說(shuō)來(lái)可笑，如果他不是逃走，至少不是第一時(shí)間急著逃走，因此孤身一人出現(xiàn)在塔下的監(jiān)牢中的話，他也許還不會(huì)那麼輕易地被龍刺的成員謀殺了呢。
而他們的任務(wù)和這個(gè)法師還有一些微小的關(guān)係——紅龍的卷軸需要交給一位居住在凋敝之靈的年老的法師，凋敝之靈是一處既衰敗又骯髒的地方，枯乾的沼澤上矗立著黑色的細(xì)長(zhǎng)樹(shù)木，樹(shù)枝間纏繞著蛛絲一般的藤蔓，除了泥炭之外幾乎沒(méi)有任何產(chǎn)出，但它正在城寨曾經(jīng)的主人，那位法師的大公兄長(zhǎng)的領(lǐng)地內(nèi)。
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大公很早就起來(lái)了，作爲(wèi)一個(gè)公國(guó)的所有者，他從來(lái)就不需要在晨光尚未鋪滿他小小的國(guó)家之前離開(kāi)溫暖柔軟的牀鋪，但今天不行，他的法師告訴他，將有一隊(duì)格瑞納達(dá)人（其中還有一位尊貴的殿下）要進(jìn)入他的國(guó)度辦點(diǎn)事兒。當(dāng)然，格瑞納達(dá)人沒(méi)有要求他們迎接，但想想吧，格瑞納達(dá)的三軍團(tuán)已經(jīng)在環(huán)繞著紅龍之國(guó)的國(guó)家中清理出了一條平坦筆直的道路——在這條道路上所有的國(guó)家和領(lǐng)地都不復(fù)存在，除了提蘭之外，他們甚至連王族和子民都沒(méi)能留下，田地淪爲(wèi)荒野，城市變成廢墟，記載著歷史的文書(shū)在火焰中化作灰燼，這是最爲(wèi)徹底的滅亡，無(wú)需一百年，他們就再也不會(huì)被人們記得，只有神殿和聖所的記錄上或許還能找尋到隻字片語(yǔ)。
那麼，當(dāng)那些殘暴無(wú)情的格瑞納達(dá)人來(lái)到這裡的時(shí)候，難道他還能指望這些傢伙就像是真正的騎士那樣恭恭敬敬地前來(lái)謁見(jiàn)他這個(gè)大公嗎？不，還是讓他來(lái)吧，他的公國(guó)幸運(yùn)地沒(méi)有成爲(wèi)格瑞納達(dá)人們的阻礙，既然如此，那麼還是讓它和他就這麼默默地繼續(xù)做紅龍視野中一粒卑微的沙塵就好，反正在他的兄弟那裡，他已然學(xué)會(huì)了如何向一個(gè)施法者卑躬屈膝。
“孩子怎麼樣了？”在離開(kāi)房間之前，他低聲詢問(wèn)自己的妻子，現(xiàn)在也只有她最值得相信了。
“已經(jīng)在羅薩達(dá)的聖所裡了。”大公的妻子說(shuō)，在那些被滅亡的國(guó)度了，如果說(shuō)還有誰(shuí)得到了救援，那麼只有那些跑到了神殿與聖所中的平民與貴人們了，侍奉神祗的牧師們，尤其是身著白袍者，儘可能地將所有的人放入聖所，雖然只能說(shuō)是杯水車薪，但也要比沒(méi)有好，只是……“我聽(tīng)說(shuō)羅薩達(dá)的牧師曾經(jīng)被格瑞第的追隨者驅(qū)逐過(guò)，”大公說(shuō)，“如果可能……想辦法送到希恩諾絲的神殿裡去。”
“我馬上去辦。”大公的妻子說(shuō)，她並不美麗，但她上真心實(shí)意愛(ài)著自己的丈夫的，所以她的眼睛裡寫(xiě)滿了擔(dān)憂與悲傷。
“沒(méi)什麼，”大公說(shuō)：“我準(zhǔn)備的東西會(huì)讓任何一個(gè)施法者滿意的。”
但這些人不單單是施法者，大公的妻子對(duì)外界的事情不是那麼關(guān)心，她的重心全在丈夫和孩子身上，但她也聽(tīng)說(shuō)過(guò)格瑞納達(dá)人就連坐騎也是以人類爲(wèi)食的，金幣和寶石不可能平息得了他們與生俱來(lái)的傲慢與殘暴，就像是人類見(jiàn)到一隻會(huì)向其奉獻(xiàn)果實(shí)的猴子也不會(huì)就此將它視作同類一樣。
無(wú)論作爲(wèi)大公妻子的女性怎樣擔(dān)心，大公還是站在了黎明時(shí)分的凜冽寒風(fēng)中，爲(wèi)了避免格瑞納達(dá)人以爲(wèi)他心懷惡意或是借題發(fā)揮，他身後的大臣和騎士都解下了武器與盔甲，穿著華美的絲絨長(zhǎng)袍，努力做出一副愚蠢無(wú)害的樣子來(lái)。
“他們來(lái)了嗎？”大公問(wèn)，“有人能聽(tīng)到馬蹄聲嗎？”
“沒(méi)有，陛下。”一個(gè)騎士說(shuō)：“我們可能還要等待一會(huì)。”
他錯(cuò)了，就在這句話剛剛消散在風(fēng)中的時(shí)候，他們就聽(tīng)到了鷹隼的唳叫，不，比他們聽(tīng)到過(guò)的鷹隼的唳叫更爲(wèi)響亮尖銳，然後一個(gè)龐大的黑影就像是從深淵中驟然躍出那樣掠過(guò)了他們的頭頂，沒(méi)有人看到它是怎麼出現(xiàn)的，只在一剎那間，他們身後的地面就猛然震動(dòng)了一下，有什麼沉重的東西降落了——大公和臣子們回過(guò)頭去，在他們清楚地分辨出那是什麼之前，更多的黑影裹挾著勁風(fēng)擦著他們的髮絲落地。
一個(gè)大臣發(fā)出驚叫，這座公國(guó)的王都並未能夠建造的如同格瑞納達(dá)那樣宏偉，道路的寬度也不足以超過(guò)十二隻身形巨大的鷹首獅身獸同時(shí)降落，所以它們就有些擠擠挨挨的，一隻不耐煩的鷹首獅身獸踢腳一踹，就將妨礙到它伸展翅膀的人類丟到了一邊去。
大公和其他的人類馬上聰明地跑開(kāi)了，這是一個(gè)令得他們觸目驚心的景象，這些有著鷹的頭顱，獅子的身體的怪物暴躁地尖叫著，在騎士的駕馭下幾隻鷹首獅身獸飛了起來(lái)，落在更遠(yuǎn)一些的地方。
大公的一個(gè)弄臣顯示出了超乎常人的勇氣，他在看到這些怪物中尤其不同的一隻，一隻有著人類的面孔而不是鷹首的獅子上的人看向他們的時(shí)候，他就藉著身材矮小的好處，從那些獅子的腳爪間鑽了進(jìn)去，那隻怪物注視了他一會(huì)，然後那張可以說(shuō)是俊美的臉上露出了一個(gè)微笑，隨後就將肩膀放低，讓他可以看見(jiàn)獅子身上的人。
那個(gè)人披著有兜帽的斗篷，從裝束上看與其他人並無(wú)二致，但弄臣知道他就是首領(lǐng)，因爲(wèi)他想要說(shuō)話的時(shí)候，就連處?kù)侗┰曛械您検转{身獸也立即沉默了下來(lái)。