“夠了。”伯德溫說(shuō)。
奧斯塔爾將雙手重新放回到自己的袖子裡：“您確定？他並不是您真正的兒子，陛下，而且非常地……令人煩擾。”
“我說(shuō)了到此爲(wèi)止。”伯德溫說(shuō)，他將委頓在地的伯納抱起來(lái)，用自己的斗篷裹住他的臉，走了出去，將奧斯塔爾和長(zhǎng)長(zhǎng)留在原先的地方。
奧斯塔爾暗金色的眼睛轉(zhuǎn)向長(zhǎng)長(zhǎng)，侏儒向後退了一步，他弓著脊背，就像是要將整個(gè)人縮成一團(tuán)，“你做了非常多餘的事情，”奧斯塔爾說(shuō)。
“可是他要?dú)⒘宋摇！遍L(zhǎng)長(zhǎng)分辨道。
“那麼你就應(yīng)該去死。”奧斯塔爾說(shuō)。他的心情不算很好，因爲(wèi)伯納的身份特殊，過(guò)早地向他展露太多的東西只會(huì)將整件事情引導(dǎo)向不可測(cè)的方向，他向長(zhǎng)長(zhǎng)伸出手指，他的魔寵阿莫尼斯從陰影中跳出，惡狠狠地咬了長(zhǎng)長(zhǎng)一口，侏儒尖叫起來(lái)，毒蛇的毒液讓他的喉嚨飛速地腫脹起來(lái)，他幾乎無(wú)法呼吸，只有用盡渾身的力氣才能在鼓脹的喉肉中間開闢出一條細(xì)窄的縫隙，他倒在地上，用手指拼命抓撓著自己的喉嚨，痛苦地喘著氣，唾液從他的嘴脣流到面頰，然後是肩膀和地面，奧斯塔爾厭惡地看了他一眼，轉(zhuǎn)身走開了，誠(chéng)如長(zhǎng)長(zhǎng)所說(shuō)的，他們暫時(shí)還需要這個(gè)侏儒。
長(zhǎng)長(zhǎng)翻過(guò)身，用舌頭碰觸著冰冷的地面，藉此緩解不可遏止的發(fā)熱與紅腫，他在混沌之中不知道掙扎了多久，也許是一百年，又或是一瞬間，直到紅色的長(zhǎng)袍邊角突然重新出現(xiàn)在他的視野裡：“我覺(jué)得你似乎還隱瞞了些什麼。”奧斯塔爾滿懷疑竇地說(shuō)：“也許我應(yīng)該……”就在長(zhǎng)長(zhǎng)的心不斷地往下墜的時(shí)候，紅袍毫無(wú)預(yù)警地沉默了下來(lái)，在片刻之後，他再度轉(zhuǎn)身離開，這次他沒(méi)有回到這裡。
侏儒們過(guò)了好一會(huì)兒才聚攏過(guò)來(lái)，小魔鬼阿莫尼斯注入長(zhǎng)長(zhǎng)體內(nèi)的毒液並不多，長(zhǎng)長(zhǎng)咕嚕嚕地叫喊了一會(huì)後就清醒了過(guò)來(lái)，他一邊顫抖著回想自己是否說(shuō)了和做了什麼不應(yīng)該的事情，一邊壓抑著心中的恐懼——他不喜歡伯納，今天的事情無(wú)非是順?biāo)浦鄣囊粋€(gè)小陷阱，如果這個(gè)生性正直但又不失手段的預(yù)備扈從能夠因此被陛下厭棄的話，長(zhǎng)長(zhǎng)會(huì)很高興的，他一直在擔(dān)心，伯納能夠給予伯德溫侏儒所不希望的那種影響，而這種影響無(wú)疑會(huì)影響到伯德溫對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)以及他身後那些侏儒們的態(tài)度。
侏儒們可不需要一個(gè)通常意義上的“好主人”。
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伯納記得所有的一切，從侏儒展示給他的鋼鐵之牆，還有那襲出現(xiàn)在什麼地方，就會(huì)給這個(gè)地方帶來(lái)災(zāi)難與死亡的紅袍。
他醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己正在伯德溫的房間裡，他被放在座椅裡，裹著斗篷，而對(duì)面的矮榻亂糟糟的，堆著皮毛與毯子，有人在這裡休息過(guò)，但沒(méi)收拾過(guò)，在矮榻左側(cè)的牆壁上，懸掛著一張呼嘯平原的地圖，而右側(cè)的牆壁上，是高地諾曼的地圖。
伯德溫走過(guò)來(lái)，端著一杯溫?zé)岬呐Ｄ蹋Ｄ萄e被倒入了小半杯冬酒，散發(fā)著令人垂涎的濃郁香氣，伯納接過(guò)來(lái)，一飲而盡。
“一個(gè)紅袍襲擊了我。”他說(shuō)。
“一個(gè)意外，”伯德溫說(shuō)：“你本不該出現(xiàn)在那裡，我的孩子，你違反了規(guī)則。”他的語(yǔ)氣是和善的，伯納忍不住擡起頭來(lái)看著伯德溫——也許是有著摩頓.唐克雷這樣一個(gè)和善而有責(zé)任心的養(yǎng)父，所以自從將他從李?yuàn)W娜那裡轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)之後，伯德溫對(duì)待他的態(tài)度要比王后殿下更溫和，更親密與更關(guān)切，他和伯納在一起的時(shí)間，毫不誇張地說(shuō)，比和自己的兩個(gè)親生兒子的時(shí)間還要來(lái)得長(zhǎng)久，伯納雖然名義上是他的預(yù)備扈從，但事實(shí)上，少年的衣食住行都有伯德溫親自照看，他甚至記得囑咐皮匠和裁縫每個(gè)月都要爲(wèi)伯納測(cè)量身高，肩寬，胸圍以及腳的尺寸，免得他會(huì)因爲(wèi)不合身的衣服與不合腳的靴子而落入尷尬的境地。
有些時(shí)候，伯納不是把他當(dāng)成自己的父親，而是認(rèn)爲(wèi)他就是自己的父親，也正是因爲(wèi)這個(gè)，他比任何人都不希望伯德溫走入歧途。伯德溫的回答讓他滿口苦澀，他不知道該怎麼說(shuō)，他還是一個(gè)孩子，連扈從都不是，更別說(shuō)是騎士，伯德溫雖然如同愛(ài)著自己的兒子那樣愛(ài)著他，但他有著如同巖石一般的倔強(qiáng)的脾氣，別說(shuō)是伯納，就連王后殿下，也未必能夠扭轉(zhuǎn)他既定的想法與做法。
但出乎意料的，伯德溫並未繼續(xù)追究下去，也沒(méi)有如同以往那樣將伯納放置在重要的大事之外，他按了按伯納的肩膀，讓他看向左側(cè)的牆壁，也就是呼嘯平原的那一張，這張地圖是商人們手中各自擁有的零星地圖拼湊起來(lái)的，一些地方不是那麼正確，但已經(jīng)可以大概看出這片荒涼大地的輪廓。在地圖上，有著雷霆堡與其內(nèi)城區(qū)的部分，還有龍腹隘口，在這張用一整隻公牛的皮做成的地圖上，龍腹隘口纖細(xì)的就像是一根孩子的小手指，但三重城牆還是清晰可見的，伯德溫彎下腰，從地圖下方的盒子裡取出一塊方形的磁石，放在了地圖上，而地圖後面的黑鐵立刻將它牢牢地吸附在上面。
“這就是我預(yù)想的新三重城牆。”伯德溫說(shuō)：“它們將會(huì)成爲(wèi)獸人們的噩夢(mèng)。”
“它們不僅僅是爲(wèi)了防護(hù)而生，是嗎？”伯納問(wèn)。
