湯姆覺得良心不安

快到中午的時候，一個可怕的消息突然震動了全村。無需當(dāng)時連做夢都想不到的電報，那消息就一傳十，十傳百，很快家喻戶曉，其速度不比電報慢多少。當(dāng)然，那天下午老師給學(xué)生放了假。他不那麼做的話，村民們準(zhǔn)會覺得他是個怪人。

被害人身邊發(fā)現(xiàn)一把血跡斑斑的刀子，有人認(rèn)出是穆夫·波特的刀子——大家都在那麼傳著。據(jù)說，午夜一兩點(diǎn)鐘的時候，有個走夜路的村民撞見波特在“支流”裡洗澡，可波特馬上溜掉了——這些情況很可疑，尤其是洗澡，波特沒有洗澡的習(xí)慣。而且據(jù)說，村裡已經(jīng)搜過一遍，要捉拿“兇手”（在分析證據(jù)、得出結(jié)論方面，公衆(zhòng)的動作是不慢的），可是不見他的蹤影。騎手們已經(jīng)分路出發(fā)去搜尋，執(zhí)法官“很有信心”，認(rèn)爲(wèi)天黑以前一定能把他捉拿歸案。

全村的人都擁到墳場去。湯姆已經(jīng)忘記那件傷心事，加入了他們的行列，倒不是因爲(wèi)他不願意去別處，而是因爲(wèi)有一種可怕的、說不清的魔力在牽著他往前走。他來到那個可怖的地方，像一隻小蟲子那樣往人羣裡鑽，去看那悽慘的場面。他覺得，自從上次來這裡以後，好像已經(jīng)過去一個時代了。有人捏捏他的手臂。他回過頭來，跟哈克貝利四目相遇，兩個人連忙看著別的地方。大家都在忙著說話，全神貫注地看著面前的可怕情景，不知道有沒有人從他們的目光裡看出什麼問題。

“可憐的傢伙！”“可憐的年輕人！”“這對盜墓者該是個教訓(xùn)！”“抓到穆夫·波特就把他吊死！”人們都在這麼議論著。而那個牧師卻說：“這是報應(yīng)，是上帝的安排。”

湯姆瞥見了英瓊·喬那張毫無表情的臉，嚇得渾身直哆嗦。就在這時候，人們向一邊涌動，擁擠。有人喊起來：“是他！是他！他自己來了！”

“誰？誰？”很多人問。

“穆夫·波特！”

“哎呀，他停下來了！——當(dāng)心，他拐彎了！可不要讓他跑掉呀！”

爬在湯姆頭頂樹杈上的人說，他並不想逃跑——他只是看上去猶豫不決，不知道該怎麼辦。

“真是不要臉！”一個旁觀者說，“還想來偷偷看一眼他自己乾的好事，我看——他以爲(wèi)這兒沒有人呢。”

這時候，人們讓出一條道，執(zhí)法官揪住波特的胳膊，神氣活現(xiàn)地領(lǐng)著他從當(dāng)中走過來。那個可憐的傢伙臉色憔悴，眼睛裡流露出內(nèi)心的恐懼。他走到被害人跟前，不由自主地直髮抖，兩手捂住臉哭起

來。

“我沒有殺人，朋友們，”他哭訴說，“我敢發(fā)誓，我真的沒有殺人。”

“誰指控你殺人來著？”有人喊道。

這話好像說到了點(diǎn)子上。波特擡起頭，朝四周望一下，眼睛裡露出可憐而又絕望的神情。他見到英瓊·喬，就大聲說：“哦，英瓊·喬，你答應(yīng)過決不——”

“這是你的刀嗎？”執(zhí)法官把刀塞到他的面前。

要不是有人一把扶住，讓波特慢慢坐在地上，他準(zhǔn)會栽倒的。他說：

“我早就覺得，要是不回來取走那——”他打個寒噤。然後，他擺了擺那麻木無力的手，做了個認(rèn)輸?shù)膭幼鳎f：“說出來吧，喬，說出來吧——反正瞞也瞞不過去了。”

哈克貝利和湯姆目瞪口呆地站在那裡，聽著那個鐵石心腸的騙子從容地編出一套謊話，他們時刻指望上帝動怒，晴天裡響起霹靂，打在那個傢伙的頭上，可真不明白怎麼還遲遲聽不到響聲。眼看著可憐的波特被人誣陷，當(dāng)了囚徒，他們本來有點(diǎn)兒動搖不定，想要違背誓言，挽救他的生命，但是一見喬講完以後仍然安然無事地站在那裡，就打消了那個念頭。顯而易見，那個惡棍已經(jīng)投靠魔王撒旦了，要是去管魔王手下人的閒事，那是會帶來滅頂之災(zāi)的。

