從僥倖躲過(guò)太平軍水攻那天開(kāi)始，連續(xù)六七天時(shí)間，咱們的僧王爺就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)讓他深惡痛疾的小買(mǎi)辦吳超越。
不過(guò)這並不奇怪，吳軍練勇的營(yíng)地是在天津北門(mén)外的海河北岸，僧王爺?shù)拇鬆I(yíng)是在天津南門(mén)外的八里處，兩者之間有著十幾里路的距離，就算想故意見(jiàn)上一面都沒(méi)那麼容易。同時(shí)勝保在此期間也再?zèng)]有召集過(guò)清軍衆(zhòng)將議事，咱們的僧王爺自然就用不著和嘴臉可憎的吳超越見(jiàn)面。
在此期間，太平軍也始終都是按兵不動(dòng)，除了嚴(yán)守城池外就是拼命加固城防工事，除了派出少量斥候偵察城外動(dòng)靜外，再?zèng)]有派遣一支軍隊(duì)出城作戰(zhàn)，堅(jiān)守不戰(zhàn)的態(tài)度異常堅(jiān)決，與清軍暫時(shí)保持消極對(duì)峙的狀態(tài)。
Www. тt kΛn. CO
但其間也有件事稍微引起了咱們僧王爺?shù)淖⒁猓蔷褪莿俦ＳX(jué)得手中力量還是有些不足，命令天津知府朱鎮(zhèn)到霸州和保定一帶又招募了兩千多練勇到天津助戰(zhàn)，這些衣衫襤褸的練勇先後抵達(dá)天津戰(zhàn)場(chǎng)後，被勝保下令安置在了天津西門(mén)外的清軍保桓部營(yíng)中駐紮，還爲(wèi)此專門(mén)把保桓的營(yíng)地?cái)U(kuò)大了許多。
對(duì)此，僧王爺當(dāng)然是嗤之以鼻，“找這麼多破草民來(lái)幹什麼？上不了陣打不了仗，來(lái)得再多也是白白浪費(fèi)軍餉錢(qián)糧！”
擴(kuò)編練勇這樣的小事，咱們位高爵貴的僧王爺當(dāng)然不會(huì)放在心上，但是很快的，另外一件事卻引起了僧格林沁的警覺(jué)——也不知道是那個(gè)殺千刀的放出來(lái)的謠言，說(shuō)是洪秀全和楊秀清給李開(kāi)芳這裡派出了一支規(guī)模不小的援軍，正在速度極快，目前還已經(jīng)打到了山東境內(nèi)，咸豐大帝也已經(jīng)命令勝保分兵南下，配合山東清軍剿滅太平天國(guó)的援軍，然後再回過(guò)頭來(lái)收拾天津城裡的長(zhǎng)毛。
能夠逼著幾萬(wàn)清軍正面衝擊洋人用洋槍洋炮編織出來(lái)的火力網(wǎng)，咱們僧王爺在治軍方面當(dāng)然也小有一手，聽(tīng)到了這個(gè)影響軍心的荒唐傳言後，僧格林沁當(dāng)然是立即下令禁止傳播，命令各級(jí)將領(lǐng)出面闢謠，宣佈絕無(wú)此事！同時(shí)鑑於謠言的泛濫和影響的惡劣，僧格林沁還安排了專人調(diào)查謠言來(lái)源，看看背後的元兇到底是誰(shuí)！
謠言的來(lái)源很快查清，結(jié)果卻讓咱們僧王爺大吃一驚——這條謠言，竟然是從勝保的北倉(cāng)大營(yíng)、清軍的主力軍中傳出來(lái)的！然後不等僧格林沁盤(pán)算是否憑藉此事彈劾勝保一個(gè)治軍不力的罪名，僧格林沁安插在勝保軍中的眼線瑞昌卻秘密來(lái)到了僧王爺軍中，向僧格林沁問(wèn)道：“僧王爺，聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)毛的援軍已經(jīng)打到山東腹地的東平州了，皇上命令勝保分兵南下攔截，這事到底是真是假？”
