“……萬計(jì)屍體拋入江中，輪船於江上航行，可見江面上盡是無數(shù)太平軍的屍體……”
即便是有了報(bào)紙上切切實(shí)實(shí)的文字，人們也依然很難相信發(fā)生在天京的太平軍內(nèi)鬨，等許多在過去的三年間從南京逃出來的人們來說，他們公司暗自慶幸著自己當(dāng)初的選擇?；蛟S他們歷經(jīng)磨難，拋棄了一切，當(dāng)然，終究還是離開了那片是非之地。
至少在這裡不用擔(dān)心自身的性命，同樣也不會(huì)有與家人被迫分離的痛苦。
“幸虧當(dāng)初自己離開了南京！”
看著報(bào)紙，宋嘉林暗自在心底慶幸著，慶幸著自己當(dāng)初帶著妻兒逃到了武昌。
不僅保住了自己和家人的性命，而且還成就了個(gè)人的功業(yè)，曾經(jīng)身爲(wèi)廣東省巡迴提刑使的他，因爲(wèi)負(fù)責(zé)“零丁洋鴉片案”起訴事宜而名揚(yáng)全國——上百名外國商人、水手在他的起訴下被判處短則數(shù)年，長(zhǎng)則十?dāng)?shù)年刑罰，這直接成就了他。
就在一個(gè)月前他接到了調(diào)令，與其說是調(diào)動(dòng)，倒不如說是晉升，他被晉升爲(wèi)武昌提刑使。而這一職務(wù)往往是晉升爲(wèi)省提刑使的前提，這意味著在未來的一至兩年內(nèi)，他極有可能成爲(wèi)一省提刑使，負(fù)責(zé)一省提刑事宜。
因爲(wèi)剛剛接手新工作的原因，所以宋嘉林倒顯得有些清閒，所以纔有時(shí)間在這裡看報(bào)紙，看著報(bào)紙上的新聞。慶幸著自己的運(yùn)氣之餘，他又忍不住想到。
“也不知道府中會(huì)怎麼應(yīng)對(duì)此事？”
南京內(nèi)亂！
對(duì)於普通人來說只是一個(gè)新聞，但是對(duì)於督府來說，當(dāng)這個(gè)消息傳來之後立即在督府內(nèi)引起了一陣軒然大波。
這是一個(gè)機(jī)會(huì)！
幾乎所有人都看到了趁此機(jī)會(huì)橫掃江南的機(jī)會(huì)，畢竟一直以來太平軍是義軍進(jìn)入江南的最大障礙，他不僅僅只是障礙，太平軍甚至阻礙了義軍的很多行動(dòng)。甚至正是因爲(wèi)考慮到太平軍對(duì)長(zhǎng)江的控制，所以義軍纔會(huì)放棄上海，任由上海爲(wèi)清軍奪佔(zhàn)。
而現(xiàn)在，太平軍內(nèi)亂的現(xiàn)實(shí)，則讓大家看到了機(jī)會(huì)！看到了一舉解決問題的機(jī)會(huì)。
對(duì)於從長(zhǎng)沙來到武昌述職的左宗棠來說，他甚至並沒有意識(shí)到，自己將要置身什麼樣的問題之中，在來到督府的時(shí)候，聽聞主公在開會(huì)。
“沒關(guān)係，我到候見處等主公，你忙吧?！?
