陪著閔老太君用過(guò)午飯，見(jiàn)丫鬟們鋪好枕褥，預(yù)備伺候閔老太君午睡，閔芳華這纔出了上院，徑直往自己的雋秀樓走。
“姑娘，今兒真叫人解氣。老太太早該收拾收拾二姑娘，看她今後還敢不敢和姑娘爭(zhēng)風(fēng)頭！”
閔芳華的大丫鬟素茶挽著自家主子，一面走一面喋喋不休的說(shuō)著。
閔芳華不覺(jué)想起老太太叫墨棋轉(zhuǎn)達(dá)給閔芳蕤的那些話，嘴角跟著上翹。
“二妹妹鬧的太不像樣子了些。”她低聲道：“往日在自家姐妹們面前沒(méi)規(guī)矩也就罷了，偏今兒是姑媽派了心腹來(lái)，叫外人瞧見(jiàn)這些，還當(dāng)我們幾個(gè)都一樣不成體統(tǒng)呢！”
素茶忙道：“姑娘別這樣想！您是什麼人品，整個(gè)富春城裡沒(méi)有不知道的。您何必與二姑娘那樣的人一般見(jiàn)識(shí)！再者說(shuō)，老太太心裡最在意的是誰(shuí)，府裡的人眼睛都精著呢！”
“話雖這樣說(shuō)，可好歹我和二妹妹都是閔家的姑娘，無(wú)論哪一個(gè)出了醜，外面人只會(huì)說(shuō)是閔家沒(méi)有規(guī)矩，教導(dǎo)無(wú)方，可不會(huì)單論是哪一房的姑娘。”
素茶想了想，遲疑道：“姑娘的意思是。。。。。。”
閔芳華輕笑：“她不是一門心思想要和我爭(zhēng)嗎？我偏不叫她稱心如意。原本還沒(méi)察覺(jué)到，原來(lái)我這個(gè)四妹妹也不是個(gè)小覷的人物。用她來(lái)牽制閔芳蕤，比咱們親自動(dòng)手強(qiáng)百倍。”
“可是，四姑娘會(huì)聽(tīng)姑娘您的嗎？”
閔芳華瞥了素茶一眼：“天下熙熙，皆爲(wèi)利來(lái)，天下攘攘，皆爲(wèi)利往。只要我出的起價(jià)碼，不怕閔芳菲不動(dòng)心。對(duì)了，叫你打聽(tīng)的事兒怎麼樣？”
素茶忙露出恭敬的肅容：“四姑娘原本要送的壽禮單單就是一雙繡鞋，用的還是姑娘您賞她的料子。可誰(shuí)知昨兒大太太身邊的寶蓮去了一趟紅葉閣，四姑娘就收起了那雙沒(méi)完工的鞋面子。眼下究竟還打算送什麼。。。。。。奴婢還沒(méi)打聽(tīng)到。”
閔芳華略挺住了腳步。
“大太太打發(fā)的寶蓮？”
“是，叫寶蓮送了些新鮮果子去紅葉閣。”
閔芳華心裡有些不舒服。
她纔是大太太的親生女兒！
閔芳華小時(shí)候就被老太太抱去身邊養(yǎng)活，對(duì)親生母親的感情不深，只覺(jué)得恭敬有加，卻疏遠(yuǎn)不親。待大了些，她爲(wèi)自己的前程想和大太太融洽關(guān)係的時(shí)候，卻似乎找不到正確的方向。
外人瞧著不明白，但閔芳華自己清楚，
大太太待她，和待閔芳菲沒(méi)有什麼過(guò)多區(qū)別。
念及此，閔芳華不痛快道：“四妹妹骨子裡也是傻的。她難道不明白？太太心裡最忌諱父親身邊的姨娘。四妹妹的生母就是繡娘出身，她一味炫耀自己繡工技藝高超，只會(huì)叫太太覺(jué)得這是諷刺。”
素茶恍然道：“這麼說(shuō)，寶蓮這是在暗暗幫四姑娘？”
閔芳華輕輕頷首，想了片刻，又開(kāi)口道：“她這會(huì)兒多半捉襟見(jiàn)肘，爲(wèi)老太太的壽禮煩心。這樣，待回去後，你將那枚開(kāi)了光的古玉送去紅葉閣。”
素茶連忙答應(yīng)下來(lái)，等回到雋秀樓便找出古玉，刻意用了只巴掌大的金絲楠木盒子裝了，純白色的古玉不見(jiàn)半點(diǎn)瑕疵，上面雕繪的觀自在滿眼慈悲之色。
真是一塊難得的好玉。
芳菲將其擎在手心兒裡端詳了半天，這才道：“這樣好的東西，只怕我不配用。”
她將古玉小心翼翼放進(jìn)匣子，再把匣子往前推了推。
素茶見(jiàn)狀，忙笑：“這是大姑娘一心爲(wèi)四姑娘準(zhǔn)備的，四姑娘若不收，奴婢回去一定沒(méi)法子交差。”
“雖說(shuō)是大姐姐的心意，可未免太貴重了些。”
“奴婢有句話。。。。。。不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
素茶的目光落在兩側(cè)侍奉的文鳶和靖童身上。