“你問(wèn)這個(gè)做什麼？”僧格林沁有些吃驚，疑惑反問(wèn)道：“你怎麼會(huì)突然想起這件事？長(zhǎng)毛援軍打到東平，這麼荒唐的事，你也相信？”
“末將開(kāi)始也不信，可是這事在北倉(cāng)大營(yíng)裡傳得到處都是，有鼻子有眼睛，末將和佟都統(tǒng)都覺(jué)得奇怪，但是又沒(méi)有收到正式消息，所以就來(lái)直接向王爺你打聽(tīng)了。”瑞昌如實(shí)回答道。
僧格林沁徹底糊塗了，忙又問(wèn)道：“那勝保那個(gè)狗奴才是什麼反應(yīng)？”
“什麼反應(yīng)都沒(méi)有。”瑞昌老實(shí)回答道：“勝大帥這幾天都沒(méi)有升帳點(diǎn)兵，也很少在軍中露面，末將不能確定他是否也聽(tīng)說(shuō)了這條謠言，但末將可以肯定，他並沒(méi)有讓各營(yíng)將領(lǐng)闢謠。”
“沒(méi)有闢謠？”僧格林沁心中生出警惕了——在僧格林沁看來(lái)，官場(chǎng)暴發(fā)戶勝保在治軍方面絕對(duì)是一塌糊塗，但也沒(méi)有爛到連謠言都不去禁止的地步，尤其還是這麼重要的謠言。
警惕之後當(dāng)然是起疑，起了疑心後僧格林沁當(dāng)然是趕緊拿起朝廷的最新邸報(bào)閱看，可惜邸報(bào)卻沒(méi)有提到關(guān)於太平軍援軍的半句話，和山東有關(guān)的也是官軍正在全力圍剿從安徽流竄進(jìn)山東的捻軍，還有什麼捻子指日可破，張樂(lè)行遲早不得好死之類的廢話。然而越是沒(méi)在邸報(bào)上沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可用情報(bào)，僧格林沁就越是心中起疑，乾脆就寫(xiě)了一道書(shū)信給他的後臺(tái)老闆奉命大將軍綿愉，向綿愉求證此事。同時(shí)命令瑞昌回營(yíng)後和佟鑑等人細(xì)細(xì)探聽(tīng)軍中動(dòng)靜，一有異常，立即來(lái)報(bào)！
接下來(lái)，綿愉還沒(méi)有答覆，新的變故又突然發(fā)生，當(dāng)天夜裡，僧軍巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)有太平軍奸細(xì)從天津東門(mén)出城，試圖摸向北面做什麼雞鳴狗盜的勾當(dāng)，僧王爺麾下的巡邏隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻後，那些太平軍奸細(xì)又馬上退回了城裡。消息報(bào)告到僧王爺面前後，僧格林沁難免又有些莫名其妙，“長(zhǎng)毛的細(xì)作往北去做什麼？那裡是吳超越小蠻子的營(yíng)盤(pán)啊？難道長(zhǎng)毛想偷襲他的營(yíng)地？這可是好事，快去吧。”
事還沒(méi)完，次日，勝保突然派人給僧格林沁送來(lái)了一道命令，說(shuō)是鑑於長(zhǎng)毛細(xì)作和斥候近日活動(dòng)頻繁，似乎有出擊跡象，要求僧王爺嚴(yán)守營(yíng)地，倘若長(zhǎng)毛出城不可貿(mào)然出營(yíng)決戰(zhàn)，只許堅(jiān)守營(yíng)壘！而看完了勝保的書(shū)面命令後，僧王爺心中的第一個(gè)念頭就是，“不對(duì)勁啊？勝保這個(gè)狗奴才爲(wèi)了討主子歡心，堅(jiān)決反對(duì)引水圍城，長(zhǎng)毛出城交戰(zhàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)是求之不得的好事，他怎麼反倒要本王採(cǎi)取守勢(shì)？”
