走過兩條主街，凌宇軒領著肖文卿走進一個偏僻的小巷子。

“宇軒，你記錯路了？”肖文卿疑惑道。凌宇軒假冒趙明堂的時候，每隔幾天就回趙家一次，按理是不可能不認識去趙家的路，他怎麼帶她拐進小巷子了？

“文卿，你的臉容易讓趙家街坊們認出來，我稍微幫你改一改臉。”凌宇軒道，將手中領著的青色花布包裹遞給肖文卿，然後將肖文卿頭上的斗篷帽子脫下來。

肖文卿伸手接過包裹，好奇地望著凌宇軒。他會易容，難道他要幫她易容？

凌宇軒伸出左手展開黑色斗篷，從斗篷的內袋裡取出一塊肉色的軟綿綿物件，然後貼到肖文卿的左右臉頰和下巴處細細地擠壓了，讓那軟軟的涼涼的東西緊緊貼合在肖文卿的下半張臉上，再取出一個脂粉盒，拿出粉拍開始幫肖文卿抹顏色很淡的胭脂，將之塗勻稱，最後又取出一盒螺子黛幫肖文卿重新畫眉毛和眼線。

“好了，即使是你乾孃也認不出你。”凌宇軒完工後，一邊收拾易容小工具一邊端詳肖文卿此刻的容顏。眼前的少女看起來十八九歲，面如滿月，眉毛略粗濃，眼尾略狹長，整體看起來珠圓玉潤，頗有富態。

肖文卿伸手輕輕摸摸臉頰下巴處貼著的物件，問道：“這是什麼？”摸上起很軟很滑，臉頰那邊，下巴兩邊有些厚。

“是江湖秘傳的人-皮面具。”凌宇軒道，等肖文卿花容失色才解釋道，“不是真的人-皮。這是南疆一種無名樹的樹幹縫隙裡流淌出來的膠狀物體揉捏出來的，經過精心製作，可以和皮膚緊貼貼合。”文卿的臉就只做那一點點改變，眉毛和眼型則利用眉筆和脂粉稍微修改一下，讓人感覺和原來不一樣。

“宇軒，你越來越會戲弄我了。”肖文卿嬌嗔道，將斗篷帽子重新戴好。

凌宇軒笑著將肖文卿手中的包裹拿過來，領著她走出巷子，朝遠處另一條巷子裡的趙家走去。

走在熟悉的街道和箱子裡，肖文卿逐漸激動起來。爲了避免趙家以後的生活，也避免自己將來會有小麻煩，她已經不能用真容進入趙家了。

趙家所在的春燕巷裡，孩子們有的還在挨家挨戶的拜年，討要大人們的糖果糕點，有的撿地上還沒有點著的鞭炮，然後拿著火摺子點，有的則拿著父母特地買來給他們玩的散鞭，一個一個地放。大人們在邊上看管著，磕著瓜子聊天。當他們看到兩個穿著大斗篷，斗篷帽子深深壓下的陌生人經過，好奇地望著。

錢大嫂，劉家二媳婦、齊大媽、齊大伯……

肖文卿心中默默叫著，沉穩地從他們面前經過。

“這位大爺，請問趙明堂趙大人家在哪兒？”明明瞭解這裡的凌宇軒故意走到齊大伯面前詢問。趙明堂現在已經是個把總了，雖然品階很低，但在普通人眼中已經是官老爺了。

“你找趙大人呀，呶，你再往前走，四五十步，那有很高院子，大門上帖著春聯的就是。”齊大伯說道。

“哦，謝謝大爺了，祝你身體健康，萬事如意。”凌宇軒拱拱手笑道，領著停下來等他的肖文卿繼續向前走，然後低聲解釋道，“和熟人大爺說句話。”在冒充趙明堂的那些日子裡，他認識了這些淳樸的鄰居，恢復自己本來身份在朝廷上走動，有時候又忍不住想念這些沒有心機的普通人。

肖文卿聽著，望著他微微頷首，表示理解他此刻的心情。兩人走到趙家門前。趙家的大門開著，裡面傳來歡快的孩童笑聲。

“趙大娘，趙大哥，你們在家嗎？我們過來給你們拜年了。”凌宇軒大聲說道，領著肖文卿進入他們都很熟悉的院子。

趙家院子裡有四個孩童在奔跑著玩耍，一名面容清秀的少婦正一臉笑容地看他們。聞言，她擡頭望望凌宇軒和肖文卿，然後轉頭道：“娘，明堂，來客人了。”說著，她又轉過頭來，朝著凌宇軒和肖文卿微微一福身，然後對那四個孩童道：“大寶二寶三寶小梅，你們安靜些，別吵鬧了客人。”這些孩子都是左右鄰居家的。

這是趙大哥的媳婦？

肖文卿望著熟悉的院子、水井、葡萄架，心中很是有些傷感，見此女眉清目秀，面容姣好，舉止言談頗有禮數，頓時又爲乾孃和大哥高興起來。

“誰來了？”屋內的人問道，一前一後從裡面走了出來。

“趙大哥，小弟凌宇軒。”凌宇軒笑著道，“小弟帶朋友過來給你和大娘拜年。”說著，一手拎著包裹的他伸手將自己的斗篷帽子脫下。

趙明堂微微一愣，立刻上前抱拳道：“凌大人你太客氣了，請裡面坐。”他沒有想到，尊貴的龍鱗衛指揮同知大人還會再到自己家來，而且還是過來拜年的。

“凌大人，稀客稀客。”趙大娘目光滑向肖文卿，頓時臉都拉長了，“這位是……”這位姑娘也脫下了斗篷帽子。她滿頭珠翠，妝容華貴，但不是文卿。凌宇軒帶一個不是文卿的姑娘到他家是什麼意思？是要告訴他們他移情別戀了？他果然不是好東西！