兩個(gè)丫頭極有眼色，忙找了個(gè)藉口躲出門外。
“素茶姐姐但講無(wú)妨。”
“奴婢聽(tīng)說(shuō)四姑娘正爲(wèi)老太太壽禮的事兒焦灼煩惱。其實(shí)，我們姑娘送四姑娘這塊古玉的用意再明顯不過(guò)。四姑娘要是真拂了這番好意，只怕會(huì)叫我們姑娘傷心。”
素茶說(shuō)到這番話的時(shí)候，不免帶著幾分得意。
在閔家，丫鬟也是分三六九等的。
老太太和幾位太太身邊的大丫鬟，總比別人高一等。再來(lái)就是她們這些小主子身邊伺候的一等丫頭。
不過(guò)主子也有主子的區(qū)別，像四姑娘，就算再怎麼努力，生來(lái)就比自家大姑娘矮一等。
“四姑娘生來(lái)靦腆，小的時(shí)候也就罷了，這二三年卻不大願(yuàn)意往我們雋秀樓走動(dòng)。大姑娘每每提及這個(gè)就慨嘆，好好的姐妹情誼，到底疏遠(yuǎn)了。”
芳菲忙笑道：“骨肉親情，怎麼會(huì)疏遠(yuǎn)？我是個(gè)無(wú)事閒人，每日不過(guò)在家裡玩鬧淘氣，大姐姐卻不同，唯恐去多了打攪了姐姐用功。”
素茶的目光落在窗前的大梳妝檯前，上面擺著一個(gè)個(gè)雞蛋大小的敞口罐子，裡面不知熬了什麼汁兒，香噴噴好聞極了。
素茶聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，四姑娘時(shí)常自己製作脂粉、薰香，只可惜劑量太少，紅葉閣自己用還嫌不夠，竟也沒(méi)多餘的送人。
唯有那年四姑娘做了一份脣脂給大姑娘。
她們大姑娘從來(lái)只用京城老字號(hào)的胭脂水粉，四姑娘所送之物便便宜了她。
素茶開(kāi)始尚不以爲(wèi)意，誰(shuí)知用過(guò)才知好。
可究竟東西太少。。。。。。
素茶趁機(jī)笑道：“淘氣怕什麼？我們雋秀樓裡就沒(méi)一個(gè)不淘氣的。這不，前兩日大夥兒鬧騰著要做胭脂濘子，可惜做了幾次都沒(méi)成形兒。我們知道，四姑娘這之中的行家，你若肯賞臉，便時(shí)常去走走？大姑娘知道你肯去，心裡也必是高興的。”
芳菲只能含笑著答應(yīng)。
待素茶要走的時(shí)候，芳菲又命文鳶將剛剛制好的玫瑰香露送了她一瓶。
閔芳華惠贈(zèng)庶妹古玉的事兒不到一個(gè)時(shí)辰就傳進(jìn)了大太太的耳朵裡。
大太太那串十八子的檀香佛珠還沒(méi)送出去，自己的女兒便搶了她這個(gè)風(fēng)頭。
寶蓮、雲(yún)雀等幾個(gè)大丫頭都噤若寒蟬，站在珠簾外面大氣也不敢喘。
許久，才聽(tīng)見(jiàn)大太太喚她們。
“將這珠串收起來(lái)。”
寶蓮、雲(yún)雀面面相覷，乖乖的將佛珠擱在匣子裡，穩(wěn)妥的放回箱籠內(nèi)。
“太太，要不，奴婢去給大姑娘提個(gè)醒兒？”寶蓮試探道。
大太太一聲冷笑：“從小到大，我說(shuō)的那些忠言逆耳的話難道還少？是她自己一意孤行，把咱們的好心當(dāng)成歹意。罷了，這樣的女兒，就算進(jìn)宮當(dāng)了妃子，只怕也要爲(wèi)閔氏一族惹來(lái)禍患。”
寶蓮等嚇得忙跪地：“太太！這等不吉利的話可萬(wàn)萬(wàn)不能再說(shuō)！”
見(jiàn)自己的幾個(gè)心腹丫頭紛紛跪地磕頭懇求，大太太的心不免軟了，只好伸手虛扶：“兒孫自有兒孫福，她親爹都不以爲(wèi)意，我這個(gè)當(dāng)太太的還能怎樣呢？”
幾個(gè)丫頭這才緩緩起身。
恰這時(shí)，外面來(lái)報(bào)，說(shuō)外院的小廝雙瑞有事回稟。
雙瑞的爹是大老爺閔朝宗身邊的管事，最受重用，他的兒子因爲(wèi)年紀(jì)小，不足進(jìn)京伺候，雙瑞爹便求了大太太，將雙瑞留在富春老家做小廝。
大太太待雙瑞不錯(cuò)，雙瑞知恩圖報(bào)，加上爲(wèi)人又聰明伶俐，外院的一些小事瞞不過(guò)他，通過(guò)他這兒，一應(yīng)都告訴給了大太太。
此時(shí)聽(tīng)人說(shuō)雙瑞要進(jìn)來(lái)回稟要是，大太太不免提及精神來(lái)。
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