又該來(lái)看看湖廣這邊的情況了，雖說(shuō)貴爲(wèi)湖廣總督，完全可以下文叫湖南按察使魁朕先把人交出來(lái)，押到湖北省城讓自己審問(wèn)，可官場(chǎng)老狐貍花沙納卻並沒(méi)有這麼做，耐心只是等候奏請(qǐng)將駱秉章暫時(shí)停職的答覆，待徹底的名正言順之後再出手。
花沙納這麼做當(dāng)然也有自己的苦衷，最關(guān)鍵原因就是魁朕的牛脾氣太犟，花沙納並沒(méi)有太大把握可以逼著魁朕先交人；其次是花沙納的職權(quán)側(cè)重於軍事，沒(méi)有苦主找花沙納告狀，魁朕也沒(méi)有主動(dòng)懇請(qǐng)花沙納出面查辦此案，花沙納無(wú)緣無(wú)故的強(qiáng)行接過(guò)這個(gè)案子名不正言不順，有越權(quán)嫌疑。
第三個(gè)原因也很要命，這個(gè)案子牽涉到咸豐大帝和滿清朝廷最忌諱的洋人，且鐵證如山，花沙納強(qiáng)行接過(guò)審案權(quán)併爲(wèi)駱秉章脫罪，稍有不慎就有可能惹火燒身，生性謹(jǐn)慎的花沙納不願(yuàn)冒這個(gè)險(xiǎn)。
花沙納是想保住麾下能臣駱秉章，花沙納也的確是個(gè)老好人，但花沙納不是傻子，更不是聖人，不會(huì)偉大到不惜拿自己冒險(xiǎn)去救駱秉章的地步。——畢竟，花沙納在滿清朝廷裡也有一些政敵，送把柄給政敵抓的傻事花沙納還做不出來(lái)。
花沙納很快就發(fā)現(xiàn)自己純粹就是過(guò)於小心，奏請(qǐng)將駱秉章暫時(shí)停職，用苦肉計(jì)堵滿清朝廷的嘴，誰(shuí)曾想滿清朝廷竟然連苦都不想讓駱秉章吃，批覆讓駱秉章仍留原職待參，還只派了一個(gè)五品御史來(lái)查駱秉章這樣的實(shí)權(quán)巡撫。花沙納馬上就知道咸豐大帝壓根就不想弄掉駱秉章了，也忍不住露出苦笑了。
“文節(jié)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，老夫真是越老越膽小，年紀(jì)越大越謹(jǐn)慎。光替駱儒齋白擔(dān)憂，全然沒(méi)想過(guò)皇上會(huì)不會(huì)捨得動(dòng)駱儒齋，瞎操心。”
喃喃著自責(zé)了一番，花沙納也很快就把這件事拋之腦後，安心去辦自己的兩件大事，一是作畫撫琴，練習(xí)書法，二是替滿清朝廷暗中盯緊吳超越和駱秉章這兩個(gè)漢人能臣，提防他們突然生出異心，再不爲(wèi)駱秉章私攜洋人一案擔(dān)憂。
又過(guò)得一段時(shí)日，奉旨查案的湖廣道御史尹耕雲(yún)從襄陽(yáng)乘船趕到湖北省城，案子與花沙納本人無(wú)關(guān)，頭品大員花沙納當(dāng)然沒(méi)興趣去迎接尹耕雲(yún)這麼一個(gè)小小的五品御史，倒是尹耕雲(yún)很懂規(guī)矩，下船後第一件事就是跑來(lái)總督衙門給花沙納磕頭，走過(guò)場(chǎng)虛心向花沙納討教如何查辦此案。
尹耕雲(yún)走過(guò)場(chǎng)，花沙納也走過(guò)場(chǎng)，冠冕堂皇的說(shuō)了一堆秉直秉公之類的官腔廢話後，花沙納連頓粗茶淡飯都懶得賞給尹耕雲(yún)，直接就端起茶杯送客，道：“尹御史，如果不介意的話，吳撫臺(tái)那邊你也應(yīng)該去走一走，事關(guān)洋人，他又是通夷大才，如何查辦這個(gè)案子，你得多向他討教討教。”
