27年前伊利運(yùn)河爲(wèi)紐約帶來(lái)了空前的繁榮。紐約已經(jīng)是這個(gè)時(shí)代全世界最爲(wèi)繁華的城市。曼哈頓島上熙熙攘攘，紐約的大街以每年10英里左右的速度增長(zhǎng)。由於每年都有成千上萬(wàn)的建築施工，紐約的街道上堆滿了建材，交通擁堵更是人盡皆知。興起於十年前的赤褐色砂石建築已經(jīng)主宰了紐約都市風(fēng)景。此時(shí)的紐約整個(gè)城市令人印象深刻，但除了市政廳，並沒有其他恢宏雄偉的建築。
1862年紐約正處?kù)兑粋€(gè)蓬勃發(fā)展的時(shí)代，一個(gè)奢華品位縱橫風(fēng)靡的時(shí)代，一個(gè)讓充滿理想的新貴們熱血沸騰的黃金時(shí)代。即便是戰(zhàn)爭(zhēng)，也沒有阻擋這裡繁榮，甚至戰(zhàn)爭(zhēng)還刺激著這座城市的繁榮。
距日落前約一點(diǎn)鐘，曼哈頓的街頭上，艾爾不時(shí)揉著肚子，以緩解肚中的飢餓，只有當(dāng)碰到路人的時(shí)候，他纔會(huì)放下自己的手，而行人們則不時(shí)的把視線投向這個(gè)人，飢腸轆轆的他，剛剛來(lái)到在這片陌生的土地上，他和其它人一樣，在上岸的第一時(shí)間，就受到本地人爛菜和雞蛋、石頭的熱烈歡迎，讓他們滾蛋；而政府官員的做法則是，在發(fā)給他們居留證的同時(shí)，必須同時(shí)強(qiáng)制在參軍報(bào)名表上簽字。一船滿載著愛爾蘭移民的移民船剛剛踏上港口的土地，就被命令同時(shí)在移民文件和參軍報(bào)名表上簽字，然後領(lǐng)軍服武器，直接被送上去前線的船作炮灰。而同樣作爲(wèi)移民的艾爾之所以能夠免於被當(dāng)成炮灰的命運(yùn)，原因再簡(jiǎn)單不過(guò)——一枚5英鎊金幣的賄賂，使得他躲過(guò)了那一劫，同樣也讓他立即變成了窮光蛋。整個(gè)人陷入了身無(wú)分文的境地，甚至連塊麪包都買不起。
不過(guò)，現(xiàn)在的這種遭遇倒是符合他的身份——一個(gè)人貧窮的愛爾蘭移民。在紐約像他這樣的人成千上萬(wàn)，不知多少人和他一樣，終日食不果腹。
不過(guò)，對(duì)於接下來(lái)的生活，他並不擔(dān)心，因爲(wèi)他早就已經(jīng)對(duì)自己未來(lái)有了詳細(xì)的計(jì)劃，位於哈德遜河口紐約，瀕臨大西洋，那些從埃利斯島登陸的歐洲移民最喜歡在紐約市定居，這是歐洲移民海上長(zhǎng)途旅行之後來(lái)到美國(guó)的第一站。他們抱著淘金夢(mèng)想漂洋過(guò)海，找尋自己的天堂和美好的未來(lái)。然而現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的，離開了賴以生存的土地，沒有糧食，沒有工作機(jī)會(huì)，也沒有政府和親朋救濟(jì)，這些移民多數(shù)只能流落街頭。而隨著移民的越來(lái)越多，災(zāi)難和危機(jī)也越爲(wèi)深重。爲(wèi)了活命他們所能夠擁有的選擇道路不多，做強(qiáng)盜和做妓女是他們最爲(wèi)直接有效的救命選擇。
而對(duì)於艾爾來(lái)說(shuō)，他的選擇同樣也很簡(jiǎn)單——做強(qiáng)盜，準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)，是加入黑幫。不過(guò)在加入黑幫之前，他需要先找到一個(gè)人。