越盤(pán)算越覺(jué)得情況不對(duì)，成天摟著美妾在大營(yíng)裡享受的僧王爺終於覺(jué)得自己不該坐等下去了，應(yīng)該得主動(dòng)出去走一走看一看，看看勝保到底爲(wèi)什麼要下達(dá)這條古怪命令？而拿定了這個(gè)主意後，咱們僧王爺也沒(méi)遲疑，馬上就做好了營(yíng)防安排，然後領(lǐng)了一隊(duì)輕騎兵出營(yíng)，到天津城的近處觀察情況。
天津城外的情況和前幾天一樣的平靜，太平軍緊閉城門(mén)不出，慶祺等僧王爺麾下的將領(lǐng)也領(lǐng)著練勇在出城裡按兵不動(dòng)，嚴(yán)密監(jiān)視太平軍的動(dòng)靜也給僧王爺?shù)闹髁Υ鬆I(yíng)當(dāng)緩衝牆和擋箭牌。粗略查看了一番後，僧王爺又先去了西門(mén)外保桓和達(dá)洪阿的營(yíng)地查看情況，卻見(jiàn)保桓與達(dá)洪阿二軍都在加固營(yíng)防工事，還在三道護(hù)營(yíng)壕溝的基礎(chǔ)上開(kāi)挖第四道和第五道壕溝，僧王爺心中難免更是狐疑，忙放下架子親臨工地，向正在挖掘壕溝的清軍兵勇打聽(tīng)爲(wèi)什麼又要增挖壕溝？結(jié)果那些清軍兵勇答道：“回王爺，我們也不知道爲(wèi)什麼還要深挖壕溝，上面叫我們挖，我們就挖了。”
眨巴眨巴眼睛，僧王爺又趕緊帶著騎兵越過(guò)已經(jīng)結(jié)起厚冰的海河，直接到了海河北岸，然後僧王爺也沒(méi)急著去西面的北倉(cāng)大營(yíng)瞭解情況，而是選擇了向東走，去查看清軍德興阿部和吳超越的營(yíng)地情況。結(jié)果還是一樣，德興阿和吳超越的營(yíng)地同樣也是在大挖壕溝加強(qiáng)營(yíng)地防禦，僧王爺心中益發(fā)覺(jué)得奇怪，這才帶著騎兵直赴北倉(cāng)大營(yíng)要求與勝保見(jiàn)面。
和往常一樣，勝保還是帶著清軍營(yíng)中唯一能壓住僧王爺?shù)妮d垣接見(jiàn)僧格林沁，見(jiàn)面後，僧格林沁直接就向勝保問(wèn)道：“勝大帥，本王有一事不明，特來(lái)請(qǐng)教，請(qǐng)問(wèn)大帥，皇上和朝廷要我們儘快攻破天津剿滅長(zhǎng)毛，爲(wèi)什麼你反倒下令各營(yíng)加強(qiáng)防禦？”
“當(dāng)然是爲(wèi)我軍各營(yíng)的安全起見(jiàn)。”勝保回答得很含糊，說(shuō)道：“長(zhǎng)毛詭詐，連日不戰(zhàn)，近日來(lái)他們的斥候又活動(dòng)頻繁，本帥擔(dān)心他們突然出城發(fā)起偷襲，所以命令各營(yíng)加強(qiáng)防禦。”
“那麼大帥，近來(lái)軍中傳言長(zhǎng)毛援軍已經(jīng)打進(jìn)山東，皇上已經(jīng)命令你分兵南下去配合山東官軍阻擊，不知大帥可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的謠言？”
僧格林沁又毫不客氣的質(zhì)問(wèn)，但勝保的反應(yīng)卻讓僧格林沁十分疑惑，竟然露出了驚訝神色，反問(wèn)道：“僧王爺，軍中有這樣的謠言？本帥怎麼不知道？”