“下官正有此意，制臺(tái)大人公務(wù)繁忙，下官告辭。”
很會(huì)拍馬屁的尹耕雲(yún)再次下跪磕頭，躬身告退，位高權(quán)重的花沙納當(dāng)然用不著送他，打了一個(gè)呵欠就直接回到了琴室，準(zhǔn)備撫上一曲洗去尹耕雲(yún)帶來(lái)的滿身俗氣，然而在七絃琴上沒(méi)彈得多久，門外卻又有人來(lái)報(bào)，“稟制臺(tái)大人，剛纔那位尹大人又回來(lái)，說(shuō)是有剛收到的上諭，十萬(wàn)火急，請(qǐng)你再次接見(jiàn)。”
“煩不煩？叫他等著，老夫一會(huì)再去見(jiàn)他！”
雅興被打斷，脾氣極好的花沙納難得發(fā)了點(diǎn)火，先是攆走了通報(bào)的下人，又把尚未撫完的琴曲繼續(xù)彈完，然而受到干擾，這一曲彈得讓花沙納極不滿意，所以再次來(lái)到客房接見(jiàn)尹耕雲(yún)時(shí)，花沙納當(dāng)然是滿身的不舒服，滿肚子的火氣。正在客房中揹著手轉(zhuǎn)圈子的尹耕雲(yún)趕緊上來(lái)磕頭時(shí)，花沙納還一揮手，很沒(méi)好氣的問(wèn)道：“免了，什麼事這麼急？剛出門就又回來(lái)？”
“制臺(tái)大人，駱撫臺(tái)的案子鬧大了。”
尹耕雲(yún)的聲音中盡是焦急，一邊向花沙納呈上剛送到的公文，一邊解釋道：“朝廷剛剛用六百里加急送來(lái)給下官的上諭，命令下官暫停查案，封存一切人證物證，等皇上親自任命的欽差大臣抵達(dá)湖廣之後，再協(xié)助欽差大臣詳查此案。”
尹耕雲(yún)的話還沒(méi)有說(shuō)完，花沙納的火氣就已經(jīng)飛到了九霄雲(yún)外，趕緊接過(guò)上諭細(xì)看時(shí)，見(jiàn)上面的內(nèi)容與尹耕雲(yún)的介紹大同小異，混了幾十年官場(chǎng)的花沙納也馬上嗅到了強(qiáng)烈的危險(xiǎn)味道，暗道：“出大事了，駱秉章這次怕是要倒大黴了。不過(guò)奇怪，皇上此前的態(tài)度明顯是不想動(dòng)駱秉章，怎麼沒(méi)過(guò)幾天時(shí)間，皇上就又變了卦？”
在對(duì)敵情報(bào)方面花沙納不及吳超越，然而在官場(chǎng)情報(bào)這方面，花沙納的消息來(lái)源渠道和效率卻又甩了吳超越幾條街，沒(méi)過(guò)得幾天時(shí)間，咸豐大帝突然變卦的真正原因、欽差大臣的姓名身份以及派系背景、甚至連同魁朕彈劾吳超越涉嫌行賄的奏摺抄件，就一起都送到了花沙納面前。而得知了這一切真相後，花沙納天旋地轉(zhuǎn)之餘，第一件事就是派人去傳吳超越，“馬上去叫吳超越來(lái)見(jiàn)我！快！立即！”
按照花沙納的要求，吳超越以最快速度跑到了總督衙門拜見(jiàn)花沙納，也象以往一樣鄭重行禮，然而花沙納這次卻不再象之前那麼對(duì)吳超越關(guān)愛(ài)有加，還把魁朕的彈劾奏摺抄件往吳超越的面前一摔，劈頭蓋臉吼道：“告訴老夫，這是怎麼回事？”
揀起魁朕的摺子抄件來(lái)細(xì)看了片刻，吳超越垂下了頭，連大氣都不敢出一口，花沙納卻是氣急敗壞，又喝道：“爲(wèi)什麼不說(shuō)話？你到底有沒(méi)有給魁朕送銀子？”