在公園的角落裡，幾個(gè)人正在下著象棋，而其中一個(gè)棋手的手邊，除了報(bào)紙之外，還放有一本《哈姆雷特》，看到這本書，艾爾便將目光投在這個(gè)人身上，然後等待著他與別人的棋局的結(jié)束。
在那個(gè)人的棋局結(jié)束後，艾爾便直接坐了過(guò)去。正重新擺著棋子的男人用藍(lán)色的眼睛看了一眼這個(gè)人，然後才說(shuō)道。
“一局一美元！”
難怪幾乎沒有人和他下棋，一美元，對(duì)於很多人來(lái)說(shuō)都是“鉅款”，這裡的棋局往往都是以美分爲(wèi)單位。
“我剛來(lái)到美國(guó)，身上並沒有美元！”
艾爾用一種正經(jīng)的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“不過(guò)，我有五馬克的銀幣！”
“你是法國(guó)人？”
“不，我是愛爾蘭人……”
“哦，我是覺得你的德語(yǔ)說(shuō)不錯(cuò)……”
一連竄牛頭不對(duì)馬嘴的回答，從兩人的口中的道出之後，完成了接觸暗號(hào)的查驗(yàn)，兩人都不再說(shuō)話了，然後便仔細(xì)的打量著對(duì)方，而艾爾同樣默默的回憶著在國(guó)內(nèi)時(shí)記下的資料。
“代號(hào)“千佛”，今年25歲，出生於法國(guó)，於1854年被情報(bào)局收養(yǎng)，1859年畢業(yè)於特種學(xué)校，同年潛入美國(guó)，就這麼多了……”
爲(wèi)了防止在派遣過(guò)程中出現(xiàn)意外，在和千佛見面之前，上頭只讓艾爾知道這麼多，至於千佛在美國(guó)的身份、姓名、相貌都一概不知。告訴他的這些基本資料，也只是在必要時(shí)進(jìn)行安全覈查時(shí)用的。
湯姆也在默默回顧著前些日子收到的資料：代號(hào)“佛手”，男，今年23歲，出生於愛爾蘭，和自己一樣，爲(wèi)情報(bào)局收養(yǎng)，然後在特種學(xué)校接受教育。他自己曾經(jīng)在特種學(xué)校生活過(guò)，自然很清楚那所學(xué)校都是教什麼的。在那所學(xué)校之中修建了好多不同國(guó)家建築風(fēng)格的村莊，就在那個(gè)山溝裡的英國(guó)村，自己原先的法國(guó)口音被矯正成了牛津腔。至於眼前的這個(gè)人，他只需要保持愛爾蘭口音就行了。
接下來(lái)兩人便下起了棋，而湯姆這個(gè)已經(jīng)有初有一些名氣的《紐約時(shí)報(bào)》的記者，在走每一步的時(shí)候，都會(huì)皺眉沉思，似乎是在思索著對(duì)方的棋路，而對(duì)於附近的圍觀者而方，他們並不知道，在兩人坐下，並開始下棋的時(shí)候。一個(gè)潛伏美國(guó)多年的帝國(guó)情報(bào)局的間諜，被喚醒了。
一個(gè)多小時(shí)後，在一家街頭餐廳裡，艾爾一邊享用著午餐，一邊輕聲說(shuō)道。
“黑幫，這是我的任務(wù)，畢竟，現(xiàn)在在紐約，有很多愛爾蘭人都是幫會(huì)成員……”
每一個(gè)間諜在接到潛伏命令時(shí)，上級(jí)都會(huì)有針對(duì)性的命令他們潛入一些機(jī)構(gòu)，政府機(jī)關(guān)、軍隊(duì)並不一定是必選，商人、記者以至於碼頭工人，都有可能，而這些工作都帶有一定的目的性。
“這個(gè)很容易，我知道一些幫會(huì)，也許，你可以考慮一下……”
