再這件事上毫不理虧，吳超越當(dāng)然是把情況如實(shí)相告，說(shuō)明自軍是因爲(wèi)勝保下令才被迫離開(kāi)連鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)，載垣則是聽(tīng)得幾乎把肚皮氣炸，當(dāng)著衆(zhòng)人的面就破口大罵了起來(lái)，“敗保！真不愧是皇上罵的敗保！這個(gè)狗奴才是腦袋進(jìn)水了，還是豬油蒙心了？沒(méi)有上海團(tuán)練衝鋒陷陣，沒(méi)有慰亭出謀劃策，我們能奪得迴天津，把長(zhǎng)毛主力困得在連鎮(zhèn)？現(xiàn)在只差最後一步了，他居然要把上海團(tuán)練調(diào)走，他是傻子二百五？”
“慰亭，你不能走！你給我等著，本王這就去見(jiàn)勝保，叫那個(gè)狗奴才把你留下！”
“王爺，請(qǐng)等等。”
吳超越攔住了怒不可遏的載垣，向載垣拱手說(shuō)道：“王爺，你的好意下官心領(lǐng)了，但是爲(wèi)了朝廷大局，我軍的內(nèi)部團(tuán)結(jié)，還是讓下官走吧。”
載垣有些不明白吳超越這話是什麼意思，吳超越耐心解釋道：“王爺，勝大帥要下官離開(kāi)連鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)的態(tài)度十分堅(jiān)決，就算王爺你行使監(jiān)軍職權(quán)，強(qiáng)迫大帥收回軍令把下官留下，下官與勝大帥之間也不可能再象以前那樣和諧相處，將帥不和互相猜疑，遲早會(huì)重蹈之前大帥和僧王那樣的覆轍，貽誤皇上和朝廷的大事。所以，還是讓下官走吧。”
“是啊，王爺，讓我們走吧。”旁邊的迂腐秀才黃植生也壯著膽子說(shuō)道：“吳大人昨天晚上對(duì)我們說(shuō)得很清楚，勝大帥覺(jué)得連鎮(zhèn)這邊已經(jīng)是穩(wěn)操勝算，用不著我們?cè)偕详嚉场Ｎ覀兣c其強(qiáng)留下來(lái)和友軍分功，引起軍中矛盾，倒還不如去高唐繼續(xù)殺賊，既可以繼續(xù)爲(wèi)皇上和朝廷效忠，又可以避免造成與友軍不和，誤了朝廷大事。”
聽(tīng)了吳超越和黃植生這番漂亮得不能再漂亮的話，載垣爲(wèi)難萬(wàn)分，半晌才說(shuō)道：“慰亭，那你走了以後，連鎮(zhèn)這邊的戰(zhàn)事出現(xiàn)反覆怎麼辦？”
“王爺放心，大帥既然決定把下官調(diào)往高唐參戰(zhàn)，說(shuō)明他對(duì)連鎮(zhèn)這邊的戰(zhàn)事已經(jīng)有了他的把握，想來(lái)已經(jīng)不會(huì)有什麼大礙。”
吳超越振振有辭，又說(shuō)道：“但王爺，請(qǐng)切記一點(diǎn)，下官離開(kāi)後，絕不能再用下官之前提出的誘敵突圍之計(jì)，長(zhǎng)毛兇悍，除了下官之外，恐怕再?zèng)]有一支軍隊(duì)能夠佻得起正面攔截和穿插包圍的重?fù)?dān)，繼續(xù)採(cǎi)取四面圍困長(zhǎng)毛的戰(zhàn)術(shù)纔是上策。這麼一來(lái)，就算連鎮(zhèn)長(zhǎng)毛一時(shí)難以殲滅，等下官攻破了高唐長(zhǎng)毛之後，也可以馬上回師來(lái)破連鎮(zhèn)長(zhǎng)毛。”
載垣再不說(shuō)話，只是拍了拍吳超越的肩膀，說(shuō)道：“慰亭，肅中堂沒(méi)看錯(cuò)你，你確實(shí)是朝廷未來(lái)的棟樑之材，你放心，今天的事，本王會(huì)向皇上如實(shí)奏報(bào)。”
吳超越道謝，又向一直處得不錯(cuò)的載垣行了一個(gè)禮，然後立即率軍向南開(kāi)拔，結(jié)果也是到了走遠(yuǎn)時(shí)，趙烈文才湊了上來(lái)，低聲說(shuō)道：“慰亭，剛纔你在載王爺面前的話有些多了，剛纔又人多眼雜，勝大帥如果知道你說(shuō)的那些話，恐怕心裡對(duì)你只會(huì)更不舒服，說(shuō)不定還有可能做出什麼衝動(dòng)的事。”
