雖說洪武大會已經落下了帷幕，然而青要山這一衆人還是不能馬上離開京城。不單是這些道士不能走得那麼早，中原各個在中原取得了名次的仙山都不能這麼快就離開。
因爲取得了功名的青年才俊們，還有許多手續要走。就以李桐光爲例，他雖然已經得到了官憑，卻仍然需要到吏部和天靈衛去填名格。而禮部則要爲李桐光這位魁首安排下若干從人，旗幡馬便。
弘武大會，盤古開天這是頭一遭，對待魁首應該是怎麼樣的規制，事先卻也有過商量。不必說其他，至少不能遜色於狀元郎的待遇。
考中狀元之後，在吏部安排之前，還會恩兩個月的假期，許狀元郎回鄉，沒有道理說弘武大會的魁首還不行了。
弘武大會的場館，在大會結束的第二天晌午就要封閉，青要山一衆人便是又回到客棧下榻。畢竟車馬行李也都在客棧裡，終歸是要好好規制一下東西。
李桐光沒有隨著青要山一衆人同歸，他一大清早就被兩個太監叫起來，請到武選清吏司衙門議事。這種事兒旁人不能說跟著，自然是各人顧各人。
對於周賢來說，此一番可以算得上是虎口脫險，死裡逃生，心裡對自己那位師公是佩服得緊。岑秋風看似是沒做什麼，卻已然是幫他打下了安排。現在滿天下都知道青要山有一個生性跳脫的後輩，任誰也不會懷疑他就是平南王的遺孤。
所謂先入爲主，便是如此。而且這一番，還認了自家的親姑姑。周玉嫃雖然在朝中無職，卻是先帝的親女兒當今的長公主。所謂朝中有人好辦事，即便是有誰起了疑心，周玉嫃多少也能替他遮掩一二。這是師公他老人家信得過的人，周賢自然也就信得過。
回到自己住的房間裡，周賢立刻就感覺出不對了——這屋子有人進來過。不是說著客棧的夥計，每日裡打掃的那種，而是有一位煉氣士進來過。對方生怕他察覺不到似的，留了一個法印在牀頭。尋常人瞧著沒有什麼，在煉氣士眼中就好似是暗夜孤燈，想不注意都不行。
三步並作兩步走到牀頭來，單指一點破去法印，擡起枕頭來看沒有，掀開被褥，便是瞧見了一封信躺在那裡。這字跡清秀飄逸，寫的是“肯師公親啓”。
這封信是誰寫的周賢不知道，但肯定不是寫給他看的。跟他同一輩的確實有收徒的了，但還沒輪到有人管他叫師公。
也不必多想，送到這裡來，很有可能是奔著岑秋風。至於寫信的人爲什麼不當面轉交，或者是委託人來遞送，而是搞了個有些不那麼好看的手段，這許就是內情了。
至於這封信爲什麼會出現在他房間，周賢就左思右想都想不明白了。
不過他倒是想到一個人，龐仲。那個不過十五六歲便已是化神境巔峰的孩子，給周賢留下了很深刻的印象。他施展的全都是青要山的神通，得勝之後還朝著他們的方向叩了個頭，說他跟青要山沒關係，周賢無論如何都不相信。
思慮至此，周賢便是把信揣在了自己的袖袋裡，起身上樓，到了岑秋風的房門前。叩門三下，周賢說：“師公，孫兒代人給您送信來了。”
岑秋風在屋裡應了一聲：“進來吧。”
周賢進屋之後先行一禮，正在喝茶的岑秋風擺擺手：“不必，你剛纔說要給我送信，是誰託你送來的？”
周賢搖了搖頭，把信取出來，雙手呈給岑秋風：“孫兒也不知道這信是誰送來的，回房之後就見它壓在我的被褥下。上面還留了個法印，像是怕我找不到似的。還請您自己看吧。”
岑秋風把信接過來，一邊兒拆一邊兒笑著說：“這手段不夠光明磊落，若不是密情，就不是君子所爲。”
拆開信，裡面薄薄兩頁紙，蠅頭小楷寫得是密密麻麻。剛看見開頭，岑秋風臉上的笑模樣就沒有了。
