坐車乘船，一路向西南，日夜兼程，肖文卿和凌宇軒轉眼離開京城已經有一個月。一輛大客船上，他們坐在船艙裡對弈消磨旅途的寂寞，丫鬟水晶站在角落裡聽候主人吩咐，瑪瑙因爲暈船在底層船艙裡休息。
“西九北五路，宇軒，你又輸了。”肖文卿拈著一枚黑棋子落在棋盤的西九北五路上，頓時圍死凌宇軒一大片白棋。
“我又輸了。”凌宇軒坦然地認輸。他少年時因爲花大量的時間練武，“文”這一面就落下了。琴棋畫這些消遣之類的才藝，他就是稍有涉獵，不甚精通，現在和文卿對弈都是輸多贏少。
肖文卿意興闌珊地開始收拾棋子，問道：“我們還有多少天才能到長河鎮。”這些天他們一直呆在船上，兩岸的風景都看膩了。
“船老大說了，照目前行船速度，還有四天就能到長河鎮碼頭。到了那邊，我們另外包馬車，估計半天功夫就能到肖家村。”凌宇軒很愉悅地道，“我們這一路來，真是順風順水，比平常人腳程快了半個多月。”
“嗯。”肖文卿溫柔地淺笑道。丞相之子、龍鱗衛指揮同知，出了京城依然非常有權勢，不管是去馬車行包長途馬車，去官府驛館調用馬，還是到碼頭包長途客船，加上行李的搬卸，基本都只要停留大半天就能再次出發。
“文卿，等你全家團聚，我下聘成功，我就要回京城了。”凌宇軒不捨地說道，“我返回京城，一定會用最快的速度準備婚禮，再過來迎娶你。”遠距離婚姻嫁娶真的很麻煩，他恨不得把下聘定親和成親一併在長河鎮肖家村完成，直接把新娘子帶回京城。
肖文卿擡頭凝望著，深情道：“我在家等你。”這來來回回應該有半年時間，足夠她把自己的嫁衣繡出來。
凌宇軒抓住肖文卿收拾棋子的白皙小手，拉到面前輕輕撫摸，深邃的雙眸凝望著肖文卿，無聲地傳達他此刻的愛戀和不捨。
水晶縮在角落裡，低眉垂眼宛如木頭人。
宇軒……
肖文卿望著眼前深情無限的英俊男子，滿心柔情，心湖盪漾著一圈圈繾綣漣漪。他對她情深似海，爲了讓她能名正言順地成爲他的妻子，用盡手段和心思，她如何能感不感動，不愛他？
在見識過京城很多官夫人和貴族千金小姐，見過雪怡郡主的父親在尚了雪怡郡主母親景康公主之後還有兩個通房，肖文卿懷疑凌宇軒是否真能守得住對她只有一個女人的承諾。
妾室和通房是貴族男子的權力，也是他們身份地位的象徵，好像不納妾不收通房就是異類。婚姻是結兩家之好，當她嫁給凌宇軒就只能永遠是他的妻子了。和離和放妻都是不可能的，如果她被休，她孃家就會遭到很大的名譽損失。如果凌宇軒最後必須用妾室來證明自身的尊嚴和地位，她該如何？
肖文卿對未來充滿了渴望，可是凌宇軒無法守住承諾是她心中隱藏最深的擔憂。
長河鎮就位於香草河岸邊，是個繁華的大鎮，西陵縣的縣衙門就設立在此地。凌宇軒包的客船停泊之後，他的管事立刻帶著兩名帶刀侍衛上岸尋找當地的馬車行，聯繫馬車。凌宇軒是從三品高官，本身就能使用六名帶刀侍衛，再加上他又帶上了四名腰佩長劍的屬下，所以儘管他們攜帶大量行李，半道上也沒有不長眼的劫匪出現在他們面前。
碼頭上本來就有很多等待生意上門的馬車和搬運工人，那管事很快進聯繫好了馬車行和搬運工。凌宇軒帶著肖文卿和丫鬟侍衛們上岸，找了碼頭附近一家飯莊打尖用餐，等待行李搬上馬車後就出發去肖家村。
二樓和雅間已經客滿，肖文卿和凌宇軒一行人便在飯莊一樓客堂裡尋找了幾張桌子，按照身份依次落座。
掌櫃的看到一下子有十來個人到自己飯莊用飯，而且這一撥人主人高貴端莊，丫鬟僕人訓練有素，還有五六人佩戴著刀劍，立刻知道這些人是很有身份的貴客，親自過來接待。
凌宇軒聽著店小二竹筒倒豆子似地報出一長串菜名，而且說的是西陵地方語，便笑著對和自己同桌的肖文卿，“你點菜吧，這是你家鄉。”
肖文卿輕笑道：“我二歲不到便和爹孃離開家鄉了，哪裡還記得家鄉的特色菜？我都不確定我是否吃得慣家鄉菜了。”她轉臉對店小二和掌櫃道：“湯一定要鯽魚豆腐湯，那豆腐要鎮上百年豆腐坊的。其他的你們看情況給我們每一桌上兩個大菜四個小菜。”她上岸之後入耳的便都是西陵鄉音，現在和店小二和掌櫃的說話，京城語音逐漸變掉，最後一句聽起來便有些偏向西陵鄉音了。
她對凌宇軒道，“我記得我母親做鯽魚豆腐湯的時候經常提到，西陵鎮上有個百年豆腐店，那家的豆腐細白如玉，滑如凝脂，沒有半點苦味，最是好吃不過了。”
