晚膳，肖文卿望望面前的六菜三湯，微微驚愕地問道：“宇軒，你點怎麼多菜我們兩個吃不完的。”她不意外凌宇軒會點菜，只是點菜點得未免多了些。他們就兩人用膳呀。

“這是新廚師做的幾樣菜。”凌宇軒很淡定地說道，“我們嚐嚐，如果覺得好，就用他們。”丁伯做事很迅速，下午出去跑了一趟，傍晚就帶回來三個廚師。那三個廚師都願進丞相府，於是他們開始比試廚藝。如果他們的廚藝各有千秋，他不介意僱傭他們三個，然後慢慢把母親用的廚師替換掉。

“宇軒，你的辦事速度如雷霆般迅猛，難怪會被皇上重用。”肖文卿恍然大悟，馬上誇讚他。果斷迅速，大丈夫呀！

凌宇軒笑笑，殷勤地夾了一個魚丸放到肖文卿的碗中。他讓丁伯暗中叮囑那三個廚師，他們必須考慮孕婦的忌嘴。

“文卿，我讓丁伯出去買丫鬟僕婦了，等她們到了你就安排她們做事，慢慢把母親放到這院子的僕婦們晾到一邊去。”凌宇軒叮囑道。

“我知道了。”肖文卿頷首。等新僕人做上手，宇軒便回找機會將那批老僕人打發去別處。她雖然沒有興趣染指婆婆的管家權力，但要保證在她在福壽院中的絕對掌控，免得她這邊的事情婆婆那邊全知曉。

六菜三湯，三個廚師都做了自己最拿手的兩菜一湯，就如丁伯想到的，丞相府廚師事少錢多提供住宿，有家眷的甚至允許把婆娘帶進府來做廚房幫傭，沒有哪一個廚師不想進來。肖文卿和凌宇軒覺得他們廚藝精湛，難以取捨，連吃剩菜的水晶她們幾個丫鬟也說，每一盤菜都色香味俱全。

散步消食回來之後，凌宇軒對丁伯道：“丁伯，這三個廚師都留下，專門負責我福壽院上下的膳食。他們的月錢有我這邊出，不走丞相府的賬目。”膳食入口要處處小心，他必須有專門伺候、並忠心他和文卿的廚師。

“是。”丁伯拱手道。

“你吩咐廚房，以後夫人吃的補品就不用春嫂做了，讓我僱的廚師單獨做。”有些驚弓之鳥的凌宇軒說道。他隱隱記得廚房的春嫂是母親派人找來的，擅長做藥膳，府中衆多主子日常吃的滋補品都是她做的。

“是，四公子”丁伯道。他是府中的老人，知道老夫人和四公子之間淡漠的母子關係，此刻四公子突然大肆買丫鬟僕婦，特地僱傭新廚師，分明是爲了保護夫人，同時將老夫人對福壽院的影響降到最小。

肖文卿穿著月白色的寢衣長裙坐在梳妝檯前，瑪瑙站在她的身後梳理光可鑑人的黑綢長髮。

綠萼端來有蓋的白瓷碗和有蓋的小茶碗進來，道：“小姐，廚房送來的銀耳紅棗羹和人蔘湯。”

肖文卿還沒有說話，凌宇軒從外面走進來，冷漠道：“倒掉。”從明早開始，會有新廚師單獨做羹湯送過來。

“宇軒，我大嫂懷孕的時候也吃銀耳羹呢。”肖文卿道。聽乾孃的和許大嫂的語氣，銀耳是很昂貴的滋補品。

“還是倒掉。”凌宇軒走到肖文卿身邊道，“我不希望你吃出問題來。”廚房都是母親的人，天知道送到文卿這邊的銀耳紅棗羹裡是不是摻了眼睛看不到的東西。

“宇軒，你有些草木皆兵了。”肖文卿啞然失笑，然後道，“綠萼，我今晚就不吃了，你如果不想倒掉就吃掉吧。人蔘湯還是你們三個分掉。”就算銀耳羹真有對懷孕或者孕婦不利的東西，裡面也摻雜得不多，而且綠萼還是姑娘家，吃了不會出問題。

“是，小姐。”綠萼很高興地說道，將那碗銀耳紅棗羹和人蔘湯端了下去。這些都是貴人吃的滋補品，她在肖夫人院中伺候時也沒有看到肖夫人經常吃。

出去倒水的水晶進來，向凌宇軒稟報道：“大人，南飛侍衛求見。她出去倒夫人的洗浴用水，就看到南飛侍衛走進院子，請她去夫人房中把大人叫出去。

凌宇軒聞言，朝著肖文卿點了一下頭，走出寢室來到堂屋。

“大人。”南飛朝凌宇軒行禮。

“太醫院的醫師藥師們如何說？”凌宇軒問道。他午後派南飛出去幫他了解一些事情。

南飛回答道：“太醫院的太醫藥師都說，人蔘主治勞傷虛損，婦女崩漏、小兒慢驚，人若長久服用或者過量服用會造成氣盛陰耗，陰虛火旺；孕婦如果吃多了人蔘，會擾動胎兒，致流血死胎。”

