“中立呀。”菩提呢喃出聲。繼而說道：“在各方勢力的眼中，中立，往往就是牆頭草，是隨時(shí)可能成爲(wèi)敵人與己方劍拔弩張的存在。所以中立，往往也會(huì)被本該敵對(duì)的各方勢力，視作共同的敵人。如此一來，旭堯，你在樊府的這些日子，過的一點(diǎn)也不輕鬆呀。”
旭堯點(diǎn)了點(diǎn)頭，言：“確實(shí)如此。樊家祖訓(xùn)，不得參與國儲(chǔ)之爭。樊家學(xué)教天下，，所授的是忠君愛民，如今，南朔國君健在，自是要爲(wèi)師典範(fàn)。可偏是，心之所念不能事事如願(yuàn)。”說到此，他停頓了下來，而後繼續(xù)說道：“旁系的人，著實(shí)是著急了些。”
“許是打著先發(fā)制人的心思。至於所製爲(wèi)何人？旭堯應(yīng)該清楚。”菩提開口，一語就點(diǎn)中了旁系的打算。
旭堯微笑默認(rèn)。隨後就聽得菩提幽幽開口：“南朔國內(nèi)，對(duì)帝王之位有所圖謀的，定不會(huì)放過任何可以拉攏爲(wèi)己方的勢力。如此，大皇子便與旁系一拍即合。”
旭堯點(diǎn)了點(diǎn)頭，言：“旁系錯(cuò)綜複雜。單單一級(jí)家族，就有九家。且各個(gè)妻室孃家爲(wèi)當(dāng)今百里大陸的望族。二級(jí)家族，也有十六家，父輩當(dāng)中的妻室多爲(wèi)百里大陸的豪門。三級(jí)家族更是有七十八家，各個(gè)妻室、父輩妻室，雖比不得一級(jí)二級(jí)家族的孃家顯赫，可也在百里大陸小有名氣、小有地位，或者小有財(cái)力。旁系的架構(gòu)，如同粗細(xì)不一的根鬚，看上去是攀附著嫡系這一大粗根，可實(shí)際上，他們一家家的早已各成一脈，發(fā)展中相輔相成，每一次婚娶，都無形中的給嫡系加持了威脅。”
菩提凝眉片刻，問：“如今的旁系，誰做的了主？”
旭堯便答：“我大伯，樊文山。二伯，樊文鬆。”
“這次的品賢論能大賽，這兩位家中可有誰出賽？”菩提繼續(xù)發(fā)問。
旭堯想了想，就說：“大伯家，該是大表哥樊力、樊新兄妹。二伯家，該是樊森表弟。本來二伯家還該有位表哥出賽的，只是前些日子失蹤了。”在說這話的時(shí)候，旭堯有意無意的觀察著菩提的表情。
後者該是多麼的靈性呀，當(dāng)即就猜測：“你所謂的另一位表哥，可是樊林？”
旭堯點(diǎn)頭，嘴角綻放嗤笑。
菩提就說：“此人眼下還在長老祠。不過，長老祠既然與旁系不同路了，旁系若是不上門去討人，長老祠自然也懶得去送人。反正長老祠家大業(yè)大的，一口飯還是出的起的。”
“嗯。”旭堯應(yīng)聲。繼而聽到菩提說道：“品賢論能大賽上，長老祠與嫡系各憑本事排名。不論結(jié)果如何，我在此應(yīng)你一句話，嫡系是什麼態(tài)度，什麼立場，長老祠暫時(shí)就是什麼態(tài)度，什麼立場。”
“多謝。”旭堯開口。隨即說道：“真言不止一次說過，你去長老祠，爲(wèi)的，是我和妹妹。”
“總歸是相熟的。”菩提開口。隨即嘆息一聲：“只是真言，此時(shí)此刻，不知身在何方？”
“不出十日，旁系、長老祠的參賽人員也就該到南蜀了。”旭堯開口。他自是發(fā)現(xiàn)了菩提要去尋找真言的心思，故而開口說這些，目的則是爲(wèi)了留下菩提。後者微微一笑，回道：“