吳超越滿臉愧疚的不敢吭聲，只是老實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，花沙納也頓時(shí)怒火沖天，破天荒的對(duì)吳超越發(fā)了脾氣，“你瘋了還是傻了？老夫早就說(shuō)過(guò)，你要想保住駱秉章，最好的辦法就是和駱秉章徹底撇清關(guān)係，甚至故意對(duì)駱秉章落井下石，讓外人覺(jué)得你們?cè)诤V水火不容，駱秉章才能安然無(wú)恙！你爲(wèi)什麼就不按老夫的交代做？”
“晚輩以爲(wèi)，魁朕那裡如果走通關(guān)係，或許就可以把事情直接按在湖廣境內(nèi)……。”吳超越象是一個(gè)犯了錯(cuò)的孩子對(duì)大人檢討一樣，吞吞吐吐的說(shuō)道：“只是沒(méi)想到，魁朕那個(gè)混球會(huì)是這樣的鳥(niǎo)人德行，連他多年好友郭嵩燾的面子都不賣，還把晚輩也給告了。”
“你糊塗啊！”花沙納滿臉的恨鐵不成鋼，砸著桌子說(shuō)道：“老夫早就對(duì)你說(shuō)過(guò)，駱秉章之所以故意排擠魁朕，就是因爲(wèi)魁朕那個(gè)鳥(niǎo)人的脾氣太古怪，軟硬不吃，油鹽不進(jìn)，讓他移駐長(zhǎng)沙只會(huì)添亂！”
“老夫故意沒(méi)有插手那件事，也是因爲(wèi)太清楚魁朕的牛脾氣，不想讓他去掣駱秉章肘！你還上桿子的去給他送把柄，現(xiàn)在好了，你也牽扯進(jìn)來(lái)，事想不鬧大都不行了！”
“花制臺(tái)，晚輩真的是一片好意。”吳超越委屈的說(shuō)道：“說(shuō)句不吉利的話，要是那天花制臺(tái)你也攤上官司，晚輩就是傾家蕩產(chǎn)，砸鍋賣鐵，也一定要救你幫你。”
“老夫用不著你救，也用不著你幫！畫蛇添足，什麼叫畫蛇添足，你這就叫畫蛇添足！你知不知道，爲(wèi)了救駱秉章，老夫用苦肉計(jì)故意奏請(qǐng)停他的職，就是不想讓朝廷插手這件事，讓老夫拿到查案權(quán)把案子壓在湖廣境內(nèi)，皇上和朝廷的態(tài)度也是明顯不想重辦駱秉章！”
“你倒好，爲(wèi)了救駱秉章不惜向下級(jí)行賄，讓朝廷想不懷疑你和駱秉章有什麼特殊關(guān)係都難！老夫也跟著倒黴，朝廷裡一旦有人識(shí)破老夫的苦肉計(jì)，馬上就會(huì)懷疑湖廣這邊一督兩撫同進(jìn)共退，榮辱與共，絕對(duì)會(huì)拼著命的往湖廣攙沙子！拆散你我和駱秉章的三人組合，打破老夫在湖廣好不容易營(yíng)建的團(tuán)結(jié)齊心局面！”
被花沙納訓(xùn)得連大氣都不敢喘一口，吳超越早就向花沙納行禮請(qǐng)罪，好在花沙納也還算涵養(yǎng)，發(fā)泄了一通火氣也逐漸冷靜了下來(lái)，數(shù)落著吳超越的好心辦壞事，盤算了片刻，花沙納又突然問(wèn)道：“洋人湊銀子那個(gè)漏洞，補(bǔ)住了沒(méi)有？”
“補(bǔ)住了。”吳超越老實(shí)答道：“給魁朕送湖北官銀，是因爲(wèi)郭嵩燾擔(dān)心洋錢在湖南不便使用，請(qǐng)我的帳房換成了現(xiàn)銀，結(jié)果帳房拿成了下官在藩司領(lǐng)到的養(yǎng)廉銀子。”
“那就好。”花沙納喘著粗氣說(shuō)道：“記住，咬死了銀子是洋人出的，千萬(wàn)不能鬆口！這次來(lái)查案的欽差何庭桂，是柏葰那一黨的人，絕對(duì)不會(huì)放過(guò)任何拉你下水的機(jī)會(huì)！”