吳超越沉默不答，臉上神色平靜，心裡卻是在微笑，“這正是我希望的目的，勝保不衝動(dòng)不犯傻，吉文元那來(lái)的突圍機(jī)會(huì)？”
如吳超越所願(yuàn)，吳超越在載垣面前說(shuō)的那些話，果然被有心人很快就捅到了勝保的面前，勝保聽(tīng)聞後也果然沒(méi)有什麼愧疚，更沒(méi)感動(dòng)於吳超越的識(shí)大體顧大局，反而還有些惱羞成怒，也益發(fā)堅(jiān)定了僅憑自軍之力攻破吉文元的決心。這是後話，暫且略過(guò)不提。
率領(lǐng)吳軍練勇剛離開(kāi)連鎮(zhèn)，吳超越當(dāng)然是馬上就琢磨起了在高唐戰(zhàn)場(chǎng)上該怎麼打，不過(guò)吳超越考慮的並不是如何破城殲敵，而是如何逼迫李開(kāi)芳棄城南逃——還最好是在吳軍練勇抵達(dá)高唐前就棄城南逃。然而很遺憾的是，對(duì)高唐那邊的情況幾乎是一無(wú)所知，情報(bào)支持嚴(yán)重不足，光靠憑空猜想，吳超越當(dāng)然想不出什麼靠譜的辦法達(dá)成這一目的。
心中犯著難，不知不覺(jué)間，吳軍練勇已經(jīng)開(kāi)拔到了直隸與山東交界的桑園鎮(zhèn)，因爲(wèi)戰(zhàn)事需要，清軍此前已經(jīng)單獨(dú)分出一軍駐守在此，帶隊(duì)的綠營(yíng)把總看到吳軍到來(lái)，又看到吳超越那面張牙舞爪的吳字大旗，馬上就屁顛屁顛的跑到吳超越的馬前行禮問(wèn)安，極盡諂媚。吳超越見(jiàn)他似乎識(shí)得自己，便隨口問(wèn)了他的來(lái)歷，那把總?cè)鐚?shí)答道：“回吳大人，小的是直隸綠營(yíng)副將史榮椿史將軍的部下，也曾參與過(guò)天津大戰(zhàn)，所以識(shí)得大人你的威顏。”
“史副將的部下？”吳超越對(duì)那個(gè)史榮椿倒是有點(diǎn)印象，便又隨口問(wèn)道：“那你怎麼被調(diào)到這裡來(lái)駐紮？”
“攔截長(zhǎng)毛信使。”那把總?cè)鐚?shí)答道：“高唐長(zhǎng)毛爲(wèi)了和連鎮(zhèn)長(zhǎng)毛取得聯(lián)繫，幾次派人化裝成百姓北上送信，上面爲(wèi)了攔截長(zhǎng)毛信使，就讓小的帶兵來(lái)這裡駐紮，專職負(fù)責(zé)盤查來(lái)往行人。”
吳超越點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想追問(wèn)那把總是否有什麼收穫，不曾想那把總卻突然問(wèn)道：“吳大人，連鎮(zhèn)那邊的仗是不是已經(jīng)打完了？吉文元那個(gè)匪首抓到了沒(méi)有？”
“你問(wèn)這個(gè)幹什麼？”吳超越疑惑反問(wèn)道。
“吳大人，難道連鎮(zhèn)那邊的長(zhǎng)毛還沒(méi)殺光？”那把總比吳超越更疑惑，說(shuō)道：“吳大人你是長(zhǎng)毛剋星，又是我們大清軍隊(duì)最能打的名將，你親自率軍南下，難道不是說(shuō)明連鎮(zhèn)的長(zhǎng)毛已經(jīng)被你殺光了嗎？”
吳超越一聽(tīng)笑了，剛想否認(rèn)，但話到嘴邊，吳超越又心中一動(dòng)，忙改口問(wèn)道：“你剛纔說(shuō)什麼，再說(shuō)一遍！”
那把總稀裡糊塗，但又對(duì)吳超越頗爲(wèi)尊敬，便複述剛纔的問(wèn)題道：“小的誰(shuí)，吳大人你是長(zhǎng)毛剋星，我們大清的第一名將，你親自率軍南下，說(shuō)明連鎮(zhèn)那邊的仗已經(jīng)打完了，吉文元那幫長(zhǎng)毛也被你殺光了。”
