不斷在太平軍船隊(duì)中升起落下，也不斷有太平軍的戰(zhàn)船中炮中彈。其中拖罟大船還好些，只要不是打在船舷吃水處，中上幾發(fā)炮彈還影響不大，但太平軍的舢板小船卻倒了大黴，那怕只被命中一炮，最輕也是船隻重傷，重了的話就是直接船毀人亡。
即便岸炮打移動(dòng)靶命中率不高，但首輪炮擊下來(lái)，還是不下十條太平軍的舢板被擊傷擊沉，船隻殘骸和落水士兵隨波逐浪，飄得到處都是。同時(shí)太平軍的十條拖罟大船也全部帶傷，傷得最重的一條，甲板和船舷上直接被吳軍炮彈開(kāi)出了五個(gè)大口子。
吳超越滿意首輪炮擊效果的同時(shí)，兩岸炮臺(tái)的炮火仍然還在持續(xù)，鬥志昂揚(yáng)的太平軍船隊(duì)也仍然還在前進(jìn)，同時(shí)也迫不及待瞄準(zhǔn)漂浮前方的吳軍大型木簰開(kāi)了火，還奇蹟般的接連兩炮都命中了木簰，打得躲在木簰操縱水雷的吳軍將士大呼小叫，慌成一團(tuán)。同時(shí)太平軍的拖罟船炮火還不斷轟擊襯托鐵索的吳軍水上船隻，目的則是準(zhǔn)備先幹掉這些以重錨固定的船隻，讓吳軍鐵索失去襯托，自行墜入江中。
對(duì)吳軍鐵索陣威脅最大的還是太平軍的舢板小船，雖然舢板船的炮火微弱，可數(shù)量衆(zhòng)多又輕便靈活，吳軍的炮火很難命中，所以這些舢板小船即便是頂著槍林彈雨，仍然還能夠迅速上前，迅速逼近吳軍鐵索防線，縱火焚燒吳軍的木簰和襯托鐵索的固定船隻，木簰裡的吳軍將士和船上的守軍雖然也不斷開(kāi)槍還擊，也不斷拉響水雷攻擊附近的太平軍船隻士兵，卻還是擋不住太平軍不斷射來(lái)帶火箭矢，木簰和託索船隻上接連燃起火頭。
與此同時(shí)，吳軍水師也已經(jīng)開(kāi)炮助戰(zhàn)，四條主力一字排開(kāi)，不斷以密集舷炮轟擊對(duì)面來(lái)船，配合兩岸炮臺(tái)猛轟太平軍船隊(duì)，太平軍方面採(cǎi)取的應(yīng)對(duì)策略則是隻留下了幾十條舢板小船保護(hù)蒸汽炮船近舷，將餘下的拖罟船和軍用舢板全部投入戰(zhàn)場(chǎng)，加大火力密度，一邊猛轟吳軍木簰等水上工事，一邊讓小船上前助戰(zhàn)。
炮聲隆隆，硝煙如霧籠罩江面，硝煙中，無(wú)數(shù)的實(shí)心炮彈和開(kāi)花炮彈呼嘯來(lái)往，不斷落入江中濺起炸起巨大波浪，也不斷互相命中對(duì)方船隻和水上工事，木材斷裂的可怕聲音和落水士兵此起彼伏，與炮聲口號(hào)聲匯爲(wèi)一股，奏響殘酷又殘忍的戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行曲。
傾聽(tīng)著這雄壯樂(lè)曲，又欣賞著這一幕千炮齊鳴的壯觀景象，本意就是要憑藉水上防線消耗敵人實(shí)力的吳超越當(dāng)然是萬(wàn)分滿意，也說(shuō)什麼都沒(méi)想到讓華爾出面詐降，能夠取得這麼理想的成功。然而讓吳超越十分意外的是，太平軍在衝擊鐵索防線的期間，竟然還使出了連吳軍將士都輕易捨不得使用的苦味酸武器，用來(lái)焚燒吳軍的水上工事——苦味酸那種能夠飄在水上燃燒的坑爹特性，在望遠(yuǎn)鏡裡一望便知。
