玩壁蝨，愛情遭挫折

湯姆越是想要集中心思看書，他的心思就越是收不攏。他嘆一口氣，打個(gè)哈欠，乾脆打消了這個(gè)念頭。他覺得午間的休息時(shí)間好像永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)似的。空氣紋絲不動(dòng)。一點(diǎn)兒風(fēng)也沒(méi)有。這是最最令人睏乏的日子。二十五名學(xué)生低沉的讀書聲，猶如蜜蜂的嗡嗡叫聲，對(duì)人有一種魔術(shù)般的鎮(zhèn)靜和催眠作用。遠(yuǎn)處，在火辣辣的陽(yáng)光下，加的夫山透過(guò)一層閃閃發(fā)亮的熱氣聳立起那柔和的綠色山坡，還因距離太遠(yuǎn)而略帶紫色。幾隻鳥懶洋洋地展開翅膀，在高空飛翔。除了幾頭奶牛以外，看不到任何別的動(dòng)物，連那些奶牛也在睡覺。湯姆心裡渴望著自由，要不然也得乾點(diǎn)兒有趣的事來(lái)消磨那無(wú)聊的時(shí)光。他隨意把手伸進(jìn)口袋，臉上露出喜色，心裡有一種謝天謝地的感覺，雖然他並沒(méi)有意識(shí)到。他偷偷掏出那個(gè)雷管盒，把壁蝨放出來(lái)，放在又長(zhǎng)又平的課桌上。那隻蟲子這時(shí)候很可能也是滿心喜悅，也有一種謝天謝地的感覺，但是它未免高興得太早了。正當(dāng)它滿懷感激之情想要揚(yáng)長(zhǎng)而去的時(shí)候，湯姆用別針把它撥過(guò)身來(lái)，改變了它的行動(dòng)方向。

湯姆的知心朋友就坐在他的旁邊，他像湯姆一樣覺得時(shí)間難熬，如今一見那種好玩的事兒，正中他的下懷，頓時(shí)產(chǎn)生了濃厚的興趣。那位知心朋友就是喬·哈珀。他們倆在平時(shí)是同甘共苦的朋友，在星期六則是勢(shì)不兩立的敵人。喬從翻領(lǐng)上拔下一根別針，來(lái)助湯姆一臂之力，撥弄那隻壁蝨。頓時(shí)，這項(xiàng)娛樂(lè)變得分外有趣。不久，湯姆說(shuō)，他們有點(diǎn)兒互相礙事，兩個(gè)人都無(wú)法從壁蝨身上獲得最大的樂(lè)趣。於是他把喬的石板放在課桌上，在中間從上到下畫了一條線。

“這麼辦吧，”他說(shuō)，“只要它在你這邊，就歸你撥弄，我不插手；你要是讓它跑了，到了我這邊，只要我能把它擋在線裡頭，你就不許動(dòng)手。”

“好吧，就這麼辦，開始吧。”

不一會(huì)兒，壁蝨逃出湯姆一邊，爬過(guò)中線。喬撥弄片刻，它又逃出喬的一邊，越過(guò)中線爬回來(lái)。就那樣，壁蝨一會(huì)兒從這邊爬到那邊，一會(huì)兒又從那邊爬到這邊。一方在津津有味地捉弄壁蝨的時(shí)候，另一方也同樣津津有味地望著，兩個(gè)腦袋俯在石板上方，全然忘記了一切。最後，喬交了好運(yùn)，連連得手。壁蝨這裡走不通，那裡走不通，哪裡也走不通，就像那兩個(gè)孩子那樣又激動(dòng)，又焦急。有幾次，打個(gè)比方，它眼見已經(jīng)勝利在握，湯姆的手指已經(jīng)急著開始行動(dòng)，可是每次都被喬用別針靈巧地?fù)趿嘶厝ィ^續(xù)把持局面。湯姆終於失去耐心。誘惑力太大了。於是，他就伸過(guò)手去插一針。喬頓時(shí)火了。他說(shuō)：

“湯姆，別碰它。”

“我就撥一會(huì)兒，喬。”

“不行，夥計(jì)，這不公平。你別碰吧。”

“該死的，我就撥一下嘛。”

“別碰，我告訴你。”

“我偏碰！”

“不準(zhǔn)碰，它在我這邊。”

“喂，喬·哈珀，這是誰(shuí)的壁蝨呀？”

“我纔不管是誰(shuí)的壁蝨呢，它只要在我這邊，你就不準(zhǔn)碰它。”

“哼，我偏要碰。這還是我的壁蝨，該死的，我愛拿它怎麼著就怎麼著，要不我就不算人！”

湯姆的背上重重地捱了一下，喬的背上也同樣捱了一下。有兩分鐘光景，從兩人衣服上打下來(lái)的灰塵不停地飛舞，全課堂的人都樂(lè)不可支。原來(lái)，他們兩個(gè)人玩得如此投入，竟然沒(méi)有覺察到課堂裡一度靜悄

