大年三十，朝廷絕大部分官員都封印了，開始準備吃年夜飯。凌宇軒卻因爲是皇上直屬的龍鱗衛官員，還是沒有放假，只好繼續寫信派人送過來。
“做官也很辛苦。”肖文卿看完凌宇軒寫的信，輕輕搖著頭道，把信折起來放進自己袖口暗袋裡。
坐在羅漢牀上嗑瓜子的劉夫人笑道，“我四弟除了保護皇宮保護皇上，還要替皇上辦其他公差，比一般的官員忙，你要習慣。”今年有肖文卿幫助她籌辦過年事宜，翰林府的大小事情基本都做完了，就等著前院的翰林老爺和兩個兒子說完話，回後院吃年夜飯。
坐在下面鋪厚錦緞椅墊座椅上喝茶嗑瓜子的柳姨娘道：“今日除夕夜，不知道凌大人會不會在回丞相府之前先過來一趟翰林府。他已經十天沒有過來了。”
肖文卿雙頰微熱，吶吶道：“凌大人公務繁忙，估計會很晚才能放年假，他應該回丞相府吃年夜飯、守歲。”
“四舅好久不來了，我好想他。”坐在母親身邊，和坐在對面的姐姐玩翻花繩遊戲的劉紫綾道，嘴裡還含著一顆花生糖。她最喜歡過年，因爲過年的時候爹孃會帶她出去走親戚，認識很多和自己同齡的小夥伴。
“年初二，娘會帶你去外公外婆家，你肯定能在那裡看到你四舅。在外公外婆面前，你不能說四舅經常到我家來，更不能說四舅認識肖姨。紫苑也是。”劉夫人突然想到嫡母的勢利和刻薄，趕緊叮囑還不太懂事的小女兒。
“娘，我記住了。”劉紫苑溫順地點點頭。
劉紫綾看到姐姐點頭，馬上道：“娘，我也記住了。”
柳姨娘雖然連在丞相夫人面前露面的資格都沒有，但多少也聽說丞相夫人的爲人，心中爲肖文卿將來肯定要受委屈擔憂。
肖文卿知道自己家族無權無勢，丞相夫人基本不會接受她，覺得凌宇軒姐弟都暫時對丞相夫人保密是對的。等她兄弟開始崛起，等她肖家開始復興，只要宇軒對她情真，他們必定能克服一切困難結爲夫妻。
“夫人，老爺過來了，大公子、二公子過來了，四舅老爺也過來了。”突然間，屋外傳來丫鬟的稟報。
坐在屋裡喝茶閒聊的衆人趕緊起身迎接。坐在羅漢牀上裡面玩耍的劉紫綾彎腰穿鞋下牀，劉紫綾也由她的奶孃伺候著穿鞋下羅漢椅。
“老爺。”劉夫人領著女眷們給進門的劉翰林福身。
“劉大人。”肖文卿對著劉翰林福身道，然後又對面容有些清瘦的凌宇軒福身，“凌大人”，再和劉翰林的兩個兒子打聲招呼。按照劉夫人對外宣佈的關係，她應該稱呼和自己父親是故友的劉翰林爲伯父，只是凌宇軒的原因，她一直稱呼劉翰林爲大人。
“母親。”劉翰林的兩個嫡子給劉夫人行禮，然後又稱呼肖文卿“肖姨”，再對父親的妾室柳姨娘點點頭，叫一聲柳姨娘。
劉紫綾劉紫苑很乖巧給父親、舅舅和兄長們行禮。
“六姐。”凌宇軒拱拱手，笑吟吟道，“外面天冷，小弟回家路過六姐府上，過來討一杯酒暖暖身子。”
劉夫人立刻笑道：“這樣呀。趙四嬸，你馬上去廚房吩咐一下，今年的年夜飯提前開席。”劉翰林府可不在四弟回丞相府的路線上，他分明是好久不見文卿，思念得緊，抓住時間過來探望一下。
站在屋子角落裡的一名中年媳婦立刻應聲，走出了屋子。
劉夫人迎著劉翰林坐上羅漢牀，自己坐在他的對面。等劉家兩位嫡公子坐到羅漢牀右邊下面的座椅上，肖文卿便領著劉家小姐妹坐在了左邊的座椅上，妾室柳姨娘便在末座陪坐。