左宗棠的臉上帶著笑，一副絲毫不以爲(wèi)意的模樣，然後便獨(dú)自走進(jìn)主公辦公室外的候見室，等待著主公會(huì)議結(jié)束後，向其奏報(bào)這兩年湖南的變化，尤其是舉辦一年的湖南學(xué)院的變化，他知道主公在意什麼。相比於湖南有限的幾家工廠，主公更在意的是湖南的人才培養(yǎng)，更在意湖南的教育。
因爲(wèi)候見室中只有左宗棠自己，在他喝著茶，等待的時(shí)候。忽然隱約的聽見另一旁緊閉地門扉裡頭，傳來激辯的聲音，彷彿發(fā)生爭(zhēng)吵般，耐不住好奇，他也忍不住豎起耳朵，想知道會(huì)議室裡究竟在吵些什麼。
“……現(xiàn)在義軍已經(jīng)擁兵17.5萬人，另有憲兵1.73萬，近二十萬大軍，在兵力上完全不是問題，而且義軍戰(zhàn)鬥力也遠(yuǎn)超過清軍，太平軍亦是拍馬難及，這同樣也是不爭(zhēng)的事實(shí)，就算我們?cè)僦?jǐn)慎，動(dòng)用五萬軍隊(duì)從九江沿水路向南京發(fā)起進(jìn)攻，也沒有任何問題，艦隊(duì)可以從崇明出發(fā)提供護(hù)航，這甚至不需要調(diào)動(dòng)艦隊(duì)主力，長(zhǎng)江艦隊(duì)就足夠完成這一任務(wù)……”
儘管隔著房門，但左宗棠還是聽出了說話的是誰，是張亮基。
進(jìn)攻南京、艦隊(duì)。
難道張石卿想要對(duì)太平軍動(dòng)兵？
“再者，髮匪與全國士紳眼中本就是邪教，士紳無不恥與其爲(wèi)伍，當(dāng)初迫於環(huán)境，我等不得不與其爲(wèi)伍，已經(jīng)爲(wèi)士紳所不滿，地方官員不得不向外界加以解釋，解釋府裡與髮匪之不同，即便如此，地方以及校中學(xué)生依然心存顧忌，若府中一日不與髮匪決裂，府中治下便民心不穩(wěn)，這其中的利害關(guān)係，還請(qǐng)主公明鑑。”
此時(shí)張亮基顯得有些激動(dòng)，南京的內(nèi)亂規(guī)模遠(yuǎn)超過他的想象，數(shù)萬東王府精銳被悉數(shù)殺害?，F(xiàn)在南京正面臨一場(chǎng)前所未見動(dòng)盪，而南京的動(dòng)盪對(duì)於督府而言，就是一個(gè)機(jī)會(huì)，同樣也是一個(gè)前所未有的機(jī)會(huì)。
面對(duì)張亮基的諫言，朱宜鋒只是眉頭緊皺的不停的吸著煙，並沒有立即給予回答。
“主公，臣以爲(wèi)張參軍所言極是！”
駱秉章也適時(shí)的表明了他的態(tài)度。
“只要抓住眼前的這個(gè)機(jī)會(huì)，府裡就可以控制江南，待擊潰髮匪之後，可從安徽、湖南以及九江，三路合圍、直搗長(zhǎng)沙，待江西平定之，江南數(shù)省，僅有閩浙尚爲(wèi)清妖所把持，此時(shí)可調(diào)動(dòng)艦隊(duì)，分別攻取杭州以及福州，屆時(shí)江南必可平定，待江南平定之時(shí)，即是主公北伐之日，屆時(shí)我中國大好河山，必將爲(wèi)之光復(fù)。而主公亦可於孝陵告慰高皇帝在天之靈！”
原本對(duì)於奪取南京，駱秉章態(tài)度並不強(qiáng)烈，但是最終他還是被張亮基所說服，原因再簡(jiǎn)單不過——南京有高皇帝的孝陵，而主公是高皇帝血脈，其若登基必先祭拜高皇帝。做爲(wèi)臣子，駱秉章自然很清楚，奪取江南之後，主公便有了登基的資本，勸進(jìn)之功人人皆有，但於何處勸進(jìn)，這其中卻大有文章。
“是啊，當(dāng)年高皇的正上於南京誓師北伐……”
搬起石頭來砸了自己的腳！
現(xiàn)在朱宜鋒反倒是有些後悔了，後悔“認(rèn)了這門親”，見他們搬出了高皇帝，他的心底只是一陣無奈。
其實(shí)這幾天，朱宜鋒也一直在關(guān)注著南京的變化，甚至特意派遣了一艘軍艦駛至下關(guān)一帶江面，不過軍艦駛往下關(guān)並不是爲(wèi)了介入南京的內(nèi)亂，而是爲(wèi)了在必要的時(shí)候，進(jìn)行武力示威——比如在韋昌輝想要炸大報(bào)恩寺琉璃寶塔的時(shí)候，在歷史上，大報(bào)恩寺琉璃寶塔正是毀於南京內(nèi)亂，毀於韋昌輝之手。