“你幹嗎不逃跑呀？你上這兒來幹什麼？”有人說。

“我沒有法子——我沒有法子，”波特哀嘆說，“我想逃跑，可是不知怎的老要上這兒來。”說著，他又哭了。

過了幾分鐘，在驗(yàn)屍的時候，英瓊·喬又重複了自己的證詞，他還像剛纔那樣鎮(zhèn)定自若，併發(fā)誓他說的是真話。兩個孩子看到天公還不打雷，更加確信喬已經(jīng)投靠魔王。在他們看來，他這時候已經(jīng)成了他們有生以來見到過的最兇險而又最有意思的人物，因此都目不轉(zhuǎn)睛地望著他的臉。

他們暗暗下定決心，晚上要找機(jī)會監(jiān)視他，希望看一眼他那令人生畏的主子。

英瓊·喬幫忙擡起死者的屍體，放到一輛馬車上運(yùn)走了。心驚膽戰(zhàn)的人羣中有人在低聲說，傷口又流了一點(diǎn)兒血！兩個孩子覺得，這一客觀情況也許會引起大家懷疑真正的兇手，可是他們很失望，因爲(wèi)不止一個村民在說：

“傷口流血，是因爲(wèi)穆夫·波特就在不到三英尺的地方。”

在隨後的一個星期裡，湯姆一方面要保守那個可怕的秘密，另一方面還受到良心的折磨，因此夜裡很難睡得穩(wěn)。有一天早上吃早飯的時候，錫德說：

“湯姆，你翻來翻去的，還說

了好多夢話，害得我半個晚上睡不著覺。”

湯姆臉色煞白，垂下了眼睛。

“這不是個好兆頭，”波莉姨媽神情嚴(yán)肅地說，“你有什麼心事呀，湯姆？”

“沒什麼。我覺得沒什麼。”可是，這個孩子的手在發(fā)抖，把咖啡也灑了。

“可是你真的說那種胡話了，”錫德說，“昨天晚上，你說：‘血，血，真的是血！’你說好多遍呢。你還說：‘別那麼折磨我呀，我說出來就是了！’說出來什麼？你有什麼可說出來的？”湯姆覺得天旋地轉(zhuǎn)。此時此刻，真說不準(zhǔn)會發(fā)生什麼事，幸好波莉姨媽收起愁容，不知不覺爲(wèi)湯姆解了圍。她說：

“嘿！還不就是那可怕的殺人案嘛。我也差不多天天晚上做噩夢。有時候，我還夢見是我自己殺了人呢。”

瑪麗說，她的感覺也差不多。錫德好像信了。湯姆一到可以走開的時候就趕快走開了。在隨後的一個星期裡，他一直叫牙齒痛，每天晚上把嘴巴包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。他還不知道，錫德天天夜裡都在監(jiān)視他，還經(jīng)常解開他嘴上的繃帶，用胳膊肘支起身子，聽上好一會兒，然後再按原樣把繃帶紮好。漸漸地，湯姆心裡的苦楚淡化了，裝牙痛也越來越煩人，最後乾脆放棄了。如果錫德從湯姆語無倫次的夢話裡聽出點(diǎn)什麼名堂，他也沒有透露給別人。湯姆覺得，同學(xué)們沒完沒了地玩給死貓驗(yàn)屍的遊戲，弄得他老是想起那件不幸的事。錫德注意到，以往一玩新花樣湯姆總是唱主角，而在這些調(diào)查會上他竟然沒有一次扮驗(yàn)屍官。他還注意到，湯姆也從來不當(dāng)證人——那就怪了。錫德也沒有忽略這樣一個事實(shí)：湯姆對那種調(diào)查會還明顯流露出牴觸情緒，能迴避總是迴避過去。錫德感到很驚訝，但是沒有做聲。不過，那種調(diào)查會過去以後，湯姆的良心不再受折磨了。

在那些悲傷的日子裡，湯姆每隔一兩天就找機(jī)會去監(jiān)獄，把能弄到手的小安慰品從柵欄的小窗子裡偷偷遞給那個“殺人犯”。那座監(jiān)獄不過是一棟小得不起眼的磚頭房子，位於村邊的一片沼澤地裡，那裡沒有人看守，其實(shí)也很少關(guān)人。湯姆送去那些物品以後，覺得良心上好受多了。

英瓊·喬竟敢盜屍，村民們強(qiáng)烈希望把他塗上柏油，粘上雞毛，用槓子擡著逐出村子。然而，他是一個令人望而生畏的人物，誰也不願意帶這個頭，於是這件事就擱下來。他很謹(jǐn)慎，在兩次調(diào)查證詞時，一開頭就講打架的事，絲毫不承認(rèn)在此之前的盜墓罪行。鑑於這種情況，法官覺得目前開庭審理那樁案子是不明智的。

（本章完）