吳超越的神情有些愕然，回過(guò)神來(lái)後，吳超越露出了開(kāi)心笑容，隨手拿出一把吳大洋遞給那把總，笑道：“你的話提醒了我的一件大事，賞你的，對(duì)了，能不能再給我?guī)鸵粋€(gè)忙？”
“多謝吳大人，多謝吳大人。”那把總歡天喜地的接過(guò)吳超越的賞賜，又趕緊說(shuō)道：“吳大人要小的做什麼，請(qǐng)儘管吩咐，小的願(yuàn)爲(wèi)大人赴湯蹈火。”
“不用你赴湯蹈火。”吳超越微笑說(shuō)道：“替我放出風(fēng)去，讓越多的人知道越好，就說(shuō)連鎮(zhèn)那邊的長(zhǎng)毛已經(jīng)比我們殺光了，吉文元的腦袋也被我親手砍下來(lái)了，現(xiàn)在我要先去高唐攔截長(zhǎng)毛的逃命道路，等我們的主力抵達(dá)高唐，再?gòu)氐兹珰為L(zhǎng)毛，記清楚了沒(méi)有？別怕將來(lái)有人追究你，我會(huì)替你擔(dān)著。”
那把總趕緊點(diǎn)頭，表示自己已經(jīng)記住吳超越的吩咐，也拍著胸口保證一定替吳超越把風(fēng)聲放出去。而吳超越把他打發(fā)走了以後，又馬上把趙烈文叫到面前，吩咐道：“惠甫，替我寫道書信給僧格林沁，告訴他，他如果想盡快攻破高唐長(zhǎng)毛，換回郡王爵位，我願(yuàn)意和他攜手合作。再告訴他，僅憑我和他手裡的兵力，直接拿下高唐城幾乎沒(méi)有半點(diǎn)希望，想破敵的話，唯一的辦法就是趕緊放出風(fēng)去，就說(shuō)連鎮(zhèn)的長(zhǎng)毛已經(jīng)被我軍全殲，我是先鋒馬上就到高唐，我們的主力隨後就能抵達(dá)高唐戰(zhàn)場(chǎng)，誘使長(zhǎng)毛出城野戰(zhàn)破敵。”
趙烈文應(yīng)諾，然後又問(wèn)道：“慰亭，僧格林沁是否願(yuàn)意配合姑且不論，但如果僧格林沁配合了，長(zhǎng)毛又乘著我們還沒(méi)抵達(dá)高唐戰(zhàn)場(chǎng)，提前突圍跑了，那我們?cè)觞N辦？”
“我們用得著怎麼辦？長(zhǎng)毛是從我們的防區(qū)突圍跑的嗎？”
吳超越微笑反問(wèn)，趙烈文恍然大悟，忙向吳超越豎起了大拇指，稱讚了一句吳超越越來(lái)越陰損缺德，然後趕緊提筆做書，派快馬攜帶書信先行南下去和僧格林沁聯(lián)繫，吳超越又吩咐吳軍練勇沿途散播連鎮(zhèn)太平軍已被殲滅的謠言不提。
次日正午，吳超越的書信順利被快馬送到高唐，遞交到了僧格林沁的面前，僧格林沁覽信後遲疑難決，不得不向一干部下徵詢意見(jiàn)。然而令僧格林沁詫異的是，包括他幾個(gè)成天在背後衷心希望吳超越全家不得好死的心腹在內(nèi)，竟然都表示應(yīng)該拋棄前嫌與吳超越攜手合作，也幫助吳超越散播謠言，動(dòng)搖太平軍的軍心促使敵人棄城。其中新近帶著圓明園守軍來(lái)給僧格林沁幫忙的禮部侍郎瑞麟還這麼說(shuō)道：“僧貝子，下官知道你之前和吳超越屢有不和，但國(guó)事?tīng)?wèi)大，吳超越區(qū)區(qū)一個(gè)道臺(tái)都能以朝廷大事?tīng)?wèi)重，主動(dòng)願(yuàn)意表示與你攜手，更何況你還是朝廷的固山貝子？”
“貝子爺，瑞大人的話有道理，高唐城池頗是堅(jiān)固，急切之間誰(shuí)也無(wú)法攻下，但如果吳大人的妙計(jì)得手，促使長(zhǎng)毛棄城逃命，那我們不但可以避免攻堅(jiān)苦戰(zhàn)，還可以在過(guò)年前把光復(fù)高唐送回京城，皇上聞?dòng)嵄厝积堫伌髳偅綍r(shí)候皇上高興了，我們還不是也一樣高興？”
聽(tīng)了瑞麟和幾個(gè)心腹部下的建議，又考慮到想要恢復(fù)郡王爵位必須要靠戰(zhàn)功換取，僧格林沁一咬牙一跺腳，終於還是下定了決心，吩咐道：“馬上依計(jì)而行，讓軍士大聲歡呼吶喊，就說(shuō)我們已經(jīng)全殲了連鎮(zhèn)長(zhǎng)毛，也砍了吉文元的腦袋，吳超越正在率軍過(guò)來(lái)增援我們，等我們的主力到了，就可以高唐的長(zhǎng)毛也全部殺光宰絕！記住，真相只能有我們幾個(gè)人知道，連我們的士兵都必須隱瞞！”