那麼，長老祠來的人，就託你多爲(wèi)照顧了。”
“你，要走？”旭堯失望的開口。
“嗯。”菩提應(yīng)聲。隨即說道：“真言與我，很重要。”
“那麼，你要儘快找到他。”旭堯祝福著。
“會(huì)的。”菩提自信。隨即說道：“今天我就會(huì)離開，不會(huì)將帶來的人全部帶走，留下的人，你多爲(wèi)照顧著。”
“好。”旭堯應(yīng)下。
回去與妹香、隨香等人交代了下。菩提實(shí)在是拗不過小公子，只得帶上他。兩人一大一小的，扮作女道士與女道童，暢行於南蜀城的大街小巷。與此同時(shí)，菩提召喚出了無量拂塵，將其穩(wěn)穩(wěn)的拿在一手臂彎。自是每到一個(gè)新的地段，就開口詢問路人：“請(qǐng)問施主，可曾見到過這樣一位少年？他面目清秀，舉止優(yōu)雅，頭髮烏黑，白綢帶將發(fā)高高豎起。”
“沒有。”
“沒有。”
每當(dāng)?shù)玫竭@樣的迴應(yīng)，菩提總是以一句“謝謝”迴應(yīng)，然後繼續(xù)走走停停，繼續(xù)開口問別的路人，攤主商販等各類人羣。
“師傅，徒兒想吃冰糖葫蘆。”小公子突然開口，恰是打斷了菩提有序的步調(diào)。後者微微一愣，目光順著小公子的目光，看到了一位賣糖葫蘆的老漢。便衝著小公子迴應(yīng)道：“走，師傅這就抱你過去買給你。”心下則是想著‘寶寶再怎樣，到底還是個(gè)孩子。’
遲到了想要的糖葫蘆，小公子圓滿了。
菩提微笑看著自己的兒子。良久之後，心中開口問：‘貞兄，可有什麼發(fā)現(xiàn)？’
‘沒有。這些人的思想中，並未出現(xiàn)你心中對(duì)於真言的形象。’
菩提心下猜測，就說：‘貞兄，會(huì)不會(huì)有這麼一種可能，真言並沒有現(xiàn)身，而是掠過了南蜀城，直接到的旭堯身邊。’心說到此，菩提就暗自惱火起來‘自己真是笨死了。真言本就屬於靈，又怎麼可能會(huì)在任何人前現(xiàn)身呢？問再多的路人自然還是一個(gè)結(jié)果。與其問路人，倒不如問問這腳下的一方土地，一塊磚石，或者是這座南蜀城。’
她的心思，在貞兄面前自然是無所遁形的。後者當(dāng)即說道：‘越是古老的城池，越是容易生出靈，這座南蜀城，少說也建在了五百年，不妨，我現(xiàn)在開口問問他，或許會(huì)有什麼線索。’
‘好。’菩提自是沒有異議。
不多時(shí)，貞兄開口：‘南蜀城靈說了，真言確實(shí)在南蜀城出現(xiàn)過，而且還不止一次，最近的一次逗留的時(shí)間不長，據(jù)說是來了沒一會(huì)就又離開了，方向，是一路向北。’
‘一路向北？那是驚鴻城的方向。’菩提當(dāng)即就猜測出，真言的目的，是回驚鴻城尋找自己。當(dāng)即，就抱穩(wěn)小公子，飛身掠出驚鴻城。速度之快，竟使得周遭的人誤以爲(wèi)是一陣風(fēng)颳過。
一路行進(jìn)，一路詢問，貞兄成爲(wèi)了不折不扣的主力。問花、問樹、問山、問水，但凡是有靈的，但凡是存在於往北的路上，他幾乎都一個(gè)不落的詢問。最終，在所有信息的指引下，引導(dǎo)著菩提來到了南朔國頗爲(wèi)盛名的墨石之鄉(xiāng)，石頭鎮(zhèn)。據(jù)說，用此處墨石研製的墨水，濃而黑豔