湯姆直截了當(dāng)?shù)慕o出了他的建議，做爲(wèi)一個(gè)潛伏者，在過(guò)去的幾年間，他沒有任何上級(jí)，而現(xiàn)在，當(dāng)他在報(bào)紙上看到那個(gè)密令時(shí)，他知道，自己已經(jīng)被激活，現(xiàn)在他需要配合眼前的這個(gè)人的工作，儘管他剛剛來(lái)到美國(guó)，但相比於自己，眼前的這個(gè)人的工作或許更爲(wèi)重要。
不過(guò)，那只是黑幫，有什麼重要性？
在湯姆給出這些建議的時(shí)候，艾爾只是笑而不語(yǔ)，這並不是他的計(jì)劃，或者說(shuō)，並不是局裡的計(jì)劃，但這至少是一個(gè)開局。
接下來(lái)兩個(gè)人又聊了一會(huì)，很快，艾爾便從湯姆那裡得到了自己所需要的，兩百美元的資金和一些紐約黑幫的資料，隨後，他便離開了。
在接頭人離開之後，湯姆仍然繼續(xù)享用著午餐，他現(xiàn)在和平常倒是沒有任何區(qū)別，拿著記事本似乎是在記著什麼，似乎對(duì)於他來(lái)說(shuō)，之前的會(huì)面不過(guò)只是和一個(gè)街頭的線人進(jìn)行的會(huì)面，至於這頓午餐，不過(guò)只是給予線人的一個(gè)回報(bào)。
作爲(wèi)記者，最大的便利就是可以接觸到各種各樣的人，儘管來(lái)到美國(guó)之後，通過(guò)對(duì)美國(guó)的瞭解，湯姆非常清楚，這些美國(guó)人包括其它的國(guó)家，在平常幾乎都沒有任何反間諜的措施。即便是現(xiàn)在駐紐約的領(lǐng)事館把“情報(bào)局駐紐約辦事處”的牌子掛出來(lái)，那些美國(guó)佬也不會(huì)放在心上，頂多只是多看幾眼，但是學(xué)校的培訓(xùn)，使得湯姆仍然嚴(yán)格的按照教科書上的要求進(jìn)行僞裝，從而保護(hù)自己的身份。
作爲(wèi)一個(gè)潛伏者，必須要做好長(zhǎng)期潛伏的準(zhǔn)備！長(zhǎng)期會(huì)是多久？十年？二十年？也許是終生的潛伏，誰(shuí)知道呢？
在湯姆離開了餐廳之後，儘管之前天空萬(wàn)里無(wú)雲(yún)，但是現(xiàn)在卻不知什麼時(shí)候飄起了雪花，雪下的並不大，將大衣的衣領(lǐng)堅(jiān)立起來(lái)之後，湯姆便繼續(xù)向前走著，他當(dāng)然不是漫無(wú)目的地在城裡閒逛，作爲(wèi)記者，他總需要爲(wèi)報(bào)紙?zhí)峁┬侣劇?
就像現(xiàn)在，他最近正在書寫的就是與移民徵兵有關(guān)的新聞，他當(dāng)然不相信什麼所謂的“愛國(guó)者紛紛參軍”的新聞，身爲(wèi)記者的他非常清楚，所謂的“愛國(guó)者”只是極少數(shù)的，大多數(shù)都是迫於無(wú)奈纔會(huì)參軍，就像那些移民船上的愛爾蘭人，他們願(yuàn)意參軍嗎？願(yuàn)意充滿炮灰嗎？當(dāng)然不願(yuàn)意，可對(duì)於他們來(lái)說(shuō)，並沒有其它的選擇。
對(duì)於那些爲(wèi)躲避飢餓來(lái)到美國(guó)的，一無(wú)所有的愛爾蘭人來(lái)說(shuō)，他們當(dāng)然沒有任何其它的選擇！
真的沒有其它的選擇嗎?
看著路邊的那些衣衫破舊的人們，在他們之中有很多人是愛爾蘭人，這些愛爾蘭人在英國(guó)是不受歡迎的，在這裡同樣也是不受歡迎的，因爲(wèi)爲(wèi)了餬口愛爾蘭人願(yuàn)意幹黑人都不願(yuàn)意乾的活，而且非常拼命。外來(lái)移民的確是影響了“當(dāng)?shù)厝恕钡纳?jì)，他們賴以維生的工資水平不斷下降，
“一個(gè)黑人一角錢肯做的工作，現(xiàn)在愛爾蘭人5分錢就肯做了，而我們白人做的話，以前是應(yīng)該拿2角5分的?！?