按照僧格林沁的命令，清軍各級(jí)將領(lǐng)馬上組織各營(yíng)兵士和地方鄉(xiāng)勇大聲歡呼，散播吉文元軍已經(jīng)全軍覆沒(méi)的謠言，結(jié)果謠言也很快就傳進(jìn)了近在咫尺的高唐城中，送到了始終無(wú)法與吉文元取得聯(lián)繫的李開(kāi)芳面前。
如果是換成了其他清軍與吉文元對(duì)陣，李開(kāi)芳肯定是對(duì)這樣的傳言嗤之以鼻，但是沒(méi)辦法，這一次和吉文元對(duì)陣的偏偏是老對(duì)手吳超越，與吳超越交手過(guò)多次，知道吳超越有多難纏多狠毒，又親眼看到了吳軍練勇西洋火炮的恐怖可怕，李開(kāi)芳再怎麼對(duì)吉文元有信心，難免也有一些提心吊膽。爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，李開(kāi)芳自然是一邊派人繼續(xù)打聽(tīng)消息真假，一邊再次安排使者秘密北上，去偵察北面的真正動(dòng)靜。
藉著夜色掩護(hù)，兩個(gè)化裝成普通百姓的太平軍密使分頭出城，其中一個(gè)叫杜有仲的僥倖摸過(guò)了清軍封鎖線得以北上，但是很不幸，好不容易越過(guò)了馬夾河繼續(xù)北上時(shí)，杜有仲卻因爲(wèi)廣西口音被人認(rèn)出，在恩縣西南的肖河莊一帶被當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)勇擒獲，還被搜出了藏在身上的李開(kāi)芳密信。
再接下來(lái)，肖河莊鄉(xiāng)勇當(dāng)然是興高采烈的押著杜有仲到恩縣城裡請(qǐng)賞，然而就在恩縣的縣令審問(wèn)杜有仲口供的時(shí)候，城外卻突然傳來(lái)消息，說(shuō)是吳超越已經(jīng)率軍抵達(dá)了恩縣城外，縣令不敢怠慢，趕緊把杜有仲暫時(shí)收監(jiān)，帶著縣中其他低級(jí)官員出城迎接吳超越。而杜有仲則始終一言不發(fā)，心中做好受死準(zhǔn)備，同時(shí)也祈禱天父保佑，能讓自己的同伴逃出生天，把重要消息帶回高唐。
再然後，很奇怪的事發(fā)生了，過(guò)了不短的一段時(shí)間後，杜有仲又突然被衙役提出了大牢，五花大綁的押出了城外，押到已經(jīng)在城外立營(yíng)的吳軍練勇?tīng)I(yíng)中，還直接被押到了吳超越的中軍大帳中，押到了雙手沾滿農(nóng)民起義軍將士鮮血的吳超越面前。
進(jìn)帳後，吳軍練勇當(dāng)然要強(qiáng)迫杜有仲向吳超越跪下，杜有仲則寧死不屈，任由吳軍練勇如何踢打就是直立不跪。見(jiàn)此情景，吳超越先是揮手叫住自軍練勇，然後還起身過(guò)來(lái)親手爲(wèi)杜有仲鬆綁，微笑著對(duì)杜有仲說(shuō)道：“這位壯士，我知道你是個(gè)頂天立地的大英雄，也喜歡你這份寧死不屈的性格，但你還執(zhí)迷不悟做什麼？你難道不知道，連鎮(zhèn)的長(zhǎng)毛已經(jīng)被我們大清的官軍殺光宰絕了，吉文元那個(gè)匪首也被我親手打死，李開(kāi)芳在高唐城裡已經(jīng)是孤立無(wú)援，象秋後的螞蚱，蹦達(dá)不了幾天了？”
杜有仲昂著頭不說(shuō)話，吳超越則笑得更加親切，溫和說(shuō)道：“壯士，本官是愛(ài)才之人，尤其喜歡忠勇義士，你如果堅(jiān)持不降，我也不勉強(qiáng)你，還會(huì)給你一個(gè)痛快。但你如果願(yuàn)意懸崖勒馬，浪子回頭，本官可以給你一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，只要替我回高唐城辦一件事，本官不但不會(huì)殺你，還會(huì)上表朝廷，請(qǐng)朝廷給你封賜官職，讓你也當(dāng)上大清的官員。”
