“母親，我聽宇軒說，佳玉這個(gè)月十八號出嫁，是真的嗎？”第二日，肖文卿給丞相夫人請安後小心翼翼地問道。
丞相夫人瞇著眼睛想了想，道：“我好像告訴過你吧？是九月十八，佳玉出閣。文卿，你可把賀禮準(zhǔn)備好了？你可是舅母，禮物不能太寒酸?！?
“母親，兒媳沒有聽你提起過。”肖文卿道。
丞相夫人疑惑了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)臉詢問身邊的曹蕓娘，“蕓娘，我沒有把雅敏送來的帖子給文卿？”雅敏是她嫡長女的閨名。
曹蕓娘也有些糊塗起來，想了半天才道：“夫人，大小姐送了三份請柬過來。前些天三少夫人給你請安時(shí)，你把三公子和她的那張給她了。倒是四少夫人天天過來請安，你反而忘了。”
“忘了？我記性不好你怎麼也不提醒我？看來你也老了?！必┫喾蛉藫u著頭道，“蕓娘，你快去把大小姐送給三公子和三少夫人的請柬拿來給三少夫人。這可是大事情，不能馬虎。”
“是，夫人，我這就去拿。它肯定放在你梳妝檯下的抽屜裡?！辈苁|娘說道，快步走向裡屋。
婆婆真的是遺忘了嗎？她身邊除了曹姨這個(gè)多年老僕還有四個(gè)年輕的貼身丫鬟，難道她們也不記得提醒一下？
肖文卿笑容很淡地說道：“幸好宇軒提醒，要是佳玉出閣那天我匆匆忙忙，肯定不能把賀禮準(zhǔn)備妥當(dāng)?！?
“都是自家人，賀禮稍微不妥當(dāng)其實(shí)也沒有關(guān)係。“丞相夫人笑著安慰肖文卿道。
“母親，兒媳是丞相府的兒媳，兒媳如果在外面失禮，丟的是丞相府的臉。“肖文卿微微低著頭，道，“兒媳自知出身低微，幼年坎坷缺少了孃親親自教養(yǎng)，所以處處小心謹(jǐn)慎，任何事情都不敢擅作主張。母親，還有三天，我們就要去蔡府慶賀佳玉出閣，兒媳如果那時(shí)候有做的不周全的地方，還請母親維護(hù)一二?！?
丞相夫人笑道：“你是我兒媳，我豈能不照顧著點(diǎn)你。”
她笑得很是慈祥，“今日午膳你陪我用吧，我老婆子有些寂寞。唔，對了，我聽說昨日你去拜訪你三嫂，在那邊用了午膳。你三嫂送了你很多自制的薰香和乾燥花。你懂得薰香？我記得在你嫁進(jìn)來半個(gè)月前，府中進(jìn)了一批香料，你去挑選自己喜歡的做香囊吧，下人挑的未必和你的心意。出門佩戴個(gè)小香囊是絕大多數(shù)貴婦人的習(xí)慣，你不能免俗?！?
“謝謝母親留飯?！毙の那湮⑿Φ溃澳赣H，兒媳不懂薰香。不過可以繡一些香囊，塞一些三嫂贈(zèng)送的乾燥花。母親，如果你喜歡，我也做一個(gè)這樣的香囊給你。”婆婆不愧是掌管丞相府後宅的人，到處都是眼線；三嫂和宇軒說的對，她院中新?lián)軄淼难诀呦眿D婆子，要慢慢都換掉。
婆婆爲(wèi)什麼特地提到薰香，薰香有什麼問題嗎？
肖文卿決定以後有機(jī)會(huì)向三嫂瞭解一下香，再找一些和香有關(guān)的書籍來看，免得以後別人談起薰香，自己一問三不知。
“唔，你們妯娌親近，我看著也高興?！必┫喾蛉艘荒槾认榈匦Φ馈?
