喝完媳婦茶之後,丞相帶著家中男子去他院中的書房說(shuō)話,讓女眷們留在丞相夫人這邊喝茶聊天。
在這屋裡女人雖然多,但正經(jīng)主子卻只有婆媳三人和三位孫小姐。孫小姐們不敢亂說(shuō)話,這邊便是丞相夫人詢問(wèn),肖文卿回答,三夫人崔氏插話追問(wèn)。
丞相夫人詢問(wèn)肖文卿她孃家的事情,途中旅行見(jiàn)聞,一些西陵風(fēng)俗。肖文卿恭謹(jǐn)溫柔地一一回答。丞相夫人對(duì)肖家三兄弟很感興趣,問(wèn)了很多,覺(jué)得親家母雖然年青守寡但晚年很好運(yùn),唯一的女兒高嫁丞相之子,三個(gè)兒子入仕途是可以預(yù)見(jiàn)的,小兒子天才之名連皇上都知道了,未來(lái)前途不可限量。母以子貴,誥命夫人的榮耀親家母肯定是有的。
想到親家母苦盡甘來(lái),想起自己親生兒子英年早逝,丞相夫人心中就悲傷,然後難以紓解的鬱悶便籠上心頭。
如果老爺那陣子不全心全意照顧突然冒出來(lái)的宇軒,將宇軒充當(dāng)?shù)兆樱挠钐糜衷觞N會(huì)覺(jué)得父親放棄他這個(gè)嫡長(zhǎng)子開(kāi)始培養(yǎng)嫡幼子而放棄求生意志,讓本來(lái)就有些好轉(zhuǎn)的身子徹底壞掉?她的宇堂如果還在,有丞相這個(gè)父親引導(dǎo)庇護(hù),官途順暢,必然也已經(jīng)是個(gè)三品官了。都是宇軒的出現(xiàn)和老爺?shù)钠暮头艞墸攀沟盟挠钐檬廊ィ?
“婆婆,兒媳是不是說(shuō)錯(cuò)話了?”察覺(jué)丞相夫人面上笑容變淡,眼中隱隱翻騰陰鬱之雲(yún),肖文卿小心翼翼地問(wèn)道。她知道宇軒不是丞相夫人的親生兒子,所以心中對(duì)丞相夫人保持戒備。在外人眼中美麗端莊溫柔賢惠的何大夫人心裡有多陰暗她是親眼看到的,而在那預(yù)知夢(mèng)中,何大夫人因爲(wèi)一直討厭她,做出了去母留子殘忍事情。人心隔肚皮,看人絕對(duì)不能看錶象!
“哦,我走神了,你剛纔說(shuō)到哪兒了?”丞相夫人笑著低頭揉揉太陽(yáng)穴,道,“人呀,這年紀(jì)一大,記憶就不好了,聽(tīng)著話時(shí)還容易走神。”
“婆婆,你問(wèn)兒媳可會(huì)做京城口味的菜,問(wèn)兒媳茄子的幾種做法。”肖文卿道,“婆婆喜歡吃茄子?可惜現(xiàn)在過(guò)了吃茄子的季節(jié)。婆婆你想吃些什麼?今日午膳兒媳就下廚給婆婆做幾個(gè)菜。”平民家的新媳婦第二天上竈頭,富貴人家的媳婦會(huì)晚一些。據(jù)劉夫人講,她當(dāng)初是第二天下廚給夫家做飯的。
“文卿,這個(gè)你不用急,今日好好休息,明日給我們做一頓午膳好了,老爺會(huì)回來(lái)用膳。”丞相夫人道。丞相要趕早上朝,宇軒宇樓也要一大早去各自官署,丞相府的早膳都是各吃各的,晚膳則看情況,男人們可能會(huì)有應(yīng)酬,所以一般大家沒(méi)事也是在各自院子用。
“是,婆婆。”肖文卿答道。
丞相夫人捂嘴打了個(gè)小小哈欠,面上露出一絲倦意,道:“文卿,賬房先生們都在統(tǒng)計(jì)禮物,最近會(huì)把一些禮單和禮物送到你院中,你自己看著處理。”宇軒不僅僅是丞相之子,還是三品高官,他有自己的交友圈子,他的客人送來(lái)的禮物有他們小夫妻點(diǎn)收,將來(lái)的人情也有他們小夫妻還。
“是,婆婆。”肖文卿已經(jīng)知道這種事情了,起身朝丞相夫人福身,“婆婆,你爲(wèi)宇軒和兒媳忙碌了幾個(gè)月,兒媳很是感激。婆婆你累了,兒媳就不打擾你休息了。”