周賢一見如此，覺得自己不能在這呆著：“師公，這信送到了，孫兒就先回了。”
岑秋風攔住了周賢：“且慢，賢兒你去爲我磨墨，快些。”
一聽自己師公這個語氣，周賢心說這裡頭可能有事兒。不敢怠慢，應了一聲來到書房，取過硯臺墨塊著好水，開始研磨。那邊岑秋風把信快速讀了一遍，又返回來，瞇起眼睛看了好久。直到周賢把墨研好了，招呼自己師公的時候，岑秋風纔回過神來。
他來到桌前，把信倒扣在桌上，用鎮紙壓好了。鋪好一張信紙，提起筆來刷刷點點。周賢自然不能在這兒盯著看，背過身去假裝欣賞客棧博古架上的擺件。一看就知道，那青銅不是西周的，是上週的。再好的客棧也沒有往博古架上面擺真東西的。
周賢腦子裡不光想著這個博古架，也琢磨著那封信究竟是怎麼回事兒？怎麼讓岑秋風忽然就變了臉色？
不多時，陳秋風把信寫好了。沒等墨跡幹，夾了一張白紙防止字糊了，折成三折，與先前他看的那兩張紙，並在一起，裝在一個信封裡。遞給周賢：“賢兒，你趕緊去一趟器造司衙門，此事十萬火急。”
周賢心說怎麼就十萬火急了？再一想，這封信究竟是誰送來的？莫不是郭子衿的父親又要逼婚吧？不能夠，如若是如此，沒必要不讓他知道那信上是什麼內容。
“哎，我這就去。”見岑秋風這般嚴肅，周賢也重重一點頭。
他把信接過來，剛要往懷裡揣，岑秋風連忙攔住：“賢兒。”
“師公您吩咐。”周賢應道。
“不要著急。”岑秋風長呼出一口氣，從書案後傳出來，回到中堂端起茶碗輕飲了一口，才柔聲道，“千萬不用著急。你不過就是去探望你師叔，去街上選幾樣點心做禮。清霜愛吃甜的，你就多選甜的。”
周賢明白了，不能讓別人看出破綻，這事兒得是機密著做。既如此周賢深吸了一口氣，心中默唸法訣，平復了一下心緒，驅散了讓岑秋風帶起來的那股焦躁勁兒。
他們修道之人，就是要做到泰山崩於前而面不改色。周賢又對著岑秋風行了一禮：“師公，那我就去探望探望我陸師叔。”
岑秋風微笑著點頭：“好，早去早回。”
周賢出得門來，在客棧門口正撞見張弘艾，面帶憂愁。
張弘艾也在前三十九人之列，卻是沒有被封個官。不是像周賢那樣自己提出來的，而是陳文言在聖駕前踢張弘艾提出來的。陳文言搞求聖上，說青要山眼前專研醫理，藥石門離不開張弘艾。
每年青要山藥石門遞交給衙門的藥單和各種研究出來的成果，可都是分文不取，昭布天下以示醫者仁心的。這帝隱觀的藥石門，直接或者間接救了多少條人命，怕是數都數不過來了。陳文言雖然沒修行到陸地神仙的境界，在江湖上那也是赫赫有名，連周穆宣都聽說過他。
既然一代神醫提出了這個請求，又是爲了天下黎民百姓，皇帝自然是欣然應允。還許給張弘艾，即便不在朝爲官，也可以領一個七品官的俸祿，並命府庫每年播銀一萬兩給青要山藥石門，以嘉懸壺濟世之功德。只要藥石門一如從前，研究出來什麼藥理，救人的方法，第一時間呈給朝廷就好。
這每年一萬兩不是白來的。皇帝當初下過一道密旨，說著弘武大會的魁首非得是青要山的弟子不可。雖然沒說明白，如果做不到會怎樣，想也知道，必然是有罰。那既然做不到有罰，做得到自然就會有獎。這一萬兩，個是李桐光拿命掙出來的。
周賢見張弘艾如此愁眉不展，便是上前詢問：“弘艾師兄，你怎麼這副模樣？莫不是不滿陳師叔替你做安排？”
張弘艾苦笑一聲，搖搖頭：“沒有的事兒。我有心爭這個名次，倒不是圖這個利祿，只是想看看自己手段高低，有一時爭勝之心。官場的爾虞我詐，天靈衛東奔西跑，不適合我。我早就跟我師父說好了的。”