知道在這種時候凌宇軒和肖文卿無法自由說話，劉夫人便替肖文卿問道：“四弟，最近你公務繁忙是不是？我家紫綾已經唸叨你整整十天了。”
肖文卿微微低下頭，白嫩如脂的臉上泛起一抹羞澀。
衆人莞爾。紫綾是個六歲的孩子，她怎麼可能連續唸叨舅舅十天？劉夫人分明是藉著紫綾說肖文卿呢。
凌宇軒深深望一眼肖文卿，回答劉夫人道：“六姐，最近我有些密報要處理，所以忙了些。等年後，我決定請假半年。”他最近的忙不僅僅是日常公務，還因爲他要把一些事情提前處理掉，好放心送肖文卿返鄉尋親。因爲他的忙和消瘦，連皇上都關心了一句：朕佈置給你的事情是不是太多了？
見他不顧劉翰林一家在面前如此看自己，肖文卿知道他思念自己得緊，心中歡喜，忍不住擡頭飛快地望了他一眼。
劉翰林夫婦知道小兒女們的心思，相視而笑。劉夫人道：“文卿，你昨日不是說給我家衆人做了荷包。呵呵，不好意思，我先開口索取了。”
肖文卿心領神會，立刻起身道：“夫人，文卿已經全部做好了，這就拿來送給你們。”她多蒙劉翰林一家照顧，而自身目前所用的錢財全是劉家和凌宇軒提供的，所以她只能做些女紅小物件送給他們表示感謝。
等肖文卿起身要出去，劉夫人立刻道：“四弟呀，外面天寒地凍地上打滑，六姐我不放心，你護送文卿去桂香院一趟。”男女大防，她不應該這樣吩咐的，不過肖文卿和自己四弟已經郎有情妾有意，她不忍心看著他們難得見一面，還要被很多人隔開。反正她以前經常做這件事情，現在當著夫婿的面繼續做也無所謂了。
凌宇軒立刻起身，抱拳道：“六姐，我絕不辱使命。”他一副慷慨激昂的模樣，不明白的還以爲他要上戰場呢。
看著有心上人卻不能時時相見的男子被逼得……
除了還不懂相思苦的劉家兩位小女孩，屋裡的人都暗笑不已；肖文卿白皙的嬌顏更是紅得如充了血一般。
“你們去吧，年夜飯擺在隔壁花廳，你們回來就直接過去。”劉夫人笑著叮囑道。
“我們知道了。”凌宇軒說著，朝端坐著的六姐夫拱拱手，然後和肖文卿一起走出屋子。
一日不見如隔三秋，十日不見呢？
肖文卿心中歡喜，凌宇軒走在她身邊，顧不得身後還跟著水晶和瑪瑙兩個丫鬟，直接伸手握住她的手。
肖文卿害羞，不過也反手握住了他的手。因爲言談舉止要處處小心，他們兩個自從離開趙家後，連手都只抓過兩三回。
“文卿，我最近忙公務，希望年後能放心地和你去西陵。”凌宇軒深情地說道，“我決定年後先和父親說你的事情，獲得他老人家的同意，去西陵時直接求親下聘。”有心愛之人，卻不能經常見面，見面了還要遵守各種禮儀，這讓他過了年就二十五的青壯男子有多痛苦？
“宇軒，你母親不會同意的。”肖文卿很高興凌宇軒如此決定，可是非常擔心丞相夫人。由於庶女們對丞相夫人這個嫡母都是敬而遠之，劉夫人沒有把肖文卿領到丞相夫人介紹一下。就這一舉動，肖文卿也知道丞相夫人在丞相府中絕對是個嚴厲苛刻的人。
“只要我父親同意了，我母親就不能不同意。”凌宇軒平靜地說道，“丞相府很大，我們住在西邊，父母住在東邊，除了晨昏定省，平日裡都是各過各的。”