，自帶異香。一經(jīng)出現(xiàn)，就是文人墨客競相追捧的好材料。
‘這裡怎麼會(huì)有真言的蹤跡，他來這裡做什麼？’菩提心中詫異。
‘等見了他，問問他就好了。街道兩旁堆著的石頭告訴我，真言，仍存在的可能比較大。這裡的墨石歷經(jīng)千萬年的滄桑，自是有大靈的，且每個(gè)石頭與每個(gè)石頭之間，都有著近乎血緣的感應(yīng)。所以，即便是距離真言很遠(yuǎn)的石頭，它也能知曉真言的情況，同理，我與之交談，自然也能瞭解真言的情況。如今，這些石頭正在指引我一步一步的靠近真言。’
‘嗯。’菩提心中迴應(yīng)。腳上的步子不停。
菩提抱著小公子，行走在了月夜之下。不知不覺的，竟然走出了人聲鼎沸的鬧市，走出了林立屋舍的街道，走出了一片一片高高的堆砌著的墨石夾道。當(dāng)行走在彎彎曲曲的鋪滿青苔的荒涼路上時(shí)候，小公子開口了：“孃親，我們實(shí)在尋找著什麼嗎？這裡好生荒涼，寶寶有些害怕。”
“不怕不怕。寶寶要記住。寶寶是男子漢，是不可以害怕的。”菩提開口鼓勵(lì)著。腳下的步子依舊不停。直到，一個(gè)步子踏空，跌進(jìn)了一處陷阱中。
“孃親！”小公子驚呼。
“孃親沒事。”菩提穩(wěn)穩(wěn)的抱著小公子下落，即使是突發(fā)危險(xiǎn)，如今的她也能夠淡然處之。只是這抱著小公子的臂膀，較之前，緊了一些。
“你沒事吧。”貞兄現(xiàn)身，雙手虛扶的上前，見不需要，又將雙手收回。一身青衣的他，陪著俊朗的臉龐，倒是帶著些些風(fēng)流雅士的韻味。
菩提眼睛看著他許久，方纔開口：“你長的真好。貞兇這個(gè)名字，稍稍不符合了些。”
貞兄淡笑，手中不知何時(shí)多了把扇子，只見他忽一下的打開，又忽一下的合上，隨即說道：“這有什麼打緊，你再給起一個(gè)就可。”
菩提望著他，言：“你倒是隨性。”
貞兄開口大笑。目光似是鎖定了一個(gè)方位，步子就邁了過去，在菩提注意的目光中，將陷阱一角倒塌的石板扶起。藉著月光，菩提恰是能夠看到上面的字跡：班簿。
‘竟是一塊石碑？而且，雕刻的還是一個(gè)人名？’菩提詫異著，腦海中，就出現(xiàn)了用畫將旁系兩位導(dǎo)師的屍體繪入紙張中的公子班簿。遂，見貞兄?jǐn)E手指著石碑倒下的地方。她仔細(xì)看去，這才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)角落，竟然有一座墳，用小土堆展現(xiàn)的簡陋的墳。
‘人還活著，墳前卻豎著刻有班簿之名的石碑，這代表了什麼？’菩提心想著，不是很確定，就聽貞兄說道：“挖墳。”
貞兄苦笑，言：“丫頭，你可知道，掘人墳?zāi)故菢O損陰德的。”
菩提點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“可是，不挖，我又怎麼知道，這座墳裡，究竟埋的是什麼呢？你可知道，我在長老祠，見過石碑上刻下的名字的這個(gè)人。”
貞兄無語的摸了摸鼻子，說道：“那麼，這是非挖不可了。”
菩提點(diǎn)頭。
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“那好吧，如你所願(yuàn)。”貞兄言畢，直接動(dòng)手。每一次出手，嘴裡都在說著對(duì)不起之類的歉語。
（本章完）