對(duì)於韋昌輝，朱宜鋒可沒有什麼信心，畢竟是這個(gè)瘋起來不但要?dú)⑹_(dá)開，結(jié)合殺了他全家，後來連洪秀全他也要?dú)⒌寞傋?，不一定?huì)在乎大報(bào)恩寺在自己的手裡，萬一他真的想動(dòng)手，有一艘軍艦，終歸是一種威懾，可以提醒韋昌輝，即便是他想殺人，也需要武昌的火藥。
其實(shí)，現(xiàn)在的南京城中，唯一能讓朱宜鋒在乎的也就是大報(bào)恩寺琉璃寶塔了，至於南京的明皇宮、行宮兩江織造府以及城內(nèi)的私家園林，不是被佔(zhàn)據(jù)，就是被折毀用於建造天王府以及各個(gè)王府。
也就只有自己用1200條步槍換的大報(bào)恩寺琉璃寶塔，還完好無損的聳立在那，無論如何，都必須要保住那座寶塔，保住這座中國的最高建築，同樣也是中世紀(jì)的七大建築奇蹟。
這時(shí)面對(duì)衆(zhòng)人要求對(duì)南京動(dòng)兵的建議，朱宜鋒將菸蒂按滅於菸灰缸內(nèi)，而後打破了先前的沉默。
“根據(jù)我們說掌握的情報(bào)來看，現(xiàn)在楊秀清已經(jīng)身死，其府中大多數(shù)官員、兵佐亦已被斬殺……”。
翻開面前的書夾，朱宜鋒道出了一個(gè)數(shù)字。
“二至四萬！這是目前太平軍內(nèi)亂的死亡人數(shù)，當(dāng)然，這些人中，大多數(shù)都是太平軍中的精銳骨幹，但是，我想問一下現(xiàn)在，太平軍的兵力是多少？”
用右手比劃了一個(gè)數(shù)字，朱宜鋒繼續(xù)說道。
“七十萬，號(hào)稱百萬！其中江西以及皖南有20萬，江北有30萬，鎮(zhèn)江一帶有10萬，南京有10萬。這是太平軍的兵力，當(dāng)然其中老弱病殘皆有，精銳至多不超過二十萬人！”
在提及太平軍的兵力時(shí)，朱宜鋒甚至沒有提到河南的近30萬太平軍，現(xiàn)在那些太平軍自曾立昌身死之後，便處於羣龍無首的境地，加之其一直遊走於太平軍邊緣，自然也就在他的計(jì)算範(fàn)圍之內(nèi)。
“百足之蟲，死而不僵！即便是損失了這麼幾萬精銳，太平軍還是沒有達(dá)到傷筋動(dòng)骨的地步，在這個(gè)時(shí)候咱們貿(mào)然對(duì)太平軍用兵的話，那麼無疑就會(huì)造成一種結(jié)果——令其暫時(shí)放棄內(nèi)部矛盾，從而一致對(duì)外。到時(shí)候?qū)υ蹅兌裕删褪谴蟛焕?！?
因爲(wèi)清楚的知道歷史在未來的走向，所以朱宜鋒現(xiàn)在不可能同意對(duì)南京動(dòng)兵，早在南京沒亂，之前他就已經(jīng)打定了主意，趁著其內(nèi)亂之時(shí)，出兵河南，掌握中原，待到石達(dá)開離開南京，帶走太平軍數(shù)十萬精銳的時(shí)候，再趁機(jī)對(duì)太平軍動(dòng)手，現(xiàn)在他的計(jì)劃不得不提早曝光。
“那以主公之見，府中應(yīng)該何時(shí)用兵南京？”
“等！”
緩聲吐出一個(gè)字，朱宜鋒說道。
“我們要等待機(jī)會(huì)，等待著他們內(nèi)亂進(jìn)一步加劇，等待著太平軍內(nèi)部分裂之時(shí)，別忘了除了韋昌輝，還有石達(dá)開，還有洪秀全自己，現(xiàn)在準(zhǔn)備亂，不過只是剛剛開始罷了?！?
僅僅只是剛剛開始！脣角微微一揚(yáng)，朱宜鋒喝了口茶說道。
“至於咱們，咱們不能光坐在這裡等著機(jī)會(huì)，還要趁此機(jī)會(huì)，爲(wèi)將來的統(tǒng)一做好準(zhǔn)備，所以，本督想要北伐河南！”
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機(jī)會(huì)，天京之亂，是機(jī)會(huì)，但還不是最好的時(shí)機(jī)。但是現(xiàn)在已經(jīng)開始爲(wèi)統(tǒng)一做最後的準(zhǔn)備了，統(tǒng)一需要準(zhǔn)備的不僅僅只是武力，最重要的是什麼？