陪坐在一邊的三夫人也趕緊起身,請(qǐng)婆婆多休息,注意身子。婆婆這樣就是暗示她累了,希望媳婦們離開(kāi),她們不能不識(shí)趣。見(jiàn)母親和嬸嬸都起身告辭,三個(gè)孫小姐也紛紛向祖母告辭。
“唔。晴嵐,雪嵐、雨嵐,你們嬸嬸女紅極好,你們?nèi)齻€(gè)要好好向她學(xué)習(xí)。”丞相夫人慈祥地說(shuō)道,“素蘭,文卿,你們也辛苦了,要多多休息。”雖然她一人執(zhí)掌丞相府內(nèi)務(wù),但這次因爲(wèi)婚禮時(shí)間安排得太緊,丞相府事務(wù)繁多,她不得不把住在丞相府的三兒媳婦,其實(shí)也是文卿嫁進(jìn)來(lái)之前丞相府唯一一位少夫人拉過(guò)來(lái)幫助自己做事。
“是,祖母。”三名孫小姐立刻點(diǎn)頭。
“是,婆婆。”三少夫人崔素蘭趕緊福身。她夫婿只是庶出,既然已經(jīng)成家立業(yè),擁有嫡子的公公婆婆爲(wèi)什麼還不讓她夫婿搬出去另立門戶?她已經(jīng)是朝廷誥封的五品宜人,再過(guò)兩三年都要做婆婆了,卻還是寄住在丞相府中做個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的少夫人,連一次管家的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
“是,婆婆。”肖文卿朝著丞相夫人福福身。
“蕓娘,你送送兩位少夫人。“丞相夫人朝著身後擺擺手,道,“你們也退了吧。”她後一句是對(duì)著丞相的妾室們說(shuō)的。
“是,夫人。”曹蕓娘立刻領(lǐng)命,躬身送崔氏和肖文卿。
三名孫小小姐和一直站在他們身邊的兩名三十幾歲婦人跟著崔氏離開(kāi)。丫鬟們隨著各自的主人魚貫而出。四名年紀(jì)六十到四十不等的婦人們朝著丞相夫人福身,然後跟在衆(zhòng)人身後。
堂屋中一下子只剩下丞相夫人和她的幾個(gè)親信僕婦了,丞相夫人半瞇著眼不知道在想什麼,別人也不敢打擾她。
“三嫂,文卿初入丞相府,很多都不懂,以後還請(qǐng)三嫂多多照顧。”肖文卿朝三少夫人崔氏微微福身。
崔氏微笑道:“弟妹太多禮了。愚嫂知無(wú)不言言無(wú)不盡。”弟妹的面相氣質(zhì)都讓她看著舒坦。
“三嫂,你和三哥喜歡吃什麼?侄子和侄女們呢?公公和婆婆平日裡喜歡吃什麼菜?”肖文卿笑道,“明日文卿要給全家人做一桌菜,只是現(xiàn)在完全不知道府中各位的口味,無(wú)從下手。”她接受過(guò)六姐劉夫人的訓(xùn)練,做的菜很符合京城人的口味,丞相府各位應(yīng)該吃得下她做的菜。
崔氏對(duì)這個(gè)很坦率、不恥下問(wèn)的弟媳頓時(shí)有了些好感,便道:“我家這邊你不用太擔(dān)心的,你做什麼我們吃什麼。你只要顧及公公婆婆的口味就行。四弟最瞭解公公,公公愛(ài)吃的你只管問(wèn)四弟。至於婆婆,你問(wèn)我還不如問(wèn)曹姨呢。曹姨伺候婆婆快六十年了。”她和婆婆不親近,婆婆也只要她逢五逢十過(guò)來(lái)給她請(qǐng)安,所以她根本不瞭解婆婆的口味。別人家弟媳嫁進(jìn)來(lái),其他媳婦會(huì)擔(dān)心這個(gè)弟媳會(huì)搶自己手中的管家權(quán)力,她不會(huì),因爲(wèi)她是庶子之妻,弟媳是嫡子之妻,而她又從來(lái)沒(méi)有被婆婆委以重任過(guò),根本沒(méi)有權(quán)力可以被別人搶。
肖文卿聞言便道,“謝謝三嫂提點(diǎn)。”她又對(duì)送她們出來(lái)的曹姨笑笑,柔聲道,“曹姨,我初來(lái)乍到,若有失禮的地方還請(qǐng)你老人家多多幫襯。曹姨,我婆婆平日了飲食如何,她喜歡哪些菜,食物偏甜還是偏鹹?”