僧格林沁大怒，毫不客氣的指出這條謠言早就是司馬昭之心——路人皆知。勝保也這才說(shuō)道：“多謝王爺告知，本帥這就查，這就查，看是誰(shuí)放出的謠言，也儘快找出散播這些謠言的罪魁禍?zhǔn)祝阉髯C典型。”
僧格林沁神色稍微放緩，心中暗罵勝保無(wú)能至此，連這麼危險(xiǎn)的謠言也不知道制止。然後又說(shuō)了一通廢話後，僧格林沁便告辭出營(yíng)，準(zhǔn)備按勝保的要求去加固自軍營(yíng)防。然而出了北倉(cāng)大營(yíng)後，咱們的僧王爺再仔細(xì)一想後，卻又覺(jué)得情況還是有些不對(duì)勁——?jiǎng)俦Ｊ莻€(gè)廢物不假，但載垣卻不是吃乾飯的，怎麼可能會(huì)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的謠言？而且載垣身爲(wèi)全軍總監(jiān)軍，受命監(jiān)察軍中將帥和營(yíng)內(nèi)軍紀(jì)，肯定是早就應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)那條荒謬謠言啊？
越琢磨越覺(jué)得不對(duì)勁，咱們的僧王爺又突然想起了很重要的一點(diǎn)——做爲(wèi)勝保事實(shí)上的左膀右臂，手裡又握著天津清軍最精銳的軍隊(duì)，吳超越不可能不知道其中內(nèi)情！而且勝保如果真有什麼陰謀詭計(jì)，也肯定是拿吳超越當(dāng)開(kāi)路先鋒！
想到這點(diǎn)，僧格林沁又幹脆領(lǐng)著輕騎兵直接到了吳超越的營(yíng)地門(mén)前，妄圖從吳超越這裡打開(kāi)什麼突破口。然而到得吳軍營(yíng)地門(mén)前提出要和吳超越見(jiàn)面時(shí)，揹著洋槍守營(yíng)地的吳軍練勇卻對(duì)僧格林沁說(shuō)道：“王爺，十分抱歉，我們的吳大人剛纔被勝大帥給傳去了，正好不在營(yíng)中。”
“被勝保傳去了？”僧格林沁心中更是疑惑了，說(shuō)道：“本王剛從勝大帥那裡過(guò)來(lái)，他沒(méi)在啊？還有，本王來(lái)的路上，也沒(méi)遇到他啊？”
“這個(gè)……，小人就不知道了。”
守門(mén)練勇?lián)u頭，然而就在這個(gè)時(shí)候，咱們的僧王爺卻馬上又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重大破綻，立即向那吳軍練勇喝問(wèn)道：“你怎麼是北方口音？吳超越麾下的練勇全是南方人，你怎麼會(huì)是北方口音？把你的腰牌拿來(lái)給本王看！”
那吳軍練勇不敢吭聲，僧格林沁則再次開(kāi)口威逼，那練勇無(wú)奈，只得乖乖解下腰牌交給僧王爺，再然後，馬上真相大白——這個(gè)練勇，實(shí)際上是勝保麾下的直隸士卒！僧格林沁見(jiàn)了大怒，忙又問(wèn)道：“你是勝大帥麾下的綠營(yíng)兵，怎麼會(huì)跑來(lái)給吳超越守營(yíng)門(mén)？是誰(shuí)派你來(lái)的？”
那練勇猶豫了半晌，答道：“王爺，小人軍令在身，請(qǐng)不要逼小的違抗軍令，小的若是向你交代了實(shí)情，就會(huì)被軍法從事！”
