貴女們?cè)谠褐锌鞓?lè)地交談著，前院快步走來(lái)幾個(gè)婆子，到正廳拜見老壽星和衆(zhòng)家夫人，說(shuō)老爺公子們已經(jīng)陸續(xù)下朝了，很快，其他和老爺公子交好的官員們會(huì)過(guò)來(lái)給老壽星拜壽。老壽星需要準(zhǔn)備準(zhǔn)備，去前堂接受衆(zhòng)人的正式祝壽了。
坐在裡面交談的夫人們紛紛走出了正廳，少女們也陸續(xù)返回到自己母親的身邊。兵部尚書夫人展氏右手拄著杖端雕刻壽星託桃的紅木柺杖，朗聲笑道，“各位夫人們，請(qǐng)隨我去前堂坐坐。”她的嫡孫女展二小姐展晚霞扶著她的左手臂。
“老壽星先請(qǐng)。”衆(zhòng)貴婦貴女齊聲說(shuō)道，簇?fù)碇蠅坌牵缧\(zhòng)星捧月。在後院附近的一些夫人和貴女得到通知，也陸續(xù)趕過(guò)來(lái)了。
人生難得有此風(fēng)光的展老夫人開懷大笑，領(lǐng)著一衆(zhòng)人去前院，接受客人和兒孫們的祝壽。
前院的僕人看到後院走來(lái)了一大波婦女，馬上敲鑼打鼓，吹走歡快的祝壽曲，府門外更是噼裡啪啦地響起鞭炮聲。
前院到處張燈結(jié)綵披紅掛綠，大廳正面牆壁上掛著巨大的紅底泥金黑“壽”字，左右對(duì)聯(lián)是：鬆峰批歲月開筵依北極如梅花挺秀，鶴語(yǔ)寄春秋祝壽頌?zāi)仙剿扑砂亻L(zhǎng)青。大廳上首位擺放著一張紫檀木長(zhǎng)方桌，左右兩邊各放了鋪著錦繡紫檀木太師椅，下面兩邊擺放著二十幾張高背紫檀木座椅，座椅之間隔著紫檀卷草紋茶幾。
展尚書已經(jīng)換下了朝服換上紫色錦袍，帶著兒子孫子們站在正廳之上了。兒孫們見到展老夫人過(guò)來(lái)，紛紛見禮；展尚書見到妻子過(guò)來(lái)，笑著祝她六十大壽安康如意，領(lǐng)著她坐上左邊的太師椅，然後和同輩的、品階高的夫人們寒暄，請(qǐng)她們左邊坐下，最後自己坐到了右邊太師椅上。展家的幾個(gè)兒子媳婦熱情得招待著來(lái)到大廳的男客和女客，丫鬟們魚貫而入，給老爺夫人和有資格坐下來(lái)的客人們上茶。
同輩的夫人們?cè)卺嵩赫龔d已經(jīng)給展老夫人拜過(guò)壽了，便不再拜了，各自坐在下面的椅子上，望著晚輩們給老壽星拜壽，對(duì)她們品頭評(píng)足。年輕的夫人和貴女們依次上前給老壽星拜壽，同時(shí)拜見展尚書，然後或者留在大廳裡看熱鬧，或者去後院等待酒宴開席。更多的客人（大部分是因爲(wèi)上朝而來(lái)遲的官員）帶著兒子前來(lái)拜壽，兵部尚書府的前院大廳中頓時(shí)人頭攢動(dòng)。
左邊坐著站著女客，右邊坐著站著男客，不過(guò)也有夫妻肩並肩站到了男客一邊或者女客一邊。年輕未婚的公子小姐們趁機(jī)望向?qū)γ妫笾拢灰磳?duì)眼，只要雙方家世般配，他們向父母提出，父母?jìng)儠?huì)考慮結(jié)親。
歡快的鼓樂(lè)聲中，外面的家丁每隔一會(huì)兒就開始向內(nèi)通報(bào)，誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)來(lái)了。兵部尚書是個(gè)正二品的實(shí)權(quán)高官，夫人做六十大壽，前來(lái)拜壽的非常多。很多需要等到下朝才能來(lái)的男客們單身或者帶著兒子到了，早一步到的夫人們又帶著女兒過(guò)來(lái)和他們匯合，大廳裡熱鬧非凡。身份地輩分低的客人，因爲(wèi)大廳擠不下不得不被請(qǐng)到旁邊小客廳等待酒宴開席了。