“那你愁什麼呢？”周賢問道。
張弘艾把自己的寶劍拿給周賢看：“我愁它。”
劍沒什麼可看的，青要山制式的下品法器。特別的是那個劍鞘，由一百零八片金屬的破片拼湊而成，乃是陸清霜專門爲張弘艾精心打造的一件中品法器。但有約在先，這法器可不是直接送出來了，而是借給他們用。若是取不得弘武大會前五名的成績，這法器還是要收回去。待到什麼時候他們煉神返虛了，再做賀禮。
這兩樣，李桐光都做到了，周賢佔了一樣，張弘艾一樣沒沾。
張弘艾是真心喜歡這件法器，愛不釋手。與他自身修行的功法特別契合，若是有了它，那神通的威力能提高五成。若不是莫名其妙敗給單無憂，他定然能夠躋身前五，至少一興和圖昆，他都有把握戰勝。
雖然那一日在高臺上，陳文言說他會幫著張弘艾去說，可離了弘武會館之後，陳文言在客棧閉門不出，張弘艾自然就開始愁了。
周賢笑著擺擺手：“不妨事，我正巧要去探望陸師叔，你也與我同往吧。陸師叔本意就是要送的，只因爲太過貴重，我們不敢直接收下，才立下這麼一個約定。之後咱們不是也問明白了嗎？這本就是咱們的師父們，委託陸師叔打造的。材料也都是咱們的師父出的，你去說項說項，陸師叔不會不允。”
張弘艾被周賢這三言兩語給說動了，覺得確實是這麼個道理。他點點頭，說：“好，我與你同往。說起來到京城以後，我還未曾到陸師叔上府上拜會過，實在是不應該。可咱們也不該空著手去，送點什麼合適呢？”
“陸師叔是有名號的器修，不缺什麼東西。”周賢笑道，“咱們便是買些她喜歡的吃食帶著，表一表心意就好。我剛從師公那兒出來，問好了，陸師叔喜歡吃甜食。咱們買點果脯蜜餞，糖蘸糕點就好。”
“啊，還是師弟你有心。”張弘艾點點頭，“那咱們一同。”
倆人在街上找了一家點心鋪子，買好的東西大包小裹提在手裡，直奔了器造司衙門。來到陸清霜平日裡工作的書樓一看，王廉不在。周賢跟書樓裡的下人打聽了一下，說王廉小公子被家人接回家住幾日。又問到郭子衿，下人閉口不言。
周賢只得是勞煩人家上樓去通傳一聲，不多時又請他們兩人進去。點心留給下人安置，師兄弟兩個到樓上來，見得陸清霜的模樣，都嚇了一跳。
前後不過半月左右，怎得就變得這般憔悴。仍舊是那副面孔，仍舊是那一身打扮，只是精氣神都沒了，斜靠在椅子上，像是丟了魂兒。
二人見過禮，陸清霜也是擺擺手，沒應聲。
周賢試探著問了一句：“師叔，您這是怎麼了。弘武大會會場上，文武百官來了那麼多人，我怎麼沒瞧見您呢？”
陸清霜苦笑一聲：“唉，我告了病假，沒那個心思。今天早上皇城外張榜，咱們青要山有四個人榜上有名，李桐光還奪了魁首。這些我都聽人說了，你們做得不錯。”
“呦，病了？”周賢趕忙問，“郎中是怎麼說的？用不用到客棧去瞧瞧？”
周賢這個時候還憋著壞心眼兒。他說到客棧去瞧瞧，自然是讓陳文言來看。
可是陸清霜根本不接他這個話茬，擺擺手：“我這個病是心病，誰來都看不好。我徒兒如今生死未卜，那幫裡通外國還有臉面口稱勤王的反賊，該殺！”
一聽這話，周賢和張弘艾是真驚了。張弘艾忙問：“師叔，您是說郭師弟他……”
周賢腦子裡一聲炸響，攔住張弘艾的話頭，連忙把信取出來：“師叔，我們先前只在弘武大會的會場，外面發生了什麼事情一概不知，究竟是怎麼樣，您得給我們講講。不過在這之前，我這兒有一封師公的信，得請您看看。”