僧格林沁確實(shí)沒(méi)逼那練勇違抗軍令，只是又趕緊舉起了望遠(yuǎn)鏡向吳軍營(yíng)地內(nèi)部張望，結(jié)果讓僧王爺怒火中燒的是，正在營(yíng)中練習(xí)列隊(duì)行進(jìn)的那些吳軍練勇，大部分都是面黃肌瘦和皮包骨頭，一看就是長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的窮苦百姓，壓根不是吳超越麾下那些天天大魚(yú)大肉的精銳練勇！
真相終於浮現(xiàn)在了僧王爺?shù)男念^，但猜出了真相後，咱們的僧王爺反而更是怒火中燒，二話不說(shuō)就打馬飛馳回了北倉(cāng)大營(yíng)，再次見(jiàn)到了正在和載垣議事的勝保，然後僧格林沁劈頭蓋臉就向勝保問(wèn)道：“勝大帥，吳超越帶來(lái)的上海團(tuán)練呢？那裡去了？還有吳超越本人呢，他到那裡去了？爲(wèi)什麼他的營(yíng)地裡，全是一些地方鄉(xiāng)勇？！”
勝保不吭聲，還是到了僧格林沁再次追問(wèn)時(shí)，勝保才慢悠悠的說(shuō)道：“王爺，下官是全軍主帥，有權(quán)調(diào)動(dòng)麾下所屬軍隊(duì)，把上海團(tuán)練調(diào)到那裡去了，下官也有權(quán)力拒絕回答你的問(wèn)題。”
“本王是郡王！”僧格林沁怒吼道：“還是奉命大將軍惠王爺?shù)母笔郑袡?quán)力知道你的調(diào)遣和部署！”
“王爺，朝廷有那一條法典規(guī)定，郡王和奉命大將軍的助手，就有權(quán)力知道本帥的軍隊(duì)部署和調(diào)遣了？”
勝保毫不客氣的反問(wèn)，僧格林沁無(wú)言以對(duì)，那邊載垣也說(shuō)道：“王爺，請(qǐng)冷靜點(diǎn)，勝大帥這麼安排，也是爲(wèi)了我們大清將士好，請(qǐng)僧王爺你不要忘了，我們的軍機(jī)已經(jīng)無(wú)緣無(wú)故的走漏好幾次了，勝大帥這麼做，也是爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，預(yù)防萬(wàn)一。”
僧格林沁更沒(méi)話說(shuō)了，盤(pán)算了許久後，僧格林沁又突然問(wèn)道：“這麼說(shuō)，長(zhǎng)毛援軍已經(jīng)打到山東的消息，也是真的了？所以你才用偷樑換柱之計(jì)，讓一些鄉(xiāng)勇住進(jìn)吳超越的營(yíng)地冒充上海團(tuán)練，換出真正的上海團(tuán)練南下阻攔長(zhǎng)毛援軍？”
勝保還是拒絕回答，載垣則說(shuō)道：“王爺，這件事請(qǐng)你不要多問(wèn)了，勝大帥這麼做是徵得了皇上的同意才這麼行事。爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，京城裡除了皇上本人之外，都沒(méi)有其他的人知道勝大帥的真正安排。”
載垣把咸豐大帝搬了出來(lái)當(dāng)擋箭牌，咱們僧王爺自然更加不敢多說(shuō)什麼，勝保則故意氣他，又說(shuō)道：“王爺，我也知道你麾下的騎兵多，適合平原作戰(zhàn)，但是這次比較巧，我們旁邊就是運(yùn)河，步兵乘船可以比騎兵更快，還更省力，所以沒(méi)辦法了，還是等以後再有更好的立功機(jī)會(huì)，本帥再請(qǐng)你去揮師殺敵。”
“本王希奇那點(diǎn)破功勞！”僧格林沁大吼，又咆哮道：“天津戰(zhàn)場(chǎng)的南線本來(lái)就只有本王一支軍隊(duì)，上海團(tuán)練又走了，如果長(zhǎng)毛突然出師向南，本王孤軍難支，如何招架？”