“謝花制臺(tái)指點(diǎn)，晚輩感激不盡。”吳超越趕緊道謝，又吞吞吐吐的問(wèn)道：“花制臺(tái)，那你和駱撫臺(tái)怎麼辦？”
“老夫我應(yīng)該沒(méi)事。”花沙納搖頭，說(shuō)道：“朝廷裡就算有人能看破老夫的苦肉計(jì)，老夫的苦肉計(jì)並沒(méi)有成功，沒(méi)能爲(wèi)駱秉章脫罪，他們也拿不到什麼證據(jù)整我，了不起就是說(shuō)我馭下過(guò)寬，對(duì)你和駱秉章太放縱。”
“至於駱秉章……。”
說(shuō)到這，花沙納嘆了一口氣，說(shuō)道：“慰亭，這次你真得向駱儒齋謝罪了，因爲(wèi)你的好心辦壞事，駱儒齋這次應(yīng)該是保不住湖南巡撫的位置了，最輕也是降級(jí)離任，改調(diào)遠(yuǎn)離湖廣的省份爲(wèi)官。”
“有這麼嚴(yán)重？”吳超越驚訝問(wèn)道。
“慰亭，你必須記住老夫這句話。”花沙納壓低聲音，說(shuō)道：“不管你和駱秉章攜手治理湖廣兩省的政績(jī)有多好，功勳有多高，朝廷都絕不會(huì)允許你們倆真的親密無(wú)間，真的變成鐵板一塊！真要是出現(xiàn)這種局面，朝廷裡會(huì)有人連睡覺(jué)都不敢安心閉眼！”
吳超越點(diǎn)頭受教，虛心銘記這個(gè)自己早就懂得的道理。
“所以駱儒齋這一次，是無(wú)論如何都跑不掉了。”花沙納預(yù)言道：“皇上和朝廷當(dāng)然不可能同時(shí)動(dòng)湖廣的一督兩撫，老夫有包庇駱秉章的嫌疑，但沒(méi)證據(jù)，朝廷沒(méi)法動(dòng)。你有替駱秉章行賄的嫌疑，好在你還算聰明打了洋人的招牌送銀子，朝廷只要拿不到證據(jù)，同樣沒(méi)可能動(dòng)你。”
“只是可憐了駱儒齋，私攜洋人深入內(nèi)地，鬧得長(zhǎng)沙滿城風(fēng)雨，人證也被魁朕那個(gè)憨貨拿到，罪證確鑿，正好給朝廷拆散湖廣督撫搭檔摻沙子的機(jī)會(huì)，輕的話降級(jí)調(diào)任，重的話直接革職，接替他的，也肯定是血統(tǒng)純正的滿州旗人巡撫。”
“如果真是這樣，那就是我最希望看到的局面了。”這是吳超越的心裡話。
…………
一切都被花沙納料中，寶鋆與何庭桂來(lái)到湖廣查案後，雖然何庭桂一心想把吳超越拉下水，無(wú)奈卻找不到出銀子幫助同胞的英國(guó)船長(zhǎng)卡梅倫，拿不到銀子是吳超越自掏腰包的證據(jù)，也就沒(méi)辦法硬賴到吳超越的身上。
魁朕也確實(shí)可愛(ài)，再是如實(shí)上告吳超越有行賄嫌疑，卻也承認(rèn)郭嵩燾給他銀子時(shí)，說(shuō)明了銀子是來(lái)源於洋人，只是因爲(wèi)銀錢使用不便，才被郭嵩燾在湖北巡撫衙門的帳房換成了吳超越的養(yǎng)廉銀子。中立派寶鋆是既不想故意整吳超越，又不敢得罪肅順，也就制止了何庭桂的糾纏不休，把吳超越送銀子的事如實(shí)上報(bào)了滿清朝廷。
反倒是駱秉章的事簡(jiǎn)單易辦，三個(gè)洋人都承認(rèn)他們是被湖南巡撫衙門的官船接到了長(zhǎng)沙，還有無(wú)數(shù)的旁證，駱秉章想抵賴也毫無(wú)辦法，只能是老老實(shí)實(shí)的低頭認(rèn)罪。