伯德溫給了他一個(gè)讚許的眼神，“醜雞給了我，還有其他人一個(gè)很好的啓迪——獸人也是血肉之軀，”他淡漠地說(shuō)道：“他們一樣會(huì)被箭矢貫穿，被長(zhǎng)矛刺死，被火焰焚燒成灰燼，既然如此，我們爲(wèi)什麼不能夠成爲(wèi)獸人們傳說(shuō)中的惡魔呢？讓他們的幼崽在聽著有關(guān)於人類的可怕傳說(shuō)長(zhǎng)大該是一件多麼美妙的事情啊，伯納，雖然人類不比這些野獸強(qiáng)壯，高大，有著獠牙與利爪，但難道我們?cè)?jīng)懼怕過(guò)老虎與巨熊嗎？既然沒(méi)有，那麼我們爲(wèi)什麼要蜷縮在三重城牆之後，等待著獸人來(lái)攻擊和劫掠我們呢？”
伯納看向地圖，呼嘯平原是那樣的廣闊與荒寂，之前也不是沒(méi)有高地諾曼的國(guó)王試圖穿過(guò)龍腹隘口，進(jìn)入到呼嘯平原中去剿滅獸人，但他們很快就被暴風(fēng)雪、饑荒與獸羣擊敗了，士兵們不是成爲(wèi)了草木的養(yǎng)分，就是成了野獸們的食物，或是獸人們的奴隸。
“我不準(zhǔn)備這麼做，”伯德溫說(shuō)，一邊彎下腰，抓了一把圓形的小磁石在手裡，“新的城牆只是一個(gè)起點(diǎn)，”他將一個(gè)圓形的小磁石放在了呼嘯平原一側(cè)，距離新的城牆可能只有幾百尺的距離，“我們的堡壘將會(huì)成爲(wèi)深植在呼嘯平原的釘子，一顆，又一顆，”他這樣說(shuō)，一邊將每一顆小磁石按照一定的距離與速度按在地圖上，它們就像是黑色的星辰，在塗擦了白堊的牛皮上閃爍著不祥的光芒。
“殿下就是因爲(wèi)這個(gè)和您發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的嗎？”伯納問(wèn)。
“李?yuàn)W娜認(rèn)爲(wèi)高地諾曼暫時(shí)性還無(wú)法承擔(dān)起如此深重的負(fù)擔(dān)，”伯德溫承認(rèn)：“如果要按照我的想法去做，加重稅賦是勢(shì)在必行的。”他無(wú)奈地?fù)u搖頭，將磁石收在手裡，“但我覺(jué)得，”他說(shuō)：“十年，二十年或是五十年的辛勞如果能夠換來(lái)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年，上千年的平和安樂(lè)還是相當(dāng)值得的——而且現(xiàn)在的情況並不是我們願(yuàn)意退讓就能解決的——那位獸人之王格什正在締造他的王國(guó)，一旦他做到了，那麼我們面對(duì)的就不是幾個(gè)零散的部落，而是一整個(gè)國(guó)家，一個(gè)國(guó)家的力量有多麼強(qiáng)大，我想伯納你不會(huì)不瞭解，到那個(gè)時(shí)候，即便有著鋼鐵的新三重城牆，我也不確定我們可以將獸人們阻隔在龍腹隘口之外。最重要的，我的孩子，”伯德溫的神情變得嚴(yán)肅起來(lái)：“格什的野望並不僅止於金幣和奴隸，他有著如同人類一般的野望，七年前，他差點(diǎn)就做到了，如果不是獸人之神卡烏奢的旨意……”
“格瑞納達(dá)和獸人是盟友，他們偕同攻擊了銀冠密林。”伯納直率地說(shuō)，然後在看到伯德溫移開的視線時(shí)不由得感到一陣悲哀：“父親，是誰(shuí)告訴您有關(guān)於格什的事情，是格瑞納達(dá)的那個(gè)紅袍嗎？”伯納露出了憎惡的神色：“他們?cè)?jīng)與獸人同爲(wèi)一丘之貉，而您卻在與他們並肩同行，陛下，他們是豺狼，是毒蛇，是魔鬼，他們並不值得相信。”
