封閉的寢牀上混合著年輕男女的氣息，肖文卿是女子，倒也把持得住，趙明堂輾轉反則，不得不狼狽地離開寢室，去井邊。脫下衣裳，他打了一桶水從頭澆下來，用冰冷的井水澆熄自己火熱的身心。他心中警告自己，暫時不能，他現在必須剋制，保護她。

在外面良久，趙明堂確定自己已經平靜下來，才穿上衣裳回房，靜靜地鑽進牀帳內躺下。肖文卿也沒有睡著，她隱隱聽到了他打井水澆水的水聲，知道他的情況。她左思右想，始終想不通他爲什麼要忍耐。

他是好人，他這樣做肯定是有目的的。肖文卿如此想著，不敢再惹他，而是努力縮在牀裡，儘量減少自己對他的影響。

拂曉時分，公雞剛打鳴，趙明堂便立刻起身出去練功。肖文卿迷迷糊糊地望著他匆忙的身形，懷疑他一直都沒有睡著。

肖文卿起牀進廚房做早餐，趙母也起來了，她在打量了肖文卿後，唉聲嘆氣。

“娘，你別擔心，明堂身子沒有問題。”肖文卿看著不忍，低聲安慰她。

趙母聽了頓時眼睛一亮，再次打量肖文卿。她也許看錯了，兒子和兒媳已經圓房，只是他們僞裝得好，她完全看不出了。

肖文卿羞紅著臉，吶吶道：“娘，再過一陣子，一切都會好的。”她感覺得到趙明堂對她產生感情了，遲早會讓她成爲名副其實的趙家媳婦。

“哎？唉……”趙母長嘆一聲，嘀咕道，“真不知道明堂在想些什麼。”未經人事的兒媳婦真的能確定她兒子的身子是健康的？可是，如果兒子身體不健康，難道她還要告訴兒媳婦，讓兒媳婦有理由和離，讓她兒子成爲別人茶餘飯後的笑談？

趙母始終不放心兒子，她挎著菜籃子上街買菜，琢磨著該如何給兒子補身子壯陽。現在是夏天，飯菜放不了多久，可是有些補湯，需要熬煮半天才行。兒子回來時間不確定，她想給兒子補身子也不行。

連續琢磨了好幾天，趙母覺得，還是想法子找個大夫開一些壯陽的藥丸勸兒子吃。她家住京城東邊片區，她去西邊片區找大夫配藥好了，就算她被人認出來，她老人家一個，不需要臉皮了。

趙母越想越覺得可行。翌日就帶上銀兩，先去菜場買菜，然後穿過半個京城，去西邊街區找藥鋪。半路上，趙母聽到有人在議論京城時政。平民不管時政的，可是當她聽到有人提到何御史，不由得停下來聆聽，因爲她兒子趙明堂是何御史的侍衛。

“都察院左副都御史何大人被人彈劾，說五年前他奉旨巡查東南沿海十二府，包庇貪官，夥同當時那邊的知府、參將暴力鎮壓鹽民，造成六名無辜百姓慘死。皇上大怒，停了何御史職，讓他閉門思過，等待審查。”

“何御史的大舅子是皇上的族弟安樂伯，不知道他會不會求情。”

“這種事情安樂伯怎麼可能插手？他還害怕自己會被牽連進去呢。我聽說已經有官員被牽扯進去了。”

“何御史和當時任職東南沿海的一些官員現在都要被審查，官官相護，估計這些人沒有乾淨的。”

“安樂伯的夫人是皇后娘娘的族妹……”

“何御史的親妹妹還是皇上的嬪妃呢。”

趙母知道世家貴族之間是相互聯姻的，她沒有興趣繼續聽，只知道她兒子目前保護的僱主出事了，她兒子也許會牽扯進去。

急忙忙回家，趙母衝到坐在井邊洗衣服的肖文卿面前，氣喘吁吁道：“文卿，出大事了，何御史被皇上問罪，在家閉門思過，等待審查。”

何家的家長御史大人被問罪，在家閉門思過，等待審查？

肖文卿趕緊起身把趙母扶著進屋裡，倒一杯放了些鹽的涼開水遞給她，冷靜地安撫道：“娘，你歇口氣，慢慢說話。”她預知夢中，在她死之前，御史府還是很繁盛的，二公子升官，二夫人生下一對龍鳳胎，其中的女嬰獲得了太子妃的賜名和賞賜。

趙母咕咚咕咚將有淡淡鹹味的涼開水灌下去，歇了一口氣，急切道：“我剛纔上街，聽別人說，前天，都察院左副都御史何大人被人彈劾，被皇上停了職，閉門思過等待審覈。我擔心，明堂會被牽扯進去。”

搖著蒲扇給趙母扇風的肖文卿皺著眉頭飛快地思索了一下，問道：“娘，明堂是什麼時候成爲御史大人侍衛的？”