肖文卿和凌宇軒說話時，口音又變成了標準的京城口音。凌宇軒聽著，心中驚讚她的適應能力和超強記憶力。
“這位小姐說的是。”多少聽得懂京城口音的掌櫃點著頭道，“我們鎮上百年劉記豆腐坊做的豆腐最是地道，這十里八鄉的百姓進城都要帶些豆腐回家吃。”他吩咐店小二馬上去廚房通知廚房的師傅們，趕快做菜。
肖文卿想起在碼頭上看管腳伕裝卸行李的趙管事和幾名侍衛兄弟，又道：“掌櫃，我們還有五個同伴在碼頭上看管行李，你派人送些飯菜過去。”
掌櫃連忙笑著答應了。
五桌豐盛的菜餚，這可不是普通平民吃得起的。廚房的師傅們立刻熱火朝天地忙碌起來，用最快底速度出菜。
“宇軒，你嚐嚐我的家鄉菜。”肖文卿笑道，親手夾了一筷魚香肉絲放到凌宇軒碗中。大慶很多地方都有魚香肉絲這道菜，不過不同的地方配料不同，吃著味道也不同。
凌宇軒夾起那一筷魚香肉絲放到嘴裡，嚼了幾下，評價道，“還可以，就是有些酸。”開在碼頭邊的飯莊客人很多，現在也還沒有到酷暑季節，而掌櫃店小二也知道他們身份尊貴，自然是不敢把變味的菜賣給他們的。
“西陵的魚香肉絲就是這個味道。”肖文卿加了一筷子細細品嚐，道，“我覺得不錯，酸得正合適。”她吃著，覺得自己好久好久沒有吃到這麼地道的魚香肉絲了。
“你喜歡就多吃點。”凌宇軒立刻替肖文卿夾了一大筷子。
他們如此親暱，坐在其他桌子上的水晶瑪瑙低頭扒飯，一個勁地告訴自己，我沒有看到。其他侍衛屬下最是訓練有素，眼睛瞟都不往這邊瞟一下，嚴肅沉默地用飯，男女大防什麼的，只要他家上司高興就行，反正他們基本上算是未婚夫妻了。
“肖家三個兒子全都中了秀才，現在正是春風得意呀，肖家夫人居然婉言拒絕了我們鎮上大戶杜老爺的說親。”此時正好是午膳時間，緊靠碼頭的這家飯莊人越來越多，很多人一邊用餐一邊大聲說話。
坐在不遠處桌子上的肖文卿頓時眉頭微蹙，杜家老爺向她母親說親？鰥夫想娶寡婦？
“你怎麼說話呢？是杜老爺看中肖家的大兒子，想把女兒許配肖家。肖家夫人認爲大兒子還小，不想爲他早早定下婚事。”
“我倒是覺得呀，肖夫人這是待價而沽，想將來讓她三個兒子都攀上更好的岳家。”
“這個肖家以前就是做官的，那三個兒子將來也必定是做官的料，肖夫人當然要爲兒子們尋找更適合的岳父大人。”
……
肖文卿默默聽著，心中有些生氣。也許母親會有這種想法，不過母親會更多的考慮孩子們的感受。
“別理會這些。”凌宇軒很淡定地安慰肖文卿道，“你三個弟弟都少年得志，被有女兒的人家覬覦是很正常的。”等文卿嫁給他之後，她孃家弟弟的行情會水漲船高，將來可以選擇的婚姻對象會更多、家世更高更好。
“我想弟弟們將來都能有個和他們情投意合的妻子，而不是爲了前途仕途高攀貴族千金小姐。”肖文卿低聲道。如果有岳家幫襯扶持，她的弟弟們入仕途會更順利一些，可是那樣，不免就把婚姻當作交易了。
“你放心，能教導出你這樣的女兒和優秀兒子的母親不會是個目光短淺的人。將來你弟弟們的婚事，我會幫著看看。”肖凌雲道，毫不在意自己手伸得太長，還未和肖文卿成親就想插手未來小舅子們的婚事。
想到凌宇軒驚人的調查能力和強大的權勢，肖文卿覺得未來弟妹們的家世和品性可以拜託他暗中調查清楚，便微笑著點頭了。
凌宇軒和肖文卿一行人用完午膳，正打算起身回碼頭等行李裝完車就出發，就聽到外面喧鬧起來，有人叫道：“快看，肖家大秀才和三秀才來了。”
肖家大秀才三秀才？
肖文卿一震，顧不得男尊女卑傳統，越過凌宇軒快步走到街上。街上行人來來往往，很多人都扭頭望向一個方向。肖文卿朝那個方向尋找，就看到一名十六七歲的清秀少年書生和一名十一歲左右、頭髮紮成不符合年齡的髮束、戴著秀才頭巾的小少年肩並肩走來，身後還跟著兩名中年隨從。
這樣裝扮的小少年，在西陵縣除了她親弟弟還有誰？
肖文卿激動地打量著自己的小弟。他面容俊美如白玉精雕而成，雙眸燦若繁星，紅脣緊抿，好似不是很高興。經常被人當成猴子一樣圍觀著，任誰都不會高興呢。
肖家兩兄弟越走越近，肖文卿甚至還聽到肖家大哥對肖家小弟道，“我過來碼頭看看就行，你不喜歡被人圍著看稀奇就在馬車上等著。”
“是娘說的，死讀書不好，要行萬里路。”肖家小弟嘟囔道，雙頰有些鼓起來。儘管他天資聰慧，一考成名，但畢竟是個孩子，無法掩飾自己的喜怒哀樂。
他們來碼頭看看是爲了等人嗎？難道是爲了等她？
肖文卿激動了。