“但這也是……”李?yuàn)W娜所贊成的，加冕儀式上邀請(qǐng)克瑞瑪爾的決定難道不是她做出的嗎？“我不需要相信他們，”伯德溫說(shuō)：“我只需要他們的藥水、卷軸和符文，其他的事情，無(wú)論是軍隊(duì)還是城牆，都不會(huì)允許他們插手其中的。”
伯納微微地張了張嘴，他知道伯德溫能夠做到這一點(diǎn)已經(jīng)很不容易了，他正在和一個(gè)孩子解釋他爲(wèi)什麼要這麼做，並且將來(lái)要做什麼——但如果說(shuō)高地諾曼有誰(shuí)能夠比死去的狄倫.海曼更瞭解哪些來(lái)自於格瑞納達(dá)的紅袍，那麼的大概就只有伯納了，他有著一個(gè)爲(wèi)格瑞納達(dá)效力的母親，無(wú)論是李?yuàn)W娜還是伯德溫都沒(méi)有禁止過(guò)他們的往來(lái)，雖然他們還不能見面，但仍然可以通過(guò)魔法通話與寫信。安芮不能夠透露太多的東西，但伯納所能知道的那些就已經(jīng)足夠他了解格瑞納達(dá)了。即便這隻能用管中窺豹來(lái)形容，但這隻能說(shuō)更可怕而不是更值得寬慰。
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“這是誰(shuí)的信？”
“高地諾曼的王女李?yuàn)W娜的。”費(fèi)瑞克希爾說(shuō)，她將巫妖隨手遞過(guò)來(lái)的一顆靈魂寶石放進(jìn)嘴裡，直接用牙齒咬碎，清脆的聲音響徹了原本寂靜的房間。
巫妖拆開信件潦草地看了一眼，李?yuàn)W娜的做法在統(tǒng)治者中是相當(dāng)常見的，因爲(wèi)之前的事情，高地諾曼與銀冠密林的關(guān)係可以說(shuō)是降到了冰點(diǎn)，沒(méi)有直接撕毀盟約只是因爲(wèi)缺少一個(gè)機(jī)會(huì)，所以她轉(zhuǎn)而投向了格瑞納達(dá)。當(dāng)然，她也很清楚，格瑞納達(dá)的胃口是永無(wú)止境的，與其說(shuō)是結(jié)盟，倒不如說(shuō)是在麻痹這個(gè)龐然大物，在高地諾曼虛弱的時(shí)候，憑藉著這份微薄的盟約，至少可以制約住周邊幾個(gè)虎視眈眈的“鄰人”，譬如說(shuō)，那個(gè)曾經(jīng)差點(diǎn)用了五十萬(wàn)枚金幣才能換得自由之身的路澤爾大公，他一定不會(huì)介意從高地諾曼撕扯下一塊肥肉。
但她也不希望被格瑞納達(dá)逐步蠶食，於是在暗中，她仍然和銀冠密林保持著一個(gè)曖昧的關(guān)係，她甚至不惜以自身的羸弱與兩個(gè)無(wú)辜的孩子作爲(wèi)籌碼，來(lái)?yè)Q取精靈們的憐憫。
不過(guò)這樣的平衡可能比湖面上的薄冰還要脆弱，尤其她還有著一個(gè)這樣的國(guó)王與丈夫，很糟糕不是嗎，伯德溫直接站到了格瑞納達(dá)這裡，並且愚蠢地認(rèn)爲(wèi)自己可以控制得住這些桀驁不馴的紅袍與龍裔，上一個(gè)這麼做的人是誰(shuí)？好像是狄倫.海曼。
費(fèi)瑞克希爾帶著硫磺氣味的呼吸近在脣邊的時(shí)候，巫妖豎起一根手指，拒絕了她的吻。
“這可不太公平，”費(fèi)瑞克希爾說(shuō)：“你可沒(méi)有拒絕那個(gè)格瑞第的娼婦！”
“不是因爲(wèi)這個(gè)，”巫妖說(shuō)：“你吃了些什麼？”
“靈魂寶石？”
“不，”巫妖說(shuō)：“帶著這封信來(lái)謁見我的使者呢？”