“回高唐城？”杜有仲心中一動(dòng)，猶豫了一下，杜有仲還是忍不住問(wèn)道：“你要我回高唐城做什麼？”
“這個(gè)現(xiàn)在你還沒(méi)必要知道。”吳超越微笑說(shuō)道：“現(xiàn)在本官只問(wèn)你一句，願(yuàn)不願(yuàn)意投降？”
眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)後，杜有仲還是違心的向吳超越雙膝跪下，磕頭表示願(yuàn)意投降，還賭咒發(fā)誓終身效忠大清朝廷，吳超越大喜，親手?jǐn)v起杜有仲好言安撫，又叫人拿來(lái)酒肉賞賜給杜有仲。而杜有仲爲(wèi)了獲得吳超越的信任，也老實(shí)交代了自己的姓名身份，還有招出了關(guān)於高唐太平軍的許多軍情，吳超越聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，然後先是隨意給杜有仲許了一個(gè)八品官職，又叫人拿來(lái)了一小瓶藥，微笑說(shuō)道：“杜壯士，這是本官用高價(jià)從洋人那裡買的藥，叫做十日斷腸散，吃下去以後，如果十天之內(nèi)不服解藥，就會(huì)腸斷肚穿，死得苦不堪言。”
杜有仲?zèng)]做任何猶豫，馬上就拿起了那瓶藥，把裡面的黃色粉末和酒吞下，吳超越見(jiàn)了更是大喜，忙又好生誇獎(jiǎng)了杜有仲許久，然後才說(shuō)道：“杜壯士，我知道你是替李開(kāi)芳來(lái)刺探我軍動(dòng)靜，我只要你把一個(gè)假消息帶回高唐城，告訴李開(kāi)芳，就說(shuō)吉文元確實(shí)並沒(méi)有死，正帶著一些殘軍在向南突圍，目前被我們包圍在了馬夾河北面的肖河莊一帶，需要高唐長(zhǎng)毛出兵增援接應(yīng)，然後你再力勸李開(kāi)芳親自帶兵來(lái)救吉文元就行了。”
聽(tīng)了吳超越的話，杜有仲心中當(dāng)然是狂喜萬(wàn)分，立即跪下表示一定完成吳超越的任務(wù)，吳超越更是大喜，忙又親手?jǐn)v起了杜有仲，再次好言寬慰了許久，然後纔派人連夜護(hù)送杜有仲南下，讓杜有仲返回高唐傳遞虛假軍情。同時(shí)爲(wèi)了幫助杜有仲取信於李開(kāi)芳，吳超越還把此前從杜有仲身上搜出的書信也交還給了杜有仲，且無(wú)比細(xì)心的把火漆重新烙好。
再然後，無(wú)比悲壯的一幕自然就出現(xiàn)了，在明知道自己服下了斷腸毒藥只有十天可活的情況下，當(dāng)天深夜回到了高唐城後，杜有仲還是流著眼淚向李開(kāi)芳道出了事實(shí)真相，李開(kāi)芳聞言也忍不住淚如雨下，與捨命詐降的杜有仲抱頭痛哭了一場(chǎng)——文化程度不高，李開(kāi)芳和杜有仲當(dāng)然都對(duì)那個(gè)什麼十日斷腸散信之無(wú)疑。同時(shí)還因爲(wèi)心理作用的緣故，杜有仲還覺(jué)得自己全身都不舒服，怎麼都象是中了劇毒的模樣。
人品卑劣的吳超越在太平軍的面前信用已經(jīng)爲(wèi)負(fù)值，無(wú)論說(shuō)什麼話太平軍都只能是反過(guò)來(lái)聽(tīng)，但越是這樣，結(jié)合其他渠道收集到的情報(bào)，李開(kāi)芳就越是相信連鎮(zhèn)太平軍已經(jīng)被清軍全殲，好兄弟吉文元也已經(jīng)被吳超越親手殺害。再考慮到太平軍目前的窘迫處境，高唐城裡爲(wèi)數(shù)不多的糧草，李開(kāi)芳一咬牙，終於還是頒佈命令道：“傳令全軍，立即準(zhǔn)備突圍南下，黎明時(shí)從東門出城！撤回淮南和我們的主力會(huì)合，等將來(lái)再爲(wèi)吉兄弟報(bào)仇！”