悄的，老師已經(jīng)踮著腳尖走過(guò)來(lái)，正站在跟前望著他們。他已經(jīng)看他們玩了好一會(huì)兒，便給他們添了一點(diǎn)兒新花樣。

中午放學(xué)的時(shí)候，湯姆飛也似的跑到貝基跟前，湊著她的耳朵悄悄說(shuō)：

“戴上你的帽子，裝出回家的樣子。到了拐彎地方，你就擺脫別人，從那條小巷子裡拐回來(lái)。我走另一條路，也用這種辦法溜回來(lái)。”

於是，這個(gè)跟著一隊(duì)學(xué)生走了，那個(gè)跟著另一隊(duì)學(xué)生走了。不久，他們兩人相會(huì)在小巷盡頭。當(dāng)他們回到學(xué)校的時(shí)候，那裡只有他們兩個(gè)人。他們並排坐下，面前放著一塊石板。湯姆把石筆遞給貝基，手把著手地教她，結(jié)果又畫出一棟令人驚羨的房子。漸漸地他們對(duì)畫畫失去興趣，兩個(gè)人攀談起來(lái)。湯姆沉浸在幸福之中。他說(shuō)：

“你喜歡老鼠嗎？”

“不喜歡！我討厭老鼠。”

“哎呀，我也討厭老鼠——討厭活的老鼠。不過(guò)，我說(shuō)的是死的老鼠，死老鼠可以用繩子拴起來(lái)在頭頂上轉(zhuǎn)著玩。”

“反正我不大喜歡老鼠。我倒喜歡泡泡糖。”

“哦，這種話我也會(huì)說(shuō)的。要是現(xiàn)在有幾塊泡泡糖，那就好了。”

“是嗎？我倒帶著幾塊。我讓你嚼一會(huì)兒，不過(guò)，你得還給我。”

那種做法正合心意。於是，他們倆輪番嚼著泡泡糖，兩腿懸在長(zhǎng)凳上，感到無(wú)比滿足。

“你看過(guò)馬戲嗎？”湯姆說(shuō)。

“看過(guò)。我要是乖的話，爸爸還要帶我去看呢。”

“我已經(jīng)看過(guò)三四回——好多好多回。教堂可比不上馬戲團(tuán)。演馬戲的時(shí)候，老是有好多好玩的事兒。我長(zhǎng)大後要去馬戲團(tuán)當(dāng)小丑。”

“哦，真的嗎？那可太棒了。小丑滿身都是花點(diǎn)子，可好看著呢。”

“沒(méi)錯(cuò)兒。他們還掙好多好多的錢，差不多一天掙一塊錢，是本·羅傑斯說(shuō)的。喂，貝基，你訂過(guò)婚了嗎？”

“訂婚是什麼意思呀？”

“哎呀，訂婚就是爲(wèi)了結(jié)婚唄。”

“還沒(méi)有訂過(guò)呢。”

“你願(yuàn)意訂婚嗎？”

“我想是願(yuàn)意的。我也不知道。訂婚是什麼樣子的？”

“什麼樣子？哎呀，什麼樣子也不是。你只要對(duì)一個(gè)男孩子說(shuō)，你永遠(yuǎn)只愛他一個(gè)人，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，然後你跟他親嘴，就是那麼回事。誰(shuí)都辦得到的。”

“親嘴？幹嗎要親嘴呀？”

“哎呀，那是，你知道，爲(wèi)了——嘿，反正人家都是那麼辦的。”

“所有的人嗎？”

“哎呀，對(duì)呀，所有相愛的人。你還記得我寫在石板上的字嗎？”

“記得。”

“是什麼字呀？”

“我不告訴你。”

“要不要我告訴你？”

“好的，不過(guò)換個(gè)時(shí)間吧。”

“不，就現(xiàn)在。”

“不，現(xiàn)在不行——明天吧。”

“哦，不，就現(xiàn)在。聽我說(shuō)，貝基，我就輕輕地說(shuō)，輕得不能再輕地說(shuō)。”

貝基猶豫了片刻。湯姆認(rèn)爲(wèi)沉默就是同意，就伸過(guò)手去摟住她的腰，把嘴湊到她耳朵邊上，悄悄說(shuō)出來(lái)。然後，他說(shuō)：

“現(xiàn)在該輪到你悄悄對(duì)我說(shuō)，就說(shuō)我剛纔說(shuō)的那句話。”

一時(shí)之間，她不大願(yuàn)意。接著，她說(shuō)：

“你轉(zhuǎn)過(guò)臉去，別看著我，我才願(yuàn)意說(shuō)。不過(guò)，你可不準(zhǔn)告訴別人，行嗎，湯姆？你不會(huì)告

訴別人的，對(duì)嗎？”

“不會(huì)的，真的真的不會(huì)的。行了吧，貝基。”