曹姨看得出這個(gè)新媳婦是真心想要做好每一件事情,便道:“四少夫人,夫人年紀(jì)大了,非常注重養(yǎng)生,這些年口味都偏清淡。眼下八月,你做一盤蒜香麻油海帶,燉一鍋蘑菇金針菇山藥湯好了,以後要是再下廚的話,就做養(yǎng)身藥膳。你不懂,可以去詢問(wèn)後院廚房的春嫂,她擅長(zhǎng)做藥膳,已經(jīng)伺候夫人七八年了。”
“謝謝曹姨指點(diǎn)。”肖文卿道,對(duì)這位熱心的老僕婦淺淺行半禮。
曹姨連說(shuō)不敢當(dāng),側(cè)身讓開(kāi)。
肖文卿這時(shí)候才快速端詳了一下四名上了年紀(jì)的丞相妾室。她們保養(yǎng)得不錯(cuò),穿戴也很華貴,看起來(lái)很卑順。正經(jīng)主子不介紹她們,她們就如啞巴一樣不敢說(shuō)話。這四名妾室中有一名面容和劉夫人有七分相似,肖文卿估計(jì)她就是劉夫人的生母了。
衆(zhòng)人走出馨怡院,就看到凌宇軒和他三哥坐在不遠(yuǎn)處的涼亭中下棋。他們看到一衆(zhòng)女眷出來(lái)便歇手了,起身往這邊走來(lái)。
崔氏看到旁邊的轎椅和兩名擡轎椅的健婦立刻打趣道:“四弟真是體貼人兒。”她當(dāng)年新婚翌日過(guò)來(lái)拜見(jiàn)公婆敬媳婦茶,她夫婿就沒(méi)有想到給她準(zhǔn)備轎椅。
肖文卿頓時(shí)被她說(shuō)得微微低下了頭,耳朵和雙頰漲得通紅。她新婚翌日乘坐轎椅過(guò)來(lái),果然被人取笑了呢。
孫小姐凌晴嵐嫺靜淨(jìng)白的臉上露出幾分羨慕。她今年十六歲,婚事已經(jīng)被提上日程了。由於丞相府一切都是祖母做主,她不知道和她們幾個(gè)孫女都不親近的祖母會(huì)給她們挑選什麼樣的人家。想到四個(gè)姑媽所嫁的男人,她對(duì)自己未來(lái)深深擔(dān)憂。
凌家兩兄弟過(guò)來(lái),兩對(duì)夫妻說(shuō)了一會(huì)兒子話便分開(kāi)了。肖文卿坐上轎椅,由凌宇軒陪著返回福壽院。
“宇軒,婆婆的意思是讓我明日準(zhǔn)備午膳,你要幫我。”回到院中,肖文卿便對(duì)凌宇軒說(shuō)道。
“我知道了。”凌宇軒扶著肖文卿坐到美人榻上,開(kāi)始告訴她府中諸位主子的口味,徑自擬定了一份菜單。他知道新媳婦都要替夫家衆(zhòng)人展示廚房手藝,一早就找人打聽(tīng)好了。他易容趙明堂時(shí),他在六姐那邊,都吃過(guò)文卿做的菜,知道她的手藝不錯(cuò),只要不是故意找茬她可以順利通過(guò)這一關(guān)。
“文卿,你別擔(dān)心太多,在這後宅中,我會(huì)護(hù)著你。”凌宇軒柔聲安慰肖文卿,轉(zhuǎn)臉?lè)愿烂媲暗难诀邆儯八В惆逊蛉说亩Y物先收好。瑪瑙,綠萼伺候夫人更衣。”
等丫鬟們走開(kāi),凌宇軒道:“昨晚你累壞了,現(xiàn)在換件衣服躺下睡一會(huì)兒,午膳我叫你。”昨晚應(yīng)該只是痛,凌晨那兩回他失控了,將她折騰狠了。
肖文卿頓時(shí)又臉紅了,忍不住捏起拳頭輕輕錘了他兩下。這個(gè)傢伙,成了親開(kāi)了戒,便孟浪起來(lái)了。
任由她打了兩下,凌宇軒抓住她的手,放到嘴邊親吻了起來(lái),凝望著她嬌豔欲滴的面容,眼中是濃得化不開(kāi)的深情。他親自挑選的妻子,他會(huì)愛(ài)護(hù)她一生一世。