凌宇軒聽著，面容嚴峻，內心陰雲劇烈翻騰。

“卑職暗中跟著春嫂，在僻靜的地方攔住她問夫人膳食問題。她說老夫人這個月幾乎天天點名要喝薏米仁粥，而且每天早上都要送一份給四少夫人；老夫人給了她很有年份的上品野山參，要求每晚煮一碗人蔘湯送給四少夫人補身子。”南飛道。

凌宇軒重重地哼了一聲，俊顏冷如冰霜，深邃的雙眸凝聚陰鬱暴怒之氣。

“春嫂說，薏米性寒，利水滲溼、健脾補肺，雖然老少皆宜，但孕婦慎吃。她猜到了老夫人的用意，只是她只是一個下人，不敢亂說話。”

南飛繼續道，“廚房最近的菜單都是老夫人點的，她看到有些孕婦忌嘴的原料反覆出現。由於府中主人和大小管事都吃，除了她心中有所懷疑，做菜的廚師也沒有注意。”他威嚇過春嫂，相信春嫂不敢多事地把她被他攔下問話的事情說出去。

除了人蔘和薏米粥，母親沒有落下其他把柄。母親可以說她只知道薏米粥的好處不知道壞處，甚至直接把責任推給煮粥的春嫂。而人蔘……別人只會覺得，婆婆太愛護媳婦，捨得讓媳婦吃那麼昂貴的老山參

凌宇軒寒著臉，揮手讓南飛出去。母親用心太險惡，可是他身爲人子，沒有絕對的把握不能和她翻臉，而且就算翻臉，爲了丞相府的顏面，這事情也不能傳出去。

眼下，他只用把自己居住的福壽院清查乾淨，將所有可能爲母親傳遞消息的僕人踢出去，保證文卿和他可能的孩子在丞相府的安全了。

忍耐！

凌宇軒這樣告訴自己。百善孝爲先，自古“孝”字壓死人，他必須忍耐，不能讓自己家族成爲別人茶餘飯後的話題，也不能讓文卿因爲他揹負不孝媳婦的名聲。

第三日傍晚，凌宇軒告訴肖文卿，春嫂突然辭職，說要回老家給媳婦帶孫子，現在主人們的滋補品暫時有廚房裡的廚師們負責做。

“春嫂怎麼突然走了？”肖文卿道，“是她自己要走的嗎？”婆婆管理著丞相府後宅，貌似後宅主子們的一舉一動她都能知道。廚房突然多出三個廚師，原來的廚師不可能不擔心自己被搶奪飯碗，廚房的管事也不會不向丞相夫人稟報。春嫂只是奉命做各種滋補品而已，需要畏罪潛逃嗎？

“不確定。也許是母親不放心用她了，讓她走；也許她擔心內宅爭鬥波及到她，逃了。”凌宇軒很淡定地說道，這是丞相府的家務事，而且也沒有出現嚴重後果，他就不派人監控那個春嫂了。

“唔。”肖文卿頷首道，“她專門替主人做食補，懂得食補禁忌，你突然僱了三個廚師，還不再需要她替我做補湯，她心裡肯定明白原因。”

春嫂遠離是非之地也好。她如果繼續留在丞相府，說不定會成爲丞相夫人的替罪羊。宇軒是丞相精心培養的繼承人，又是皇上重用的武官，行事肯定不全是她看到的光風霽月。如果她因爲食補問題出事，他無法公開責問母親，也許會嚴懲春嫂這小小廚娘。

外命婦，朝臣受封的妻母也，身份非同尋常。皇室的兇禮、吉禮、嘉禮，五品以上的外命婦都需要參加，每月初一十五的朝謁皇太后皇后更是常禮。

九月二十六日，天陰沉沉的，肖文卿給丞相夫人請安，談話時丞相夫人說肖文卿受封三品淑人快一個月了，從十月初一開始要履行外命婦的責任——進宮朝謁。

“文卿，外命婦如果在皇宮裡失了禮，輕則丟臉，重則連累夫婿兒子。”丞相夫人嚴肅道，“我現在講解外命婦進宮覲見皇后、遇到各品級宮妃的宮廷禮儀，你要牢記，不能做錯一步。”說完，她開始認真講解，並由曹姨攙扶著親自做示範。這是大事，她不敢有半點馬虎。

肖文卿知道命婦朝謁的重要性，不敢有一絲一毫的大意，用心記住婆婆所說的每一句話做的每一個動作，然後在婆婆面前反覆練習行走、轉身、下跪、磕頭，起身，行走……福身……起身，讓自己的禮儀儘可能正確標準。

“文卿，你回去後別忘了練習，四日之內，你務必把我教給你的宮廷禮儀練得不出半點差錯，做到即使分神，身子也要嫺熟行禮的地步。九月三十，你戴上翟冠穿上命婦朝服對著我做全套禮儀。如果你禮儀不好，我只能奏請皇后娘娘，暫緩你的朝謁。”

丞相夫人嚴厲叮囑道。要不是丞相府已經有兩位朝廷命婦，可以教導新媳婦皇宮禮儀，皇宮甚至會派尚儀局的女官過來傳授，等新封的誥命夫人熟練掌握宮廷禮儀才允許進宮覲見皇后娘娘。

“是，婆婆。”肖文卿恭謹地說道，連續二三十次的下跪磕頭起身，她感覺腰有些酸，腹部隱隱往下墜。看來，自從她不做丫鬟，身子被嬌慣得不習慣給人下跪了。