在前來(lái)祝壽的男客中，肖文卿看到了何俊華，她曾經(jīng)的姑爺。何俊華拜過(guò)壽之後走到女客當(dāng)中，和他的妻子何大夫人站在一起。何大夫人低聲和他說(shuō)了兩句話，他立刻擡頭望向肖文卿這邊，面露驚訝。肖文卿發(fā)現(xiàn)這個(gè)雖然談不上衣冠禽獸，但風(fēng)流好色、隨意踐踏丫鬟的男人望向自己，冷冷地別開臉。她已經(jīng)公開承認(rèn)她做過(guò)丫鬟了，誰(shuí)也不能利用這個(gè)傷害她。至於她曾經(jīng)嫁過(guò)人，後來(lái)又被夫家放掉這種不名譽(yù)的事情，她相信凌宇軒早就考慮好對(duì)策了。
“龍鱗衛(wèi)指揮使司指揮同知凌大人到，翰林院侍讀學(xué)士齊大人到，黑衫軍參將龍大人到。”站在大廳外的一名家丁大聲通告道。
大廳衆(zhòng)人的眼睛紛紛轉(zhuǎn)向了那邊，站在兵部尚書身邊的展飛揚(yáng)（四俊之一）立刻快步走出大廳迎接。今日真是大喜的日子呀，皇上親封的京城四俊齊聚兵部尚書府了。
四名相貌英俊、身姿英挺神采飛揚(yáng)的青年一起走進(jìn)了大廳，一時(shí)間，彷彿日月輝光都凝聚在他們的身上。
“宇軒祝老夫人青春常在，笑口常開。”最右邊的凌宇軒笑著向兵部尚書夫人拱手躬身。兵器爲(wèi)不祥之物，他今日沒(méi)有佩戴他的長(zhǎng)劍。他頭戴束髮金冠，身穿領(lǐng)口袖口繡著蔓藤纏枝的紫紅色錦袍，腰間束著扣玉環(huán)的紫色錦帶，繫了一塊羊脂鏤空玉佩，看起來(lái)溫潤(rùn)高貴，富貴逼人。
“少陵拜見老夫人，祝老夫人福如東海壽比南山。”凌宇軒左手邊的黑衣青年說(shuō)道，抱拳躬身，英姿颯爽。
“雲(yún)深祝老夫人福如東海長(zhǎng)流水，壽比南山不老鬆。”凌宇軒左手第二位的月白錦袍男子溫文爾雅地拱手作揖。
“好好好，你們都起來(lái)吧。”兵部尚書夫人大笑著，伸手示意他們直起身來(lái)說(shuō)話。
混在人羣中的肖文卿立刻認(rèn)識(shí)了京城四俊除凌宇軒之外的其他三人。看他們四人一字排開地站在大廳上，她覺得京城四俊名副其實(shí)。凌宇軒，如此光鮮英俊前途無(wú)量的人，執(zhí)意要娶她，給她承諾，並開始步步籌謀，對(duì)她該是如何的情深意重？她此生無(wú)以爲(wèi)報(bào)，唯有努力成爲(wèi)他的妻，相夫教子，愛他，陪伴他一生一世。
京城四俊傑中，凌宇軒是升遷最快的，目前已經(jīng)是從三品的高官了。三品官，在京城前來(lái)拜壽的人中應(yīng)該有座位。凌宇軒有座位，同來(lái)的齊雲(yún)深和龍少陵總不能站著吧？兵部尚書爲(wèi)難地望著右邊那近七八張還空著的位置，不知道怎麼才能挪三個(gè)出來(lái)給四俊中的三俊坐。
凌宇軒看出尚兵部尚書的心思，馬上笑道：“我兄弟們年輕，應(yīng)該尊老愛幼。”說(shuō)著，他拉拉和自己相約一起過(guò)來(lái)拜壽的齊雲(yún)深龍少陵退到了右邊男客當(dāng)中。同爲(wèi)四俊的展飛揚(yáng)立刻和他們站到了一起。
兵部尚書聞言，頓時(shí)輕舒一口氣。大廳上擺放的那些個(gè)座椅，大多已經(jīng)預(yù)先安排好了客人，而且今天客人多，已經(jīng)基本無(wú)法再增加座位了。
客人們陸續(xù)前來(lái)，只是因爲(wèi)某些人還沒(méi)有趕來(lái)，而且還未過(guò)正午，大家便在大廳聊天。
鎮(zhèn)國(guó)將軍大人到。
禮部尚書大人到。
太子少師大人到。
詹事府詹事大人到……
除了和兵部尚書政見不和的，或者私下結(jié)怨的，或者沒(méi)有資格的，或者因爲(wèi)某些原因不方便來(lái)的，收到帖子的客人基本都到了，沒(méi)收到帖子的也走關(guān)係，通過(guò)有帖子的一起混進(jìn)來(lái)了。
