體面的哈克當上強盜
湯姆和哈克發了橫財，在聖彼得堡這個貧窮的小村莊裡引起了極大的轟動，對此讀者也許早已料到。那麼一大筆錢，而且都是實實在在的金幣，簡直令人難以相信。人們嘴上談論，心裡羨慕，如醉如癡，最後，那種病態的興奮情緒終於使許多村民失去理智。在聖彼得堡和鄰近的村子裡，每棟“鬧鬼”的房子都被一根木頭一根木頭地拆得七零八落，連地基也給翻了個底朝天，尋找秘藏的財寶——不是孩子，而是大人，有些還是一本正經、不富幻想的大人。無論湯姆和哈克走到哪裡，都有人奉承他們，羨慕他們，瞪大眼睛望著他們。兩個孩子記不起過去自己說話有什麼分量，可是，如今他們的一字一句都被當成金口玉言，四處傳揚。無論他們幹什麼事，好像都被看成是了不起的大事。他們顯然已經失去幹平常事、說平常話的能力。而且，他們過去的經歷也被蒐集起來，結果發現它們明顯帶有與衆不同的特點。村報還刊登了兩個孩子的簡歷。
道格拉斯寡婦把哈克的錢以六釐的利息拿去放債；應波莉姨媽的請求，撒切爾法官把湯姆的錢也作了同樣處理。如今，兩個孩子都有了一筆收入，數目大得簡直有點兒驚人——一年三百六十五天當中，從週一到週六，加上半數星期日，每天都可以進賬一塊錢。這恰好相當於那位牧師的薪水——不對，人家只是答應給他那麼多錢——他往往是收不回來的。在過去那個簡樸的年代裡，每個星期有一元二角五分錢就足以支付一個孩子的吃住和學費，還包括衣著和洗衣費在內。
撒切爾法官對湯姆的評價很高。他說，普通的孩子無論如何都不可能把他的女兒從山洞裡救出來。當貝基以極其秘密的口氣告訴她父親，湯姆在學校裡是怎樣替她挨鞭子的時候，那位法官顯然深受感動。她請求父親原諒湯姆爲了替她承受那頓鞭子而撒的那個彌天大謊。那個法官卻突然萬分激動地說，那是一個高尚的謊言，一個仗義的謊言，一個崇高的謊言，一個可以理直氣壯地跟喬治·華盛頓那句廣爲稱頌的有關斧頭的實話一起永留青史的謊言！貝基覺得，她父親的形象從來沒有像他在房間裡踱著步、跺著腳說那番話時那樣高大，那樣神氣。她立即去找湯姆，把那話告訴他。
撒切爾法官希望看到湯姆有朝一日成爲一名傑出的法官，或者一名傑出的軍人。他說，他打算幫助湯姆進國立陸軍軍官學校學習，然後再把他送到全國最好的法律學校去培養，爲他將來從事其中一個職業，或者同時從事兩個職業，作好準備。
由於哈克有了錢，現在又有了道格拉斯寡婦的監護，他被引進了社交界——不對，是被拖進社交界，扔進社交界的。他苦惱得幾乎無法忍受。寡婦的僕人們不停地給他梳呀，刷呀，把他收拾得乾乾淨淨，整整齊齊。晚上他們讓他睡在被褥裡，上面沒有一個他可以視爲知己、當做朋友的小污點，因此他絲毫不覺得暖和。他吃飯得用刀和叉，還得用餐巾、杯子和碟子；他還得看書學習，還得上教堂做禮拜；他說話還得合乎體統，因此說起話來
嘴巴里覺得沒味道。無論他拐向哪裡，都有文明的鐵欄把他擋在裡面，都有文明的枷鎖把他從頭到腳牢牢套住。
他勇敢地熬了三個星期。有一天，他失蹤了。寡婦心急如焚，兩天兩夜到處找他。村民們也很擔憂，他們四處尋找，還用抓鉤在河底打撈他的屍體。到底是湯姆聰明，第三天清晨他來到那個廢棄的屠宰場後面，在一些空的舊桶裡尋找，果然在一個桶裡找到了那個逃難的孩子。哈克夜裡就睡在裡面。他剛剛把偷來的一點兒殘羹剩飯當做早飯吃了，此刻正拿起菸斗，準備舒舒服服地躺下去歇息。他衣不整，頭不梳，還像過去逍遙自在、無憂無慮的日子裡那樣，穿著一身別有風姿的破爛衣服。湯姆把他叫起來，對他講了他給大家所添的麻煩，竭力勸他回家去。哈克臉色頓時有點兒慌張，顯出愁眉苦臉的樣子。他說：
“別提了，湯姆。我已經試過，可是不行，不行，湯姆。那不是我過的日子，我過不慣。寡婦對我好，夠朋友，可是那套規矩我受不了。每天早上一到時間她就把我叫起牀；她還讓我洗臉，他們還給我梳頭髮，梳得可重呢；她不準我睡在柴屋裡；我還得穿那種該死的衣服，穿著就覺得憋氣，湯姆。不知怎的，那種衣服好像不透氣似的，那該死的衣服太漂亮，害得我坐也不敢坐，躺也不敢躺，想在哪裡打個滾也不敢打。我已經有——嗯，好像好多年沒有玩過滑門板了。我還得到教堂去做禮拜，真是活受罪啊——我討厭那種胡說八道的佈道！我在那兒連一隻蒼蠅也不敢捉，連一口菸草也不敢嚼。星期天我還得整天穿鞋子。寡婦吃飯要搖鈴，睡覺要搖鈴，起牀要搖鈴——什麼事都得按規矩辦，誰受得了呀？”