“乾孃，文卿給你拜年，祝你老人家身體健康，長命百歲。”肖文卿叫道，有些尷尬地朝趙大娘行禮。

“啊……你是，你是……”趙大娘瞠目結舌，她只有一個乾女兒，那就是文卿。她十幾天前才見過文卿，文卿不可能一過年突然長大兩三歲，而且也不會變得她認不出來。

凌宇軒笑著解釋道：“大娘，是我幫文卿畫的妝。”

眼前的人是易容高手呢。

趙明堂頓時明白了，朝著肖文卿一抱拳，道：“妹子也過來啦。”他對管著四個孩童的少婦道：“秋娘，這是文卿妹子。”

趙大娘也回過神來，猜到肖文卿不方便過來的原因，立刻上前兩步把肖文卿扶起來，憐惜道，“你這孩子真是不容易呀。來，過來拜見你嫂嫂。”

她拉著肖文卿對自己的兒媳婦道：“秋娘，這是你文卿妹子。”

肖文卿立刻朝趙家媳婦福身，低著頭道：“嫂嫂好，文卿有事，直到今日纔過來拜見嫂嫂，請嫂嫂原諒。”她聽趙大娘提過，趙家向新兒媳婦稍微解釋過原來兒媳婦突然走掉的原因，並透露了一些沒有告訴街坊鄰居的事情，所以這位嫂嫂知道她在京城，只是不知道凌宇軒曾經假冒過趙明堂。

“妹妹。”趙家媳婦立刻還禮，道：“愚嫂祝妹妹身體健康事事如意。”她聽夫婿說過，雖然和這位妹妹拜堂成親過，但從來沒有圓房過，只有兄妹緣分。

“大娘，我祝你老人家身體安康萬事如意。”凌宇軒說著，雙手將包裹奉上，“一點小意思，請大娘大哥莫要嫌棄。”

“凌大人何須這般客氣？你把文卿帶過來和我們聚一聚，已經算是送我們大禮了呢。”趙大娘笑著說道，雙手接過包裹遞給兒媳婦，示意她先拿著放回裡屋。

“凌大人，請裡面喝茶。妹子，你也裡面請。”趙明堂道，拱手邀請他們進屋裡。

凌宇軒被和趙明堂一起進屋裡，肖文卿扶著趙母，一邊低聲說話一邊往屋裡走。趙家媳婦將包裹放回裡屋之後快步往廚房走去。

趙家堂屋裡還坐著兩名客人，凌宇軒一見，都是熟人，頓時朗聲笑道：“趙大哥，你家有客人。”客人是一對夫妻，男的是他曾經共事過三個月許淺侍衛，女的是許淺侍衛的妻子許大嫂，目前還在何府後院的廚房做幫工。

許淺夫妻不認識凌宇軒，也不認識稍微易了容的肖文卿，見有客人進來立刻起身迎接。

趙明堂知道凌宇軒和肖文卿認識許淺夫妻，但現在許淺夫妻不認識凌宇軒和肖文卿，只好介紹道：“凌大人，這位是我兄弟許淺，鳳凰山軍營的把總，這位是他的妻子。”只有四品以上的官員纔有資格配上帶刀侍衛，原來的何御史現在是正五品的戶部郎中，已經失去被帶刀侍衛保護的資格了。目前又沒有高官需要補充侍衛，於是許淺回了軍隊，然後和趙明堂一樣被提拔爲把總。

趙明堂又對許氏夫婦道：“這位是龍鱗衛指揮使司指揮同知凌大人，他身邊的這位……”他猶豫了，不知道該如何介紹自己的前妻、現在的乾妹妹。

趙大娘嘴脣輕蠕，也不知道該如何介紹。肖文卿很想和許大嫂詢問春麗的近況，可是如果自己表明身份，這就會暴露凌宇軒的擅長易容的秘密。

“文卿，肖文卿。”凌宇軒看到許氏夫婦面露震驚，他坦然道，“文卿曾經是趙家媳婦，所以回來很不方便，我給她稍微易容了一下，讓她可以過來給趙大娘趙大哥拜年。”文卿看到許家大嫂，肯定會又想打聽春麗近況。

見他如此解釋自己的身份，肖文卿欣慰地望一眼他，然後給自己的兩位恩人行禮，請他們原諒自己的隱瞞。

許家夫婦非常驚訝肖文卿的到來，而且趙家不知道什麼時候和守衛皇宮和皇上的龍鱗衛高官搭上線，更不知道文卿爲什麼和這位凌大人在一起，還是很高興肖文卿一切平安，而且看樣子過得很好。

“明堂，快請大家坐下說話吧。”趙家現任媳婦端著一個大托盤進來，爲客人們奉上京城平民過年招待客人的紅棗茶和白煮蛋。

“對，大家快些坐下好好說話。”趙大娘馬上吆喝道，叫晚輩們坐下。

大家都有很多話要說，便紛紛落座，開始喝茶聊天。男人的談話女人不感興趣，女人們也有一些不適合讓男人聽的話題要聊，於是趙大娘把許大嫂肖文卿，還有自己媳婦一起叫到她的東屋，拿出花生瓜子繼續說話。

肖文卿詢問許大嫂春麗近況。許大嫂道，何大夫人並不虧待春麗，春麗過得很好；何大公子妾室紫嫣仗著生有兒子，而何大夫人至今還無喜訊，有些囂張了；春麗因爲是何大夫人的人，有時候會被紫姨娘言語欺負。

肖文卿聽了許大嫂的話，嘆了一口氣。她對春麗始終有一份深深的愧疚，可是春麗現在在別人的後宅，而且已經是一個男人的通房丫鬟，她沒有能力幫助春麗，只能默默爲春麗擔心。