肖文卿低聲道：“哦。”宇軒把後宅想得太簡單了。婆婆管治媳婦有的是辦法，冷言冷語，諷刺嘲諷，要求媳婦做各種不可能做的事情，等等。何大夫人在黃林知府是千金大小姐，高嫁到京城前御史何家，面對婆婆還要垂眸恭聽，伏低做小，接受婆婆強行安排給夫婿的小妾。她一平民之女，丞相夫人若是討厭她，豈能讓她好過？
凌宇軒聽得出肖文卿“哦”裡的擔心，安慰道：“一切有我，你不用擔心。”他和母親形同路人，只維持著表面的母子關係。母親如果做得太過分傷害了文卿，他也不是好說話的。
“嗯。”肖文卿轉眸凝望他沉著自信的英俊臉龐，相信他會保護自己不被未來的婆婆欺負太多。
劉夫人院子隔壁的花廳中，肖文卿謙虛道：“大人，夫人，大公子二公子，紫苑紫綾，柳姨娘，新年到了，文卿特地做了幾個荷包，讓大家帶在身上放零散小物件。文卿繡工拙劣，還請諸位不要嫌棄。”她說著，水晶和瑪瑙各託著一個托盤走到劉家衆人面前，每個托盤裡放著五六個精美的荷包。
“文卿的手藝很不錯。”凌宇軒讚道，右手把玩著已經懸掛到自己腰間的一個深藍錦緞繡花荷包。這個荷包是肖文卿給他做的第四個荷包了，上面三個，他都沒有捨得用，放在自己的寢室裡夜夜睹物思人。
劉夫人拿起水晶手上的紅綢荷包，端詳上面的刺繡，讚道：“做得很精美。如果這也叫繡工拙劣，我想京城沒有幾個大家小姐的繡工可以拿得出手。紫苑紫綾，你們以後要多找肖姨，向肖姨學習女紅。”嫡母老了，父親也在衰老，將來凌家都由四弟做主……
“是，娘。”劉紫苑立刻道。
劉紫綾一邊望著水晶手中托盤裡那幾個精美漂亮的小荷包，一邊道：“是，娘。明天荷包裡可以放很多壓歲錢。”
“哈哈，是的，紫綾。”凌宇軒笑道，“今年四舅要給你很多壓歲錢。”未成年的侄女侄子們上門拜年，他這個做舅舅的都要發放壓歲錢。往年他都一視同仁，今年嘛，紫苑紫綾的壓歲錢要多一些。
劉夫人掩嘴笑道：“我家紫綾這樣可愛，將來做你婚禮上的童女可好？”紫苑紫綾多得四舅舅喜愛，將來在親事上、出嫁之後在孃家，都能獲得四舅的庇護。
凌宇軒立刻點頭道：“好。”他有近十個侄女外甥女，現在因爲文卿的緣故對六姐家的兩個最有好感了。將來她們出嫁，他這個做舅舅的少不得要出一些添箱。
衆人大笑。劉翰林請妻弟入座，劉夫人把肖文卿安排在自己身邊，其他人按照身份年齡入座，開始用年夜飯。
凌宇軒酒過三巡，便起身告辭，大家都知道他是匆忙過來探望肖文卿的，現在要趕回丞相府吃年夜飯，也不多留客。劉夫人叮囑肖文卿送送凌宇軒。
“文卿，大年初一，我休假，下午，我過來找你。”在將翰林府分成前院後院的垂花門下，凌宇軒說道，一雙熾熱深邃的眼神凝視眼前清美溫雅的少女。
肖文卿笑著點頭。大年初一，劉夫人要帶著劉家姐妹出門拜年，有的人家她會帶她去，有的則不會。她應該很清閒的。
“到了你家鄉尋到你母親兄弟，我就求親下聘，可好？”喝了幾杯酒感覺身子很熱的凌宇軒深情地問道。
“好。”肖文卿望著言情深情到急不可待的英俊男子，臉上漾起醉人的甜蜜微笑。