“四年前。”趙母緊張道，“明堂十八歲被招進軍隊，二十三歲的時候因爲武藝高強被軍隊推舉，擔任官府指定爲官員可以僱傭的侍衛。二十四歲那年春，何御史挑選新侍衛，把明堂選去了。”

肖文卿立刻放心了，道：“娘，明堂不是參與者，不會被牽連進去。”從許大嫂那邊她知道，趙明堂許淺這種侍衛是一羣特殊的人，他們拿著官員的錢保護官員，卻隨時可以被官府和兵部徵召，所以很少能被官員視爲的心腹，還不如官員身邊的師爺和伺候多年的小廝被信任。

被肖文卿這一安慰，趙母稍微有些放心了，看著自己買來的茄子、冬瓜和大骨頭，她道：“我把菜洗一下，準備先熬湯。”

“娘，你別進廚房了，等我把衣服洗完去廚房。”肖文卿道。夏天，廚房做飯的時候非常熱，婆婆雖然很精神但畢竟是老人了，很容易中暑。

“沒事。我家最近買的柴火是很耐燒的木頭，燒火時不需要一直看著。”趙母道，進廚房拿來兩個竹編籃子，開始打水洗菜。

婆媳倆就和平時一樣做家務，只是用完午飯之後，她們顧不得天氣炎熱，帶上斗笠去御史府打探消息。

御史府門前站在四名士兵，原本看守大門的府中家丁都畏縮地躲在門後。

肖文卿和趙母一起踏上御史府大門前的臺階。一名士兵見她們過來立刻大聲喝道：“你們是誰，前來何事？”

趙母被嚇得一哆嗦，肖文卿趕緊道：“這位軍爺，我們是何御史大人侍衛趙明堂的家眷，我們有事情前來找他，請軍爺行個方便。”

四名士兵上下打量肖文卿婆媳兩位，那出聲的士兵道，“御史大人有事，他的侍衛們全部被兵部叫問話了。”由於保護官員的侍衛們是全都是從軍隊提拔出來的，戰爭時候還會被兵部招回去充當武將，所以這名士兵說話的語氣和悅了不少。

“軍爺，我兒子能夠平安回來嗎？”肖趙母緊張地問道。

“不知道。”說話的士兵道。

“娘，我們不如先去兵部所在的地方看看，然後去許侍衛家問問情況。”肖文卿安慰婆婆道，“我想，過不了多久，明堂就會回家的。”

她朝著和她們婆媳搭話的士兵點頭致禮，然後扶著趙母離開何御史府。

婆媳倆人一邊走一邊打聽兵部官署地點，摸索著來到了京城中心區域的兵部官署。兵部重地，閒雜人等不能靠近。她們婆媳便向站在外面守衛的士兵們打聽，得到的全是“不知道”。無奈，她們兩人只好去許家。

許家也接到了消息，許家老太太正急得像熱鍋上的螞蟻，見到趙家婆媳兩人，便向她們打聽。

趙母沮喪著臉道：“我也是來問你們的。”許淺是個很熱情的人，不在意趙明堂的沉默寡言主動找趙明堂說話，所以六個侍衛當中，他們關係是最好的，家屬之間也有往來。

許家老太太端來了涼茶，三人坐下來說話。

許家老太太道：“我家老頭子出門打探消息了。他也是行伍出身，多少認識幾個朋友。”老頭子安慰她，說主人都還沒有事情，保護主人的侍衛更加不會有事的。侍衛們被兵部叫去只是問一些話而已。

肖文卿問道：“大娘，大嫂昨晚回來沒？”許大嫂在何御史府後院廚房幫傭。

“昨晚她回來了，只說前院御史大人的辦公書房被抄了，裡面的公文全部被取走；後院裡大人的小書房也被抄了，大公子二公子的書房都被抄了。御史府門各個出入口都有士兵把守，進出的人要接受盤查。”許家老太太道，“慧珠在家也幫不上忙，我讓她繼續去御史府後院廚房打探消息。”

“大娘，許大人什麼時候成爲御史大人侍衛的？”肖文卿問道，只要不是五年前，就算何御史最後被定罪，許侍衛也不會有事。

“四年前呀，我記得是和明堂一起被御史挑去做侍衛的。”許家老太太道。因爲許淺和趙明堂是同一個軍營裡的兵，又一起被御史選去做侍衛，所以他們兩個關係纔會好得如同兄弟。

肖文卿立刻放心了，道：“大娘你別擔心，何御史大人是因爲五年前東南沿海巡查事情被彈劾的，那時候許大人和明堂都還不是何御史大人的侍衛，他們沒有參與，也不知情，所以，只要兵部問清楚了就會讓他們回來。”

“我家老頭子也是這樣說的。”許家老太太說道，“可是隻要人不回來，我的心就揪著。”說著，她拿起手帕擦擦自己的潮溼的眼角。

趙母和肖文卿相互望著，她們又何嘗不是？