讓駱秉章欲哭無(wú)淚的還在後面，本來(lái)駱秉章還打算效仿吳超越鑽條約空子，藉口是僱傭洋人爲(wèi)自己工作而非故意放縱洋人的內(nèi)地閒遊。然而欽差正使寶鋆卻十分無(wú)奈的告訴駱秉章，說(shuō)那三個(gè)洋人兩個(gè)來(lái)自英國(guó)，一個(gè)是法蘭西人，都不是條約中明確規(guī)定不準(zhǔn)任意進(jìn)入內(nèi)地閒遊的美國(guó)人。
而滿清政府與英國(guó)人簽定的《南京條約》，還有和法蘭西人簽訂的《黃浦條約》，都明文規(guī)定了一旦發(fā)現(xiàn)英國(guó)人和法國(guó)人離開(kāi)通商口岸深入內(nèi)地，都要立即抓捕拘押，移送到就近的洋人領(lǐng)事館處置。所以，駱秉章沒(méi)辦法象吳超越一樣的鑽《望廈條約》的空子……
“連條約都坑我，老夫這次算是認(rèn)載了。”這是駱秉章的心裡話。
不止吳超越和晚清條約坑駱秉章，洋人也幫著坑，查案期間，廣州那邊又發(fā)生了一件大事——因爲(wèi)廣州百姓燒了洋行並洗劫了英國(guó)郵船，一度已經(jīng)撤退到香港的英國(guó)艦隊(duì)再次炮轟廣州，還一口氣燒了幾千間民房以爲(wèi)報(bào)復(fù)。而消息傳到了京城後，咸豐大帝自然也更加把洋人恨到了骨子裡。
在這樣的大背景下，駱秉章私攜洋人深入內(nèi)地的案子自然變成了一個(gè)大案，如果不是朝廷裡還有幾個(gè)人爲(wèi)駱秉章說(shuō)話求情，咸豐大帝對(duì)駱秉章的印象也還算不錯(cuò)，網(wǎng)開(kāi)一面放了駱秉章一馬，沒(méi)有對(duì)駱秉章特別重的毒手——不然的話，吏部可是議出了把駱秉章削職爲(wèi)民，流放新疆吃哈密瓜的處分。
但即便如此，爲(wèi)了警告地方官員不得與洋人勾結(jié)交通，還有爲(wèi)了拆散吳超越和駱秉章這對(duì)漢人能臣的‘親密’組合，咸豐大帝還是把駱秉章降了三級(jí)，貶爲(wèi)知府改調(diào)山東泰安任職，湖南巡撫一職則由根正苗紅的正黃旗人文格接任。
還好，蒼天有眼，吳超越也跟著倒了些黴，鑑於吳超越爲(wèi)駱秉章提供洋人技術(shù)員有失察之罪，咸豐大帝又拔了吳超越剛戴回去沒(méi)幾天的雙眼花翎，還罰俸一年，同時(shí)咸豐大帝還在聖旨中明確警告吳超越，“再有勾通洋夷之事，重懲不怠！”
“最好，老子還擔(dān)心二鴉戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打，你會(huì)把老子調(diào)到直隸，又逼著老子去和洋人談判。”吳超越撇嘴不屑。
再然後，很自然的，當(dāng)駱秉章垂頭喪氣的離開(kāi)湖南去山東上任途經(jīng)武漢時(shí)，吳超越當(dāng)然跑到了駱秉章的面前痛哭流涕的請(qǐng)罪，承認(rèn)是自己一時(shí)糊塗害了駱秉章。而駱秉章內(nèi)心深處雖然恨不得吳超越親手掐死，可又找不出任何話來(lái)埋怨和譴責(zé)吳超越——吳小買辦可是拿了自己的養(yǎng)廉銀子爲(wèi)駱秉章辦事，駱秉章敢罵吳超越半句，忘恩負(fù)義的大帽子可就馬上得扣在頭上。
所以，駱秉章也只能是反過(guò)來(lái)安慰眼淚汪汪的吳超越，道：“慰亭，老夫怎麼能怪你？你是好心，你是完全出自一片好心好意啊。”