“嗯，大家都是那麼過的，哈克。”
“湯姆，那不相干。我跟大家不好比，我受不了。受那種管束真是太可怕了。吃的東西也來得太容易——我對那種吃法不感興趣。去釣魚要問她一聲，去游泳要問她一聲——真該死，幹什麼都得問她一聲。哎呀，我說話還得文縐縐的，真是難受死了——我不得不天天到閣樓上去罵一會兒，嘴巴里也好有點兒味道，要不然我是活不下去的，湯姆。寡婦還不準我抽菸，不準我喊叫，不準我在別人面前打哈欠、伸懶腰、搔癢癢——”他突然顯出很惱火、很委屈的樣子，“還有，真見鬼，她老是禱告來禱告去的！我從來沒有見過這種女人！我非走不可，湯姆，我實在沒有法子。況且，學校馬上就要開學，要不然我還得去念書。哎呀，那個我也受不了，湯姆。你瞧，湯姆，發了財也不見得像大家說的那麼快活，只有擔不完的心、受不完的罪，心裡老是希望死了算了。如今這身衣服很對我的胃口，這個桶也很對我的胃口，我決不會再拋棄它們。湯姆，要不是那筆錢，我纔不願去招那麼多麻煩呢。現在，我的那份跟你的那份通通歸你算了，偶爾給我個把角子花花就行——也用不著經常給，不花力氣弄來的東西我還瞧不上眼呢——你去寡婦那裡替我求個情吧。”
“哦，哈克，你知道我不能幹那種事，這不公平。再說，你要是多試幾天，興許慢慢會喜歡上這種生活
的。”
“喜歡！是啊，好比一個火爐，我在上面坐久了，慢慢會喜歡上它的。不，湯姆，我不想發財，我不想住在那種他媽的悶死人的房子裡。我喜歡樹林，喜歡大河，喜歡木桶，我還要一直喜歡下去。真該死！我們剛好有了槍，有了山洞，什麼都全了，就要去當強盜，這時候偏偏出了這樁該死的可笑的事兒，把一切都給毀了！”
湯姆看到機會來了——
“聽我說，哈克，我發了財還是要去當強盜的呀。”
“真的！哦，那好極了，你這話當真，湯姆？”
“絕對當真。不過，哈克，你要是不夠體面的話，我們是不讓你入幫的，你要知道。”
哈克的高興勁兒一下子沒了。
“不讓我入幫，湯姆？你不是讓我去當過海盜嗎？”
“沒錯兒，那可不一樣。強盜要比海盜高雅——一般說來是這樣的。在許多國家裡，強盜都是一些地位很高的貴族——公爵什麼的。”
“嗯，湯姆，你不是一直對我挺夠朋友的嗎？你不會把我拒之門外的，對嗎，湯姆？你不會那麼做的，對嗎，湯姆？”
“哈克，我不會也不想把你拒之門外，可是，人家會怎麼說呢？哎呀，他們會說：‘呸！湯姆·索亞的強盜幫！裡面都是些下賤人！’他們指的就是你呀，哈克。你不愛聽那種話的，我也不愛聽的。”
哈克好一會兒沒有說話，進行了一番思想鬥爭。最後，他說：“哦，你只要讓我入幫，湯姆，我就回寡婦家去，再熬一個月試試，看看會不會慢慢受得了。”
“好吧，哈克，一言既出，駟馬難追！快走，老朋友，我去跟寡婦說說情，讓她管得你鬆一點兒，哈克。”
“真的嗎，湯姆，現在就去說嗎？那太好了。她只要把一些最嚴的規矩放鬆點兒，我就偷著抽菸，偷著罵人，拼命地熬，熬不了就逃走。你什麼時候成立強盜幫，開始做強盜呀？”
“哦，馬上。說不定今天晚上就把男孩子召集起來，舉行入幫禮。”
“舉行什麼？”
“入幫禮。”
“什麼叫做入幫禮呀？”
“就是發誓同生死，共患難，即便別人把你剁成肉醬，你也不說出幫裡的秘密，誰要是幹了傷害幫里人的事，就把誰滿門抄斬。”
“那倒是挺好玩的——太好玩了，我說，湯姆。”
“嗯，我敢打賭，是挺好玩的。還有，宣誓非得在半夜，還要在最偏僻的、最可怕的地方，最好是在鬧鬼的房子裡，可惜那種房子現在都已給拆光了。”
“反正半夜還是辦得到的，湯姆。”
“是的，這個辦得到。宣誓還非得在棺材上，還要用血簽上名字。”
“嗯，那倒挺有派頭的！哎呀，這要比當海盜強一百萬倍呢。我鐵下心了，就在寡婦家裡待下去，一直待到完蛋爲止，湯姆。我要是哪天真當上了一個頂呱呱的強盜，而且人家也都這麼說來著，那麼我想，她也就沒有白收留我這個野孩子，她會覺得臉上挺有光的。”
（本章完）