“四少夫人，這是大小姐送給你和四公子的請柬。”曹蕓娘拿著一張燙金的請柬走過來，雙手遞給肖文卿道，“看來我和夫人都犯糊塗了。這請柬還真的放在梳妝檯左邊的抽屜裡忘了拿給你。”
肖文卿接過請柬翻看一看，果然是大姐寫給宇軒和她夫妻二人的請柬。
這次是真遺忘也好假遺忘也好，要不是宇軒提起，她就可能因爲(wèi)時(shí)間匆忙而禮物準(zhǔn)備不足。吃一塹長一智，她以後要對婆婆警惕了。
午膳時(shí)，廚房上了六隻紅通通的大螃蟹，兩名丫鬟洗乾淨(jìng)手拿著小剪刀小錘子小勺子站在丞相夫人和肖文卿身邊幫忙剝螃蟹。蟹蓋有成人巴掌大的大螃蟹蟹膏如脂，蟹黃鮮豔，蟹肉潔白晶瑩，還有專門配製的蘸醬。
丞相夫人熱情道：“文卿，這是鳳凰山西邊山腳下碧波湖裡的大肚蟹，膏滿黃肥最是美味，你多吃兩個(gè)?！闭f著，她吩咐肖文卿身邊的那丫鬟繼續(xù)給肖文卿剝螃蟹。
肖文卿趕緊道，“謝謝母親。只是螃蟹性寒多吃傷胃。母親你也少吃些比較好?！比ツ昵锛舅趧⒎蛉烁谐泽π窌r(shí)劉夫人就說過，螃蟹性寒不易多吃，蟹爪破包墮胎，準(zhǔn)備懷孕和已經(jīng)懷孕的女子不可吃，所以她剛纔吃時(shí)沒有吃蟹腿肉。
“螃蟹性寒，不過有姜、醋、黃酒解寒，偶爾饞嘴也不妨事。文卿，蟹黃蟹膏你都要嚐嚐，這可是難得的美味?！必┫喾蛉诵Φ?，示意丫鬟再剝一個(gè)螃蟹給肖文卿。
肖文卿不能拒絕，只能挑著把蟹黃和蟹膏吃掉，蘸著作料吃了幾筷子蟹身肉，然後便放下筷子，打定主意等回去後，讓丫鬟吩咐廚房煮一碗濃濃的生薑紅糖水給她驅(qū)寒。
下午，肖文卿踩著點(diǎn)去找三嫂，說明來意。午睡起身的崔氏得知肖文卿是詢問她準(zhǔn)備賀禮情況，想要保持兩個(gè)舅舅送禮分量差不多，心中滿意四弟夫妻維護(hù)兄嫂顏面，便很坦然地拿出寫好的禮單。
肖文卿快速瀏覽了一下禮單，心中馬上有數(shù)了。
“弟妹，還有三日佳玉就出閣了，你怎麼到今天禮單還沒有擬定好？”崔氏喝了一口茶之後很隨意地問道。
肖文卿心一動(dòng)，便回答道，“母親忘了把大姐送給我和宇軒的請柬交給我了。昨日宇軒問起，我才知道佳玉十八日要出閣，向母親要了請柬?！?
“佳玉出閣這麼大的喜事，母親會(huì)忘記，還要你去索要？”崔氏微微一愣，隨即道，“她明年六十九，按照老人做壽做九不做十的傳統(tǒng)，她要做七十大壽了?！?
“母親雖然年事已高，但我看著她老人家口味很好，耳聰目明?！毙の那涞?，“前日你贈(zèng)送我薰香和乾燥花，母親第二日便知曉了?！?