“王爺，這就是本帥一定要保密的原因。”勝保攤手，神情無(wú)奈的說(shuō)道：“本來(lái)我是打算給你派遣一支援軍，加強(qiáng)南線力量，或者恢復(fù)之前的四面圍城之勢(shì)，但是這麼一來(lái)，長(zhǎng)毛肯定會(huì)生出疑心，甚至因此猜到其他情況。所以不得已，本帥只能是一邊嚴(yán)密封鎖消息，一邊維持原來(lái)的部署不變。”
“你封鎖得好消息！”僧格林沁簡(jiǎn)直就是氣急敗壞到了極點(diǎn)，咆哮道：“長(zhǎng)毛援軍打到山東的消息，軍中早就是傳言滿天飛了，長(zhǎng)毛的細(xì)作恐怕早就把消息報(bào)告到李開(kāi)芳和吉文元這些匪首的面前了！”
勝保對(duì)僧格林沁本來(lái)就是一忍再忍，僧格林沁還要繼續(xù)蹬鼻子上臉，勝保臉色也頓時(shí)有些色變，開(kāi)口就要反擊。還好，載垣趕緊站了起來(lái)勸阻，說(shuō)道：“好了，好了，僧王爺，你還是趕快回去加強(qiáng)你的營(yíng)地防禦，給你增兵的事，勝大帥當(dāng)然會(huì)考慮的，但現(xiàn)在全軍各營(yíng)都在忙碌加固工事，一時(shí)之間那騰得出手來(lái)？”
載垣一勸再勸，終於才讓僧格林沁氣呼呼的衝回去加強(qiáng)他的營(yíng)地防禦，勝保則衝著他的背影咬牙切齒，心中暗道：“僧格林沁，你給本帥等著！長(zhǎng)毛如果真的出兵攻打南線，看本帥到時(shí)候怎麼收拾你！”
僧格林沁快馬加鞭的衝回自軍營(yíng)地的時(shí)候，李開(kāi)芳和吉文元也終於聚在了一起商討下一步的行動(dòng)，而在此之前，事實(shí)上早在前天晚上，太平軍細(xì)作就已經(jīng)確認(rèn)了吳軍練勇已經(jīng)秘密撤走的實(shí)情，也早就發(fā)現(xiàn)吳軍營(yíng)地裡現(xiàn)在駐紮的全是不堪一擊的地方鄉(xiāng)勇。同時(shí)爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，太平軍細(xì)作昨天晚上還摸到了清軍保桓部的營(yíng)後，刺探那裡駐紮的軍隊(duì)實(shí)情，結(jié)果還是一樣，那裡同樣是一些衣衫襤褸的地方鄉(xiāng)勇。
掌握了這些情況，再結(jié)合太平軍援軍已經(jīng)打進(jìn)了山東腹地的傳言，還有清軍各營(yíng)全力加強(qiáng)營(yíng)地防禦的實(shí)情，李開(kāi)芳和吉文元心裡也已經(jīng)隱約猜到，真正的吳軍練勇肯定已經(jīng)被派去阻擊他們?cè)娏恕Ｋ麄儸F(xiàn)在必須做些什麼，配合和接應(yīng)楊秀清終於派給他們的援軍，還有抓住戰(zhàn)機(jī)削弱圍城清軍！
當(dāng)然，考慮到吳超越的奸詐狡猾，李開(kāi)芳和吉文元也沒(méi)敢一下子就把牌打出去，只是決定先派一支軍隊(duì)向清軍營(yíng)地發(fā)起一次進(jìn)攻，試探清軍的真正情況，也乘機(jī)抓幾條舌頭回來(lái)掌握實(shí)情，然後再?zèng)Q定是否出動(dòng)主力發(fā)起決戰(zhàn)。而當(dāng)吉文元問(wèn)起應(yīng)該向那裡動(dòng)手時(shí)，李開(kāi)芳連想都沒(méi)想，馬上就回答道：“出城！當(dāng)然是南門(mén)外的出城！”