“連苦味酸都用出來(lái)了，看來(lái)長(zhǎng)毛這次是鐵了心要正面猛攻了。”滿意微笑的同時(shí)，吳超越還算有點(diǎn)良心的趕緊安排小船，準(zhǔn)備用來(lái)接應(yīng)那座被苦味酸引燃的木簰?cǎi)v軍，不讓他們被活活燒死在木簰裡。
被苦味酸武器引燃的那座大型木簰果然沒(méi)能保住，好在吳軍小船及時(shí)接應(yīng)走了絕大多數(shù)的簰中駐軍。然而失去了這座水上大型工事後，吳軍的第一道鐵索防禦能力也頓時(shí)爲(wèi)之大減，迅速被太平軍士兵接連斬?cái)嗦渌?，露出了一個(gè)巨大口子，同時(shí)這道襯托這道鐵索的船隻也被太平軍士兵大量引燃，逼得吳超越被迫下令棄守第一道防線。
成功突破了第一道防線的太平軍歡聲雷震，吳超越則在岸上不屑撇嘴，冷笑道：“先讓你們高興高興，等你們的主力來(lái)了，我再給你們一個(gè)驚喜?！?
吳超越的故意示弱收到了令人滿意的效果，看到只用了一個(gè)上午時(shí)間就成功突破了吳軍的第一道防線，韋俊在大喜之餘也忍不住生出了這樣的念頭，“好，只要再這麼打下去，三五天之內(nèi)，一定有希望突破吳妖的鐵索防線！”
欣喜之餘，坐鎮(zhèn)在蒸汽炮船上的韋俊當(dāng)然也給統(tǒng)率前軍的古隆賢傳令，要古隆賢不惜代價(jià)的繼續(xù)猛攻，爭(zhēng)取在今天之內(nèi)，突破吳軍的三道鐵索防線！
事有湊巧，就在韋俊下令古隆賢全力爭(zhēng)取一天之內(nèi)突破吳軍三道防線時(shí)，吳超越也在和趙烈文商量今天該給太平軍吃多少甜頭，結(jié)果趙烈文建議道：“三道鐵索防線吧，今天讓三道，明天再讓三道，後天長(zhǎng)毛估計(jì)就該傾巢出動(dòng)了。到時(shí)候我們?nèi)匀挥兴牡婪谰€可守，可保安全無(wú)虞，又突然發(fā)力加大反擊力度，重創(chuàng)長(zhǎng)毛肯定問(wèn)題不大?！?
吳超越稍做盤(pán)算就採(cǎi)納了趙烈文的建議，又激戰(zhàn)了大約兩個(gè)時(shí)辰後，當(dāng)太平軍付出了慘重代價(jià)又引燃了吳軍的第二座水上木簰後，吳超越便果斷下令放棄第二道防線，故意讓太平軍迅速又突破第二層。結(jié)果也不出吳超越和趙烈文所料，接連得手的太平軍將士士氣大振之下，顧不得損失巨大和天色不早，果然還是亡命的向吳軍第三道防線發(fā)起了衝擊……
是日，衆(zhòng)志成城的太平軍水師將士果然成功搗毀了吳軍的三道鐵索防線，但也被吳軍炮火擊沉了六條拖罟大船，重傷三條接近報(bào)廢，餘下的拖罟船也全部帶傷，舢板損失更是超過(guò)百條，士卒傷亡帶失蹤超過(guò)九百人。在這樣慘重代價(jià)面前，韋俊雖然多少有些肉疼心疼，卻還是覺(jué)得十分值得，所以率領(lǐng)殘破船隊(duì)纔剛回到武穴營(yíng)地，韋俊馬上就安排好了第二天的出擊船隊(duì)，要求第二天無(wú)論如何都得再突破吳軍的三道鐵索防線！
“今天突破三道，明天再突破三道，後天主力全部出動(dòng)，徹底突破超越小妖的全部防線，和他的妖兵水師決一死戰(zhàn)！”這是韋俊自信滿滿的揚(yáng)言。