丞相大人和夫人到……
接近正午，兵部尚書大人和夫人準(zhǔn)備請(qǐng)客人入席，大廳外傳來(lái)了他們等待的最後一對(duì)貴客。
“凌大人，凌夫人，你們兩位可是姍姍來(lái)遲呀。”兵部尚書滿臉笑容地快步迎了上去。
“丞相大人，丞相夫人大駕光臨，令鄙府蓬蓽生輝。”兵部尚書夫人也站起來(lái)迎接一品丞相夫人。
丞相凌鈺六十五六歲年紀(jì)，面容清矍削瘦，上眼皮有些耷拉，看起來(lái)眼睛是三角的；他的鼻端微微下勾，是俗稱的鷹鉤鼻；他的脣形很薄，上脣鬍鬚很短，下巴留著五六寸長(zhǎng)的花白清須。他身穿寬袖紫色錦袍，腳上穿著紫色閃銀雲(yún)紋的布靴，整個(gè)人看起來(lái)就比別人高貴了不少。
肖文卿紮在人羣中悄悄端詳丞相大人，試圖想象凌宇軒到了六十歲之後的模樣，她覺得，那時(shí)候的凌宇軒和此時(shí)的丞相不相像，尤其是鼻子形狀完全不同。
肖文卿再望向丞相夫人。丞相夫人也是六十多歲的老婦人了，她保養(yǎng)得好，肌膚白皙，雖然有皺紋但皮膚水潤(rùn)有光澤；她面容圓潤(rùn)很有福態(tài)，上眼皮也有些耷拉，不過(guò)遠(yuǎn)不如丞相大人，可以看得出是明顯的杏眼，想來(lái)年輕時(shí)也是個(gè)很標(biāo)準(zhǔn)的美人。
歲月不饒人呀，大慶皇朝一對(duì)相當(dāng)尊貴的夫妻，現(xiàn)在容貌已經(jīng)無(wú)法讓人回憶起他們年輕的風(fēng)采了。宇軒長(zhǎng)得不像他父親，也不像他母親，難道像第三個(gè)人？
去母留子……
肖文卿在暗暗打量丞相夫妻，越打量越起疑心，尤其是想起了去母留子這種事情。
大廳裡，丞相夫妻和兵部尚書夫妻已經(jīng)寒暄完了，其他身份高的老夫妻也過(guò)來(lái)和他們寒暄。
劉翰林已經(jīng)拜過(guò)壽了，和自己的妻子女兒們站在女客的一邊，看到岳父岳母差不多要寒暄結(jié)束，便道：“雅靜，我們過(guò)去拜見二老。”
翰林夫人劉淩氏雅靜低聲道：“文卿，我要過(guò)去拜見父親和母親了。”說(shuō)完，她帶著劉紫苑和劉紫綾跟在劉翰林身後過(guò)去。差不多是同一時(shí)刻，凌宇軒從男客中走出來(lái)，另外三對(duì)夫妻帶著兒女，紛紛來(lái)到丞相夫妻面前了。
“父親，母親。”
圍上去的三對(duì)夫妻和唯一的單身者凌宇軒對(duì)著丞相夫妻躬身施禮。
“外公，外婆。”五個(gè)年齡從二十到六歲的少年少女向外祖父外祖母行禮。
丞相凌鈺生有四子八女，嫡長(zhǎng)子二十三歲那年病故，沒(méi)有留下一男半女，次子三歲時(shí)夭折，八個(gè)女兒沒(méi)了三個(gè)，膝下現(xiàn)有兩子五女，其中長(zhǎng)女和幼子是嫡生，其他的全是庶出。
“哈哈哈哈，你們統(tǒng)統(tǒng)免禮。”凌丞相大笑道，“往日裡不容易同時(shí)看到你們，今日託老壽星的福，我們一家團(tuán)聚了。”他大笑起來(lái)，倒是多了幾份和藹慈祥。
丞相夫人嘴角掛著淺淺的笑容，望向女兒女婿們，頷首道：“你們都起身吧。”說(shuō)完，她對(duì)蔡佳玉之母，自己的嫡親女兒道，“雅芬，佳玉越來(lái)越漂亮了。”然後，她又一臉慈祥地對(duì)其他庶出的女兒們道：“你們的孩子也都很不錯(cuò)。”越是大家主母，在公開場(chǎng)合越要坐到公平慈祥。
“各位，壽宴可以開始了，請(qǐng)大家去隔壁花廳入座吧。”
兵部尚書大笑著，和夫人老壽星一起邀請(qǐng)客人們?nèi)胂詨垩纭?
觥籌交錯(cuò)，主賓盡歡。。。