湯姆別過(guò)臉去。她羞答答地扭過(guò)頭來(lái)，俯到呼吸能拂動(dòng)他頭髮的地方，低聲說(shuō)：“我——愛——你！”

說(shuō)完，她跳起身來(lái)，繞著桌椅板凳轉(zhuǎn)呀轉(zhuǎn)呀，湯姆在後面追呀追呀。最後，她躲在一個(gè)角落裡，用她的小白圍裙遮住臉。湯姆鉤住她的脖子，央求說(shuō)：

“好了，貝基，全部完成了，現(xiàn)在就差親嘴。別怕親嘴，親嘴沒(méi)有什麼了不起的。來(lái)吧，貝基。”他拉拉她的圍裙，拉拉她的手。

過(guò)了一會(huì)兒，她順從了，放下手，露出因掙扎而漲得通紅的臉，聽任湯姆的擺佈。湯姆吻了吻那兩片血紅的嘴脣，說(shuō)著：

“好了，婚訂完了，貝基。從今往後，你知道，你永遠(yuǎn)只愛我一個(gè)人，你永遠(yuǎn)只嫁我一個(gè)人，海枯石爛不變心。你能做到嗎？”

“能的。我永遠(yuǎn)只愛你一個(gè)人，湯姆，我永遠(yuǎn)只嫁你一個(gè)人，你也永遠(yuǎn)只娶我一個(gè)人。”

“當(dāng)然，肯定的囉。這是連在一塊兒的。上學(xué)路上，回家路上，只要沒(méi)有人看著，你得總是跟我走在一塊兒；在舞會(huì)上，你挑我，我挑你，訂過(guò)婚的人都是這麼辦的。”

“太棒了。我過(guò)去還從來(lái)沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)呢。”

“哦，訂婚是一件很開心的事兒！哎呀，我跟埃米·勞倫斯——”

湯姆看到貝基瞪大眼睛，知道自己說(shuō)漏了嘴。他一陣慌亂，沒(méi)有再說(shuō)下去。

“哦，湯姆！這麼說(shuō)來(lái)，你已經(jīng)跟別人訂過(guò)婚！”

那個(gè)女孩子哭起來(lái)。湯姆說(shuō)：

“哦，別哭，貝基，我已經(jīng)不愛她了。”

“不對(duì)，你還愛著她，湯姆，你自己心裡明白。”

湯姆伸出胳膊，想要摟住她的脖子，可是她把他推開。她轉(zhuǎn)過(guò)臉去對(duì)著牆，不停地哭泣。湯姆又想摟住她的脖子，嘴裡還說(shuō)著一些安慰話，但她還是把他推開。接著，他的自尊心佔(zhàn)了上風(fēng)。他大步走開，走到了外面。他在附近站了片刻，心裡亂得很，不時(shí)朝門裡瞥一眼，希望她回心轉(zhuǎn)意，過(guò)來(lái)找他。可是她沒(méi)有過(guò)來(lái)。他覺得很難過(guò)，擔(dān)心自己錯(cuò)了。他進(jìn)行著激烈的思想鬥爭(zhēng)，他想再去懇求和解，可又拿不定主意。不過(guò)他還是鼓起勇氣走了進(jìn)去。她仍然站在牆角那邊，對(duì)著牆哭泣。湯姆心裡很不安。他走到她的眼前，站了一會(huì)兒，不知道怎麼開口。接著，他支支吾吾地說(shuō)：

“貝基，除了你，我——我誰(shuí)也不愛。”

貝基沒(méi)有回答，她只是哭泣。

“貝基，”湯姆用懇求的口氣說(shuō)，“貝基，請(qǐng)你開口說(shuō)話，好嗎？”

她還是哭個(gè)不停。

湯姆拿出一個(gè)薪架上的銅把手，那是他的看家之寶，他把它遞到她的面前，讓她看，說(shuō)：

“貝基，請(qǐng)你收下。”

她啪地一下把它打在地上。湯姆大步出了學(xué)校，翻山越嶺，去了很遠(yuǎn)的地方，那天再也沒(méi)有回去上學(xué)。沒(méi)過(guò)多久，貝基覺得事情不妙。她跑到門口，可是不見湯姆的蹤影。她飛奔到操場(chǎng)上，他也不在那裡。她喊道：

“湯姆！回來(lái)，湯姆！”

她側(cè)耳聽著，但是沒(méi)有應(yīng)聲兒。她沒(méi)有夥伴，只有寂靜和孤獨(dú)。她坐下來(lái)又哭起來(lái)，只怪自己不好。這時(shí)候，同學(xué)們陸續(xù)回到學(xué)校。現(xiàn)在，她身邊沒(méi)有一個(gè)熟人來(lái)傾聽她的內(nèi)心之苦，她不得不掩飾心裡的悲傷，讓那顆破碎的心平靜下來(lái)，熬過(guò)一個(gè)漫長(zhǎng)、單調(diào)而又令人沮喪的下午。

（本章完）