崔氏撇撇嘴，“她老人家一向喜歡掌控別人，你習(xí)慣了就好。”
她都被婆婆掌控二十多年了，整日無所事事，只能種花養(yǎng)魚。她現(xiàn)在只盼著長子快點(diǎn)成親生子，讓她好含飴弄孫。長子的婚事啊，想起來她心中有些窩火。她家老爺雖然是庶子出身但已經(jīng)是正五品的大理寺右寺丞了，比某些人家的嫡子強(qiáng)百倍；她的長子是堂堂嫡出，英俊有才學(xué)，還曾跟著他小叔叔的老師們學(xué)過兩年武功，連公公他老人家都只誇有出息，哪裡比不過太子太師那繡花枕頭般的嫡長孫子了？某些人，真是有眼無珠！
“三嫂，母親問我懂不懂薰香，我完全不懂，還請三嫂教我?！毙の那湟荒樥\懇地說道。
“這個(gè)呀，其實(shí)我也不擅長，只會(huì)按圖索驥配製簡單的薰香。你以後沒事的時(shí)候常來我這邊，我們一起調(diào)製香料，還可以做一些自用的胭脂香粉。”崔氏笑道，迅速將因爲(wèi)婆婆而想起兒子婚事的不愉快隱藏起來。
“好的，三嫂?！毙の那湮⑽㈩h首道。她懂得東西太少了，需要多學(xué)習(xí)才行。
嬌喘和粗吼逐漸消失，汗流浹背的小夫妻擁在一起閉目休憩，回味那魚水之歡後的餘韻。
“文卿，母親怎麼說？關(guān)於請柬?！绷栌钴巻柕?，拿起事先放在一邊的毛巾擦拭肖文卿臉上身上的汗水。
“母親以爲(wèi)她早就告訴我了，曹姨也不記得了，最後兩人都認(rèn)爲(wèi)自己年紀(jì)大了，記性不好了?！毙の那錈o奈道。
“哼，春夏秋冬那四個(gè)丫鬟站在她身邊是不是？”凌宇軒嘲諷道，”母親和曹姨相處五六十年了，主僕一向默契。”
“宇軒，母親怎麼說我們現(xiàn)在只能怎麼聽?！毙の那淇嘈Φ?。春香、夏香、秋香、冬香是丞相夫人的四個(gè)大丫鬟，除了曹姨就屬她們最近身丞相夫人了。
“嗯，你一定要防備她?！绷栌钴帾q豫了一下，道，“母親一直認(rèn)爲(wèi)，是我害死了大哥，所以一直對我很冷淡。我兩三歲的時(shí)候，她有一次差點(diǎn)放火燒福壽院，要將我燒死。這麼多年來，也許她還是沒有改變對我的看法?！?
肖文卿頓時(shí)一震，急切道：“六姐說你們的大哥一向體弱多病，二十二歲那年病故的，和你有什麼關(guān)係？”劉夫人還說，大哥還有一個(gè)買來沖喜的媳婦，只是一直都沒有圓房；大哥病逝後，那個(gè)有名無實(shí)的大嫂便被婆婆送到尼姑庵出家了。
“大哥是嫡長子，父親對他一直寄予厚望，可是他身子先天不足，從小大病小病不斷。我被父親放到母親名下充當(dāng)?shù)沼鬃訐狃B(yǎng)，於是大哥病情急速惡化，在我兩歲半的時(shí)候病逝了。母親認(rèn)爲(wèi)，如果我不是嫡幼子而只是普通庶子，大哥就不會(huì)認(rèn)爲(wèi)父親放棄他，從而會(huì)堅(jiān)持地活下來?！?
凌宇軒長嘆一聲，“除了母親，所有的人都知道大哥身體不好無法繼承家業(yè)，父親重新選擇一個(gè)兒子培養(yǎng)符合家族利益。大哥病逝後母親就無比憎恨我，曾經(jīng)和父親發(fā)生激烈爭吵，然後便對我冷淡如冰。這麼多年過去了，我都認(rèn)爲(wèi)年紀(jì)越來越大的她已經(jīng)淡忘悲傷，認(rèn)真考慮現(xiàn)實(shí)和將來的身後事，和我恢復(fù)母子之情，沒想到……”
他用力摟了摟肖文卿，道：“貴婦人大多端莊高雅，老夫人們更是溫和宛如慈悲長者，可是你要小心她們口蜜腹劍?！睂δ惆l(fā)散善心的人往往就是正在算計(jì)你的人，這種戲碼在皇宮裡幾乎天天發(fā)生，他都看膩了。
“我知道了?！毙の那滠P躇了一下，決定還是不告訴凌宇軒，婆婆勸她多吃螃蟹的事情了。婆婆注重養(yǎng)生，不可能不知道螃蟹性寒的道理。自己是不是可以這樣假設(shè)，婆婆認(rèn)爲(wèi)宇軒的出現(xiàn)害死了她兒子，她現(xiàn)在要報(bào)復(fù)在宇軒的孩子身上？
這太可怕了。
肖文卿心中這樣假設(shè)這，不由得打了一個(gè)寒顫。
“你冷嗎？”凌宇軒立刻將薄被拉高將肖文卿裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，“秋天了，你早晚記得多加一件衣裳?！?
“嗯?！毙の那潇o靜地偎依在他懷中，心中開始爲(wèi)將來擔(dān)憂。