那些愛爾蘭人之所以願(yuàn)意這麼幹，並不僅僅只是爲(wèi)了餬口，而是爲(wèi)了湊夠船票錢，把他們的家人從愛爾蘭接過(guò)來(lái)，爲(wèi)了能夠接來(lái)自己的家人，他們願(yuàn)意承受一切，不過(guò)他們的這種努力與付出，換到卻是美國(guó)一個(gè)個(gè)所謂的“本土美國(guó)人組織”的排斥，反移民的暴力活動(dòng)更是此起彼伏。
作爲(wèi)記者的湯姆在過(guò)去的幾年間中，已經(jīng)採(cǎi)訪過(guò)很多排斥移民的新聞，不過(guò)現(xiàn)在，這種問(wèn)題正在得到緩解——許多愛爾蘭人一下船，就被命令在同時(shí)在移民文件和參軍報(bào)名表上簽字，然後領(lǐng)軍服武器。
可是這並沒有從根本上解決問(wèn)題，畢竟移民已經(jīng)影響到了“當(dāng)?shù)厝恕钡纳?，?dāng)?shù)厝伺c移民之間的衝突，並沒有因爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)而緩和。大量歐洲廉價(jià)勞工的突然涌入，導(dǎo)致市場(chǎng)和社會(huì)秩序的極大混亂，治安迅速惡化，社會(huì)問(wèn)題更加尖銳。
“難道，這正是局裡把他派過(guò)來(lái)的原因？”
想到這，湯姆立即想到與自己接頭的那個(gè)人，他打入黑幫的目的，難道就是因爲(wèi)現(xiàn)在紐約本地人與移民之間的水火不容。
局裡在策劃著什麼？
眉頭緊鎖著，站在路邊的湯姆不知不覺得來(lái)到了以混亂著稱的低曼哈頓五分區(qū)，這裡雲(yún)集著那些懷揣著淘金夢(mèng)的歐洲移民，而其中又以愛爾蘭人爲(wèi)最，除了愛爾蘭人，這裡當(dāng)然也有其意大利人、法國(guó)人、德意志人，來(lái)自歐洲各地的移民在這裡，做著最廉價(jià)的工作，拿著最低的收入，他們的生活不過(guò)只是勉強(qiáng)餬口罷了，而局裡之所以把一名特工派到這裡，顯然不可能是爲(wèi)了瞭解這些人，肯定是懷揣著其它的目的。
但會(huì)是什麼目的呢？
看著五分區(qū)的那些因爲(wèi)營(yíng)養(yǎng)不良而面呈菜色的歐洲移民，湯姆很難想象得到，他們對(duì)於局裡有什麼用，如果說(shuō)有用的話，恐怕他們還沒有街頭的那些流浪的孤兒有用，至少孤兒對(duì)於局裡來(lái)說(shuō)，是一種極爲(wèi)寶貴的資源。畢竟，因爲(wèi)種族的關(guān)係，使得黃種人很難滲透進(jìn)入歐美政府機(jī)構(gòu)充當(dāng)間諜，而這些孤兒則是最好的選擇，就像他自己一樣，當(dāng)初不也是巴黎街頭的流浪兒。
就在他於心底這麼尋思著的時(shí)候，那邊卻傳來(lái)了賣報(bào)人的喊聲。
“看報(bào)，看報(bào)，中國(guó)佬宣稱將考慮承認(rèn)南方叛亂政府……”
什麼！
賣報(bào)人的喊聲，讓湯姆整個(gè)人不由的一愣，他早晨離開報(bào)社的時(shí)候，還沒有聽說(shuō)這個(gè)消息，難道，中國(guó)準(zhǔn)確承認(rèn)南方？
對(duì)於這樣的新聞，湯姆一直都報(bào)著半信半疑的態(tài)度，畢竟作爲(wèi)記者他非常清楚，記者的作用就是誇大其詞，就是斷章取義，就是無(wú)中生有，但是，如果說(shuō)中國(guó)承認(rèn)南方，他一點(diǎn)都不會(huì)覺得的好奇，因爲(wèi)中國(guó)在對(duì)待南方的問(wèn)題上，遠(yuǎn)比其它國(guó)家更爲(wèi)曖昧，按很多人說(shuō)法，中國(guó)人隨時(shí)都準(zhǔn)備承認(rèn)南方。
可，爲(wèi)什麼中國(guó)會(huì)在這個(gè)時(shí)候承認(rèn)南方，難道他們就不知道，現(xiàn)在南方正處?kù)读觿?shì)嗎？而且現(xiàn)在中國(guó)與英國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，難道就不擔(dān)心因此樹立一個(gè)敵人嗎？
真不知道那些外交官們?cè)谙胧颤N……
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